Глава 205

Глава 205. Побег

Этим двум культиваторам Морской Расы, достигшим поздней стадии Духовного Ученика, можно сказать, крайне не повезло. Изначально они не только владели уникальными секретными техниками своей расы, но и были мастерами совместных атак, что позволяло им успешно защищаться даже против значительно превосходящих их по силе противников.

Но им выпало столкнуться с Лю Мином, способным управлять Летающим Черепом и Белым Костяным Скорпионом. Оба этих существа обладали своими собственными причудливыми и мощными методами атаки, по силе превосходящими даже обычных культиваторов на пике стадии Духовного Ученика. К тому же, сам Лю Мин, словно тигр, выжидающий добычу, постоянно был начеку. Фактически, это было равносильно тому, как если бы их атаковали одновременно три чрезвычайно сильных противника уровня пиковой стадии Духовного Ученика.

Более того, с самого начала эти двое не восприняли Лю Мина всерьез. За исключением первой защитной техники, которую они применили совместно, в дальнейшем Летающий Череп и Белый Костяной Скорпион разделили их. За короткое время они оказались под шквалом атак, полностью лишенные возможности сменить тактику или применить другие средства защиты. В таких обстоятельствах, когда Лю Мин выбрал идеальный момент для внезапной атаки Иглой Изумрудной Тени, как они могли избежать столь быстрой и бесславной гибели?

Лю Мин бросил взгляд на нижние части тел убитых, на их сине-зеленые рыбьи хвосты, нахмурился и пробормотал себе под нос:

— Так это Морская Раса? Вот теперь проблемы действительно серьезные!

Сказав это, он, тем не менее, быстро подошел к трупам и принялся их обыскивать. В результате он забрал не только серебряную раковину, синий флажок и две короткие голубые дубинки, но также нашел два кожаных мешочка, несколько флаконов с пилюлями и одну черную, неизвестного назначения, круглую жемчужину.

Лю Мин отобрал несколько флаконов, открыл крышки и осторожно понюхал содержимое каждого. Три флакона он тут же отложил в сторону, а оставшиеся два взял в руку и вернулся к Ху Чуньнян. Молодая женщина все еще без сознания лежала под защитным световым барьером, её дыхание стало еще слабее, чем прежде.

Сердце Лю Мина сжалось. Он шагнул вперед и без малейшего сопротивления прошел сквозь барьер. Взмахнув запястьем, он сверкнул холодным светом своего короткого меча, сделав два небольших, около дюйма длиной, надреза на запястье женщины. Из ран тут же потекла черная кровь.

Лю Мин немедленно достал из двух флаконов по одной пилюле разного цвета — желтую и красную. Раздавив их пальцами, он посыпал порошком раны и, не моргая, стал пристально наблюдать.

Через мгновение рана, посыпанная желтым порошком, не изменилась — из неё по-прежнему медленно сочилась черная кровь. А вот черная кровь под красным порошком постепенно начала светлеть, приобретая алый оттенок, и одновременно резкий неприятный запах быстро ослабевал.

Лю Мин очень обрадовался этому. Он тут же достал из своих одежд Талисман, приложил его к запястью женщины, и обе раны под мягким зеленым светом начали затягиваться. Одновременно он достал из флакона еще одну красную пилюлю, вложил её в рот Ху Чуньнян и помог ей проглотить.

Примерно через время, необходимое для сгорания чашки чая, дыхание Ху Чуньнян наконец выровнялось, и чернота на её губах, казалось, немного спала. Лю Мин вздохнул с облегчением.

Он убрал флаконы, вышел из-под защитного барьера и, вскинув руку, выпустил Огненный шар, который мгновенно обратил тело красивого мужчины из Морской Расы в пепел. Но когда он собирался тем же способом уничтожить и тело низкорослого мужчины, ему в голову внезапно пришла мысль.

Лю Мин выхватил из рукава короткий меч. Сверкнув холодным светом, он отсек рыбий хвост от половины трупа низкорослого мужчины. Затем, сделав несколько шагов, он достал из-за пазухи одноразовый Талисман Хранения, направил его на рыбий хвост, и тот, окутанный белым светом, был втянут внутрь талисмана.

Только завершив это, Лю Мин слегка расслабился. Другой рукой он снова метнул Огненный шар, превратив оставшиеся части тела в пепел.

Однако, развернувшись, чтобы вернуться к каменному павильону, он вдруг резко изменился в лице. Мгновенно повернув голову, он посмотрел в определенном направлении за пределы бамбуковой рощи, и на его лице отразилось удивление.

— Снова кто-то пришел? И, похоже, направляются прямо сюда. Что происходит? Неужели на Ху Чуньнян поставили какую-то метку? — пробормотал Лю Мин.

Больше не колеблясь ни секунды, его фигура размылась, и он мгновенно оказался рядом с молодой женщиной. Одновременно он ткнул пальцем в пустоту. Световой барьер, окружавший её, тут же вспыхнул и исчез.

Лю Мин наклонился, подхватил Ху Чуньнян на руки, снова достал из своих одежд желтый Талисман. На его лице мелькнуло выражение досады — этот талисман стоил почти тысячу Духовных Камней, — но он решительно прижал его к себе.

С хлопком талисман взорвался, и из него вырвался поток плотных желтых рун, которые мгновенно окутали Лю Мина и Ху Чуньнян. Затем он одной рукой сложил печать, под его ногами вспыхнул желтый свет, и он, держа Ху Чуньнян, бесшумно погрузился в землю, исчезнув из виду.

Это был Талисман Подземного Передвижения. Хотя эффект от него был недолгим, он не позволял быстро двигаться под землей и имел множество других недостатков, но в данный момент это был превосходный способ уклониться от преследователей.

И как раз в тот момент, когда Лю Мин погрузился под землю и, окутанный слоем желтого света, медленно продвигался вперед, неся на руках молодую женщину, в бамбуковую рощу снаружи ворвалась маленькая золотистая собачка. Издав несколько коротких лаев, она тут же привлекла внимание восьми фигур, которые, мелькая, последовали за ней.

Это был Цю Лунцзы и несколько его доверенных подчиненных.

Золотистая собачка покрутилась на месте, где раньше лежала Ху Чуньнян, затем метнулась к тому месту, где Лю Мин и его спутница ушли под землю. Поскребя лапами землю несколько раз, она подняла голову и несколько раз гавкнула на Цю Лунцзы и его людей.

— Что случилось? Неужели Собака Тысячи Ли потеряла след? — удивленно спросил один из культиваторов, увидев это.

— Обоняние Собаки Тысячи Ли чрезвычайно острое, в обычных условиях такое невозможно, — ответил Цю Лунцзы, казалось, прекрасно понимавший повадки золотистой собачки. Он взглянул на неё всего пару раз и уверенно добавил: — Судя по поведению собаки, эти двое сначала задержались здесь ненадолго, а потом их след исчез в земле. Похоже, они ушли под землю.

— Ушли под землю? Они владеют Техникой Подземного Передвижения? — изумился другой культиватор.

— Хм, зачем владеть техникой? Достаточно одного Талисмана Подземного Передвижения, чтобы сделать это, — фыркнул Цю Лунцзы. — Похоже, нам остается только ждать. Я не верю, что они смогут с помощью техники подземного передвижения выбраться за пределы Столицы Тайн. Как только они выйдут из-под земли, Собака Тысячи Ли снова их обнаружит, — уверенно заявил он.

— Господин Цю прав. Давайте подождем здесь, — кивнул мужчина средних лет в белой мантии. Окинув взглядом окрестности, он добавил с легким удивлением: — Хм, судя по здешним следам, похоже, эти двое столкнулись с кем-то еще. Но, видимо, бой закончился очень быстро.

Остальные тоже заметили, что землю вокруг взрыли, изрыли ямами и выбоинами. Те из них, кто обладал более сильным духовным чувством, слегка просканировали окружающее пространство и, уловив остаточные колебания духовной энергии, согласно кивнули.

Цю Лунцзы окинул взглядом землю, затем протянул руку и сделал хватательное движение в воздухе. Какой-то предмет вылетел из земли и, мелькнув, оказался у него на ладони.

Это была бледно-голубая чешуйка!

Великий командир Наёмников Золотого Духа лишь пару мгновений разглядывал чешуйку в руке, затем поднес её к носу и слегка понюхал. Его лицо внезапно изменилось.

— Господин Цю, вы что-то обнаружили? — тут же спросил один из его доверенных людей, заметив перемену в его лице.

— Ничего, пустяк, — Цю Лунцзы как бы невзначай сунул чешуйку в рукав, и его лицо мгновенно приняло прежнее невозмутимое выражение. — Я просто вдруг подумал: а не могли ли те, с кем столкнулись эти двое, быть людьми из других наших отрядов, высланных ранее?

— Вряд ли, — усмехнулся другой культиватор. — Если бы это были наши, они бы давно подали сигнал о помощи. Как они могли исчезнуть так, что ни живых, ни мертвых не найти?

— Хм, будем надеяться, что так, — сказал Цю Лунцзы, его лицо снова стало серьезным. — Эти двое нарушителей — не обычные люди, иначе они не смогли бы сбежать из дворца, несмотря на преследование стольких людей. Когда мы их настигнем, братья, будьте начеку. Ни в коем случае не недооценивайте их.

— Не беспокойтесь, господин. Мы не такие, как те слабаки. Мы не повторим их ошибок! — заверили его подчиненные.

— Да, господин Цю! Как только увидим этих двоих, не будем тратить время на разговоры. Сразу используем тот комплект Флагов Захвата Души, чтобы поймать их в ловушку! — загалдели они, смеясь.

Цю Лунцзы кивнул, подошел к каменному павильону и сел на один из каменных выступов, чтобы отдохнуть.

* * *

Тем временем Лю Мин, находясь уже в 3.5-4 км от бамбуковой рощи под землей, продолжал медленно продвигаться вперед, используя силу талисмана. Одновременно его рука, окутанная черным светом, непрерывно ощупывала изгибы тела Ху Чуньнян, словно что-то ища.

Через некоторое время он наконец остановил руку и пробормотал себе под нос:

— Странно, не похоже, чтобы на ней была какая-то метка для отслеживания. Значит, у преследователей есть какой-то особый способ, позволяющий определить местонахождение Ху Чуньнян. В таком случае, это создает определенные трудности.

Сказав это, он погрузился в глубокие раздумья. Спустя долгое время он покачал головой и снова пробормотал:

— Ладно, придется лечить мертвую лошадь, как живую.

С этими словами Лю Мин достал из рукава несколько фарфоровых флаконов разного размера, открыл крышки и вылил их содержимое на себя и на Ху Чуньнян. Из одного флакона высыпался белый порошок, из другого вылилась прозрачная чистая жидкость, а из последнего вырвался клуб едкого черного дыма. Все три субстанции мгновенно впитались в тела Лю Мина и Ху Чуньнян, исчезнув без следа.

Только после этого Лю Мин немного расслабился.

Когда он продвинулся вперед еще на более 5 км, желтый световой барьер вокруг него начал мерцать и слабеть. Не раздумывая больше, он одной рукой сложил печать и, держа Ху Чуньнян, устремился вверх.

Со вспышкой желтого света Лю Мин вместе с молодой женщиной появился в углу одной из улиц. Была глубокая ночь, улица была тихой и совершенно безлюдной.

Лю Мин быстро осмотрелся по сторонам, убедился, что поблизости действительно нет засады, затем достал два Талисмана Невидимости. Приложив по одному к себе и к Ху Чуньнян, они превратились в почти невидимые тени и устремились в направлении Горы Божественного Сияния.