Глава 25 - Танец с магией, Акт 1

"Урок 1: Используйте свою природную ману для создания заклинания [Света]".

"Описание: даже самый глупый [Маг] может использовать [Свет]. Даже дети учатся этому. Неважно, насколько скромной была ваша профессия. Являетесь ли вы [Моряком], [Лавочником] или, что еще глупее, [Политиком], это не имеет значения. Ваше путешествие к величию должно где-то начаться, прежде чем вы сможете отправиться убивать ужасных монстров и пережить самые грандиозные приключения!"

‘Требование: научитесь создавать низший [Свет] за два дня.’

"Осталось время: 1 день"

"И да будет свет".

Ничего не происходит.

Да, хотел бы я, чтобы все было так просто, а?

После очередной изнурительной ночи на работе я смотрю на парящую книгу, вяло сидя на своей кровати. Я очень устал, но у меня такое чувство, что книга будет недовольна тем, что я провалил задание.

"Книга, что произойдет, если я не смогу выполнить это задание?"

"Будет назначено соответствующее наказание. Рекомендуется, чтобы вы тренировали свою сопротивляемость [Удару молнии] с вашим учителем в течение нескольких месяцев, чтобы избежать смерти, прежде чем начинать свой учебный путь".

"М-м-м, жаль, что я не знал об этом раньше", - говорю я, раздраженно почесывая затылок.

Почему раздраженно? Ну, на самом деле я не хочу сейчас умирать, не так ли?

И вообще, что случилось с магией?

Я имею в виду, действительно, что случилось с людьми, которые хотят заниматься магией?

И не говорите мне, что люди этого не хотят! Черт возьми, Гарри Поттер! Да ладно, мы оба знаем, насколько это знаменито. Это как новая религия.

Гарри Поттер превзошел веру!

ХА!

Это уже кое-что, не так ли?

И, честно говоря, я мог бы просто никогда не открывать эту книгу. Но... Мне нравится идея творить магию.

И прежде чем вы спросите почему... Люди в некотором роде жалки, не так ли? Мы барахтались в грязи тысячелетия, может быть, даже больше — на самом деле я никогда особо не смотрел "Национальный Географический" канал или что там еще нужно посмотреть, чтобы знать эти факты.

Но послушай, я знаю, что мы смертны. Я знаю, что мы не идеальны. Я знаю, что мы умрем.

Но если по-настоящему задуматься, почему мы так увлечены магией?

Что это такое, что цепляет нас за наши самые драгоценные драгоценности и никогда не отпускает?

Я имею в виду, что какое-то время мы бросали людей в вулканы, просто чтобы получить больше осадков для наших посевов. Итак, я бы сказал, что мы совершенно одержимы идеей магии.

Мое объяснение следующее – мы хотим знать, что можем творить немного магии. В остальном мы слишком заурядны. Слишком приземленны! Если ты не можешь творить хоть какую-то магию, что ж, ты неудачник, да!

До прихода в Амориум магия могла заставить кого-то улыбнуться с правильными шутками или поймать такси, без необходимости кричать во всю глотку или яростно махать рукой в течение полуминуты.

И именно поэтому Гарри Поттер был продан...

Людям нужна магия! Людям нужно верить, что они особенные!

Хотя я ненавижу быть особенным. Правда.

Но я ничего не могу с собой поделать и смотрю на эти слова у себя в голове.

[Маг…

Выразительная пауза.

...Уровень 1]

И.

[Развитое Чувство Маны]

Это как бы душит меня.

Я не могу… Я просто не могу.

Это так... Так прекрасно.

Это выше моих сил. Это за пределами любого рационального объяснения.

Я вижу это, и мое сердце наполняется радостью, которой я никогда раньше не испытывал.

Никогда!

Никогда за всю свою жизнь я не был чему-то так рад. Я отчасти ненавижу это, честно говоря! Почему это делает меня таким счастливым?! Я пекарь, черт возьми! И я должен был стать [Пекарем]! Не [Магом]!

Но все равно, я не могу оторвать глаз от слова в квадратных скобках в моей голове.

Черт возьми!

Я должен смотреть на магию как на занозу в заднице, а не как на то, чему можно радоваться!

Магия - это заноза в заднице! Это кратчайший путь к тому, чтобы меня убили раньше времени! Нет, спасибо-вам-большое, я не хочу, чтобы меня убивали!

Брось, Джоуи, зачем ты позволил втянуть себя в роль [Героя] или что-то в этом роде?! И прямо сейчас? Разве мы уже не отказались от Леди-Дракона? Что за бред с магией?

У меня могла бы быть такая легкая жизнь, такая восхитительно легкая. Я мог бы найти себе прекрасную жену— эльфийку — или, может быть, двух - и просто нарожать кучу детей, пока я работаю пару часов в день, готовя торты! Я имею в виду, если вы хотите, чтобы кто-то выколол вам глаза, пытаясь украсть непревзойденное магическое устройство, которое вы случайно нашли по ошибке, будьте моим гостем, во что бы то ни стало.

Проклятье.

Магия - это в основном женщины.

Они душат меня, заставляют краснеть, они переворачивают мою жизнь так, как не смог бы сделать ни один другой человек или вещь.

Даже если бы я выиграл в лотерею, мне было бы все равно. Конечно, я бы купил кое-какие удобства для своей квартиры. Может быть, диван побольше. Правда, не такой, который можно раздвинуть; я не хочу, чтобы люди спали на нем. Теперь, когда я думаю об этом, я бы, наверное, купил диван, который исчезает в полу. Таким образом, я бы прятал его каждый раз, когда кто-нибудь приходил побеспокоить меня.

Представьте себе это.

Они бы сказали: "О, черт, здесь нет дивана, я не могу переночевать, я не могу навязываться, как маленькое навязчивое, прилипчивое и раздражающее существо, которым я и являюсь".

Тогда я бы, наверное, сделал что-нибудь из "007" и со своей кроватью. Например, если мне не нужно на ней спать, то она будет очень неудобной и тонкой. Может быть, сделать ее на 80% меньше размера односпальной кровати. Да. Достаточно, чтобы сделать на нем грязное дело, не упав, но недостаточно, чтобы кто-то остался ночевать.

Вот и мы.

У меня только что появилась идея стоимостью в миллиард долларов и я не могу продать ее никому в этом месте.

Или я могу?

...

Я пошел умыться водой в общую ванную. Я не знаю, что именно это было, но я слишком остро отреагировал.

На самом деле мне требуется некоторое время, чтобы успокоиться. Я не знаю, как именно, но я начал по-настоящему злиться из-за всей этой волшебной истории. Я полагаю, что это из-за недостатка сна и всего такого.

"Книга, могу ли я продлить срок сдачи? Я устал. Я не хочу слишком беспокоиться об этом. Я сделаю это, конечно. Но, может быть, дадите мне неделю или около того?"

"Из-за ваших постоянных жалоб и недостаточного усердия оставшееся вам время сократилось до четырех часов".

Я чувствую, как по моей коже пробегает электрическая искра, когда я читаю чернильно-черное сообщение, которое показывает мне книга.

Четыре часа? Черт, это... Тиму Ферриссу это понравилось бы. Черт бы его побрал.

"Книга, напомни мне еще раз, насколько серьезен удар, если я потерплю неудачу..."

"Это не то, что будущий [Верховный Маг] не способен принимать с каким-нибудь высококачественным зельем здоровья и [Магом Плоти] под рукой, который поможет тебе перезапустить твое сердце в случае, если оно остановится".

Это значительно хуже, чем пытаться убедить женщину выбрать ресторан для ужина в субботу вечером, а затем сказать ей, что вы хотите разделить счет.

Что ж, четырех часов без сна будет достаточно.

Когда я начинаю насвистывать "Я собираюсь жить вечно", я смотрю на инструкции, которые книга материализовала на странице. По крайней мере, я могу сказать, что речь идет не о том, чтобы быть особенным, а просто о том, чтобы пережить смертельный электрический разряд, который, скорее всего, мог бы остановить мое сердце.

"Согласно редукционистскому подходу, каждое заклинание имеет возможный набор движущихся, живых матриц заклинаний. Каждая матрица отличается; даже если вы произносите одно и то же заклинание всего через несколько секунд после первого. Даже столь желанное одновременное произнесение не генерирует одинаковые матрицы. Помните, чтобы использовать свой первый [Свет], вам понадобится шаблон, предоставленный в книге, и навык [Продвинутое восприятие маны], который вы приобрели, когда впервые проходили тест на манипулирование матрицей.'

"Некоторые менее развитые культуры начали обучать студентов заклинаниям, не обучая сначала навыку [Продвинутого восприятия маны]. Как правило, это страны, в которых практически нет [Учителей]. Будьте осторожны, если вы когда-нибудь возьмете ученика, попросите его потратить все необходимое время на приобретение навыка, прежде чем научиться отбрасывать даже самый простой [Свет]. В противном случае им нужно будет забыть все, чему они когда-либо учились, чтобы стать опытными практиками".

"Для изучения новых заклинаний с помощью редукционистского подхода всегда нужен кто-то, кто выучил заклинание или его живые схемы, и, по крайней мере, [Развитое Чувство Маны]. [Чувства маны] никогда не будет достаточно, поскольку оно не позволяет нам визуализировать четкие детали матриц, сформулированных в соответствии с редукционистской теорией. Помните, на пути к тому, чтобы стать [Верховным Магом], нет коротких путей!'

Я прищуриваюсь, чтобы прочитать мелкий почерк, которым написана книга. На этой штуке нет гельветики? Размер 16 пт? Нет? Есть ли здесь какой-нибудь CSS, который я могу настроить, чтобы увеличить шрифт?

"Книга, ты можешь сделать надпись крупнее?"

Книга на это не реагирует.

Отлично, особенность, которую автор этой дурацкой реликвии никогда не рассматривал—

УДАР!

Мое тело пронзает током, когда я смотрю на оскорбительную книгу.

"Вы читаете мои мысли? Это вторжение в мою частную жизнь—"

ХЛОП!

Поскольку мои волосы слегка дымятся, я просто замолкаю и смотрю на остальную часть инструкции.

"Когда вы будете готовы попробовать свое первое заклинание, просто попросите книгу материализовать перед вами шаблон матрицы заклинания [Света]. Затем медленно воссоздайте ту же матрицу заклинаний самостоятельно, по-прежнему используя [Расширенное Восприятие Маны] и шаблон в качестве ориентира. Если у вас получится, должен появиться [Свет]".

Проще простого.

Я имею в виду, насколько сложно может быть почувствовать ману и воссоздать матрицу заклинаний?.

...

Ладно, может быть, это не так просто.

Я занимаюсь этим около часа, и, хотите верьте, хотите нет, я застрял на навыке. Кажется, я не могу активировать [Расширенное Восприятие Маны]. В какой-то момент я чуть не наложил в штаны от того, как сильно старался.

Я не должен был провоцировать госпожу Удачу такими глупыми заявлениями о том, как это просто, не так ли?

Вспотевший и чертовски уставший, я смотрю на книгу. Я задавал этот вопрос несколько раз, но ответ книги на вопрос "Как мне использовать этот навык?", похоже, звучит так: "Просто используй его".

Очень полезно, если бы не маленькая деталь, что у меня никогда в жизни не было ни класса, ни навыка, в отличие от людей этого мира.

Я сижу на своей кровати в замешательстве. Я имею в виду, разве не должно быть достаточно подумать о навыке, чтобы активировать его? Что еще я должен знать?

Если подумать, это, вероятно, потому, что [Магов] обучают на самом деле чувствовать ману. Вместо этого, здесь я пытаюсь использовать навык для ощущения маны, не пытаясь выполнить основное действие самостоятельно. Я полагаю, это похоже на попытку размахивать мечом, в то время как на самом деле ты какаешь в унитаз и держишь в руках ершик для унитаза вместо настоящего меча.

"Книга, как ты ощущаешь ману?"

Черные чернила медленно проступают на страницах.

"Ответ на ваш вопрос кроется в вашем собственном опыте общения с вашими учителями".

Это становится нелепым.

"Можете ли вы хотя бы намекнуть мне?"

"Нет. Надлежащим процессом восприятия маны должны руководить ваши учителя. Сборник "Омниум" предназначен для того, чтобы научить вас магии, а не основам маны.

Я собираюсь захлопнуть книгу, но передумываю. Мне нужна эта реликвия, и я должен быть на ее стороне. Кроме того, разве в ней буквально не объясняются те самые теории, на которых основано колдовство? Что такого в том, чтобы заниматься этим вместе с учителями? Я думал, что эта книга должна была стать "Теорией магии", посвященной изучению всего самостоятельно, не так ли? Как, черт возьми, я должен узнать, как использовать навыки? Есть ли у [Магов] своя версия StackOverflow?

"Хорошо, я попробую сделать это без твоей помощи".

Я закрываю глаза и пытаюсь расслабиться. Прошло много времени с тех пор, как я действительно пытался медитировать, и, должен сказать, это всегда было сложнее, чем я думал. Этот мир полон стольких вещей, которые занимают ваш разум, что просто попытка очистить его - это подвиг сам по себе.

После нескольких минут попыток успокоиться я начинаю концентрироваться на своем дыхании. Я знаю, что это не самый оригинальный метод, но у меня он работает. Когда я вдыхаю и выдыхаю, я пытаюсь сосредоточиться на ощущении воздуха, поступающего в мои легкие и выходящего из них.

Постепенно я начинаю чувствовать себя более расслабленно. Внешний шум стихает, и я сосредоточен только на своем дыхании.

Вдох.

Выдох.

Итак, зачем я снова это делаю?

Что ж, Джоуи, давай покончим с навязчивыми мыслями.

Мана - это энергия, верно? Так и должно быть. Если это энергия, я мог бы попробовать представить, что атомы текут вокруг меня, возможно, даже касаются моей кожи. И, возможно, я пытаюсь синхронизироваться с этими атомами или что-то в этом роде.

Я начинаю визуализировать энергию в виде волн и постепенно превращаю каждый объект, который визуализирую в своем сознании, в энергию. Энергия есть везде. И если Мана такая же, я просто соглашусь с этим очень хипповским подходом. Честно говоря, сейчас мне не помешала бы бандана цвета радуги и какая-нибудь музыка в стиле нью-эйдж.

Через несколько минут я чувствую легкое... Покалывание. Как будто ветер касается моей кожи. Я приоткрываю один глаз, чтобы убедиться, что ни один дикий зверь каким-то образом не проник в мою квартиру. Слава Богу, все хорошо.

Возвращаюсь к попыткам заставить себя осознать существование дурацкой магии.

Теперь я сосредотачиваюсь на ощущениях на своей коже. И внезапно я вспоминаю о странном чувстве, которое возникло у меня, когда я манипулировал матрицей заклинаний, которую дала мне книга, чтобы оценить мое мастерство. Что ж, я полагаю, я мог бы сделать лучше, чем 23, если бы знал о магии раньше. Я имею в виду, я предполагаю, что 23, вероятно, соответствует 100-балльной шкале, верно? Иначе это не имело бы смысла.

В любом случае, я помню, что это было похожее покалывающее ощущение. И когда я думаю об этом, ощущение выходит за пределы моей открытой кожи — теперь я чувствую его по всему телу, в одних местах оно тяжелее, в других легче.

На мгновение мне кажется, что я слышу голос своей матери.

Джоуи, Бог повсюду. Никогда не забывай об этом. Это вокруг тебя, в твоем сердце и в тебе самом. Ты должен чувствовать это в своем голосе, в своих действиях и в каждом уголке Его творения.

Я точно не знаю, почему религиозные разглагольствования моей матери пришли ко мне в этот момент, но что-то щелкает у меня в голове, и внезапно я чувствую необходимость открыть глаза.

И когда я это делаю, мое видение полностью меняется. В какой-то момент я ожидал увидеть скучную комнату в своей квартире, но в следующий момент я смотрю на чистую энергию, танцующую вокруг. Я - чистая энергия. Книга - чистая энергия. Я вижу мир энергии.

Мир Маны.