Глава 19. Книги и мутация (часть 3)

Схватив ускользающего делопроизводителя, варлок-инженер затащил его в каюту и запер дверь.

— Делопроизводитель, давай-ка, я посмотрю, а ты полистай, сколько страниц в этой книге.

Эски изобразил дружелюбную улыбку. Язык делопроизводителя словно прилип к гортани, а тело затряслось, как в лихорадке. Внезапно, словно приняв какое-то решение, он пронзительно закричал:

— Шестьсот шестьдесят...

Услышав этот звук, у Эски похолодело внутри. Он что, собирается проводить одного демона и призвать другого? Пока делопроизводитель не договорил, варлок-инженер поспешно зажал ему рот, чтобы предотвратить любые неожиданности.

— Ты всё-таки хочешь меня погубить. А я-то думал, как это Тзинч без энергии в материальном мире смог так легко переписать книги, ведь они не стояли на особой полке в библиотеке. Оказывается, проблема была в самих книгах, которые ты принёс, просто кто-то перехватил инициативу.

Мех варлока-инженера встал дыбом, страх и гнев смешались в его сердце. Особые полки в библиотеках всегда должны были быть запечатаны или, по крайней мере, оставаться пустыми. На полках с номерами 6, 7, 8, 9, 66, 77, 88, 99 и так далее нельзя было хранить никаких книг, иначе они очень легко подвергались порче. Именно поэтому в этом мире было невозможно наладить промышленное производство книг. Каждое 6-е, 7-е, 8-е, 9-е изделие приобретало магию Хаоса, а на определённых номерах, как уже было сказано, магия усиливалась, и чем больше цифр, тем сильнее. Поэтому все книги у всех рас в настоящее время переписывались делопроизводителями, а не печатались в типографиях. Именно поэтому Эски ранее не насторожился, когда делопроизводитель принёс книги. Прошлый опыт подсказывал ему, что все книги, переписанные делопроизводителями, были безопасны и надёжны. Но теперь этот делопроизводитель...

Фиолетовый свет в его глазах ничуть не померк, кожа на веках потрескалась, и из трещин пробивалось ещё больше сияния. Большая часть энергии Хаоса в его теле превратилась в энергию Слаанеш, излучая ярко-фиолетовый свет. Зелёной энергии, символизирующей Великую Рогатую Крысу, осталось всего около тридцати процентов, она была сосредоточена в груди и на лапах. Скрытые руны во втором зрении уже начали покрывать тело Мобриэра.

«Он уже глубоко развращён».

Неужели придётся отказаться от делопроизводителя? Эски колебался. Хотя он и рассматривал вариант действий на случай, если делопроизводитель будет полностью поглощён Слаанеш, это был всего лишь запасной план. Подобно тому, как некий Кайши до Шанхайской битвы говорил о переносе столицы, — всё это были запасные планы, что на самом деле означало отсутствие каких-либо планов.

«Продолжать вливать в него энергию Хаоса, может быть, это поможет сохранить его разум под контролем Великой Рогатой Крысы?» — пробормотал варлок-инженер, но тут же отбросил эту мысль. — «Нет, я вчера уже один раз молился, поможет ли Он мне во второй раз? Демоны могут видеть мои мысли, Он, несомненно, тоже».

Будучи скавеном, он прекрасно знал, что бог их расы — существо крайне злобное. Безусловная помощь один раз — это уже был акт неслыханной щедрости с его стороны. За следующую помощь обязательно придётся принести жертву. А жертвоприношения Великой Рогатой Крысе, в отличие от других рас, нельзя было совершать, используя инородцев. Великая Рогатая Крыса требовала в жертву соплеменников. Но сейчас у него под рукой не было лишних... А разве нет крыс-рабов? Но они принадлежали клану Гнилой Крови.

— Неважно, в крайнем случае, заплачу варп-камнем, — пропищал варлок-инженер.

Заклинание, которому Эски ещё не дал названия, сковало делопроизводителя. Зелёное сияние лишило его возможности двигаться. Варлок-инженер подошёл к крысе-рабу, который обычно не особо усердствовал в услужении, схватил его за шею и подтащил его маленькое, сгорбленное тело к делопроизводителю. Одним ударом когтя он вскрыл сонную артерию крысы-раба, и кровь хлынула на тело делопроизводителя.

— Проклятый Тёмный Князь, покинь мозг моего раба...

Череда ругательств превратилась в искреннюю молитву. Раб стал лучшей жертвой. В жертвоприношении кровь была лишь проводником, истинной жертвой была душа раба. Если ритуал был достаточно силён, можно было кровью одного скавена принести в жертву весь его клан. Бог, принявший жертву, немедленно ответил. Может, кто-то и сомневался в моральных качествах Великой Рогатой Крысы, но никто не мог усомниться в его профессионализме. Во всём Старом Свете, пожалуй, именно он чаще всего лично вмешивался в дела своей расы.

В тот же миг, как жертва была принесена, Эски почувствовал, что энергия Хаоса, которую он вливал в мозг делопроизводителя, изменила свои свойства. Она превратилась из светло-зелёной в тёмно-зелёную, постепенно вытесняя ярко-фиолетовую энергию Слаанеш вниз, до ключиц. Фиолетовый свет в глазах снова начал сменяться зелёным, но фиолетовый свет, казалось, не хотел отступать, он весь сконцентрировался в правом глазу Мобриэра, оказывая упорное сопротивление. Но тёмно-зелёной энергии становилось всё больше, и со временем она бы его одолела. Варлок-инженер уже было подумал, что Великая Рогатая Крыса продолжит, но тёмно-зелёная энергия внезапно иссякла.

«Что это?»

Жертвы не хватило? Варлок-инженер тут же понял, что имел в виду бог. Душа одного раба, очевидно, не имела большой ценности. Но и то, что было сделано, — уже неплохо. По крайней

мере, делопроизводитель в ближайшее время не будет так легко поддаваться порче? Может быть, и нет. За делопроизводителем тоже нужно было строго следить, чтобы фиксировать все изменения в этот период, и больше не давать ему таких возможностей, как раньше.

Пробил колокол. Эски завершил переговоры с капитаном-когтем, ответственным за этот корабль. Крыса-раб был продан за тридцать шесть варп-монет, а пустая клетка для эльфийских рабов была продана ему за двадцать. Закончив переговоры, варлок-инженер так и не смог отдохнуть. Проснулась юная самка, и ей требовался его личный уход. Если бы он доверил её тем крысам-рабам, неизвестно, что могло бы случиться. Он не осмеливался доверять уход за самкой некастрированным рабам.

— Если я не ошибаюсь, это детёныш, и к тому же самка. Ты отвратителен, белая крыса, — ведьма-эльфийка считала, что видит нечто поистине омерзительное. Даже во время жертвоприношений она никогда не выбирала в качестве жертв детей своей расы.

— Эски Иво, у меня есть имя, — сказал варлок-инженер, не прекращая своих занятий. — Твои слова на меня никак не влияют. Только настоящие ничтожества поддаются влиянию таких вещей. Размножение скавенов обеспечивается специально выведенными самками. С самого рождения они подвергаются комплексной биохимической модификации. После усиления репродуктивных способностей они могут приносить по несколько тысяч детёнышей в год. Она — другая. Она не подвергалась никакой биохимической модификации и не превратится в ожиревшую идиотку. Она — моя личная племенная самка. Это моя милость к ней и традиция скавенов. Потому что я варлок-инженер, и у меня есть такая привилегия.