Глава 17 - Жилье

"Я буду платить вашему домовладельцу напрямую из вашей зарплаты", - Объясняет Клодия, пока мы идем по Пратусу. Даже большая и крепкая Клодия не застрахована от своей привлекательности. "Я делаю это, потому что не хочу никаких проблем с ней в случае, если вы решите не платить вовремя. Так проще для всех вовлеченных сторон".

"Нет проблем", - Улыбаюсь я.

"Вы начнете с зарплаты [Ученика Пекаря]. Ты будешь получать больше денег по мере продвижения по службе", - Слышу я шипение Клодии, прежде чем добавить последнюю часть. "Нам нужно будет договориться о том, как тебе будут платить за особые взносы, которые ты делаешь. Пока в списке карамель и дрожжи. Кстати, Фламиния заедет за тобой сегодня попозже, чтобы сходить в местные пивоварни и провести твои... Эксперименты".

"По-моему, звучит заманчиво", - Продолжаю кивать я.

"Итак, твоей зарплаты [Ученика Пекаря] едва хватит на оплату счетов", - Говорит она, многозначительно глядя на меня. "Тебе лучше повысить свой класс как можно скорее, чтобы я могла тебя повысить".

"Я уверен, что повышу его сегодня вечером или... Еще раз, как это работает?"

"Ты повышаешь уровень, когда ложишься спать", - Вздыхает Клодия. "Ты действительно ничего не знаешь о классах и уровнях, не так ли?"

"Ничего", - Я дважды щелкаю уголком рта.

"Гниющие корни Мирового Древа..." - Снова выдыхает Клодия.

Клянусь, у эльфов самые дикие поговорки.

"Это эльфийское ругательство? Можешь научить меня нескольким? Типа, что дальше, святые дыни?"

Клодия пристально смотрит на меня.

"Плата за твои идеи—"

"Как хочешь", - Пожимаю плечами. "Я верю в хорошую карму. Раз ты добр ко мне, я буду добр к тебе. Итак, каков наилучший вариант?"

"Я дам золотой бонус за карамель. Если дрожжи сработают, я могу дать половину процентного пункта от всей чистой прибыли, полученной таким образом".

"Карамель можете оставить себе — это подарок. Но это составит пять процентов чистой прибыли, после учета затрат, на хлеб. Отсутствие необходимости использовать навыки для каждой партии означает, что вы можете увеличить производство и наводнить рынок дешевым хлебом. К тому же, к тому времени, как другие поймут это, вы, возможно, проглотите всю потребность города в хлебе. Кроме того, я хочу шестьдесят — нет, может быть, восемьдесят? Да, давайте сделаем так, чтобы восемьдесят фунтов бесплатного хлеба каждый день доставлялись туда, куда я захочу."

"Ты—"

"О, Клодия", - Говорю я, останавливаясь на обочине дороги. "Я не веду переговоров. Я поклялся своей матери, что никогда не соглашусь на плохую сделку. Клялся. Не просто обещал. Это клятва между ней и мной. Однажды она плакала из-за неудачных сделок, которые я заключал. Итак, вот как это будет: либо ты соглашаешься, либо я немедленно отправляюсь к вашим конкурентам. Мне нравится Счастливая Пекарня, но я не глупый".

Я вижу, как глаза Клодии расширяются от моей внезапной серьезности.

Я знаю, что это... Не идеально. Я не сторонник конфронтации. Но я не шучу, когда говорю, что моя мать умоляла меня использовать свой мозг для заключения выгодных сделок. И я не нарушаю данных ей обещаний... Особенно сейчас.

После нескольких ворчаний я вижу, как Клодия кивает. "Ты знаешь себе цену", - Говорит она. "Я могу все это провернуть. Зачем тебе восемьдесят фунтов хлеба?"

"На самом деле я не уверен, что восьмидесяти фунтов достаточно", - Пожимаю плечами. "Но это для бездомных в Пратусе".

Клодия смотрит на меня, нахмурившись.

"Бездомные люди?"

"Да, эти... Бродяги? Разве вы не называете их бездомными?"

"Да, да. Но почему?"

"Их хорошо кормят?" - Я спрашиваю.

"Нет?"

"Да. Не кормят. Вот почему. У тебя есть..." - Боже, хотел бы я, чтобы моя память работала лучше. "Как называются поля за стенами? Кажется, Люсиль упоминал об этом".

"Зеленая аллея? Зеленые просторы?"

"Я думаю, второе?"

Клодия кивает. "Зеленая аллея" - это обзорная дорожка, проложенная среди всех полей и чудес, которые там есть. "Зеленые просторы" - это название всех полей вместе взятых. Вы знаете, что Амориум - это зернохранилище Эпретоса, верно?"

“Да? В любом случае, "Зеленые просторы"  - это оно. Итак, сначала я куплю немного хлеба для ребят, потом, может быть, немного овощей и фруктов. Посмотрим".

"Ты хочешь тратить золотые на бродяг каждый день?" - Клодия выглядит очень смущенной.

«Да. Протянуть им руку помощи, знаешь ли. Вообще-то я хотел остановиться и поговорить с ними, но перед этим мне нужно было кое-что купить. Я научился нескольким трюкам, не связанным с выпечкой... Не суть. Когда здешние пекарни не продают всю свою продукцию, разве они просто не раздают ее?"

"Зачем им это?" - Клодия выглядит смущенной. "Если что-то не продается, вы просто сохраняете это с помощью руны сохранения".

Правильно, магия.

"Раньше я старался помогать как можно больше, когда работал в своей... Скажем, человеческой пекарне. На самом деле у нас не было рун сохранения, поэтому я работал над программой по раздаче еды бездомным. Я думаю, люди здесь производят меньше отходов, но и отдавать им тоже нечего".

"Руны есть повсюду в мире", - С подозрением говорит Клодия.

"О, понятно", - Я чешу в затылке. "В этом есть большой смысл. Хех, неважно. Восемьдесят фунтов - это немного для пекарни, работающей двадцать четыре на семь, я прав?"

“Что значит двадцать четыре на семь?” - Спрашивает Клодия, явно сбитая с толку.

“Я имею в виду, когда что-то открыто двадцать четыре часа в сутки все семь дней в неделю?”

Она продолжает пялиться на меня, как на идиота или что-то в этом роде.

“Ты имеешь в виду 27/9?” - Она спрашивает.

"Что?"

“27/9.”

“27/9?” - Я ошеломлен.

“Да”, - Она смущенно смотрит на меня.

“Ты хочешь сказать, что у нас двадцать семь часов в сутках и девять дней в неделе?”

“Да?” - В моем вопросе столько недоверия, что она, кажется, сомневается в собственном утверждении.

“Ха. Это интересно. Полагаю, у меня будет сильная смена часовых поясов, - Пожимаю плечами. “Лучше, чем быть сожженным драконом заживо".

Она странно смотрит на меня, но Клодия больше ничего не комментирует. Я думаю, она не хочет больше затягивать этот разговор.

“Ну, и что из себя представляет эта домовладелица? Она горячая штучка?”

Впервые с тех пор, как я приехала сюда, Клодия лучезарно улыбается. Кажется, этот вопрос придал ей сил после наших нелегких сделок, она так счастлива, что готова расплакаться от переполняющей ее радости.

Она настоящая стерва, не так ли?

“Она очень строга со своими жильцами. Однажды мы несколько часов провели в одной камере. Она [Маг] и в этом она хороша. Она выпускница Девяти башен, и однажды она сожгла [Вора] до смерти”.

Ну, она огромная жестокая сука.

Как и ожидалось.

Спасибо тебе, госпожа Удача.

...

Эльф с серебряными волосами смотрит на меня сверху вниз.

Неужели все эльфы такие причудливо высокие? Я не понимаю. Значит ли это, что я больше не могу разыгрывать карту "Я такой чертовски высокий" с женщинами? Чувак, разве я не столкнулся только что с существенной помехой?

“Как дела?” - Спрашиваю я с широкой улыбкой, подмигивая.

"Клодия, это шутка? Человек? Правда? Что дальше, элементаль-изгой? Ты опасен?" Последний вопрос адресован мне.

“Нет. Я... Мое нынешнее затруднительное положение довольно странное, но пока кто-нибудь не прикоснется к этому", - Я указываю на книгу заклинаний, которую ношу с собой, - "Я не должен представлять никакой опасности. Я имею в виду, если только Клодия не приготовит мне выпечку с плохими ингредиентами и не случится понос...”

Клодия хлопает меня по затылку так быстро, что я чуть не падаю вперед.

“Мои ингредиенты самые лучшие!” - Говорит она мне на ухо, которое сейчас крутит.

"Замечательно", - Седовласая эльфийка указывает на сцену и вздыхает. "Это правда?"

“Заткнись, старая карга. Я могу гарантировать, что с Человеком все в порядке; он работает на меня”, - Невозмутимо парирует Клодия.

“И почему меня это волнует, скажи на милость”, - Старшая эльфийка скрещивает руки на груди и смотрит прямо сквозь моего нового босса. Похоже, она готова оторвать Клодии новую.

“Я могу принести немного конфет?” - Я отвечаю добровольно, за что получаю два суровых взгляда. “И меня зовут Джоуи. Джоуи Лучани”.

После добрых полминуты неловкого молчания она кивает и достает пару ключей из кармана своего длинного халата.

“Это от калитки на входе. Это от твоей комнаты. Ты платишь каждую неделю. Кроме того, Клодия собирается внести арендную плату за два месяца вперед, не так ли?”

Мой босс, похоже, не в восторге от этого.

“Здесь есть маленькая печка с руной обогрева. На шкафу есть руна сохранения. Если испортите любую из этих двух рун, то заплатите штраф, чтобы [Чародей] написал их снова. У нас внизу есть туалет, подключенный к канализации. И если вы получите какие-либо сообщения или письма, охранник на входе заберет их для вас.”

Я киваю на протяжении всего этого, хотя понятия не имею, как использовать руну обогрева или что там еще есть в моей только что снятой квартире.

“Вопросы?” - Спрашивает женщина.

“Я не расслышал вашего имени”, - Я лучезарно улыбаюсь.

“Это потому, что я вам не сказала”, - Женщина быстро оставляет нас с Клодией в нерешительности перед моим новым жильем.

“Агостина такая, не волнуйся”, - Выдыхает Клодия, почти сдуваясь. Было немного напряженно разговаривать с этой Агостиной. Но сейчас меня занимает волнующий вопрос.

“Сколько лет бывает эльфам?” - С любопытством спрашиваю я.

“Что ты имеешь в виду?” - Клодия хмурится.

“Разве эльфы не живут дольше людей?”

«Что? Помимо того факта, что люди - безвкусные существа, которые не могут удержаться от того, чтобы не убивать друг друга на каждом шагу, мы в значительной степени живем одинаковое количество времени. Шестьдесят, вероятно, в среднем счастливый возраст. Есть люди постарше и с достаточно высокими уровнями, которые влияют даже на продолжительность их жизни. Тогда, с другой стороны, искатели приключений, вероятно, умирают около тридцати. Мне двадцать шесть и...

”ТЕБЕ СКОЛЬКО?" - Я чуть не падаю в обморок, услышав это.

“Двадцать шесть, и, как я уже говорила...”

“Двадцать шесть?! Но мне двадцать пять, и ты выглядишь намного—” - Я прикусил язык и тут же проклял свой чертов рот.

“Я выгляжу намного что? Пожалуйста, закончи предложение, Лучани", - Клодия прищуривает глаза так сильно, что они превращаются в узкие щелочки.

“Ты выглядишь как самая потрясающая женщина, когда-либо ступавшая по эльфийским землям?”

Клодия сжимает кулак – очень неэльфийский жест, если хотите знать мое мнение.

Но, говоря о неэльфийских вещах, поскольку я игнорирую своего босса, угрожающего убить меня прямо здесь и сейчас, я удивлен, что эльфы не живут дольше людей.

Какой странный мир.