Глава 152

Глава 152: Стена Сохраняющая Образы и Ревун

С этими словами, даос Чжан перевернул ладонь, и на ней появились два нефритовых ларца размером с ладонь, которые он с улыбкой протянул Лю Мину.

Лю Мин, поблагодарив его, с нескрываемым любопытством принял ларцы и тут же открыл их.

В одном из них лежал изящный нефритовый флакон, черный, как смоль, а в другом – пластина из бледно-серебристого металла, на которой был выгравирован иероглиф «Дух».

— Что это…? — Лю Мин с недоумением посмотрел на содержимое ларцов.

Гуй Жуцюань, увидев его замешательство, улыбнулся и пояснил:

— Племянник Бай, эти две вещи – ключ к твоему будущему прорыву на стадию Духовного Мастера. Если бы ты попытался получить их самостоятельно, тебе пришлось бы потратить не меньше 10 000 очков вклада. В черном нефритовом флаконе содержится Истинная Пагубная Энергия. Она необходима для того, чтобы сконденсировать Пагубную Энергию в Истинную Ци Защиты Тела и, таким образом, достичь стадии Духовного Мастера. Что же касается пластины, то это пропуск в Духовный Источник нашей секты. Серебристый цвет означает, что ты можешь провести там целый месяц.

— Вот как! Благодарю вас, боевой наставник Чжан! — Лю Мин, обрадованный услышанным, бережно убрал флакон и пластину.

— Младший брат Чжан, — вмешался Чжу Чи, улыбаясь, — эти вещи получают все ученики, участвовавшие в Испытании Жизни и Смерти. Это не совсем та «щедрая награда», о которой ты говорил.

— Не торопись, младший брат Чжу, — невозмутимо ответил даос Чжан. — Это еще не все. В дополнение к этому, секта дарует племяннику Баю 3 000 очков вклада и возможность провести одну ночь в Зале Предков, медитируя перед Стеной Сохраняющая Образы.

— Что?! — воскликнули Гуй Жуцюань, Чжу Чи и даосская монахиня Чжун, пораженные услышанным. — Ночь у Стены Сохраняющая Образы?!

Даосская монахиня Чжун даже не смогла сдержать возгласа удивления.

— Старший брат Гуй, вы же знаете, что энергия Стены Сохраняющая Образы, оставленной нам патриархом Шести Теней, почти иссякла, — с завистью в голосе произнес даос Чжан. — Если бы племянник Бай и Ян Гань не принесли нашей секте такую огромную пользу своими достижениями в Испытании Жизни и Смерти, боевой наставник Янь ни за что не одобрил бы просьбу Главы Секты о предоставлении двух доступов.

Лю Мин, слушая их разговор, был в полном недоумении. Он понятия не имел, что это за Стена Сохраняющая Образы.

Но, раз уж даосская монахиня Чжун даже не упомянула о трех тысячах очков вклада, очевидно, Стена Отражений была гораздо ценнее.

— Похоже, на этот раз Глава Секты действительно решил щедро вознаградить их, — сказал Гуй Жуцюань, оправившись от удивления. — Стена Сохраняющая Образы всегда находилась под личным контролем боевого наставника Яня. По правилам, доступ к ней получают лишь те ученики, которые достигли статуса Духовного Мастера, и то лишь в исключительных случаях. Младшая сестра Чжун, ты должна подробно объяснить племяннику Баю, что это такое и как извлечь из этого максимальную пользу. Нельзя допустить, чтобы он упустил такой шанс!

— Разумеется, — серьезно ответила даосская монахиня Чжун, кивнув. — Я все ему объясню. Цунтянь, приходи ко мне сегодня вечером. Мне нужно кое-что тебе рассказать. А сейчас отдай свой именной жетон боевому наставнику Чжану, чтобы он перевел на него очки вклада.

Лю Мин, послушно кивнув, снял с шеи свой именной жетон и передал его даосу Чжану.

Даос Чжан, извлек из-за пазухи короткую золотую палочку, несколько раз коснулся ею жетона и вернул его Лю Мину.

— Это – награда от секты, — пояснил он. — А в качестве вознаграждения за твое участие в Испытании Жизни и Смерти, каждая секта решила отдать своим ученикам десятую часть от стоимости собранных ими сокровищ. Тебе предоставляется выбор: либо ты забираешь одну десятую часть своих трофеев в натуральном виде, либо мы обменяем их на духовные камни, увеличив их рыночную стоимость на десять процентов. Я бы посоветовал тебе выбрать второй вариант. Большинство духовных трав и минералов, которые вы принесли из тайного царства, крайне необходимы нашей секте. Только мы сможем использовать их с максимальной пользой. К тому же, если эти сокровища останутся у тебя, они могут привлечь к тебе нежелательное внимание и создать ненужные проблемы.

— Хмф, неужели в нашей секте найдутся те, кто посмеет посягнуть на имущество моего ученика? — фыркнула даосская монахиня Чжун.

— Хе-хе, в нашей секте – разумеется, нет, — ответил даос Чжан, усмехнувшись. — Но вот за ее пределами… всякое может случиться. К тому же, Ян Гань и другие ученики тоже предпочли получить свою долю в виде духовных камней. Было бы не совсем правильно, если бы только племянник Бай забрал свою долю в натуральном виде.

— Что ж, раз уж младший брат Чжан так считает, — сказал Гуй Жуцюань, слегка нахмурившись, — пусть Цунтянь тоже получит свою долю в духовных камнях.

— Раз уж вы оба пришли к такому решению, то и у меня нет возражений, — вздохнула даосская монахиня Чжун. — Цунтянь, что ты думаешь об этом?

— Я полностью полагаюсь на ваше решение, учитель, — без колебаний ответил Лю Мин.

— Прекрасно, — обрадовался даос Чжан. — Вот 42 000 духовных камней. Пересчитай, племянник Бай. — С этими словами, он извлек из-за пазухи мешочек и бросил его Лю Мину.

Лю Мин, поймав мешочек, открыл его и заглянул внутрь. Среди двадцати прозрачных кристаллов среднего качества, сверкая, лежали четыре молочно-белых камня, излучавших мягкий, теплый свет и несравненно более мощную духовную энергию.

— Это… Духовные Камни высшего качества!

Лю Мин впервые видел камни такого уровня. Не удержавшись, он еще раз полюбовался ими, прежде чем убрать мешочек.

— Что ж, на этом все, — сказал даос Чжан, поднимаясь с улыбкой. — Я, пожалуй, пойду.

Гуй Жуцюань, Чжу Чи и даосская монахиня Чжун проводили его до двери.

Когда они вернулись, Лю Мин, поняв намек, тоже вежливо попрощался с ними и покинул зал.

— Какая жалость, — сказал Чжу Чи, провожая Лю Мина взглядом, едва за ним закрылась дверь. — Если бы он согласился обменять свои травы на камни, мы могли бы выкупить их у него сами, не отдавая секте. Я внимательно изучил список трав, которые он принес из тайного царства. Среди них есть несколько невероятно редких и ценных экземпляров, которые могли бы помочь нам преодолеть наши узкие места в совершенствовании. Даже десятой части этих трав было бы достаточно.

— Забудь об этом, — покачал головой Гуй Жуцюань. — Травы, которые принес племянник Бай, действительно, чрезвычайно ценны. Великий Наставник Янь и Глава Секты ни за что не позволили бы им попасть в руки отдельных ветвей. Но, если секта грамотно распорядится этими ресурсами, возможно, и нам что-нибудь перепадет.

— Будем надеяться на лучшее, — ответил Чжу Чи. — Но, благодаря успехам племянника Бая, наша Гора Девяти Бедствий, несомненно, войдет в пятерку лучших ветвей секты. И в ближайшие годы мы будем получать, как минимум, вдвое больше ресурсов от секты. Мы, наконец, сможем вздохнуть спокойно. Жаль, конечно, что Ши Чуань не вернулся. Возможно, с ним мы бы смогли подняться еще выше в рейтинге.

— Смерть во время Испытания Жизни и Смерти – это, увы, неизбежность, — сказал Гуй Жуцюань, и его лицо помрачнело. — Ши Чуаню просто не повезло. Но потеря Летающего Черепа… Это серьезный удар для младшей сестры Чжун. Мы планировали передать его ей, как только он восстановит свои силы.

— Ничего страшного, — ответила даосская монахиня Чжун. — Этот Летающий Череп был серьезно ранен и провел долгие годы в заточении. Его сила значительно уменьшилась. Он был намного слабее Духовного Мастера. Иначе мы бы не доверили его Ши Чуаню.

— Даже ослабленный, Летающий Череп – это дьявол 4-го ранга, — возразил Гуй Жуцюань. — К тому же, у него был потенциал эволюционировать в Девять Бедствий. Не стоит недооценивать его. Младшая сестра Чжун, у меня есть для тебя кое-что. Я сниму печать с Ревуна. Он, конечно, не так силен, как Летающий Череп, но это тоже дьявол 4-го ранга. Правда, на снятие печати потребуется некоторое время, и тебе придется немного рискнуть, когда будешь подчинять его себе.

— Что?! — воскликнула даосская монахиня Чжун, и ее глаза загорелись. — Ты отдашь мне этого дьявола?

— Дело не в том, хочу я этого или нет, — ответил Гуй Жуцюань с грустной усмешкой. — Наша ветвь только-только начала выбираться из ямы, и нам нужно укреплять свои позиции, чтобы сохранить достигнутый прогресс. Только так мы сможем получать больше ресурсов от секты. Из нас троих, только ты, младшая сестра, обладаешь достаточной силой, чтобы подчинить себе дьявола 4-го ранга. Мы не отдавали тебе Ревуна раньше, потому что опасались, что твоей силы не хватит, и ты пострадаешь.

— Не беспокойся, старший брат, — ответила даосская монахиня Чжун с уверенной улыбкой. — Сейчас моя сила значительно возросла, и у меня есть все шансы подчинить себе Ревуна. Я бы сказала, процентов семьдесят, не меньше.

— Это замечательно, — сказал Гуй Жуцюань. — И еще, младшая сестра, — добавил Чжу Чи, — не забывай о племяннике Бае. Хоть у него и немного шансов достичь стадии Духовного Мастера, он принес нашей ветви огромную пользу. Ты должна поддерживать его и помогать ему в совершенствовании.

— Не нужно напоминать мне об этом, старший брат Чжу, — ответила даосская монахиня Чжун, не задумываясь. — Я прекрасно знаю, что делать.

* * *

Вечером того же дня, Лю Мин покинул свое жилище и вновь поднялся на вершину горы, где, подойдя к изящному, со вкусом обставленному дому, остановился у входа.

Прежде чем он успел постучать, изнутри раздался мелодичный голос даосской монахини Чжун:

— Цунтянь, это ты? Заходи. Я сняла защитный барьер.

— Слушаюсь, учитель, — почтительно ответил Лю Мин и, толкнув дверь, вошел внутрь.

Даосская монахиня Чжун сидела в удобном кресле в просторном зале первого этажа. Она читала книгу в белой обложке и, судя по всему, ждала его.