Наньчжи в оцепенении смотрела на блюда на столе. От них поднимался лёгкий белый пар, распространяя дразнящий аромат. Затем она взглянула на прекрасную, красивую девушку; та выглядела так изящно и воздушно, что совершенно невозможно было догадаться, что она приготовила эти блюда.
— Принцесса, позже будут ещё пирожные. А пока давайте поедим, — мягко сказала Ши Пэйжоу.
Наньчжи ела, и еда казалась ей невероятно вкусной. Она едва сдерживалась, чтобы не наброситься на неё, но, вспомив, что смерть идёт по её следу, очень сдержанно ела маленькими кусочками.
Эта красивая сестра так хорошо готовит, неудивительно, что отец-император любит обедать у неё во дворце.
— Ешь побольше, если не хватит, я приготовлю ещё, — Ши Пэйжоу положила Наньчжи еду в тарелку. — Дети должны хорошо есть, чтобы быть здоровыми.
— Спасибо, — аппетит Наньчжи разыгрался, и она наелась до отвала. Когда она уходила, ей ещё и пирожных дали. Пирожные тоже очень вкусно пахли.
«Отнесу их матушке-наложнице, чтобы она попробовала».
— О, наконец-то соизволила вернуться, — наложница Сянь была очень рассержена, и даже к своей маленькой дочери не могла не испытывать гнева.
— Матушка, это очень вкусно, попробуй скорее, — Наньчжи радостно протянула пирожные наложнице Сянь, словно преподнося сокровище, и сказала: — Правда очень вкусно.
— Какая ты недалёкая, одной тарелкой сладостей тебя подкупили… — Чем больше наложница Сянь думала, тем сильнее злилась. Она так ждала в своём Дворце Юнчунь, а в итоге они, отец и дочь, отправились к Ши Пэйжоу, а теперь ещё и принесли угощения, словно влепили ей пощечину.
Наложница Сянь непроизвольно протянула руку и смахнула тарелку. Со звоном тарелка упала на пол, и пирожные рассыпались по ковру.
Наньчжи посмотрела на грязные пирожные, затем на мать.
— Матушка, ты не любишь пирожные?
Наложница Сянь, которой стало немного стыдно, ещё больше рассердилась, увидев разочарованное лицо дочери.
— Дело не в пирожных! Я велела тебе привести его сюда!
— Но папа хотел пойти туда.
Грудь наложницы Сянь сильно вздымалась. Она закрыла глаза, боясь, что не сможет сдержать гнев.
— Иди к себе в комнату.
Наньчжи подошла, схватила наложницу Сянь за рукав и, раскачивая его, капризно проговорила:
— Матушка, не сердись, не сердись.
Наложница Сянь выдернула рукав, стиснула зубы и произнесла:
— Я не сержусь, уходи.
Наньчжи посмотрела на наложницу Сянь с сомнением. «Так злится, а говорит, что не сердится», — вздохнула Наньчжи про себя. Папа больше любит другую, матушке будет очень грустно и тяжело.
«Я должна быть рядом с матушкой», — подумала Наньчжи, налила чай и подала его наложнице Сянь.
— Выпей чаю, матушка.
Встретившись с этим чистым, невинным взглядом, полным искренней, неподдельной заботы, наложница Сянь на мгновение опешила, а затем вздохнула:
— Ты ещё ребёнок, многих вещей не понимаешь. Наша жизнь стоит на кону.
Наньчжи покачала головой:
— Разве? Вокруг так много всего, разве можно хотеть всего и сразу? Мы не можем владеть облаками, не можем владеть звёздами, птицами, которые летают в небе…
У наложницы Сянь разболелась голова от её рассуждений. Она отмахнулась:
— Ты просто споришь, намеренно споришь! Ладно, ладно, хватит. Что мне с ребёнком говорить…
Ссора утихла, но то, что произошло, дошло до ушей заинтересованных лиц.
Император Хуэй усмехнулся.
– Ох уж эти женщины из гарема!
Его взгляд был глубоким и мрачным, словно коварное подводное течение в глубинах моря.
«Они даже своих дочерей не берегут. Эти женщины в гареме так много потеряли в своей борьбе за благосклонность императора! — тайно предостерегла себя Ши Пэйжоу. — Я не могу стать такой. Если даже своих детей не любить, то где еще в этом дворце найти родственную душу?»
Только у ребёнка с тобой кровное родство. Что до мужа… Ох, в лучшем случае это любовник, даже не муж. Это чужой муж.
Ши Пэйжоу вовсе не злилась, что её пирожные были грубо сброшены на пол. Напротив, ей было жаль запуганную девочку, что даже ела очень осторожно. Было очевидно, что её обычная жизнь не слишком хороша.
Ши Пэйжоу потрогала свой живот, и на её лице появилось нежное выражение.
Беременность наложницы-избранницы Чжао протекала с осложнениями. У неё несколько раз были кровотечения. Имперский лекарь сказал, что плод очень слаб, и ребёнок, скорее всего, родится болезненным. Это сильно испортило настроение императора Хуэя, и его лицо омрачилось.
Врождённая слабость!
Сейчас он совершенно не хотел слышать этих слов. Стоило ему услышать их, как это словно предрекало ребёнку скорую смерть.
Почему? За что? Почему его потомство должно страдать?
Эти нерожденные и умершие дети на самом деле не страдали. Страдали взрослые, полные надежд, которые носили их, воспитывали, а потом внезапно теряли.
Казалось, будто каждый из этих детей пришёл, чтобы взыскать долг, обрекая окружающих на душераздирающую скорбь и отчаяние.
Император Хуэй испытывал отвращение и гнев, он стал редко посещать наложницу-избранницу Чжао. В её сердце росла тревога и страх, что ещё больше ослабляло плод.
Узнав, что Ши Пэйжоу тоже забеременела, и император ежедневно навещает её, наложница Чжао мучилась от ревности, которая, словно огонь, сжигала её сердце. Она поклялась себе, что обязательно родит маленького принца, и сделает это раньше Ши Пэйжоу.
По сравнению с измождённой наложницей-избранницей Чжао, Ши Пэйжоу была гораздо спокойнее. В отличие от Чжао, беременность Ши Пэйжоу протекала почти без осложнений: она хорошо ела и спала, в первом триместре почти не было токсикоза, и она не выглядела измождённой, как бывает во время беременности.
Организм матери, казалось, не испытывал нагрузки из-за наличия плода.
Император Хуэй погладил живот Ши Пэйжоу.
— Надеюсь, этот ребёнок будет крепким.
Ши Пэйжоу прижалась к груди императора Хуэя.
— И я надеюсь.
Он должен быть крепким ребёнком. Каждый день она пила духовный эликсир, словно простую воду. Если этот ребёнок не будет здоровым, то насколько плохи должны быть гены императора Хуэя?
К тому же, всё это время император Хуэй ежедневно приходил к ней во дворец, чтобы поужинать, и его тело тоже немного поправилось.
Прижавшаяся к нему Ши Пэйжоу не видела его ледяного и безразличного лица. На нём не было и тени нежности. Когда он обнимал её, он словно обнимал человекоподобный камень, не испытывая к этому камню никаких эмоциональных колебаний.
Его опущенный взгляд на Ши Пэйжоу выражал недоумение, подозрение и настороженность.
После того как женщины в гареме забеременели, император Хуэй уже не был так усерден, как рабочий бык, но он по-прежнему очень баловал Ши Пэйжоу, каждый день навещая её и ужиная вместе с ней. Даже его законная супруга, императрица, не удостаивалась такого отношения.
Зависть ослепила всех женщин гарема, и каждая из них проливала ночами слёзы. Даже императрица теперь относилась к Ши Пэйжоу прохладно, она отказывалась от завтраков, присылаемых Ши Пэйжоу, под предлогом, что Ши Пэйжоу беременна имперским наследником и ей не стоит так утруждаться в хлопотах на кухне.
Императору Хуэю нравилось брать Наньчжи с собой на ужин во дворец Ши Пэйжоу, но чаще всего девочка отказывалась. Матушка-наложница и так очень сердилась, что она туда ходит, а если она будет постоянно там ужинать, матушка-наложница будет очень печальна.
Какая же это странная семья!
Император Хуэй погладил голову дочери, растрепав её причёску. Наньчжи своими короткими ручками схватилась за голову.
— Не трогай мои волосы, папа, мне неприятно.
Император Хуэй:
— Матушка-наложница не разрешает тебе ходить к другим наложницам?
Наньчжи покачала головой:
— Нет, матушке будет одиноко одной, поэтому я должна ужинать с ней.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|