Дэн огляделся в последний раз, прежде чем признать, что он не найдет ответа на свой вопрос. Может быть, его профессор знает? Он надеялся, что это не одна из тех культурно запретных тем. Давненько он с таким не сталкивался.
Вход в здание представлял собой простую пару раздвижных дверей. Крошечный черный датчик движения не замечал присутствия Дэна, пока он не махнул ему, и двери открылись с чуть большим скрежетом, чем он привык.
"Нужно немного смазать", - заметил Дэн охраннику в вестибюле, направляясь к стойке регистрации. Мужчина не сразу отреагировал на комментарий, просто устало хмыкнул и снова уставился вперед отсутствующим взглядом.
Остальная часть вестибюля была тревожно пуста. Несмотря на ухоженность и чистоту, декор здания явно устарел. Здание было старым, это было очевидно, и также четко было видно, что когда-то предпринимались попытки обновить его. Обои, в частности, напомнили Дэну о его номере в "Пирсоне"; отеле, оформленном где-то в конце 1800-х годов. Предметы мебели, скамейки и сиденья в вестибюле, были самыми новыми предметами в комнате. Они выглядели как мешанина из эпохи 90-х: плетеные стулья и диван с оборками, потускневшие от времени.
Секретаршей была женщина средних лет с седеющими волосами, собранными в пучок. На ней были очки с толстыми стеклами, у нее был холодный взгляд, который заставил бы съежиться самого стойкого мужчину. Дэн рефлекторно сглотнул, когда приблизился к ней.
"Документы", - протянула женщина. Ее голос был низким и гнусавым, на грани того неприятного регистра, от которого по коже пробегали мурашки.
Дэн попытался тепло улыбнуться, умудрившись ни на дюйм не изменить выражение лица женщины. Он сунул руку в сумку, висевшую у него на боку, и, порывшись, извлек толстую пачку бумаг, скрепленных вместе. Ознакомление с Академией проходило онлайн, в виде экскурсии с цифровым сопровождением, которая почти не имела сходства с реальностью. Для Дэна это был новый опыт, хотя, по-видимому, он был стандартным для всего мира. Документы, которые он предоставил, были формой, которую он получил на сайте в конце экскурсии, и сейчас все бумаги были распечатаны, тщательно проверены и подписаны.
Женщина без всяких комментариев пробежалась взглядом по первой странице, затем лизнула палец и быстрее, чем Дэн мог уследить, пролистала оставшиеся бумаги. Ее руки двигались с легкостью опытного офисного жокея, и вскоре она снова взглянула на Дэна. Ее взгляд быстро скользнул по его одежде, и он поборол желание выпрямиться.
Его нынешний образ был снова собран Эбби. Руководство академии требовало носить повседневную одежду, которую студент, предположительно, мог испачкать, и она не преминула откликнуться на призыв. Вместо рубашки на нем было темно-сине поло с логотипом крошечного всадника на лошади над сердцем. Он не узнал логотип, но Эбби заверила его, что он не будет выглядеть неуместно. Его брюками были старые черные джинсы, которые Дэн, к счастью, уже перешил. Серые кроссовки на толстой резиновой подошве завершали образ. В сумке, висевшей у него на поясе, лежал ноутбук, новый и блестящий, а также блокнот и ручка.
Это было второе по значимости усилие, которое он когда-либо прилагал к своей внешности, первым был визит в семейный особняк Эбби. Первое впечатление имело значение, и Дэн отчаянно нуждался в друзьях. Предпочтительно в друзьях мужского пола и при этом мужчины, которые не были в четыре раза старше его. Эбби была фантастической, и он никогда бы не сказал иначе, но его попытки научить ее ловить рыбу закончились треся крючками в его плече. Выпивка в обществе также не была ее выбором, главным образом потому, что ее переносимость алкоголя была бесконечно мала. Дэну нужна была инъекция тестостерона в его жизнь, и ему хотелось, чтобы это не был кулак Эбби.
Видимо, какая-то толика отчаяния непроизвольно выразилась на его лице, потому что секретарша вздохнула и жестом пригласила его пройти дальше. Дэн знал дорогу в аудиторию, онлайн-тур охватывал этот аспект, хотя коридоры выглядели совсем не так, какими они показывались на сайте. Там они были украшены серебристым металлом, а в реальности он видел только выцветшие старые обои. Дэн понял, что это будущее; сюрреалистический случай, когда цифровое существование красивее реальности.
Тем не менее, его разум знал повороты, даже если декорации были другими. Он пришел почти на полчаса раньше, но класс был открыт, и в нем раздавались тихие голоса. Дэн резко остановился за дверью, когда с ужасом осознал, что один из голосов ему знаком. Он осторожно заглянул внутрь комнаты, поморщившись от представшего перед ним зрелища.
Длинные светлые волосы. Высокий рост. Мышцы, доведенные до совершенства.
Ноги, которые поднимались до самого верха, и лицо, которому позавидовала бы Афродита.
Подруга Грэма Фрейя сидела в центре комнаты, изображая скучающее выражение пренебрежительного превосходства. Ей явно не надо было прилагать особых усилий к своей внешности, чтобы выглядеть как богиня, в честь которой ее назвали, и она явно знала это. Напротив нее, откинувшись на спинку стула, сидел и спорил с ней молодой человек с выражением разочарования на лице. Вероятно, ему было около двадцати лет, у него были каштановые волосы и россыпь веснушек на носу.
"Почти дюжина офицеров заканчивают академию каждый год!" - протестовал рыжий, подпрыгивая на своем стуле. - "Если этого учебного заведения не будет, не будет и..."
"Двадцати процентов поступающих офицеров, да, я понимаю это", - спокойно ответила Фрейя. Ее локоть стоял прямо на столе, подбородок покоился на ладони. Ее голос каким-то образом умудрялся звучать одновременно и совершенно уверенно, и совершенно скучно. - "Я не предлагаю полностью ликвидировать Академию. Очевидно, что в этом есть своя польза, иначе никого из нас здесь бы не было. К сожалению, это громоздкий зверь с устаревшими методами обучения и отсутствием соответствующих технологий".
Ой. Дэну действительно был интересен этот разговор.
Рыжеволосый нахмурился.
"Именно поэтому ему нужно больше финансирования, а не меньше".
"Меньшее финансирование вынудило бы Академию сосредоточить свои усилия на том, в чем она хороша, и сократить все остальное. Этому заведению совершенно не удалось обеспечить всестороннее образование своих рекрутов. Я читала многочисленные отчеты, указывающие на то, что его выпускники чувствовали себя заметно менее подготовленными к полицейской жизни, по сравнению с выпускниками частных учреждений", - Фрейя фыркнула, подняв глаза к потолку. - "Это должно быть место для дополнительного обучения, а не для начального. Среднее число студентов, посещающих курсы, подобные этому, ужасающе мало. Академии нужно рекламировать свои небольшие, более специализированные курсы и оставить общие занятия экспертам".
"Не каждый может позволить себе посещать академию Святого Георгия", - горячо ответил парень.
"Бессмысленный спор", - Фрейя пренебрежительно махнула рукой. - "Академия Святого Георгия принимает только элиту. Конечно, не все могут посещать ее, это лишило бы ее смысла. Кроме того, большинство частных учебных заведений предлагают стипендии."
"Не каждый может выиграть стипендию", - Дэн стоял у двери и все равно слышал, как парень скрипел зубами.
"Тогда они не заслуживают быть офицерами", - заявила Фрейя со всей уверенностью фанатика.
Рыжеволосый, казалось, не находил слов, но был совершенно точно готов придушить девушку. Дэн воспользовался паузой как возможностью разрядить обстановку в разговоре. Он постучал в дверной косяк, и обе головы повернулись к нему.
Фрейя моргнула, узнав его, и нахмурилась.
"О. Это ты."
В ее голосе было меньше яда, чем ожидал Дэн, и больше смирения. Она говорила устало, как будто его присутствие было прискорбным, но неизбежным фактом ее жизни.
Дэн, застигнутый врасплох, уклонился от вежливого приветствия.
"Доброе утро. Мисс... Фрейя, не так ли?"
"Фрейя Валентайн", - выдохнула она. Сам факт произнесения своего имени, казалось, причинял ей физическую боль.
Рыжего, казалось, смягчило огорчение Фрейи. Он вскочил со своего места и направился к Дэну, улыбаясь и протягивая руку.
"Фред Сойер. Приятно познакомиться с человеком, который может проникнуть в душу этого человека", - он ткнул большим пальцем через плечо в сторону нахмурившейся супермодели.
Дэн дружески принял рукопожатие.
"Дэниел Ньюман. И я встречался с ней всего один раз, пару недель назад".
Ему действительно нужно было найти минутку, чтобы справиться о здоровье Грэма, но девушка могла буквально убить его, если бы он затронул такую щекотливую тему в присутствии Фреда.
"Ну, ты, должно быть, произвел впечатление", - беззастенчиво хихикнул рыжий. Он жестом пригласил Дэна внутрь. "Поисково-спасательные, верно? Заходи, присаживайся. Наш учитель еще не появился, и у нас есть время, чтобы познакомиться. Расскажи мне о себе".
"Э-э-э", - ну же, Дэн, пошути, быстро! - "Ну, я люблю лазанью, фильмы и долгие прогулки по пляжу".
"Ха!" - довольно рассмеялся Фред, в то время как Фрейя закатила глаза.
"На самом деле, мне был интересен разговор, который вы, ребята, вели", - смущенно признался Дэн. - "Я не понимал, насколько... эм", - он махнул рукой на окружающую комнату. Потолочные плитки были в коричневых пятнах, а в гипсокартоне в углу комнаты виднелась небольшая дыра.
"Все ветхое?" - уточнила Фрейя.
"...Запущенное", - согласился Дэн. - "Насколько запущенным было это место. Я предполагал, что это будет похоже на полицейский участок; забитый до отказа техникой и кишащий студентами".
Фред печально покачал головой.
"Подавляющая часть государственного финансирования идет на содержание действующих полицейских сил. В последний раз Академия получала увеличение финансирования, о, кажется, где-то в конце 80-х".
"В тысяча девятьсот восемьдесят третьем", - рассеянно поправила Фрейя, затем удивленно прикрыла рот. Она выглядела такой же удивленной своим вмешательством, как и Фред. Девушка, нахмурившись, повернулась к Дэну, явно взвешивая, стоит ли тратить на него время. Должно быть, он прошел какой-то невидимый тест, потому что она продолжила говорить. - "Частные учреждения ежегодно готовят около восьмидесяти процентов новых сотрудников. Обучение более качественное, а преподавателям лучше платят. Они могут позволить себе нанять лучших".
Дэн нахмурился, в нем росло замешательство.
"Этот курс получил высокую оценку", - отметил он. Он провел свое собственное исследование, прежде чем подать заявление. - "Хочешь сказать, что интернет солгал мне?" - даже задавая этот вопрос, он понял, насколько глупо это прозвучало.
Фрейя, к счастью, не обратила внимания на его ошибку. Она просто покачала головой.
"Дополнительные курсы Академии пользуются широкой известностью. Полиция проводит ротацию для такого рода занятий, хотя им не хватает персонала для общего курса. Среда совершенно неподходящая, но наш преподаватель будет настоящим офицером. Тот, кто хорошо разбирается в этой области".
"Частная школа не может нанимать действующих офицеров", - самодовольно добавил Фред. Его глаза вопросительно сузились. - "Кто-нибудь из вас понял, кто это будет?"
"Нет", - медленно произнес Дэн, ужас медленно наполнял его грудь. - "Действующий офицер, вы сказали?"
Человек, имеющий большой опыт в области поисково-спасательных работ. Как человек, который только что спас своего ученика из лап злодея в прямом эфире по телевидению.
"Ну, они не особо активны именно в процессе обучения, но это всего лишь летняя сессия. Большинство офицеров не возражают жертвовать несколькими месяцами времени, чтобы тратить это время на наставления для следующих поколений, предполагая, что департамент может позволить себе потратить это время. Я бы предположил, что это похоже на каникулы", - терпеливо объяснил Фред. - "Мы не рискуем потерять нашего учителя из-за того, что его внезапно вызовут на дело, не волнуйся".
Его беспокоило не это.
Дверь в класс щелкнула, и Дэн вздрогнул. Дверь распахнулась, слегка скрипнув, и в комнату, тяжело шагая, вошел человек. Дэн с ужасом повернулся лицом ко входу.
В дверном проеме стоял...
Мужчина, которого он не узнал. У него были черные волосы, коротко подстриженные, и изможденное лицо. Его брови были необычно тонкими, а глаза изумрудно-зелеными. Он казался молодым, ему было чуть за тридцать, и на подбородке у него была небольшая родинка.
О, и собачьи уши. Дэн не мог их не заметить. Они были скорее заостренными, чем висячими, как у корги, в отличие от бладхаунда, и такими же черными, как его волосы. Они заменяли его человеческие уши, хотя и были расположены немного выше на голове. Они слегка дернулись, когда мужчина вошел в комнату.
Он был одет в повседневный деловой костюм, белую рубашку, заправленную в синие джинсы, и ремень с замысловатой пряжкой. Строгий пиджак был перекинут через плечо, он держал его одной рукой. На левой руке у него были часы, а на шее - длинная веревка, на которой болтался полицейский значок.
Все тело Дэна расслабилось. Это был их профессор.
"Доброе утро, класс", - поздоровался мужчина, подтвердив предположение Дэна.
"Доброе утро, офицер", - ответили они хором.
Он улыбнулся.
"Я ваш профессор на время этого занятия. Профессор Майкл Тони".
За его заявлением последовала еще одна серия "Доброе утро, профессор", и он кивнул. Его глаза блуждали по почти пустой комнате и ее убогому состоянию.
Он громко вздохнул.
"На данный момент этого класса должно хватить. Наша учебная программа чаще всего выводит нас на улицу, хотя я подожду прибытия последнего члена нашего класса, прежде чем углубляться в детали".
Дэн поднял руку и получил кивок, затем заговорил.
"Нас всего четверо?" - с любопытством спросил он. Эти курсы не были особо дорогими, но оценка у них была хорошей.
Профессор Тони скривился от вопроса, но кивнул.
"Всего три новых студента и один исправляющийся. Вы увидите, мистер..." - он приподнял бровь.
"Ньюман", - быстро ответил Дэниел. - "Дэниел Ньюман".
"Мистер Ньюман", - профессор удовлетворенно кивнул. - "Вы увидите, мистер Ньюман, что поисково-спасательная работа не является ни гламурной, ни почетной. Немногие интересуются этой областью, даже среди моих коллег".
Затем офицер просиял.
"На самом деле, это отличный способ узнать друг друга. Мы пройдемся по комнате, и каждый объяснит причину, по которой вы пришли на эти курсы".
"Конечно, проф", - весело ответил Фред. Дэн тоже дружелюбно пожал плечами, но по лицу Фрейи быстро пробежала хмурая гримаса.
Профессор Тони, казалось, ничего не заметил. Он взглянул на свои часы.
"Скоро начнет. Наш последний студент должен быть... А, вот и он".
Дверная ручка снова щелкнула, и дверь распахнулась. Дэн обернулся и почувствовал, как у него внутри все сжалось.
Длинные, светлые и идеально подстриженные волосы. Высокий рост, голова чуть ли не касается потолка. Бицепсы больше арбуза. Маленькая гора в обличье викинга.
Грегуар Пьер-Луи вошел в помещение.
"Доброе утро, сокурсники!" - весело произнес он, входя в комнату.
Дэн закричал.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|