Глава 210

Глава 210. Формация Ниспровергающая Четыре Моря

— Линь Сао, это ты! — увидев вошедшую женщину средних лет, вдовствующая императрица Дун нахмурилась. — Разве я не приказывала тебе присматривать за местом уединения и не покидать его без веской причины?

— Докладываю Госпоже, — женщина, услышав это, не выказала удивления, а лишь слегка склонила голову. — Пришло сообщение от Господина. — С этими словами она достала из рукава золотистую раковину и, подойдя, протянула её обеими руками.

— Сообщение от моего отца? В такое время? Это несколько странно, — вдовствующая императрица удивилась. — Неужели в клане что-то случилось? — Она взяла золотистую раковину и приложила её ко лбу.

Через мгновение лицо вдовствующей императрицы стало пепельным. Отняв раковину ото лба, она тихо прошипела сквозь зубы:

— Вэй Юй, эта сволочь! Он посмел украсть Первозданную Тяжёлую Воду из сокровищницы! Если он действительно мертв, то это для него легкое наказание. Иначе я бы непременно содрала с него кожу и вырвала жилы!

— Что? Вэй Юй мертв?! — улыбка мгновенно исчезла с лица женщины средних лет. — Когда это случилось?

— Прошлой ночью, — с ненавистью ответила вдовствующая императрица. — Двое культиваторов человеческой расы проникли во дворец, увидели превращение Чжи'эра и сумели сбежать. Я отправила Вэй Юя и его напарника в погоню, но они до сих пор не вернулись. Полагаю, с ними произошла беда.

— Значит, Первозданная Тяжёлая Вода, скорее всего, попала в руки культиваторов-людей? — женщина вздохнула. — В таком случае, дело плохо. Госпожа, если вам не удастся вернуть это сокровище, боюсь, даже после успешного завершения миссии в Столице Тайн, по возвращении в клан вам не избежать упреков Господина.

— Я, конечно, знаю, насколько важна Первозданная Тяжёлая Вода для отца, — с досадой ответила вдовствующая императрица. — Но что случилось, то случилось. Если не поймать тех двух нарушителей, я ничего не смогу поделать. А сейчас мне нужно оставаться во дворце и контролировать ситуацию в Столице Тайн, я не могу раздвоиться. В конце концов, если я не верну Первозданную Тяжёлую Воду, меня ждет лишь выговор отца. Но если я провалю Великое Дело в Столице Тайн, то по возвращении мне, боюсь, придется провести десять лет в Бездне Чёрного Холода!

— Если так, то, может быть, Госпожа поручит это дело служанке? — после некоторого колебания предложила женщина. — У меня есть одно редкое сокровище, подаренное Господином много лет назад. На определенном расстоянии оно способно чувствовать Первозданную Тяжёлую Воду. Я пройдусь по Столице Тайн, возможно, удастся найти какие-нибудь зацепки.

— О, если так, то это можно считать выходом из безвыходного положения, — вдовствующая императрица заколебалась. — Но… — она уже собиралась сказать что-то еще, как снаружи послышались шаги, и в зал снова вошел гигант Цзюй Чжэнь.

Вдовствующая императрица нахмурилась, прервала разговор и посмотрела на него.

— Госпожа, плохи дела! — воскликнул гигант, едва войдя. На его лице читалось беспокойство. — Я только что получил сообщение: сейчас за пределами дворца кто-то распространяет полуправдивые слухи, будто во дворце появились представители нашей Морской Расы! Говорят, что нынешний император давно убит, а его место занял демон, принявший его облик! Еще говорят, что наша Морской Расы вступила в сговор с какими-то демонами, замышляет недоброе против людей всей Столицы Тайн и готовится устроить резню среди вольных культиваторов!

— Что?! Такое говорят?! — услышав это, вдовствующая императрица резко изменилась в лице. — Удалось выяснить, откуда пошли эти слухи?

Стоявший рядом Сюань Чжи мгновенно побледнел как полотно.

— Я проверил, — поспешно ответил Цзюй Чжэнь. — Эта информация исходит от небольшой организации вольных культиваторов, специализирующейся на продаже сведений.

— Госпожа, позвольте служанке отправиться и вырвать эту организацию с корнем! — тут же серьезно предложила женщина средних лет.

— Линь Сао, уже поздно, — с горькой усмешкой ответил гигант. — Эта мелкая организация уже успела продать эту информацию восьми другим. Полагаю, скоро все силы людей в Столице Тайн услышат эту новость.

— Не нужно и говорить, чьих это рук дело, — на удивление, вдовствующая императрица к этому моменту уже успокоилась. — Тех двоих нарушителей. Они действительно весьма дерзки. Линь Сао, когда те культиваторы-люди, что находятся в уединении, закончат осваивать технику, которую я им дала?

— Докладываю Госпоже, согласно плану, им потребуется еще два месяца, — поспешно ответила Линь Сао. — Но если не жалеть пилюль и даже сократить их будущую продолжительность жизни, можно уменьшить этот срок вдвое.

— Раз так, действуй без ограничений, — решительно сказала вдовствующая императрица. — Все равно, если наше дело провалится, от этих людей не будет никакой пользы. Цзюй Чжэнь, ты возьми несколько человек и немедленно отправляйся туда, где находятся Наёмники Золотого Духа. Захвати Цю Лунцзы. Если он откажется подчиниться, убей его. Затем, пока слухи не достигли дворца, возьми под контроль всех Наёмников Золотого Духа. Используй «Падение Бессмертных», чтобы усыпить всех этих культиваторов-людей, наложи на них ограничения и захвати. — На её лице появилось свирепое выражение.

Женщина средних лет, услышав это, естественно, тут же согласилась.

А гигант Цзюй Чжэнь сначала вздрогнул, но тут же в его глазах вспыхнула жажда убийства.

— Накладывать ограничения слишком хлопотно, — сказал он. — Может, мне просто убить всех этих Наёмников Золотого Духа?

— Нет, — покачала головой вдовствующая императрица. — Эти культиваторы-люди мне еще пригодятся. Они нужны мне живыми.

— Понял, — гигант, казалось, что-то осознал.

— Чжи’эр, — вдовствующая императрица повернулась к Сюань Чжи, который стоял с ошеломленным видом, — немедленно издай указ: все важные министры Столицы Тайн должны явиться во дворец на аудиенцию. Объяви, что неявившиеся будут считаться изменниками.

— Матушка, неужели ты собираешься начать прямо сейчас?! — Император Великой Тайной Империи наконец пришел в себя и вздрогнул.

— Изначально я хотела подождать еще два месяца, но теперь нет выбора, приходится начинать раньше, — ответила вдовствующая императрица. — Впрочем, это не имеет значения. Мы готовились к этому дню десятилетиями. Под всей Столицей Тайн проложена знаменитая формация нашей Морской Расы — «Ниспровергающая Четыре Моря». Как только она будет активирована, если не знать метода её разрушения, даже Духовный Мастер не сможет легко проникнуть внутрь. К тому же, эта формация одинаково эффективна как изнутри, так и снаружи, и способна блокировать любые средства связи — формации или секретные техники. Если нам повезет, и те двое нарушителей не являются наблюдателями от Сект, или если они еще не успели передать сообщение за пределы Столицы Тайн, мы сможем удержать все под контролем здесь. Пока пять Сект узнают об изменениях в Столице Тайн, проведут расследование, мы выиграем время. Как только наш клан начнет действовать там, пяти Сектам будет уже не до нас, — медленно пояснила она.

— Я понял! Я сейчас же издам указ! — Сюань Чжи, будучи правителем страны, естественно, не был обычным человеком. Услышав это, он принял решение и без колебаний согласился.

— Очень хорошо, — одобрительно сказала вдовствующая императрица. — Ты наконец понял, что ты — представитель Морской Расы, а не этих ничтожных людей. Как только ты соберешь всех министров во дворце, я немедленно активирую всю Великую Формацию, а затем и внутреннюю формацию, чтобы полностью отрезать Императорский Дворец от остальной Столицы Тайн. Силами этих вольных культиваторов Столицы Тайн прорвать эту формацию — пустая мечта. Ладно, немедленно приступайте к действиям, — зловеще приказала она.

Гигант Цзюй Чжэнь и остальные, естественно, согласились, и все представители Морской Расы разошлись выполнять свои задачи.

Примерно через полдня, когда слухи повергли различные силы Столицы Тайн в панику и подспудно начались волнения, вся земля Столицы Тайн внезапно содрогнулась. Затем из углов улиц и переулков из ниоткуда появились мириады маленьких узорных формаций, которые тут же вспыхнули и исчезли. Следом раздался грохот, и из-под земли в небо устремились столбы бледно-голубого света толщиной с водяную кадку, исчезая в вышине за облаками.

Столь поразительное зрелище, естественно, заставило всех жителей Столицы Тайн — и простолюдинов, и вольных культиваторов — застыть в изумлении.

В то же самое время, вокруг нефритовой платформы в центре Императорского Дворца, изначально предназначенной для жертвоприношений, собралось плотное кольцо дворцовой стражи — более двухсот человек. Каждый держал разноцветный флаг формации. Они выстроились в четыре отряда внутри квадратной формации.

А на нефритовой платформе полупреклонив колени стояла вдовствующая императрица Дун, облаченная в светло-голубое дворцовое платье. Черты её лица остались прежними, но она выглядела на много лет моложе, словно очень молодая женщина. Обеими руками она держала темно-синее бронзовое зеркало и, с серьезным выражением лица, читала какое-то заклинание.

Она резко подбросила зеркало в воздух. Раздался гудящий звук, и из зеркала вырвалась бледно-голубая руна. Сначала она была размером всего в несколько сантиметров, но под непрерывным воздействием энергии, которую вдовствующая императрица вливала в зеркало, руна стремительно увеличилась до размеров таза и устремилась в небо.

Однако, поднявшись на высоту 130 метров, руна медленно остановилась. Как бы вдовствующая императрица ни старалась, вливая энергию в сокровище, она лишь заставляла руну слегка дрожать, но не падать.

— Начинайте! — увидев это, вдовствующая императрица стиснула зубы и громко скомандовала.

Её тело тут же вспыхнуло ярким синим светом. Длинные волосы взметнулись, и она явила свой истинный облик представительницы Морской Расы, еще на треть прекраснее, чем прежде.

Двести стражников у нефритовой платформы также вспыхнули светом, превращаясь в существ с телом человека и хвостом рыбы. Оказалось, что все они были представителями Морской Расы, скрывавшимися под человеческим обличьем! Едва приняв свой истинный вид, они начали выкрикивать странные звуки на непонятном языке и яростно размахивать флагами формации.

Квадратная формация на земле вспыхнула ослепительным светом. Бесчисленные яркие руны замерцали на земле, а из флагов формации хлынули потоки пятицветного света, устремляясь к бронзовому зеркалу в руках вдовствующей императрицы. В мгновение ока зеркало засияло так ярко, что на него стало больно смотреть.

Вдовствующая императрица резко открыла рот и выплюнула сгусток эссенции крови, который, превратившись в кровавый туман, впитался в зеркало. Затем она снова направила свою духовную энергию. Огромная руна, парящая низко в небе, вспыхнула и исчезла, растворившись в облаках.

В следующее мгновение на высоте в десятки тысяч метров над землей раздался оглушительный удар грома среди ясного неба. Небо мгновенно затянули черные тучи, в которых заплясали серебряные змеи молний. Одновременно волна почти удушающей запретной энергии, исходящая от Императорского Дворца, начала расходиться во все стороны Столицы Тайн.