Глава 189

Глава 189. Пилюля Пылающей Крови

— Мои скромные достижения, похоже, не смогли ускользнуть от вашего проницательного взгляда, мастер Фань, — ответил Лю Мин с лёгкой улыбкой, не делая секрета из своего истинного уровня совершенствования.

Эти слова произвели впечатление не только на Фань Байцзы, но и на Цянь Чао, который не мог скрыть своего восторга.

Появление столь могущественного наёмника в столь непростое для Павильона Ста Духов время было настоящим подарком судьбы, свалившимся как снег на голову.

— Цк-цк, — восхищённо покачал головой Фань Байцзы. — Невероятно! В столь юном возрасте достичь такого уровня мастерства! Ты, должно быть, не уступаешь элитным ученикам пяти высших сект! И, вполне возможно, что в будущем ты сможешь прорваться на стадию Духовного Мастера!

— Мастер Фань, вы слишком льстите мне, — скромно ответил Лю Мин, тихо вздохнув. — Если бы у меня была хоть малейшая уверенность в том, что я смогу достичь стадии Духовного Мастера, я бы уже давно ушёл в уединение и начал подготовку к прорыву. На самом деле, я прибыл в Столицу Тайн в поисках редкого вида Истинной Пагубной Энергии и некоторых ценных пилюль и артефактов, которые могли бы повысить мои шансы на успех.

— Ха-ха! — рассмеялся Фань Байцзы. — У тебя хотя бы есть этот шанс, в отличие от большинства культиваторов, которые так и остаются на стадии Духовного Ученика. Что же касается Истинной Пагубной Энергии и прочих вспомогательных средств для достижения стадии Духовного Мастера… Они, конечно, встречаются крайне редко, но в Столице Тайн их всё же можно найти. Тем более, что ты теперь — наёмник Павильона Ста Духов. Возможно, тебе улыбнётся удача на предстоящем аукционе.

— Что вы имеете в виду, мастер Фань? — с нескрываемым интересом спросил Лю Мин, повернувшись к Цянь Чао. — Неужели на аукционе будет продаваться Истинная Пагубная Энергия?

— Мастер Фань прав, господин Гань, — ответил Цянь Чао с лёгкой усмешкой. — Мы действительно раздобыли несколько порций Истинной Пагубной Энергии специально для этого аукциона. И один из самых редких её видов станет гвоздём нашей программы. Его уже доставляют в Столицу Тайн в сопровождении усиленной охраны.

— Отлично! — обрадовался Лю Мин. — В таком случае, я обязательно приму участие в этом аукционе. Вы же не забыли о своём обещании, господин Цянь? Я смогу приобрести любой лот за полцены?

— Разумеется, господин Гань, — ответил Цянь Чао, и, хоть в его голосе и слышалась лёгкая нотка сожаления, он говорил твёрдо и уверенно. — Я всегда держу своё слово. Вы можете выбрать любой понравившийся вам лот, и я продам его вам за половину от окончательной цены.

— Благодарю вас, господин Цянь, — поклонился Лю Мин.

Фань Байцзы, сидевший рядом, с лёгкой улыбкой наблюдал за ними.

— Кстати, мастер Фань, — обратился к нему Цянь Чао, — вы упоминали о том, что создали новую пилюлю, которую хотите продать на нашем аукционе. Не могли бы вы рассказать о ней немного подробнее? Какими свойствами и эффектами она обладает? Это поможет мне подготовить всё необходимое для её презентации потенциальным покупателям.

— Эта пилюля называется «Пилюля Пылающей Крови», — ответил Фань Байцзы, словно ожидая этого вопроса. Он достал из складок своей белой мантии небольшой нефритовый флакончик, вытряхнул из него кроваво-красную пилюлю, переливающуюся в свете ламп, и протянул её Цянь Чао.

Цянь Чао, с серьёзным видом, принял пилюлю, внимательно осмотрел её со всех сторон, а затем поднёс к носу и осторожно понюхал.

Пилюля не имела никакого запаха.

Хозяин Павильона Ста Духов слегка нахмурился, явно озадаченный этим фактом.

— Эта Пилюля Пылающей Крови изготовлена по древнему, почти забытому рецепту, — с нескрываемой гордостью в голосе произнёс Фань Байцзы. — На её создание ушло огромное количество редчайших духовных трав, и из всей партии мне удалось получить всего три пилюли. И, насколько мне известно, во всей Великой Тайной Империи только я один владею секретом её изготовления. Эта пилюля способна на короткое время высвободить скрытый потенциал культиватора, многократно усиливая его духовную мощь. Эффект просто поразительный — увеличение духовной энергии почти на сорок процентов!

— Что?! — изумлённо воскликнул Цянь Чао. — Увеличение духовной энергии на сорок процентов?! Это же невероятно! Скажите, мастер Фань, как долго длится этот эффект? И есть ли у этой пилюли какие-либо побочные эффекты?

— Хе-хе, — ответил Фань Байцзы, — продолжительность действия пилюли зависит от физической подготовки культиватора. Чем крепче и выносливее его тело, тем больше жизненной энергии он сможет высвободить, и тем дольше будет длиться эффект. Но в любом случае, эффект сохраняется не менее пятнадцати минут. Это я могу гарантировать. Что же касается побочных эффектов… Разумеется, без них не обошлось. Из-за резкого высвобождения и последующей потери значительной части жизненной энергии, культиватор в течение месяца будет чувствовать слабость, упадок сил и головокружение. А те, кто обладает слабым телосложением, могут даже потерять сознание сразу после того, как действие пилюли закончится. Но не стоит беспокоиться. При правильном лечении, сбалансированном питании и полноценном отдыхе все эти неприятные симптомы довольно быстро исчезнут.

— Если эта пилюля действительно обладает такими удивительными свойствами, мастер Фань, — сказал Цянь Чао, и его глаза загорелись алчным блеском, — то эти побочные эффекты — сущий пустяк! Но, согласно правилам нашего аукциона, мы должны провести тщательную проверку всех пилюль, прежде чем выставить их на торги. Вы не возражаете, мастер Фань?

Для Цянь Чао «Пилюля Пылающей Крови» была настоящей золотой жилой. Её ценность была поистине колоссальна, и она могла бы стать одним из самых дорогих лотов на предстоящем аукционе.

— Я знаком с вашими правилами, — ответил Фань Байцзы, немного подумав, и кивнул. — Вот, возьмите одну пилюлю для проверки. Но учтите, у меня их всего три, и каждая из них — на вес золота. Так что будьте предельно осторожны. Не повредите её.

— Благодарю вас за понимание, мастер Фань, — с нескрываемым восторгом произнёс Цянь Чао. — Не беспокойтесь, мы сделаем всё аккуратно. Мы соскоблим с поверхности пилюли лишь немного порошка для анализа. Сама пилюля не пострадает. У нас большой опыт в подобных делах.

— Хорошо, — спокойно ответил Фань Байцзы. — Я также полностью доверяю репутации Павильона Ста Духов.

Цянь Чао, рассыпаясь в благодарностях, бережно поместил пилюлю обратно во флакон и спрятал его в складках своей одежды.

— Если у вас больше нет ко мне вопросов, господа, — сказал Фань Байцзы, сделав ещё один глоток ароматного чая, — то я, пожалуй, откланяюсь. Мне нужно вернуться в алхимическую комнату и продолжить работу над другими пилюлями. — Его лицо вдруг стало холодным и отстранённым.

Похоже, слухи о его эксцентричном характере и нелюдимости были не так уж далеки от истины.

— Мастер Фань, постойте, — остановил его Лю Мин. — На самом деле, я сопровождал господина Цяня не только ради встречи с вами. У меня есть к вам личная просьба. Не могли бы вы уделить мне немного своего драгоценного времени?

— Просьба? — Фань Байцзы, услышав это, слегка удивился. — Если бы это был кто-то другой, я бы, разумеется, отказал, не раздумывая ни секунды. Но вы, господин Гань, — Духовный Ученик, достигший пика поздней стадии. Это меняет дело. Я готов выслушать вашу просьбу.

— Господин Цянь, — обратился Лю Мин к Цянь Чао, — не могли бы вы ненадолго оставить нас наедине? Мне нужно переговорить с мастером Фанем с глазу на глаз.

— Хе-хе, конечно, господин Гань, — без колебаний ответил Цянь Чао. — Я подожду вас в соседней комнате. Как только вы закончите, приходите туда.

Фань Байцзы кивнул в знак согласия. Он подозвал мальчика, который ждал их за дверью, и тот, поклонившись, проводил Цянь Чао в другую комнату.

— Итак, товарищ даос Гань, я вас слушаю, — Фань Байцзы повернулся к Лю Мину, и его глаза, словно два острых лезвия, впились в него. — Надеюсь, вы не намерены тратить моё время попусту.

— У меня есть кое-что, что может вас заинтересовать, мастер Фань, — Лю Мин загадочно улыбнулся, достал из рукава небольшой кусочек золотистой глины размером с ноготь большого пальца и протянул его Фань Байцзы. — Взгляните на это. Вы узнаёте этот материал?

— Хм, дайте-ка посмотреть… — Фань Байцзы небрежно взял предмет, но, почувствовав его необычную тяжесть, удивлённо взглянул на него. — Это… — его голос задрожал от волнения.

В его руке был небольшой кусочек золотистой глины — часть той самой Золотой Эссенции, смешанной с Почвой Умиротворения, которую Лю Мин добыл в тайном царстве.

— Похоже, вы узнали её, мастер Фань, — спокойно произнёс Лю Мин, наблюдая за реакцией старика. — Да, это — легендарная Золотая Эссенция, смешанная с не менее легендарной Почвой Умиротворения. Настоящее сокровище для любого, кто посвятил свою жизнь искусству алхимии. Не хотите ли убедиться в её подлинности, товарищ даос Фань?

— В этом нет необходимости, — ответил Фань Байцзы, с благоговением сжимая глину в руке. — Много лет назад мне посчастливилось приобрести несколько граммов, Золотой Эссенции Почвы Умиротворения, но она была гораздо худшего качества, чем эта. И её было совсем немного. Это, без сомнения, чистейшая Золотая Эссенция Почвы Умиротворения. Что ж, господин Гань, я вас слушаю. Какова ваша просьба? Если вы отдадите мне эти 15 граммов бесценного материала, я выполню любое ваше желание, будь то изготовление редчайших пилюль или что-то другое.

Его взгляд, устремлённый на Лю Мина, горел нескрываемой жадностью.

— Моя просьба очень проста, товарищ даос Фань, — ответил Лю Мин, и в его глазах вспыхнул огонёк. — Я хочу, чтобы вы взяли меня в ученики и обучили меня всем тонкостям искусства алхимии.

— Что?! — воскликнул Фань Байцзы, ошеломлённый этой просьбой. — Обучить вас алхимии? Вы хотите стать алхимиком, товарищ даос Гань?

— Я изучал некоторые тексты по алхимии, — честно признался Лю Мин, — но никогда не занимался ею на практике.

— Но вы же понимаете, товарищ даос Гань, — нахмурился Фань Байцзы, — что алхимия — это невероятно сложное и запутанное искусство? Без врождённого таланта и предрасположенности, многие тратят всю свою жизнь на её изучение, но так и не могут постичь даже её основ. Я бы настоятельно рекомендовал вам отказаться от этой затеи. Лучше сосредоточьтесь на совершенствовании боевых искусств. Вы ещё так молоды, а уже достигли столь высокого уровня. Зачем вам распылять свои силы? В противном случае, вы рискуете не достичь совершенства ни в одной из этих областей, и тогда вы будете горько сожалеть о потраченном впустую времени.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод