Глава 208

Глава 208. Первозданная Тяжёлая Вода

На земле, в том месте, где раскололась черная жемчужина, появилось облако плотного черного тумана. Этот туман выглядел влажным и занимал пространство всего в несколько квадратных метров, оставаясь густым и не рассеиваясь.

Лю Мин, удивленный этим зрелищем, взмахнул рукавом, и мощный порыв ветра устремился к черному туману. Ветер внезапно раздвоился, словно наткнувшись на невидимую стену. Он обогнул туман, не нарушив его покой.

Это заставило Лю Мина насторожиться еще больше. Он поднял руку, и в туман полетел Огненный Шар. Но с глухим стуком, едва коснувшись черного тумана, огненный шар мгновенно погас, словно наткнувшись на нечто враждебное огню.

Удивление на лице Лю Мина стало еще заметнее. Немного поколебавшись, он снова встряхнул рукавом. С лязгом из рукава вылетела серебряная цепь и устремилась прямо в центр черного тумана.

Раздался глухой удар. Конец серебряной цепи лишь немного вошел в черный туман, как был остановлен какой-то странной силой. Лю Мин прищурился, собираясь увеличить напор, но в этот момент невидимая сила внезапно исчезла. Серебряная цепь свободно прошла сквозь туман — внутри было пусто.

Лю Мин рывком вернул цепь обратно и, снова взглянув на туман, уже собирался подойти поближе. Но в этот момент черное облако забурлило и с поразительной скоростью начало рассеиваться. В мгновение ока оно исчезло без следа, оставив на земле, где оно клубилось, глубокую яму размером с чашу.

Лю Мин, увидев это и вспомнив ранее услышанный грохот, задумчиво подошел к яме. Его глаза сверкнули, когда он заглянул внутрь, и на его лице появилось крайне странное выражение.

— Что это такое? Выглядит очень необычно! — пробормотал Лю Мин.

Он поднял руку, растопырил пальцы и направил ладонь к отверстию. Активировав заклинание, он выпустил из тела поток черной энергии, которая, извиваясь, приняла форму черного щупальца и погрузилась в глубокую яму. Затем он резко дернул рукой, пытаясь вытащить что-то из глубины.

Однако, хотя черное щупальце натянулось до предела, словно струна, предмет на дне ямы не сдвинулся ни на миллиметр.

Лю Мин, увидев это, слегка нахмурился. Он резко взмахнул рукой, и волна невидимой силы устремилась вниз по щупальцу. Одновременно он слегка согнул пальцы. Сила, многократно возросшая по сравнению с предыдущей попыткой, рванулась обратно.

Раздался грохот! Каменные плиты под ногами Лю Мина разлетелись на куски от приложенного усилия, но предмет в яме по-прежнему оставался неподвижен.

На этот раз Лю Мин действительно изменился в лице. Силы, которую он только что применил, хватило бы, чтобы вытащить предмет весом в несколько сотен килограмм. И все же он не смог сдвинуть то, что было внизу. Это означало, что вес предмета составлял не менее 500 кг! Неудивительно, что, выпав из жемчужины, он тут же пробил каменный пол и ушел так глубоко под землю.

Осознав это, Лю Мин больше не смел проявлять ни малейшей небрежности. Он быстро сложил печати обеими руками, накладывая на себя несколько усиливающих заклинаний, а затем протянул другую руку. Черное щупальце втянулось обратно в его тело. Вместо него из рукава с лязгом вылетела серебряная цепь и погрузилась в отверстие.

Громко крикнув, он обеими руками схватил цепь и резко дернул её вверх.

Раздался грохот! Из его тела вырвалась поразительная аура! Вся тайная комната снова слегка содрогнулась, и предмет в яме наконец начал медленно подниматься. Но мышцы на руках Лю Мина вздулись, а на лбу запульсировали вены — было очевидно, что он прилагает огромные усилия.

Через некоторое время Лю Мин, непрерывно дергая цепь, наконец вытащил её другой конец из ямы. К нему намертво прилип темно-серый шар света размером с кулак. В центре этого светового шара находилась капля черной жидкости размером с фасолину, темная, как чернила. Вокруг неё вились тонкие струйки черного дыма.

Лю Мин, глядя на эту неприметную черную каплю, не смел расслабляться ни на мгновение. Он встряхнул рукавом, и оттуда вылетел небольшой бледно-серебряный треножник. Размывшись в воздухе, он увеличился до высоты в несколько метров и устойчиво опустился на пол прямо под черной каплей.

Затем он одной рукой сложил печать. Флаги формации, расставленные по углам комнаты, яростно вспыхнули несколько раз, и желтый световой барьер, паривший над полом, опустился вниз и, сверкнув, впитался в землю. Поверхность обычных каменных плит тут же приобрела кристаллический блеск.

Только после этого Лю Мин резко прекратил подачу духовной энергии. Черная капля, размывшись на конце цепи, упала вниз, точно в центр треножника.

В следующее мгновение раздался оглушительный грохот! Треножник ярко вспыхнул и сильно задрожал. Три его ножки с дрожью вонзились в укрепленный каменный пол на полметра.

Лю Мин, увидев это, потерял дар речи. И это при том, что он специально активировал печати, чтобы дополнительно укрепить пол в тайной комнате! Иначе весь треножник, как и сама капля ранее, просто провалился бы под землю.

Впрочем, удивляться было нечему! Он только что приложил почти все свои силы, чтобы едва поднять эту черную каплю. По его оценке, она весила не менее 2000 кг, иначе её падение не было бы таким поразительным.

Без сомнения, это было нечто чрезвычайно ценное. Лю Мин быстро прокрутил в голове все свои знания, но не смог вспомнить ничего похожего ни из прочитанных текстов, ни из услышанного. Но теперь, когда у него освободились руки, он наконец мог спокойно её изучить.

Убрав серебряную цепь, он подошел к треножнику и, наклонившись, начал внимательно разглядывать черную каплю.

* * * 

В то же самое время, на огромном острове, расположенном неизвестно как далеко от Великой Тайной Империи, в величественном каменном зале высотой более двадцати метров, старейшина Морской Расы в фиолетовой мантии с гневным лицом отчитывал стоявшего перед ним воина в белых доспехах:

— Бездарь! Настоящий бездарь! Как вы охраняете сокровищницу?! Позволили какому-то стражнику унести Первозданную Тяжёлую Воду, на создание которой я потратил более 100 лет! Ты хоть понимаешь, что из-за отсутствия этой одной капли Первозданной Тяжёлой Воды мощь сокровища, которое я почти завершил очищать, уменьшится почти вдвое?! Из сокровищницы пропало что-нибудь еще?

— Старейшина, успокойте гнев! — отвечал воин в белых доспехах. Это был молодой мужчина необычайно крепкого телосложения, но сейчас он весь покрылся потом. — Кроме Первозданной Тяжёлой Воды, из сокровищницы ничего не пропало. И я уже выяснил: тот стражник, подозреваемый в краже, незадолго до этого получил приказ покинуть клан и отправиться в Великую Тайную Империю людей для защиты Тринадцатой Госпожи.

— Отправился защищать Малышку Тринадцать? Хмф, — старейшина фыркнул, и гнев на его лице стал еще сильнее. — Похоже, она давно это замыслила, иначе откуда такое совпадение? Если бы не особые свойства Первозданной Тяжёлой Воды, которая по своей природе не активирует запреты сокровищницы, пропало бы, боюсь, не только это сокровище. Срочно сообщи Малышке Тринадцать. Пусть немедленно арестует этого стражника и отправит его обратно в клан под охраной той же ночью.

— Да, подчиненный немедленно передаст сообщение Тринадцатой Госпоже! — поспешно согласился воин и, что-то вспомнив, добавил: — Кстати, Глава Клана недавно передал сообщение с просьбой к Старейшине явиться на совет. Кажется, там присутствуют старейшины двух других кланов.

— Другие два клана снова прислали посланников? — услышав это, старейшина Морской Расы в фиолетовой мантии мгновенно успокоился и задумчиво произнес: — В последнее время они так часто связываются… Похоже, Великое Дело действительно скоро начнется.

Вскоре после этого с гигантского острова взмыл в небо луч белого света и, несколько раз сверкнув, исчез вдали со звуком разрываемого воздуха.

* * *

Лю Мин вздохнул и, тряхнув запястьем, убрал Меч Лазурной Луны. За последние полчаса он испробовал различные методы, чтобы протестировать черную каплю. Оказалось, что она не только невероятно тяжелая и излучает густую духовную энергию водной стихии, но и содержит внутри какую-то ужасающе сжатую энергию. Хотя он не знал, что это за энергия, её мощь была абсолютно беспрецедентной из всего, что он видел. Если бы она высвободилась, то, вероятно, смогла бы сровнять с землей немалую часть Горы Божественного Сияния.

Попытки разрубить черную каплю острым клинком были тщетны — лезвие просто не могло проникнуть внутрь и отталкивалось заключенной в ней энергией. Кроме того, эта субстанция обладала невероятной способностью отталкивать огонь и разделять воду. Пламя, приближаясь к черной капле на расстояние полуметра, под её влиянием вспыхивало и гасло. Чистая вода, приближаясь к капле, превращалась в мельчайшие капельки тумана и обтекала её.

Таинственность этого предмета была поистине беспрецедентной! Хотя он не знал его происхождения, но раз уж он нашел его у представителя Морской Расы, то, скорее всего, он был как-то связан с ними, и просто так показывать его другим и расспрашивать было нельзя. Но когда он разберется с делами Морской Расы, он сможет посетить рынок и поискать в книгах информацию о редких духовных материалах и сокровищах, чтобы узнать что-нибудь об этой капле.

Подумав об этом, Лю Мин перевернул ладонь, и в ней появилась Раковина Безмерности размером с кулак. Он взмахнул раковиной перед собой, и вспышка радужного света окутала треножник и черную каплю внутри него, после чего они бесследно исчезли.

Лю Мин вздохнул с облегчением. К счастью, у него была Раковина Безмерности — это редкое пространственное сокровище, игнорирующее вес. Иначе, даже если бы он смог поместить эту каплю в обычный Талисман Хранения, носить её с собой было бы невозможно из-за её невероятного веса. Это создало бы огромные проблемы.

Оставшееся время он посвятил изучению синего флажка, начав медленно очищать и постигать этот Духовный Артефакт среднего класса.

На следующее утро Лю Мин незаметно покинул свою пещеру, приняв облик невзрачного мужчины средних лет, и спустился с горы.

Когда поздно вечером он, вернув себе свой истинный облик, вернулся в пещеру, то застал Гань Рупин и Ху Чуньнян оживленно беседующими друг с другом. Увидев это, Лю Мин невольно замер в изумлении. Он знал, что Гань Рупин из-за пережитого в детстве всегда была крайне насторожена по отношению к незнакомцам. То, что Ху Чуньнян смогла всего за полдня так подружиться с девочкой, было поистине удивительно и говорило о её незаурядных способностях.