Часть 1: Глава 1. Часть 2.

Его "родная страна", да? Он еще помнил, как говорить по-английски, но теперь был потрясен тем, что в голове у него был совершенно новый язык, и он мог сравнивать их. Он заговорил вслух, пытаясь почувствовать новый язык на своем языке.

"Давай попробуем", - сказал он, что прозвучало как, - "То луни, индису к ису о ин'аллини теллиду дулунни энтлавен".

Честно говоря, это был своего рода язык пещерных людей. Не было разных форм глагола для прошедшего, настоящего и будущего: нужно было указать время и место. “Я ухожу завтра” и “я ухожу вчера” вместо “я пойду” или “Я пошел”. И “Давай попробуем” переводилось не совсем точно, так что в итоге он сказал что-то вроде “Сейчас мы попробуем”, для произнесения чего каким-то образом потребовалось целых двадцать пять слогов, вместо разумных пяти или шести.

Однако он не мог слишком увязнуть в языке, как бы ни было здорово, что он волшебным образом появился у него в голове. В этом сладком сне у него остался один навык, и он надеялся, что он будет хорошим.

Должно быть, чтение этого навыка активировало его, потому что, как только он прочитал эти слова, реальность его положения обрушилась на него всей тяжестью мира.

Он умер, переродился, попал в исекай или телепортировался, но как бы там ни было, правда заключалась в том, что прежняя жизнь закончилась. Прекрасная квартира в центре города, солидный отпускной капитал, работа с шестизначной зарплатой - все это исчезло. Он больше никогда не увидит ни родителей, ни друзей. Никогда не сможет наладить отношения со своей бывшей.

Он хотел притвориться, что, возможно, он сошел с ума или что ему это снится. Но новый навык [Знать, что реально] не оставлял места для сомнений. Он знал, что было настоящим. Все это было реальным, и это происходило на самом деле.

Прекрасное, защищающее онемение, которое он испытывал с тех пор, как пришел в этот мир, исчезло, и на замену пришла боль. Боль, страх и утрата были настолько глубоки, что он думал, что может задохнуться от них.

"Нет. Нет, нет, нет, нет, нетнетнет. Пожалуйста", - он опустился на колени. Как звали ту богиню? Он еще раз перечитал уведомление. "Солия, нет, пожалуйста. Возьми свои слова обратно. Я не хочу этого. Просто позволь мне умереть в беспамятстве и счастливым. Меня это устроит. Пожалуйста."

Он ходил в церковь почти каждое воскресенье на протяжении всей своей жизни, поэтому было неловко, как быстро он забыл о том, что "нет других богов предо мною", но это было не важно. "Пожалуйста. Забери это".

Слезы навернулись на глазах, но он заставил себя сдержать их. Жизнь с контактными линзами превратила это в инстинкт. Ему больше не понадобятся линзы. Теперь его зрение было идеальным. По крайней мере, хоть это было ему на руку.

Он засмеялся над собой, но это прозвучало как отчаянное рыдание.

Он услышал позади себя какой-то звук и резко обернулся, пытаясь встать, чуть не споткнувшись от испуга. Ты в опасности. Но это была всего лишь глупая птица.

Однако он был в опасности. Вторая часть [Знай, что реально] имела другой тон, как будто кто-то перехватил часть уведомления, чтобы передать предупреждение. Может быть, Солия, может быть, кто-то или что-то еще. Кто бы это ни был, он не мог проигнорировать его. Опасность была реальной.

И как бы он ни говорил себе, что не хочет жить с этим огромным, грызущим, пустым чувством потери, которое нарастало в его животе, он также боялся умереть. Каким-то образом он знал, что умрет, если не предпримет что-нибудь быстро.

Но что именно? В чем заключалась опасность?

Почти без промедления извилистый мозг, которым он так гордился, заработал на полную мощность. Опасность, вероятно, заключалась в том же самом, что и убило всех в этом городе. Исходив город вдоль и поперек, заглянув в подвалы и погреба, он не нашел ни одной живой души.

Природа так не поступала. Когда мать-природа упрекала своих детей, она почти всегда оставляла кого-нибудь в живых, чтобы распространить эту весть. Звери ели досыта, они не оставляли трупов на улице. Пожары никогда не сжигали все дома, оставляя в покое лес вокруг города. Только люди могли сделать нечто подобное.

Люди или... Монстры? Он был в каком-то фантастическом мире. Синий экран доказывал это. Монстры были вполне вероятны. Но поскольку он понятия не имел, какие монстры возможны, он не мог скорректировать планы с учетом этого.

У него было два варианта. Спрятаться в одном из нетронутых подвалов или бежать в лес. Драка не была вариантом. Его система оставалась заблокированной с момента, когда он стал ребенком, и он не знал, когда она разблокируется. Может быть, через десять минут, а может и через десять лет. На неё не стоило полагаться.

Два варианта: спрятаться или бежать. Если это действительно была армия, то бегство в лес было лучшим вариантом. Армия, если это было так, ходила от дома к дому и убивала каждую живую душу. Наверное, они вытащили всех, кто прятался в подвалах, потому что трупов он там не обнаружил. С другой стороны, если опасность представляли волки или монстры, привлеченные падалью, разбросанной по всему городу, то лучшим вариантом было спрятаться в подвалах. Что вероятнее? Он не мог знать.

"Думай!" - сказал он себе. "Что еще я знаю? Это произошло недавно. Судя по тому, что некоторые дома все еще дымятся, их, вероятно, подожгли вчера. Или, может быть, накануне ночью? Навык Солии сказал, что я в опасности, но ничего не происходило, когда я бесполезно бродил вокруг весь день. Это, вероятно, означает, что опасность пришла ночью".

Ворон все еще был там и смотрел на него, как на сумасшедшего, поэтому он спросил: "Так это случилось? Что-то пришло прошлой ночью?"

Ворон, конечно, не ответил. Он подпрыгнул пару раз, а затем лениво улетел прочь.

Марк посмотрел на горизонт. Небо заволокли густые туманные облака, но вокруг стремглав темнело. У него оставались считанные минуты до наступления сумерек. Времени не хватит на то, чтобы добраться до леса, если только не бежать со всех ног.

Он спрятался. Он нашел погреб, идеальный погреб. Он был немного скрыт высокой травой, но через крошечную щель в двери он все равно мог видеть, что происходит на перекрестке с колодцем. Оттуда он наблюдал, желая увидеть, что произойдет. Ждал, переживет ли он свою первую ночь в новой жизни.