После того происшествия всё вроде бы вернулось на круги своя. Шатёр, где находились мой стеклянный резервуар и клетки с животными, был восстановлен. Если не считать растерзанных тел и нескольких погибших людей, ничего особенного не случилось.
Однако я слышал, что другой участник аукциона, не тот торговец, понёс серьёзные убытки. Здесь всего лишь сбежали звери, а там, кажется, орудовали воры или кто-то ещё. Им удалось сохранить товар, но, говорят, это было нелегко.
Всё это рассказал мне маг воды.
Ах да, его зовут Рудин.
Похоже, это был последний раз, когда он менял мне воду.
С самого начала у него был такой печальный вид… Я не мог описать его выражение лица. У людей слишком много эмоций, и то, что написано на их лицах, не всегда соответствует тому, что у них на душе… Сложная раса.
— Госпожа Русалка… я обязательно найду способ вас спасти.
Пока он менял воду, я слышал его тихий голос. Он говорил скорее с самим собой, словно пытаясь подбодрить себя.
Я не понимал, что он задумал, но не хотел, чтобы его действия как-то повлияли на меня. Мне нужно было выполнить условия договора со звёздной магией, и, похоже, здесь действовал закон кармы. Даже если я не приказывал ему что-то делать, любая его инициатива, связанная со мной, могла усугубить проклятие.
Я заметил, что количество добрых дел, которые мне нужно совершить, постепенно уменьшается, но любые плохие поступки, по мнению правил, не меняют это число, а лишь усиливают проклятие.
Я не хотел превращаться в рыбу…
Да, для меня это было самым страшным последствием проклятия. Даже стать настоящей русалкой, с её невероятной силой, я бы не хотел.
Раньше меня не волновало, что он там бормочет.
Но когда он сказал, что хочет меня спасти, я встрепенулся. Я замахал руками, пытаясь остановить его, и хотел крикнуть, чтобы он этого не делал, но вдруг обнаружил, что не могу говорить по-человечески.
Или, скорее… почему-то мое проклятие усилилось.
Это было возмутительно! Никаких инструкций, никаких подсказок! Мне приходилось действовать вслепую, полагаясь только на свою интуицию! Я словно был отрезан от мира, не имея возможности влиять на происходящее.
Я был в отчаянии, но Рудин, похоже, воспринял мои жесты как знак одобрения. Он даже заулыбался и помахал мне в ответ.
— Это дружеское приветствие русалок? Как похоже на человеческое!
Я услышал эти глупые слова и подумал, что, наверное, лучше всего убить Рудина прямо сейчас. С помощью Матчи это было бы просто, и никаких следов не осталось бы. Но я чувствовал, что стражники снаружи были другими, более сильными. От них исходила опасность.
Я не мог рисковать.
Мне хотелось биться головой о стену, но передо мной было только стекло. Я несколько раз легонько ударился лбом о стекло резервуара.
Но это лишь усилило энтузиазм Рудина.
— Я так и знал, что тебя насильно держат здесь! Я обязательно найду способ тебя освободить! Я уже всё подготовил.
Его голос стал тихим и вкрадчивым.
— Я построю корабль, и мы будем вместе… всегда!
Он не мог скрыть своей радости. Он прикрыл рот рукой, но не смог сдержать смех. От переизбытка чувств по его лицу текли слезы и сопли.
В его глазах я увидел безумие…
— Я спасу тебя… моя… любимая…
Сказав это, Рудин подошел к резервуару, протянул ко мне руки… Он хотел меня обнять, но между нами было стекло. Он прижался к стеклу всем телом, словно засушенный гербарный лист.
Затем, бросив на меня последний взгляд, полный нежности, Рудин медленно вышел из шатра.
Я не мог этого понять.
Если бы я мог говорить по-человечески, я бы объяснил ему, что по человеческим меркам я мужчина… И что настоящие русалки выглядят совсем не так, как я. Если бы он захотел связать свою жизнь с таким чудовищем, я бы, конечно, пожелал ему удачи.
Но главное — когда он успел в меня влюбиться?
Этот вопрос не давал мне покоя, но даже возросший интеллект Мудреца не помогал найти ответ. Когда в шатер вошли несколько женщин с красивой одеждой, я все еще был в замешательстве.
Эти женщины были очень мускулистыми, даже больше, чем большинство мужчин, которых я видел.
Впрочем, с момента моего пробуждения я вообще мало кого видел.
На поясе у каждой из них висела длинная плеть.
У женщины, которая явно была главной, на лице был ужасный шрам. Это почему-то вызвало у меня симпатию. Я видел много существ со шрамами, и они всегда казались мне… более естественными.
Красивые платья, жемчужные ожерелья, длинная цепь из золота, серебра и драгоценных камней — все это сверкало и переливалось.
— Надень! Понимаешь?
Женщина со шрамом легонько взмахнула рукой, и плеть, которая до этого была свернута кольцом, со свистом рассекла воздух.
— Непослушная!
Она снова взмахнула плетью.
— Бей!
На этот раз удар пришелся по соседней клетке. Бедная панда! Сначала ее напугал Матча, потом избил громила, а теперь еще и досталось плетью ни за что ни про что.
Я уже не был тем простаком, который только что проснулся. Поглотив множество безвкусных душ, я приобрел немало знаний о людях, в том числе и об их методах дрессировки животных. Эти жесты и слова показались мне знакомыми.
Наверное, я получил эти знания от того бедолаги, которого съела волчица.
Я поспешно кивнул.
Пусть я и был Королем Демонов, пусть и бывшим, мое достоинство не должно было быть попрано. Но перспектива превратиться в рыбу пугала меня больше. Я решил не рисковать и вести себя смирно. По крайней мере, сейчас не стоило делать глупостей, например, выпускать Матчу и устраивать здесь побоище.
Я взял одежду и украшения.
Кажется, не так уж и плохо.
Я не был человеком и не понимал их одержимости гендерными стереотипами в одежде. Мне нравились красивые вещи. Жаль только, что качество этих нарядов оставляло желать лучшего. Та одежда, которая мне понравилась, сгорела во время битвы с Чжоу.
Она была слишком хрупкой.
Но, увидев драгоценные камни и золотые украшения на платье, я быстро забыл о своих сожалениях. Похоже, нищета сделала свое дело. Я, как и драконы, полюбил все блестящее и дорогое. Правда, драконы любят все, что блестит, а я предпочитал золото и драгоценные камни. Более практично.
Я понял, чего от меня хотят. Нужно просто надеть эту одежду.
И я знал, зачем это нужно — чтобы продать меня подороже!
Если бы я мог говорить по-человечески, я бы сказал этим людям, что я не из какого-то дикого племени!
— Готово! Можно идти!
Женщина со шрамом улыбнулась.
— Платите!
Хозяин этого места, тот самый торговец, незаметно вошел в шатер, но эти женщины были настолько высокими, что он едва виднелся за их спинами.
— Невероятно! Она так легко согласилась!— прошептал торговец, доставая из кармана золотые сертификаты.— Зря я потратился на этих дрессировщиц…
Но, взглянув на меня, он тут же оживился и даже задрожал от волнения.
— Я продам ее за целое состояние!
Я почувствовал вибрацию. Пол под ногами словно проваливался.
Меня окутала темнота. В ушах стоял гул, похожий на жужжание комаров.
Когда свет вернулся, я оказался в другом месте.
— А теперь… Представляю вашему вниманию легендарную русалку! Это настоящий морской трофей, а не подделка из мертвечины, созданная безумными учеными!
Я почувствовал на себе множество взглядов.
На мгновение воцарилась тишина, а затем раздался возбужденный гул.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|