Глава 20. Смертельный душ

Когда они пришли в душевую, там уже кто-то мылся.

Учитель Гао постучал в дверь и, убедившись, что их класс ожидают и горячей воды достаточно, велел детям ждать снаружи.

Пока они ждали, учитель Гао напомнил о правилах: 

— Школа подает горячую воду только на пятнадцать минут. Как только время истечет, вода отключится, поэтому вам нужно быть побыстрее. Не задерживайтесь, иначе придется смириться с тем, что не успели помыться как следует.

Дети с тазиками в руках слушали его наставления о том, куда положить одежду, куда поставить таз и другие мелочи. Он был даже более дотошен, чем восьмидесятилетняя бабушка.

Когда учитель Гао закончил свои наставления, предыдущая группа вышла, и настала их очередь.

Душевая была простой, без раздевалки и отдельных зон для мытья. Не было и разделения на мужскую и женскую половины, только невысокая стенка посередине.

Войдя в душевую, Лу Цзяму, Юй Лэн и Ван Бяо сразу же собрались вместе, быстро сложили одежду в тазы и стали ждать воду.

Теплые струи воды полились из душа, успокаивая и согревая.

Троица не стала долго наслаждаться горячей водой. Хотя им и обещали пятнадцать минут, по опыту прошлых недель, они были готовы уложиться в пять.

Как только вода потекла, Юй Лэн спросил: 

— Кто первый?

Хотя вопрос прозвучал без контекста, остальные двое сразу поняли, что он имел в виду.

Они не могли одновременно мыть голову или лицо. Если бы все трое одновременно закрыли глаза пеной, они стали бы уязвимы.

Судя по их многолетнему опыту просмотра фильмов ужасов, если в душевой закрыть глаза пеной, то внезапное появление чего-то или какое-то происшествие было бы вполне логичным и ожидаемым.

— Тогда я, — первым откликнулся Ван Бяо.

Произнося эти слова, он уже начал намыливать голову, стараясь, чтобы пена не попала в глаза.

Вымыв голову, он быстро умылся.

К тому времени, как все трое по очереди вымыли головы, они уже почти закончили.

Избавившись от главной опасности — пены в глазах, они смогли немного расслабиться и насладиться теплом.

Пятиминутный душ для мальчиков — это всегда так здорово.

Однако их блаженство длилось недолго. Внезапно вода в душевой отключилась.

Несколько детей, не успевших смыть пену, стояли под бездействующими душами, беспомощные и растерянные.

Ван Бяо откинул короткие волосы и, посмотрев на душ, спросил: 

— Время вышло?

Юй Лэн покачал головой.

Судя по его многолетнему опыту точного определения времени, выработанному еще в средней школе, время еще не вышло. Оставалось как минимум пять минут.

Иначе те дети не смогли бы помыться, хотя учитель и говорил о пятнадцати минутах.

— Возможно, воды больше нет, — неуверенно предположил Юй Лэн.

Несколько детей закричали: 

— Учитель, воды нет!

Как только один закричал, закричали и все остальные, наполняя пустую душевую гулким эхом.

Раздраженный мужчина, похожий на учителя, с гаечным ключом в руке вышел из комнаты отдыха. Увидев, что вода отключилась, он сказал: 

— Похоже, труба засорилась. Сейчас посмотрю.

Лу Цзяму, уже закончивший мыться, не стал терять времени и, взяв таз, отошел от душа. Найдя сухой угол, он начал одеваться.

Юй Лэн и Ван Бяо тоже закончили и, не желая ждать неизвестно сколько, вытерлись полотенцами и начали одеваться.

Бормоча что-то о плохом качестве воды, учитель направился в котельную и начал что-то там стучать и проверять.

Из труб донесся шипящий звук, но из-за шума и криков детей никто не обратил на него внимания.

Внезапно стук в котельной прекратился. Учитель коротко удивленно хмыкнул, а затем все стихло.

Шипение становилось все громче и отчетливее.

Из котельной раздался душераздирающий крик: 

— А-а-а!!!

Крик был таким пронзительным, словно кого-то ошпарили кипятком. Внутри кто-то барахтался.

Крик эхом разнесся по пустой душевой, больно резанув по ушам.

Что случилось?

Все дети испуганно смотрели в сторону котельной, мгновенно замолчав, но никто не осмелился подойти.

Крик, уже сорванный, за пару секунд стал невнятным, словно таял.

— А-а… а-а… э-э…

Водопроводные трубы задрожали, как будто что-то текло внутри.

— Ш-ш-ш!

Не успели они среагировать, как из ближайшего к котельной душа хлынула жидкость.

Вода снова пошла.

Нет, это была не вода! Это была какая-то красная жидкость!

Ребенок, на которого неожиданно попала эта жидкость, лишь на мгновение застыл, а затем, словно обожженный, закричал: 

— А-а!

Глаза первого облитого ребенка расширились от ужаса.

А затем они выпали из орбит.

Его крик мгновенно стал неразборчивым, а затем он начал таять, превращаясь в лужу вязкой крови, такой же, как та, что лилась из душа.

Она растекалась, шипя и пытаясь добраться до остальных.

Все произошло так быстро, в мгновение ока. Все оцепенели от ужаса.

— Ш-ш-ш, ш-ш-ш, ш-ш-ш, ш-ш-ш!

Трубы тряслись все сильнее, и из соседних душей тоже начала сочиться вязкая красная жидкость.

Те, на кого попадала жидкость, тут же начинали кричать и таять. Веселая душевая превратилась в ад.

— Твою… мать! — в ужасе выкрикнул Юй Лэн.

— Бежим! — крикнул Ван Бяо, хлопнув его по плечу.

В тот момент, когда началось это кошмарное действо, Лу Цзяму, используя выступы стен и трубы, ловко забрался наверх, туда, куда не могла добраться жидкость, и оттуда наблюдал за происходящим.

Он видел, как несколько детей, находившихся ближе к двери, бросились к выходу, пытаясь спастись, но дверь оказалась заперта.

Они отчаянно колотили в дверь кулаками, но она не открывалась. Из-за потерянного времени красная жидкость коснулась их, и они тоже начали кричать и таять.

Ван Бяо и Юй Лэн тоже забрались наверх.

Девочки по другую сторону стены еще не знали, что произошло, но, услышав ужасные крики, быстро оделись.

— Что случилось? — спросила Коу Мань, глядя на стоящих на трубах мальчиков.

— Наверх! Наверх! — отчаянно жестикулировал Ван Бяо.