Глава 29. Стая и выбор (часть 1)

У новоприбывшего морского чудовища голова была покрыта тёмно-синей бронёй, а тело — ещё более толстой, серой чешуёй, словно в два слоя. Из-за этого оно, будучи короче, казалось крупнее того, что пожирали скавены. Хвост, полностью покрытый чёрной чешуёй, поднимал за собой огромные волны, отчего у варлока-инженера, который мог разглядеть его во всех деталях, похолодело внутри.

«Дела плохи».

Капитан, казалось, ещё не паниковал. И это было естественно. Эски бросил на него взгляд. Этот черноволосый скавен, хоть и был сильнее бурошёрстных кланокрыс, но их возможности были одинаковы. Обычные скавены могли лишь смутно различать то, что происходит вдалеке, и судить о ситуации по опыту. В качестве компенсации скавены получили хорошее ночное зрение. Поэтому в глазах капитана Эккекила, вероятно, просто появилось ещё одно морское чудовище, а не так, как у него — с более толстой чешуёй и более сильным хвостом. И, если есть второе, Эски, глядя на всё более бушующее море, почувствовал ещё более дурное предчувствие.

— Капитан, нет, Эккекил. Оно идёт за этим морским чудовищем, — сказал варлок-инженер, подбирая слова.

Черноволосый скавен лишь бросил на него взгляд, затем на морское чудовище, и приказал своим кланокрысам:

— Убейте ещё несколько крыс-рабов, подключите и те баллисты.

«Маг что, бог?» — мысленно выругался варлок-инженер и добавил:

— Бесполезно. Этот корабль не удержит двух морских чудовищ, они его разорвут.

Черноволосый капитан молчал, но варлок-инженер, проследив за его взглядом, увидел то, на что он смотрел — всё новые и новые штурмовые корабли, поднимая гребными колёсами волны, продолжали стекаться сюда.

«Не видит ситуации. Сейчас все сюда приплывут, и все будут разорваны морскими чудовищами?»

Из-за того, что двигатели традиционных скавенских кораблей располагались снаружи, они были очень уязвимы. Не говоря уже о тех корпусах, которые были сделаны наспех, ради количества. Беспокойный варлок-инженер, выкрутив увеличение наблюдательного прибора на максимум, снова посмотрел на море. И то, что он увидел, повергло его в ужас. В десятках километров от них приближалось ещё больше тёмных теней. Они образовывали кольцо.

— Капитан, бросай цепные стрелы, нам нужно немедленно отделиться от флота, бежать! — закричал варлок-инженер.

— Что?

Не успев ничего объяснить, белошёрстный скавен, забыв о приличиях, бросился к корме, бросив на лету:

— Я сначала в каюту, им ещё нужно время, чтобы добраться.

Вернувшись в каюту, он увидел, что Мобриэр каким-то образом выбрался из специально подготовленной для него на нижней палубе тюрьмы. Когда Эски во второй раз покидал каюту, он приказал людям из клана Гнилой Крови бросить его туда. Это была лишь мера предосторожности, чтобы он снова не поддался порче и не нарушил планы варлока-инженера. А теперь он стоял у двери и пытался взломать новый замок. Варлок-инженер схватил его за мех на груди и, отшвырнув, оставил его за дверью.

Влетев в каюту, Эски, не обращая внимания на эльфов, смотревших на него со странным возбуждением, быстро начал листать оглавления девяти книг Тзинча. Возможно, чтобы в каждой книге было по девятьсот девяносто страниц, оглавления у них были разные. Потратив несколько минут, варлок-инженер наконец нашёл то, что искал.

— Комбинированное использование Ветров Магии, девятый том, 99 страница.

И книга, и номер страницы были очень нехорошими.

«Издеваешься надо мной».

Смотреть так смотреть.

Стиснув зубы, варлок-инженер открыл книгу и заставил себя читать. Синий свет исходил от каждой буквы на странице. Это были не просто буквы анокейана, а что-то гораздо более сложное. Смысл слов через зрение проникал в мозг, и всё больше информации словно впечатывалось в него, вызывая странные ощущения. И на спине, и в мозгу было что-то не так, но варлок-инженер не мог не признать, что за очень короткое время он понял эти знания.

«Забавно, это тоже своего рода перемена? Нет, это мысли Тзинча... уже начало действовать? Я могу противостоять волей... Архаон смог, я тоже смогу...» — мысленно повторял варлок-инженер.

Выйдя из каюты, он увидел, что снаружи царит хаос. Очевидно, скавены на корабле заметили тех, других морских чудовищ. Подняв делопроизводителя, варлок-инженер подбежал к ближайшему к капитану люку, собираясь отсюда спуститься на нижнюю палубу.

— Почему ещё не бросили цепные стрелы? Нам нужно заставить этот корабль двигаться! — громко спросил белошёрстный скавен у черноволосого. Этот ублюдок что, жить не хочет?

— Бренди нас не простит. И к тому же, мы не беспомощны. За нами идут транспортные корабли с батальонами штурмкрыс из Скавенблайта, и другая поддержка, всего более десяти тысяч, и Серый Пророк! Мы можем победить!

Отношение черноволосого капитана внезапно стало необычайно решительным, что заставило Эски даже усомниться, скавен ли он вообще.

— Флот остроухих может управлять морскими чудовищами и морскими монстрами. Неважно, как вы захватили этот корабль, но я не верю, что штурмкрысы могут победить флот остроухих.

Сказав это, варлок-инженер бросил бурошёрстного скавена в люк и добавил:

— Ты подумай, а мы с делопроизводителем пойдём активировать руны в машинном отделении.

В тусклой каюте теперь было почти совсем темно. Если бы не хорошее ночное зрение скавенов, они бы ничего не увидели. Этот ярус был полностью орудийной палубой, с полностью сквозной каютой. У каждого орудийного порта стояла баллиста, а боеприпасы к ним были расставлены на стеллажах между портами. Возможно, из-за того, что эльфам не нужно было так много экипажа, на месте, где по человеческим обычаям должны были бы висеть гамаки, теперь были стеллажи со стрелами. Среди этих боеприпасов наверняка были и те, что специально предназначены для борьбы с морскими чудовищами, но варлок-инженер не собирался атаковать их, если только они не будут угрожать его плану побега.

Быстро спустившись по ещё более тёмным лестничным пролётам двух нижних палуб, Эски бросил делопроизводителя на нижнюю палубу, освещаемую лишь светящимися рунами.

— Управление Ветрами Магии для смертных — очень трудное дело. Даже если в книгах Владыки Перемен и есть методы его использования. Но, — взгляд Эски скользнул по панели Мобриэра, на которой появилось что-то новое.

【Особенности: Опытный заклинатель, гениальный маг】

Слаанеш был щедр. Но, судя по тому, что варлок-инженер знал о Нём, за всё это наверняка придётся заплатить. Положив лапу на плечо делопроизводителя, у которого глаза всё ещё были разноцветными — зелёным и фиолетовым, — варлок-инженер приблизился к нему и сказал:

— Ты уже осквернён магией Тёмного Князя и Рогатого Всевышнего. Ты должен уметь это использовать. Я чувствую, что тебе было даровано что-то.

Говоря полуправду-полуложь, варлок-инженер, чувствуя странные ощущения на спине, подумал: «Скавены и так наполовину существа Хаоса. Если влить в них слишком много энергии Хаоса, превратятся ли они в отродье Хаоса? Забавный вопрос».