Брин сразу же понял, что эта армия не такого уровня, как та, что уничтожила болото Травина. По сравнению с этой, та была небольшим рейдерским отрядом. Отбросы.
Эта армия была разбита на разношерстные, но упорядоченные отряды. Впереди копейщики, за ними щитоносцы, сзади лучники, затем кавалерия или иррегулярные войска. Смешанные отряды, но каждый монстр на своем месте. Все они были облачены в сверкающие черные доспехи, а не в тонкие черные одежды солдат-нежить, как раньше. Их оружие выглядело новым, и многое из них светилось внутренним светом, некоторое красным, другое синим. Это не было иллюзией. Все это было реальным.
В нескольких отрядах были звери: нежить размером с человека держала за поводья рычащих волков размером с лошадь или огромных красно-коричневых крокодилов с зубами, которые не помещались в пасти. Над всеми остальными возвышались устрашающего вида гиганты в панцирях, некоторые из них были ростом в шестнадцать футов. В руках у них были огромные булавы, такие большие, что они могли бы стать колоннами Парфенона.
Они шли организованно и четко. С каждым мгновением новые солдаты плавно выходили из леса и присоединялись к их рядам.
Но он их не слышал. Он вообще ничего не слышал, кроме пения Люмины. Она закончила свое заклинание, и в сторону армии устремился столб сияющего пламени.
На полпути к армии он взорвался, блокированный заклинанием или умением армии. Брин почувствовал жар от взрыва и прикрыл глаза руками. На коже стало горячо.
Нежить, держащая посох, ответила своей магией - зелеными шарами пламени. Люмина перехватила их тонкими лезвиями голубого света и ответила еще большим количеством огня и льда, которые нежить в свою очередь заблокировала. Все поле между Люминой и армией превратилось в фейерверк из взрывающихся заклинаний.
Брин посмотрел на свои руки и увидел, что они начинают краснеть от солнечных ожогов. Не от солнца, а от излучения магической войны.
Галан шагнул вперед. Брин не мог видеть его лица, но вид у [Неутомимого Рыцаря] был уверенный и гордый. Он шел вперед, не теряя самообладания, затем он перешел в бег, и бросился в гущу заклинаний. Он не дрогнул, когда заклинания разорвались вокруг него, как артиллерийские снаряды. Струя зеленого огня ударила его в щит, а Галан, ничуть не замедляясь, пронесся сквозь нее.
Какая-то часть Брина желала бежать рядом с Галаном. Не из-за какого-то желания покончить с собой. Скорее, он хотел бы быть сильнее, чтобы он мог быть таким человеком, который мог бы бежать вместе с Галаном, противостоять таким трудностям с тем же мужеством, которое проявлял Галан. Его заблокированная система была подобна кандалам на лодыжках и ошейнику на шее.
"[Истинная связь]", - произнес Галан тихим, спокойным голосом, который Брин, невзирая на расстояние и шум магической войны, слышал отчетливо, как день. Затем голос Галана стал болезненно громким.
Он говорил на странном магическом языке, который использовала Люмина, только на этот раз Брин понимал каждое слово.
Подул легкий ветерок, затем превратился в порыв ветра, дующего в спину Галана. Он остудил пот, стекавший по спине Брина и по его лицу. Он дотронулся до влаги под носом. Не пот. У него шла кровь из носа. И из ушей.
Легкий ветерок приносил призрачные фигуры в сторону Галана, пока он не оказался в шеренге из пятидесяти призраков. Рыцари в полных доспехах, такие же, как он. Они становились реальнее с каждой секундой, заполняясь, становясь осязаемыми.
Он не мог сказать, как они выглядели на самом деле, так как все они были в полных латных доспехах, за исключением одного – у того, кто бежал рядом с Галаном, не было шлема.
Вместо него он носил золотую корону на жемчужно-белом черепе.
Галан врезался во врага с армией праведных мертвецов рядом с ним.
Люмина продолжала петь, в ее глазах горел огонь.
Ее слова превратились в тарабарщину, снова став незнакомым языком, но лавина магической смерти продолжала надвигаться.
Два второстепенных героя, Лурилан и Хогг, встретились взглядами. Было трудно не посочувствовать им. В некотором смысле они были похожи на Брина. Они были вне игры. Конечно, они никогда не зашли бы так далеко, если бы не способность Лурилана к разведке, но его бескровное лицо говорило правду: подобная битва была ему не по силам.
К чести Лурилана, его руки не дрожали, когда он наложил стрелу на тетиву и спустил ее.
"Ну, чего ты ждешь? Бери мальчика и беги", - сказал Лурилан, выпуская очередную стрелу.
Хогг выглядел совершенно несчастным, но тем не менее кивнул. "Ускорьте меня".
Люмина наложила на него заклинание, не отрывая взгляда от армии, а затем Хогг подхватил Брина. Одной рукой он обхватил Брина за талию спереди, другой провел вдоль позвоночника, положив руку на затылок Брина.
Брин видел это в фильме "Люди Икс". Он поддерживал его шею, чтобы она не сломалась от сильного толчка. "Подожди..."
Внезапное резкое движение, и Брин вместо того, чтобы стоять на месте, полетел через лес, как реактивный самолет. Это было слишком для его желудка; его вырвало. Хогг просто наклонил его в сторону, пока тот не выплюнул все, затем вернул Брина на место и побежал еще быстрее.
Деревья пролетали мимо, мелькали фигуры, которые он едва мог разобрать. Голова кружилась и болела от последствий воздействия способностей Галана и Люмины. Ветер трепал его, а Хогг все время раскачивал его взад-вперед. Все было не так гладко, как когда его нес Галан. Каждый раз, когда Хогг уклонялся от дерева, Брина словно били дубиной.
Примерно через пять минут полного страдания заклинание Ускорения исчезло, и Хогг перешел от головокружительной скорости передвижения к просто сверхчеловеческой быстроте. Он бежал тихо. В отличие от громких шагов Галана, Хогг бежал по лесу почти бесшумно.
Брин не мог точно сказать, сколько миль они преодолели с помощью заклинания Ускорения, но, должно быть, много, потому что лес изменился. Вместо низких широкоствольных деревьев, покрытых мхом, они стали похожи на сосны, если не считать ярко-красных ягод на самых высоких ветвях. Деревья вздымались высоко в небо, а на земле под ними не было ни малейшего подлеска, только густой ковер из опавших иголок.
Теперь, когда они двигались не так молниеносно, Хогг изменил свою хватку на Брине, обхватив его за бедра, как держат малыша. Это был не самый достойный способ передвижения, но, по крайней мере, Хогг не перекинул его через плечо.
Они бежали так около часа, и за это время голова Брина успела проясниться, а желудок - успокоиться. Его кожа все еще ощущалась горячей и зудела от радиационных ожогов, которые он получил от заклинаний Люмины. По ощущениям это было похоже на солнечный ожог. Магический ожог? Уши беспокоили, но кровотечение сразу же прекратилось и, похоже, не повлияло на слух. Он не слышал шагов Хогга, но слышал шум ветра в деревьях.
Желудок тоже начал успокаиваться, а когда это произошло, он стал громко напоминать о том, как он голоден. Утром он поел, но сейчас ему казалось, что он не ел уже несколько дней.
Через час Хогг резко прекратил бег и отпустил Брина. Он демонстративно размял руки и потряс ногами. "Мы уже должны быть достаточно далеко. Давай передохнем".
"П-правда? Вы уверены, что нам стоит?"
"Пока что мы в безопасности. Если что-то приблизится, я снова брошусь бежать, но на этот раз я буду смотреть в оба. Больше они к нам не подкрадутся. Кроме того, ты выглядишь так, словно пребывание рядом с этими навыками и заклинаниями сильно тебя потрепало. Ты почувствуешь себя лучше, когда пройдешься, поверь мне. Мне не впервой выносить молодого парня с поля боя".
"О. Хорошо."
Брин сделал несколько осторожных шагов, чтобы убедиться, что ноги его действительно выдержат. Они оказались более крепкими, чем он ожидал, как будто его тело хотело двигаться. Он прошел еще немного и действительно почувствовал себя лучше.
"С ними все будет в порядке? С остальными, я имею в виду", - спросил Брин.
"Тебе не нужно беспокоиться об этих троих. Они способны позаботиться о себе сами. А теперь вот, поешь чего-нибудь. Все разъяснится по-хорошему", - сказал Хогг.
Герои разрешили Брину взять с собой небольшую сумку с его скудными пожитками и кое-какой едой, но Хогг достал из своей сумки колбаску и протянул ее Брину. Брин вгрызся в нее, не собираясь обсуждать подарок. Он не понимал, с чего это вдруг старик Хогг стал таким добрым, но Брину ничего не оставалось делать, как ждать, когда свалится другой ботинок.
Мясо было божественным, и это помогло ему избавиться от последнего шока. Но, он был так увлечен, что чуть не пропустил момент, как Хогг раздвоился, однако краем глаза заметил.
Настоящий Хогг стал невидимым и отступил в ту сторону, откуда они пришли. Иллюзорный Хогг остался, ступая рядом с ним.
Это был первый раз, когда ему удалось как следует рассмотреть иллюзию, не опасаясь неминуемой смерти. Он не мог не впечатлиться. Короче говоря, двойник Хогга был хорош. Превосходный.
Сколько он ни всматривался, Брин не мог найти ни малейшего изъяна. Если он сразу увидел ошибки в иллюзорном пламени нежити, то Хогг ничем не выдавал себя. Его ноги погружались в землю как раз настолько, насколько нужно. Он оставлял слабые следы в сосновых иголках, органично вписывая их в естественные неровности почвы. Они подошли к пятну солнечного луча, где свет освещал пыль в воздухе, но даже это было прекрасно. Пыль вихрилась вокруг фальшивки Хогга, словно он и впрямь нарушал воздушные потоки.
"На что ты уставился?" - спросил Хогг.
"Я... У вас есть еще немного еды?" - спросил Брин.
"Давай сначала посмотрим, как ты будешь держать себя в руках. Потом я дам тебе еще", - сказал Хогг.
"А как насчет воды?" - спросил Брин.
"У тебя ведь есть вода?"
"Вы правы. Извините."
Брину действительно хотелось пить, поэтому он достал свою бутылку с водой и начал пить большими глотками, уверенный, что сможет выпить ее целиком.
"Помедленнее", - сказал Хогг. "Маленькими глотками. Подожди, чтобы убедиться, что твой организм справится с ней".
"Точно. Спасибо", - сказал Брин.
Брин сделал, как он просил, и пил маленькими глотками. Он поднес бутылку ко рту, когда Хогг спросил: "Ну и как тебе И Ярт?".
Брин не понял, о чем именно спрашивал Хогг, и не дал старику той реакции, на которую тот, вероятно, рассчитывал. Брин спокойно выпил воду и спросил: "Что?".
Хогг смотрел на Брина, прищурившись, как будто пытаясь прочитать что-то, напечатанное очень мелким шрифтом. "Зем- ля. Земля. Каково на Земле?"
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|