Глава 195

Глава 195. Истинная Пагубная Энергия и Боевые Механические Доспехи

— Что?! Истинная Пагубная Энергия?! Да ещё и сразу три порции! Вот это удача! Не зря я пришёл на этот аукцион!

— Последний раз Истинная Пагубная Энергия появлялась в Столице Тайн три года назад, верно? И тогда была всего одна порция, которую продавали как финальный лот!

— Старик Мянь, а что это за Истинная Пагубная Энергия? К какому типу она относится?

Зал сначала замер от удивления, а затем взорвался гулом голосов. Многие культиваторы повскакивали с мест, вытягивая шеи и широко раскрыв глаза, отчаянно пытаясь разглядеть три маленьких флакона. Хотя лишь ничтожная часть присутствующих достигла поздней стадии Духовного Ученика, а тех, кто добрался до пика было и вовсе лишь несколько человек, эта новость взбудоражила абсолютно всех. Ведь для таких вольных культиваторов заполучить порцию Истинной Пагубной Энергии означало получить хотя бы призрачную гарантию прорыва на уровень Духовного Мастера. О том, скольким из них действительно удастся достичь пика поздней стадии Духовного Ученика, в данный момент, разумеется, никто не задумывался.

Те немногие скрывавшиеся в зале практики, кто действительно достиг пика, были вне себя от радости и возбуждения. Каждый из них твёрдо решил во что бы то ни стало заполучить хотя бы одну порцию Истинной Пагубной Энергии.

В этот момент Старик Мянь осторожно взял с подноса одной из девушек красный флакончик, глубоко вдохнул и откупорил крышку.

Старик слегка подтолкнул дно флакона духовной энергией, и из горлышка вырвалась струйка бледно-красного сияния. Она, словно живая, начала медленно кружить вокруг флакона, источая едва уловимый жар.

— О пользе Истинной Пагубной Энергии мне и говорить нечего, — начал Старик Мянь. — Эти три порции Истинной Пагубной Энергии Огня принадлежат к одному из пяти элементов. Истинная Ци, созданная на её основе, не только позволит использовать защитную Истинную Ци для защиты и нападения, но и немного усилит огненные заклинания. Это один из самых распространённых и востребованных видов Истинной Пагубной Энергии. Три порции Истинной Пагубной Энергии Огня продаются по отдельности. Начальная цена за каждую порцию — 20 000 духовных камней. Минимальный шаг — 1 000 духовных камней. Начинаем торги за первую порцию! — Старик снова активировал духовную энергию в ладони, и флакон вспыхнул белым светом, втягивая красную дымку обратно. Лишь после этого он неторопливо закончил фразу.

После его слов в зале воцарилась тишина. Какое-то время никто не решался заговорить. Очевидно, все хотели заполучить эту Истинную Пагубную Энергию Огня, но каждый прекрасно понимал: тот, кто сделает первую ставку, скорее всего, её не получит.

Лю Мин, сидевший в углу, почувствовал, как ёкнуло сердце при виде этих трёх порций. Хотя Истинная Пагубная Энергия Огня и не считалась какой-то особенно редкой, но появление сразу трёх порций было большой удачей. Если бы ему удалось заполучить их все, этого было бы достаточно для будущих попыток прорыва на уровень Духовного Мастера. Однако эта огненная Истинная Пагубная Энергия не слишком хорошо сочеталась с его Техникой Костей Преисподней, и созданная на её основе Истинная Ци не принесла бы ему значительной пользы. К тому же, с его нынешним состоянием он мог бы побороться за одну порцию, но заполучить все три было несбыточной мечтой. А если брать только одну, то пользы от неё будет немного. Да и обещание хозяина Цянь о скидке в полцены распространялось только на один предмет. Внутренне Лю Мин колебался, не в силах принять решение.

Тем временем, кто-то наконец сделал ставку:

— 20 000 духовных камней!

— 21 000!

— 23 000!

Хотя Истинная Пагубная Энергия Огня привлекала многих, большинство присутствующих были обычными вольными культиваторами, и лишь немногие из них имели в запасе несколько тысяч духовных камней. Поэтому, несмотря на кажущуюся оживлённость торгов, реальную борьбу вели всего около дюжины человек. Причём многие из тех, кто выкрикивал цены, явно имели за спиной поддержку крупных сил.

— 32 000 духовных камней! Я, Юэ, твёрдо намерен заполучить эту Истинную Пагубную Энергию Огня. Надеюсь, остальные товарищи даосы окажут мне уважение. — Внезапно грубый голос поднял цену сразу на несколько тысяч. Он поднялся с места в центре зала, сорвал капюшон и показал свирепое лицо в шрамах. Его взгляд обвёл присутствующих, а кулаки сжались в приветственном жесте.

— Это же Кровавая Рука Юэ из Зала Земного Ветра!

— Он же достиг пика поздней стадии Духовного Ученика! С таким лучше не связываться!

Увидев истинное лицо этого уродливого мужчины, по залу тут же пронёсся шёпот. Большинство взглядов, обращённых на него, были полны страха и почтения. Уродливый мужчина, оглядевшись по сторонам, не смог скрыть самодовольной ухмылки.

— 33 000 духовных камней! Хмф, Старший Юэ, неужели ты думаешь, что только ты хочешь эту Истинную Пагубную Энергию? Если действительно хочешь её забрать, придётся раскошелиться, — раздался другой, спокойный мужской голос, без колебаний перебивший цену.

— Призрачный Учёный, это ты? Хорошо! Думаешь, я испугаюсь мериться с тобой кошельками? 35 000 духовных камней! — Уродливый мужчина, услышав голос, тут же повернулся к худощавому силуэту, окутанному серой дымкой в другом конце зала, и гневно прорычал.

— 36 000 духовных камней, — невозмутимо ответил худощавый силуэт.

— 37 000! — Хотя уродливый мужчина понимал, что цена уже завышена, его лицо исказилось от противоречивых эмоций, но он всё же стиснул зубы и выкрикнул цену.

— Хе-хе, 37 000 духовных камней за порцию Истинной Пагубной Энергии Огня? У вас щедрая душа, товарищ даос Юэ. В таком случае, я уступаю её вам, — хихикнув, Призрачный Учёный неожиданно отказался от дальнейшей борьбы.

Уродливый мужчина, увидев это, хоть и скрипел зубами от злости, но смог лишь свирепо зыркнуть в его сторону. Как только Старик Мянь объявил победителя, он покинул своё место и направился оплачивать лот.

Благодаря такой высокой первой ставке, две оставшиеся порции Истинной Пагубной Энергии Огня также ушли за большие деньги — 35 000 и 33 000 духовных камней соответственно. Одну из них, кстати, приобрёл тот самый Призрачный Учёный.

Лю Мин, всё обдумав, в конечном итоге решил не вступать в борьбу за эти три порции Истинной Пагубной Энергии.

Далее аукцион под руководством Старика Мяня продолжился продажей нескольких Духовных Артефактов, а также большого количества редких пилюль и талисманов. Хотя эти предметы не могли сравниться по ценности с Истинной Пагубной Энергией, их цена была доступна большему числу культиваторов, поэтому торги за них шли даже более горячо, чем за предыдущие лоты.

В ходе этих торгов Лю Мин потратил несколько тысяч духовных камней, приобретя два вида пилюль и один вид талисманов. На Духовные Артефакты, выглядевшие весьма ценными, он не обратил никакого внимания.

Спустя полчаса, после того как был продан редкий меч с атрибутом льда, Старик Мянь посерьёзнел. Он взял с серебряного подноса, который держала служанка позади него, нефритово-зелёный флакончик, вытряхнул из него кроваво-красную пилюлю и, подняв её на ладони, торжественно произнёс:

— Полагаю, уважаемые товарищи даосы, вы уже заждались! Настало время для финальных лотов нашего аукциона! Первый из них — три Пилюли Пылающей Крови, лично изготовленные мастером Фань Байцзы! Наш павильон провёл проверку и подтверждает: каждая пилюля способна как минимум на час стимулировать всю эссенцию крови в теле человека, позволяя его духовной энергии возрасти почти на сорок процентов по сравнению с обычным состоянием! Более того, в зависимости от физической силы принимающего, эффект усиления и его длительность могут быть ещё выше! Единственный недостаток — последующий период слабости в течение примерно месяца, но он легко устраняется приёмом тонизирующих средств и не оставляет никаких долговременных последствий. Пилюли такого рода во всей Великой Тайной Империи способен изготавливать лишь мастер Фань. И поскольку используемые материалы чрезвычайно редки, за несколько лет мастер Фань смог создать лишь эти три пилюли. Поэтому каждая из них невероятно ценна! По желанию мастера Фаня, все три пилюли продаются вместе одним лотом. Начальная цена — 30 000 духовных камней! Начинаем торги!

Учитывая славу Фань Байцзы, никто из присутствующих в зале не сомневался в действенности Пилюли Пылающей Крови. А такая пилюля, способная в критический момент переломить ход битвы и спасти жизнь, естественно, представляла огромный интерес для множества влиятельных сил. Тут же несколько таинственных личностей, скрывавших свои лица, начали ожесточённую борьбу за лот.

В результате после нескольких раундов торгов цена за флакон Пилюль Пылающей Крови достигла заоблачной суммы почти в 50 000 духовных камней. Лот приобрёл мужчина в синей мантии с чёрной маской на лице. Забрав пилюли, он немедленно покинул зал и больше не возвращался.

Лю Мин, наблюдая за исходом этих торгов, невольно ахнул. Он впервые по-настоящему осознал истинную ценность искусства алхимии.

Тем временем Старик Мянь представил второй финальный лот. Это был квадратный, светло-жёлтый деревянный ящик, поверхность которого была усеяна всевозможными бледными серебристыми рунами, что придавало ему весьма таинственный вид.

— Хе-хе, эта вещица — большая редкость. Интересно, найдётся ли в зале кто-нибудь, кто сможет её опознать? — Старик Мянь поднял ящик, обвёл взглядом присутствующих и с лукавой улыбкой задал вопрос.

Этот вопрос, естественно, вызвал оживление среди культиваторов, но большинство смотрело на ящик с недоумением, очевидно, не узнавая его.

— Эта штука выглядит знакомо… Уж не легендарные ли это Боевые Механические Доспехи? — после некоторой паузы неуверенно предположил кто-то.

— Хе-хе, так это брат Нань пожаловал! Тогда неудивительно. С вашими познаниями в искусстве механизмов узнать эту вещь нетрудно. Да, это действительно чрезвычайно редкие Боевые Механические Доспехи! — Старик Мянь взглянул на говорившего, и его глаза блеснули. — Эти доспехи изготовлены из тысячелетнего духовного бамбука и сухожилий столетней змеи. Они не только способны к бесконечным трансформациям, но и одновременно сочетают в себе три функции: защиту, усиление и атаку. Но слова — это лишь слова. Я сейчас продемонстрирую вам их мощь! — С этими словами он поставил ящик на стол и хлопнул по нему ладонью. В центре крышки тут же появилось углубление.

Вспыхнул белый свет!

Кристалл размером с большой палец вонзился в углубление.

Затем Старик Мянь начал что-то бормотать, одной рукой сложил печать и указал пальцем на деревянный ящик.

Ящик мгновенно распался на бесчисленные ромбовидные бамбуковые пластинки, которые размытым пятном устремились к старику.

Раздался громкий треск и лязг, и на теле Старика Мяня возникли сияющие жёлтым светом доспехи. Они выглядели просто и древне, полностью состояли из бамбуковых пластинок и плотно закрывали всё его тело с головы до ног.

В тот же миг, как доспехи сформировались, из бамбуковых пластинок вырвались бесчисленные серебряные руны. Они закружились и сгустились, образовав спереди и сзади доспехов по одной чрезвычайно сложной и привлекающей внимание серебряной формации.

В этот момент Старик Мянь шевельнул рукой, очевидно, активировав какой-то механизм на доспехах. Поверхность брони вспыхнула, и появился слабый серебристый световой барьер, полностью укрывший старика.