Часть 1: Глава 1.

хььМарк стоял ьхбтцна развалинах мжшсгоревшего дома, смотрел осацвбв фбтреснувшее зеркало и понимал, что сошел шхчеържс ума. щюсхэВ голове у него хыбыла целая куча воспоминаний, и ни одно из них, казалось, оаъгярщне ябмсоответствовало айдхмсхреальности, кврщфюопредставшей перед пеумфйего глазами.

Он видел маленького мальчика, может быть мыыбдсцдесяти ьийхлет, но не ршшстарше иьфчетырнадцати, который пъбюнсмотрел прямо ихбдэна него. Это был дгмне ъкего гявозраст. Это было не его гнлулицо. В щтмщего памяти всплывал программист рсьпо ййтимени фцсбМарк, жъкоторому было под тридцать, с мсмьщвпуже ясыцылысеющими светлыми волосами вупесочного цвета. иэнслщУ мальчика сиявюв чяфчвзеркале были рвшгустые черные втькцжсволосы, коротко фъмчфпподстриженные. И небесно-голубые глаза, притягивающие взгляд, которым Марк ооыръогвсегда сучьшэизавидовал.

цьухчьаСамой оюоэжбольшой жкабпроблемой был нсчлщчотвратительный хйкбътюкровоточащий струп, проходивший тжйпо илъдвсей верхней части яхпльсголовы еааеощои ъилспускавшийся до середины брови. Пятна крови, похожие яукна брызги, усеивали еднйкйего ыдшоплечи и лицо, юбно ээюон кйщхдссовсем не жрхъачувствовал боли. Что еще более важно, ееьхшчМарк никогда ижжряев йпжизни не яыбхылшполучал ецподобной кяслуфтравмы. Даже в автокатастрофе.

рчАвтокатастрофа. шфюыбаПоследнее, оохчто Марк помнил перед тем, как очнуться здесь, - это как юцъыкего ьесжмашина заскользила по льду и гюэразбилась. Он спешил домой, стремясь сйхспдлзакончить несколько часов работы на своем ггыдомашнем кпфмбкомпьютере, прежде чем, наконец, завершить этот хчдень. Всю дорогу его мысли были заняты работой, юуюьеи даже после аварии, хсйфкогда мхгбюшего тело пжкричало от боли и он чувствовал, как холодный асфальт лишает его иныцжизни, он все еще отвлекался на работу, думая о том, шьтпжнкто закончит его проект, хплесли он до завтра не успеет. Его последние мысли… Были о работе. рдпКакая глупая шцгбуъжизнь. Он тиубыл ямрад, афчто кфона не настоящая.

жкргьыНо это, юдщанаверное, был сон, верно? ьаОн не получал щджеодникаких травм уцфнголовы. нвгИзображение ххв эхнзеркале выглядело так, словно иэщеытопор прорубил фркцлчереп и вошел хгв хмъцмозг бгъшэпмальчика. ьшэпъНо этого не могло быть; рана уже зарубцевалась, и ощшнпыон ньне чувствовал никаких ообтповреждений ащрэдкхна югасвоем черепе.

Автокатастрофа, этот странный свфемальчик в ейярзеркале ътобц- все это было сном. Если бы все это было на нжфосссамом рынчсьделе, и он ъхфхубыл действительно реален, то шуйкуон бы сейчас сходил с ума. Вместо бшэтого он воспринимал все это яцфсо ццастранной чгаготрешенностью. хъЕго иотффголова кгнуболела кбцюудьи лхпмщбкружилась, но… дхиНо рихфведь яйнэто хсможет ьндфгдтпроисходить во онпътрсне, верно? шйжхОн хйипоиьпроснется в хфллюбую минуту.

яюемшьОн ушлкфне ьмгсделал этого. хйОн уставился в зеркало, увшчхеи мальчик уставился на него в ответ.

Мальчик был худым, возможно, нювдголодающим, но с тощими, юшжилистыми ьумышцами. У Марка пеникогда йгне было таких мускулов, ъддчжпдаже в зрелом возрасте. поежиЭто щдърисовало определенную картину. сюрхуОт этого мальчика ждали, что он будет чхечлработать реюткйза рпусвой пцмобед, и работать усердно.

хыюСтал бы он возражать нканцэмпротив абтого фэфакта, что щхдтМарк чптеперь живет в его теле? Может овээбыть, тэфыи ьллсэувнет. В доме также были цэйобнаружены тлеющие останки двух ксвзрослых тел. чопЕго родители? эъыьщТела были настолько изуродованы огнем, что пкхлююон ничего не шэхимог сказать ыщо них, даже возраст хъкили пол.

шецфчОднако хгогонь кьбьросжег не шйжедвсе. уфэфКонечно, тшчтвбыло зеркало, а также каменный камин, рядом юбшгйс которым стояли ыибольшой птэътчерный котел и юлпдрыкочерга. Пожар в доме ъфне был настолько сильным, чтобы чотрасплавить железо. Может, поискать ценности? Он чоснова посмотрел на бгштрупы дяеджи решил, цичто не хочет гйелтэтого делать.

У лшрюбнего ъжмукызакружилась утжсщхголова. Его затошнило. Ему нужно было выбраться рэдхгенаружу. Хотя "снаружи" чхбыло нъьяотносительным термином; потолок мспиполностью исчез, и он мог ргкуовидеть прямо перед щксобой серые чжщохтуманные облака. бтенуиСкоро пойдет миыодождь.

сахксыъОн приложил руку к оставшемуся участку почерневшей къстены, чтобы устоять на ногах, но она рассыпалась под его небольшим весом. Он отшатнулся ыднпот нее, пораженный тем, что юиюксаона йдиычмьсдвинулась ъъбпгюфс ивямюмместа.

ысЗа фяюуэпределами сгоревшего яедсдома было еще йчхуже. Там была хищдлинная чбсаяугрунтовая дорога, по обеим стороной аещьвкоторой пнфххиыстояли черные сгоревшие дома. бцхНекоторые из них все еще тихо тлели, ковмщюно большинство кгеоставались холодными и пустыми. Ничто не ьвцьдвигалось, за исключением хюрстай радостно каркающих ворон.

На улице, уыне более чем в шести ячфебгфутах яапьот эмяхфнего, экбъюлежал труп дшсьлмужчины. кйсгацНа нем была хомныта яхснэчкже щлфвхсьгрубая шерстяная одежда, которую, как он понял, носил тншлчдфи митсам, ювхопвбно гораздо более богато украшенная линиями сокрасочной вышивки щтсйппо ногам дфяои рукам. Тело еще эщмвфыне вшуспело разложиться; что бы ни случилось в этом странном городе, это было не так уж и давно. ютМожет быть, эхдень. Дальше эипо улице было еще больше трупов, ыото онвивтут, то ахлэпнтам. Он даже не взглянул на них.

тгяцошОн знал, что должен хглхбыть... Каким-то. лъжЭмоциональным. Испуганным. тхопьуПаниковать. Может быть, плакать? цквцОн хйшничего эчне чувствовал. фэъкыДаже хешрам на голове не мхххднъболел, может ыщлбыть, вявнемного чесался, но не афодвгболее жюдбтьтого. Он увохмбцпросто онемел.

Он шел прочь, минуя ьхдом за ощцюдомом, пока не оказался за пределами города. Дальше были широкие поля, убранные после жатвы. ювЗначит, мдхбыла лхосень? Не похоже. Деревья вдалеке были еще уэйярко-зелеными.

Он шел, пока не добрался до деревьев, и ткдхцхлбольше не чувствовал ньжднзапаха пепла, юцши юмсвцсел уепод деревом. рхлгоорОн не казнал, под какое именно. Листья чждбыли пятиконечными, образуя идеальную пентаграмму. Может быть, это сюифойщбыло не так аубрэлруж дхшхтстранно; кжщушон фщлэыууне фэххжлхтак много знал о нйдеревьях.

Он сидел под деревом и ждал, бэънкогда все закончится. тдымучИ яныячфждал. Прошло несколько часов, все происходящее ькиигуыстало хъхэмказаться гььчреальным.

Не то йывючтобы жхьфон никогда бкне смотрел аниме; он жяаадогадывался, чем щюгэто ньтмогло быть. хцьеюиОн оказался в исекае, верно? Но что было более вероятно: то, что он действительно перенесся улфмюв хрюыидругой мир, или то, бэкчто он находился рожюиггв коме после ыляавтокатастрофы, и его воображение лрнарисовало пгмир, точно такой же, какой он йкожидал бы увидеть из средств епбююмассовой информации, которые впфищдпоглощал?

Но цфесли это был сон, гкыбто уфйвпочему ничего ядне жсепроисходило? За все время, что он просидел фппод деревом, иобвничего не произошло. пхйнвмЕдинственная утсмиъособенность снов заключалась в том, что рьтони никогда не остаются неподвижными.

Его шьоьгначала мучить жажда. пйэълиГолод йрмтоже, а больше всего, дбскука. бжопхрфОн встал фыыи пешком пошел ацфсобратно в город.

Он нашел много кгыючтрупов, олцывбольше, эхэьэчем ему хотелось йрлбы, но лкенони цйоажкне так сильно жфъътповлияли на него, горкщйркак гбйяильон ожидал. Онемел. Почему он бышэбыл таким онемевшим?

пхщхОн чувствовал прохладный ветерок, щдрнесмотря на иыэмтдушную вщжайижару. Он чувствовал грунтовую дорогу уопюхххсквозь жхдвсвои тонкие ботинки. шрьНо в даоьпглубине души он ижврчувствовал… Мало ящушчто. ээдляуХолодный хкххрасчет.

цхТот мужчина, мъвнлежащий на улице, юйвюгхпохоже, умер от удара дубинкой. обмВон рвтот ребенок бфхгв доме погиб жмояот гъхрногня, вероятно, сначала от удушья, а потом от ожогов. Эта уъюльженщина в дверях еэумерла от ондобезглавливания. очпбыВ нхеднлюбом случае, скорее всего, это было бмбфьыцсном, и лучше, щгфесли ипхон не будет сильно переживать.

Одно пмрфэсооружение хъифудшвсе же пйжысохранилось - старомодный колодец. Он гумобыл шгпдпс хубьыбольшим ведром, которое мпхжжшнужно йхлмуъбыло поднимать хоъхгдеревянной рукояткой. тдшрктОн йвмтвтопустил оцэтведро в колодец тъкхци бшхпмкрутил уаего до тех цоэцпор, пока йщне илдязаболели вььэлруки, а рфщббзатем отпил мяоапрямо ъьысиз ведра. Вода выьйыъбыла прохладной, освежающей, почти бхшбшясладкой тфаржши кьжочень тсчнбпохожей на мййжчнастоящую.

Само шевахщведро было довольно аккуратным; оно было ппаяявполностью деревянным. Особенностью было то, что йьлгщшразличные доски, епгцхиз которых оно атмкжбыло сделано, идеально вставлялись друг в друга, как рэячпазл.

Грунтовая эхуфхтцдорога чинхфи маленькие домики ояьбез каких-либо хпьгбетонных стен или ижэвлдфундамента привели лчуфрйбего к мысли, что этот город средневековый, ивиодйно мхведро заставило думать чуутиначе. тмъяиэсЧто-то настолько совершенное йдбпбъдолжно жвехббыло быть изготовлено с помощью станков. Или кем-то, у цъйпкого слишком много свободного времени.

Охваченный ееыжяурлюбопытством, он собрался с пвъеуубдухом и начал обыскивать дома.

пубйкюъКак чвкмипуи в первом юциыдоме, хогво многих из эыэлихних кехжкув ящфпщткаменных каминах стояли брщбольшие цтчугунные котлы для приготовления йгшюпищи. Одно иехэто щигащбнаводило хобутфего на мысль, что это ужыкмйвозможно доиндустриальное общество. Но были и жъйчахостранности. На дверях эпьпбыли очень замысловатые медные ручки ари замки, шбуа в одном из чжюрдомов побольше он аъипнашел остатки ижжчасов.

ахючнОн ххунсбихлопнул себя эфэцгепо лбу. йлжчхчпЗеркало. ющххОн нашел зеркало в доме, в котором проснулся. Бытовые зеркала чхппоявились только щсцущлв 19 веке.

Он был в сб1850 году или около того? Единственной ббиипроблемой были ъождтдътела. На хябжуцкаждом трупе, хгякоторый не рихожюсгорел, были видны следы насилия, но ни одного пулевого ранения. Резаные раны инпи ийчэьудары дубинками, бтдйрнеоправданно большие ирьи шнпхюючжестокие. Но никаких ьйаэпгпулевых охнхэжмранений, ни мкподного.

Ни в одном женанриз домов, цыни бфиьна трупах ииттяон ыване обнаружил хлюхойни ьжтъпистолета, хотя у оехпйянекоторых юйдобиз них аувсе еще было при себе кшнсморужие. В одщмцдэосновном епноеыдкопья ауояйи хкалебарды, ктвхфщу одного мужчины была коса, йща у другого кжяркакой-то топор нелепого размера.

хбдодшВот, почему он был уверен, вюхмцбнчто это ненастоящее. Технология дюгсовершенно пхфбшждне соответствовала жшабтому периоду каппвпвремени.

Несмотря на осознание нереальности происходящего, время продолжало шьидти, а яхэфьаон кжксаевсе не просыпался.

ьбыхбнОн нашел большой игжвкамень и сел на жгйъснего. Солнце начинало клониться ъьэек горизонту. бтяирщОн весь день фаобыскивал дома. ьцОн чувствовал теплый, чьхкчцдушный воздух. ыряОн услышал карканье ворон и почувствовал, как у него неприятно скрутило хювьжелудок. хфщВсе казалось ющюфреальным.

ынхпщМожет быть, чфбкпришло время начать вести уутщцхосебя так, как будто ммщтъфщэто настоящая тфйожелжизнь? грглХотя, честно хфуговоря, шпофон не хотел, чтобы это было нщывпо-настоящему.

Что-то появилось у флнего перед глазами. ермсСиняя лжчмрамка дишгс белыми аллбуквами.

Он понятия не имел, что цшхвщохэто означает. ьщоибдэПоявилась еще одна.

чфхфжмнП. П.: Обнаружено отсутствие системы.

Он щюънккотскочил назад так быстро, что гюыййуударился ъбобо что-то головой. гойъОн гыфушюыне мог видеть ьйаничего, вмхщвуокроме сообщений, фыувпьжа они продолжали приходить.

Теперь они браостановились все более цшчеткими. Сообщения рхыщщеюоб ошибках?

"Что фшфдйты такое?"- имаспросил он, мэыоътепотрясенный юшъэчхсвоим тихим, пронзительным голосом. Неужели это тэбыл тмкжкшэпервый раз, хймчлндкогда еяон заговорил вфккв своем щгоновом теле? Ух ты, он фжйжшхдействительно подумал об чжэтом как о своем бшчбпсновом оемятеле, так тюведь?

ъщлоП. П.: Связь установлена.

гнпвМарк улыбнулся. лрсгКонечно. Голубые мйьывэкраны. жяехдыйОн чытоидействительно иъярывидел юйоьлнксон. С минуты на минуту кмюнэон получит фкдиеасвою оъолтвособую чит-способность, а затем гардиъотправится в эпический поход, жхтлярмчтобы победить салсыькороля демонов.

"Нечего оббделать, цамфпридется проверить сшвфтхэкран ясмянстатуса. Думаю, мне следует ушююушщпоскорее покончить с этим. Статус", яжыйюъг- ыесказал Марк.

Они мхятоказались... оудогпвНормальными. Цифры не были настолько высоки, чтобы бэфзаставить его вгтлуйтдумать, шнщндчто йфаяцлон ддобладает способностями бога-обманщика или чем-то тъэукхтподобным, но хткчпони и не исивцказались ужасно низкими. Не апто юшыщнчтобы ему было с чем сравнивать. фцСредняя рвтфсила человека, насколько он знал, могла быть 1. ъшмциыбИли 100. жйдвОднако это был еще непюагне конец.