005. Владыка Демонов с титулом «Неудачник»

Судя по запаху, исходившему от Черного Дракона, он давненько не чистил зубы. Дыхание Константина было подобно ядовитому газу, а на нескольких зубах я заметил темный налет.

Мое копье снова вспыхнуло ярким светом.

Это древнее оружие, похоже, достигло предела своего срока службы. Конечно, я не слишком заботился о нем, но сейчас было не время об этом думать. Поврежденное легендарное оружие высвободило силу, которую я уже не мог контролировать.

Копье взорвалось прямо в пасти дракона. Даже под прочной чешуей скрывалась живая плоть.

Константин взревел от боли, забыв обо мне. Его огромное тело металось по вершине горы, разрушая ее и без того неровную поверхность. Монстры, бросившиеся на дракона, не успевали даже коснуться его чешуи, как попадали под град камней и обломков.

Дворецкий воспользовался моментом и снова изменил форму. Его тело, прежде напоминавшее дракона, обросло длинными руками, которыми он схватил крылья и лапы Константина, обездвижив его. Дракон яростно рычал, пытаясь выпустить Дыхание Дракона, но дворецкий вцепился ему в шею. Пусть он и не мог прокусить чешую, но надежно удерживал дракона.

— Константин, подчинись мне! Стань частью моего подземелья, и я пощажу тебя!

На самом деле, я считал, что лучше убить его, а потом воскресить с помощью Загрязняющей магии. После того, как меня обманули, я перестал доверять договорам и соглашениям. Но если есть шанс оставить его в живых, лучше так и поступить. Живой дракон ценнее мертвого.

Огромные глаза дракона, каждый размером с мою голову, уставились на меня. Узнав меня, Константин презрительно фыркнул.

— Ты же тот самый Владыка Демонов, которого называют Неудачником?

Вспомнив что-то, Константин еще больше скривил морду. Он не обращал внимания на дворецкого, вцепившегося в его шею. Поняв, что дворецкий не может пробить его чешую, а лишь сковывает движения, Константин сосредоточил все свое внимание на мне.

Его аура, прежде рассеянная, сконцентрировалась, обрушиваясь на меня всей своей мощью. Казалось, она вот-вот раздавит меня.

— Неудачник! Я — часть армии великого Повелителя Драконов! Как ты смеешь предлагать мне присоединиться к тебе? Тебе стоит подумать, как выдержать мой гнев… А я еще даже не начал сражаться всерьез!

После этих слов огромное тело Константина начало вырываться из хватки дворецкого. Руки голема, прежде крепко державшие дракона, задрожали и вскоре разжались.

На теле дворецкого появились трещины. Конечно, он давно не ремонтировался, но главное — он достиг предела своих возможностей. Если он не отпустит дракона сейчас, мой самый ценный голем может разрушиться.

Я не обращал внимания на дракона, размышляя о титуле «Неудачник».

Из-за провалов в памяти многое казалось мне смутным. Я всегда был воином, даже рыцарем, но теперь чувствовал в себе сильную склонность к магии. Это несоответствие беспокоило меня, заставляя иногда задумываться.

Сейчас размышления были равносильны самоубийству.

Меня отвлек звук разрушения. Дворецкий рассыпался на куски. Я успел собрать его ядро, так что он не был полностью уничтожен, просто лишился тела.

Освободившись, Константин тут же расправил крылья.

Поднялся мощный вихрь, превращая все вокруг в хаос. Камни и обломки кружились в воздухе, сметая все на своем пути. Монстры, попавшие в вихрь, разлетались на куски.

Черный Дракон спикировал вниз, оказавшись прямо передо мной. Я чувствовал его движения, но не мог ни увернуться, ни контратаковать. Сила удара была невероятной. Мощное тело дракона легко выдерживало такие нагрузки, а вот мои доспехи, сжатые в его лапе, начали деформироваться.

На земле появились трещины. Мир вокруг погрузился во тьму. Твердая почва, пропитанная Загрязняющей магией, терлась о мои доспехи, и я чувствовал, как они сминаются, грозя вот-вот сломаться.

Меня затянуло глубоко под землю. Мне казалось, что лапа дракона полностью погрузилась в почву, словно он хотел похоронить меня заживо.

Я пытался вырваться, но хватка Константина была слишком сильной. Раньше я был гораздо сильнее, но сейчас все изменилось. Я понял, что информация, полученная дворецким, устарела. Тогда Константин, вероятно, был еще детенышем, а сейчас передо мной стоял взрослый дракон, чья сила многократно возросла!

Я никак не мог освободиться. Через несколько минут дракон вытащил меня из земли. Огромная лапа придавила меня к земле, покрытой трещинами, из которых, словно извергающаяся лава, фонтанировала Загрязняющая магия, создавая иллюзию черных гейзеров.

— Неудачник!

Он повторил это слово, словно убеждая себя в его истинности.

— Скажи, если я съем тебя, я стану Королем Демонов? Тогда я смогу отомстить!

Константин явно чувствовал себя не лучшим образом. Из его пасти, где почти не осталось зубов, текла кровь, образуя небольшую лужицу. Под воздействием Загрязняющей магии кровь темнела, издавая шипящие звуки.

Мне хотелось усмехнуться. Даже с титулом «Неудачник» я мог посмеяться над этим существом, которое, хоть и держало меня под лапой, явно переоценивало свои силы. Но, увы, я не мог даже пошевелиться.

Драконья кровь попала и на меня, разъедая доспехи. Она словно живое существо расползалась по моему телу, стремясь к местам наибольшей концентрации магии.

Внезапно я почувствовал давление с двух сторон.

Похоже, он решил меня разжевать.

Кости затрещали от мощных ударов, но, лишившись зубов, дракон не мог прокусить мои доспехи, хоть и мог раздавить камень.

Поняв это, Константин пришёл в ярость и зарычал. Монстры, которых Загрязняющая магия гнала в атаку, были почти все уничтожены. Те немногие, что выжили, вряд ли осмеливались приблизиться.

Жизненная сила драконов невероятна, особенно у таких мутировавших существ, как Константин. Но даже им нужно время, чтобы отрастить новые зубы. Сейчас он не мог меня съесть.

От постоянных ударов мое тело ныло, я чувствовал, что скоро не выдержу.

— Константин! Я разорву тебя на куски!

Эти слова были адресованы только мне самому.

Я раздавил кристалл.

Щупальцевый осьминог, заключенный внутри, тут же проник в мое тело. Я перестал контролировать себя, мощная сила захлестнула мой разум. Загрязняющая магия хлынула ко мне, и мое тело начало расти…

Доспехи разлетелись на куски, а лапа дракона оказалась в моей руке. Вернее, в том, что раньше было рукой.

Теперь мой взгляд был на одном уровне с Константином. Я чувствовал, будто у меня появились сотни рук. Я ощущал все вокруг, мог атаковать и защищаться со всех сторон. Но это были не руки. Я поднял одну из них и увидел длинное щупальце, покрытое присосками и острыми костяными шипами, которые росли прямо из моей кожи, не причиняя боли.

Я обнял дракона. Раньше, когда мой рост был сравним с человеческим, это было невозможно, но теперь я мог сделать это без труда.

Щупальца сжимались, шипы впивались в чешую. Пусть они и не могли пробить ее, но этого было достаточно, чтобы крепко держать дракона.

В изумленных глазах Константина отразился мой взгляд.

— Я стал каким-то странным,— пробормотал я.

Вокруг нас вспыхнули магические круги, заключая нас в ловушку.

В глазах дракона появился страх.

В следующее мгновение мы оба исчезли в сиянии магии.

Сквозь пелену забвения я увидел, как над головой дракона появилась рука и что-то бросила. Я не мог понять, что это было. Потоки магической энергии, которые я направлял, чтобы защитить жизненно важные органы, испаряли мои щупальца.

Когда я коснулся брошенного предмета, сознание померкло.

Кажется, это была какая-то знакомая карта?

Это была моя последняя мысль, прежде чем я потерял сознание.