— У тебя действительно нет никаких воспоминаний об этом инциденте?
Два часа спустя Гуй Сяо, сидевшая на переднем пассажирском сидении своей машины, в конце концов, все же не удержалась и спросила об этом.
— У меня есть представление о времени, месте и задании, но ничего о людях, — левой рукой Лу Яньчэнь облокотился к окну машины, подперев голову этой рукой, а правой рукой крутил руль. — В то время там было более двух тысяч путешественников. Не могу вспомнить лица.
Более того, в тот период свирепствовали террористы. Их эскадрилья была мобилизована в последнюю минуту. Времени было в обрез, а задание - срочным. Им приходилось предотвращать массовые беспорядки, а также следить за нарушителями закона, пытающимися воспользоваться возможностью, чтобы создать проблемы. Его уши были наполнены визгами и ревом, тревожными криками и гневными проклятиями. Перед ним лицо за лицом было охвачено страхом, и каждый изо всех сил пытался выбраться оттуда в безопасное место. Каждый человек боялся быть втолкнутым под толпу, но в то же время, повинуясь инстинкту, хватался за все, что его окружало, ища способ выбраться оттуда живым.
В такое время он был не в настроении обращать внимание на различия между чертами лиц людей, на то, длинные у них волосы или вьющиеся…
Подумав об этом, Гуй Сяо почувствовала, что в этом есть большой смысл.
Она повернулась, чтобы посмотреть в окно. На дороге было бескрайнее море транспортных средств. Их машина и машина ее двоюродного брата изначально выехали из этого общественного комплекса одна за другой, направляясь на улицу Цзиньбао возле дома Гуй Сяо, чтобы поужинать, но они разделились, потому что дорога была оцеплена.
Ее двоюродный брат уже прибыл к месту назначения, но они все еще ждали вместе с сотнями других машин на Сидане, этой улице, украшенной висящими разноцветными огнями.
— Когда я училась в старшей школе, я часто приходила сюда за покупками, — Гуй Сяо указала налево от Лу Яньчэня. — Одно место, куда я ходила, находится прямо здесь. Другой — оптовый рынок одежды рядом с зоопарком. У меня есть младшая двоюродная сестра, которая особенно хороша в торгах, и каждый раз, когда я приводила ее, я могла сэкономить много денег. Мой младший двоюродный брат, которого ты видел сегодня, когда он был ребенком, был надоедливой тенью, которая преследовала нас повсюду. Никто из нас не хотел брать его с собой за покупками, поэтому мы бросали его дома. Он даже плакал и жаловался на нас.
Прислонившись рукой к боковой стенке окна и подставляя лицо холодному ветру, Лу Яньчэнь разглядывал плотные толпы пешеходов и всевозможные фонари, те, что были на зданиях, те, что тянулись вдоль края улицы, а также те, что были на вывесках магазинов, которым не было конца.
Это был «мир и процветание», которые он и его братья на границах поклялись охранять и защищать своими жизнями.
Здесь царила плотная атмосфера обыденного, материального мира. Однако для Лу Яньчэня это было непривычно.
В дни своей юности он жил на дальней окраине пекинского муниципалитета и нечасто выезжал в городские районы. Позже университет, в который он был принят, находился в Нанкине. На втором курсе университета он присоединился к вооруженным силам, и с этим отъездом его не было более десяти лет. За исключением того единственного раза, когда он вернулся в Пекин после того, как Гуй Сяо порвала с ним, он действительно больше никогда не возвращался. Таким образом, знакомство Лу Яньчэня со знаменитыми коммерческими достопримечательностями этого места, где был зарегистрирован его хукоу, было близко к нулю.
Почему «близко»?
Потому что прошлой ночью он просматривал карту и изучил маршрут от аэропорта до дома того учителя, а затем до дома Гуй Сяо.
Очень скоро дорожный контроль подошел к концу.
Море машин все еще медленно ползло. Из GPS время от времени раздавался этот монотонный, нежный, механический голос, информирующий их о ситуации на дорогах. На удивление их машине потребовалось еще полчаса, чтобы добраться от главного перекрестка Сидань до подземного гаража ресторана на улице Цзиньбао.
Расстояние от торговой улицы Сидань до улицы Цзиньбао составляет примерно 5-7 км, в зависимости от выбранного маршрута и конкретных местоположений начальной и конечной точек.
Гуй Сяо хотела позвонить своему двоюродному брату, чтобы сказать им, что еду можно начинать подавать прямо сейчас. Когда она наклонила голову, чтобы набрать номер телефона, ее волосы упали на плечи, поэтому она подняла руку и убрала их. Но потом она увидела, что он смотрит на нее.
— Я позвоню Пань Хао, — объяснила она.
— Позвони ему через пять минут.
— … Хорошо.
В машине было тихо. Она предположила, что он, вероятно, хочет что-то сказать, поэтому просто ждала, размышляя о происходящем. Она думала, что, поскольку ему потребовалось так много времени, чтобы подготовиться к этому, она услышит длинный разговор, но в конце концов это была всего лишь одна фраза:
— Дело с Чжао Миньшань подошло к концу.
Каждое слово выпрыгивало наружу и резонировало по всему автомобилю.
Губы Гуй Сяо изогнулись в легкой улыбке. Ее настроение внезапно стало абсурдно хорошим.
Заметив, что на ее лице была улыбка, когда она склонила голову, а также улыбка на ее лице, когда она повернула голову, чтобы посмотреть в окно, Лу Яньчэнь понял, что она счастлива.
Хотя одно его предложение было простым, сам процесс был извилистым и трудным.
Мать Лу Яньчэня была мягкосердечной и несколько раз ходила в автомастерскую от имени Чжао Миньшань, чтобы попытаться убедить Лу Яньчэня, но каждый раз она возвращалась, только получая ледяной отказ Лу Яньчэня. С другой стороны, когда отец Лу Яньчэня услышал, что его сын собирается вернуть долги и ему не нужно будет тратить свои собственные деньги, а также Цинь Фэн и его жена, самая богатая и влиятельная пара в городе, на стороне Лу Яньчэня, чтобы посредничать в этом, он сразу же хлопнул в ладоши и заявил о своей позиции, что он больше не собирается вмешиваться. В конце концов, осталась только Чжао Миньшань, неспособная понять, почему Лу Яньчэнь, бедный холостяк-солдат, все равно предпочел бы вернуть больше миллиона, чем жениться на ней. Она просто не могла смириться с этим оскорблением, которое было как яма в ее сердце, и не желала смягчаться.
Позиция Лу Яньчэня по этому поводу была твердой: выплата причитающихся денег была единственно правильной и разумной. Втягивать в это дело другие вещи было бессмысленно.
В этом конкретном случае он также считал, что семья Чжао не сделала ничего плохого. Самое большее, они торопились выдать свою дочь замуж и полагали, что он, как человек, только что уволенный из армии, непременно тоже поспешит найти себе жену, так что они думали, что это будет замечательное решение. Однако он действительно не мог жениться на ней. Если Чжао Миньшань хотела затянуть дело, то он позволил бы ему затянуться. Для него не имело значения, если что-то затянется на несколько лет, потому что, несмотря ни на что, этого брака не будет.
Эти слова буквально ударили Чжао Миньшань в ахиллесову пяту.
Все могло затянуться, но, в конце концов, проигравшей стороной все равно будет Чжао Миньшань. Не то чтобы Лу Яньчэнь был кем-то, кого она любила так безумно, что ей обязательно нужно было выйти за него замуж. Чем больше она будет тянуть, тем больше потеряет времени и вызовет еще больше сплетен о ней.
Той ночью Цинь Фэн передал сообщение от Чжао Миньшань, что она согласилась разорвать помолвку. Лу Яньчэнь немедленно принял холодный душ и, не спав всю ночь, последовательно разобрал три машины. Рано утром следующего дня он также вывел ребенка покататься на машине.
Он проезжал мимо магазинов и ресторанов в городе в поисках лавки с лапшой, которая когда-то была любимой лапшичной Гуй Сяо.
Прошло так много лет, но, что удивительно, лапшичная все еще существовала. Он просто сменил местоположение, но сама лавка осталась такой же большой, как и прежде.
Когда мальчик услышал, что тетя Гуй Сяо любит это есть, он тоже поел с большим удовольствием.
Владелец лапшичной узнал Лу Яньчэня, и первое, что он спросил, было о тогдашней маленькой подружке Лу Яньчэня.
— Раньше ты всегда приводил сюда молодую девушку, чтобы поесть. Эта маленькая девочка была такой красивой и яркой, но ей просто нравилось есть острую пищу. Она могла вылить почти полбанки моего соуса чили, чтобы съесть одну тарелку лапши. Даже в середине лета, я видел, как она потеет от еды.
Владелец лапшичной весело усмехнулся, Лу Яньчэнь тоже улыбнулся, когда услышал это.
Слушая, он даже почувствовал, что у этого владельца наметанный глаз, что, несмотря на то, что тогда было так много студентов, которые были его постоянными посетителями, он все еще помнил Гуй Сяо.
✻ ✻ ✻ ✻ ✻
По радио играла старая песня.
Откинувшись на спинку сиденья, Гуй Сяо повернула голову, чтобы посмотреть на него. Как только двигатель был выключен, фары автомобиля немного потускнели, но освещение внутри гаража было ярким. Лу Яньчэнь отстегнул ремень безопасности и, повернувшись лицом к свету, ответил ей пристальным взглядом.
Гуй Сяо прикусила губу и снова улыбнулась.
Его глаза уловили эту улыбку, и это невольно заставило его задуматься о том, чтобы что-то сделать. И вот, он придвинулся к ней поближе.
— Ты настолько счастлива?
— Конечно, я счастлива. Почему ты не сказал мне раньше?
От аэропорта до дома учителя Сяонаня, а затем сюда, прошло уже более шести часов, но до сих пор он ничего не сказал.
— Сегодня днем мы занимались серьезными делами. Это было неподходящее время, чтобы говорить об этом.
Эти слова были неуместны для ее ушей. С беспокойным чувством в сердце она напомнила ему:
— Это тоже серьезное, правильное дело.
Она почувствовала, как его ладонь обхватила ее сзади за шею.
Гуй Сяо больше не издал ни звука. Ее сердце все тянуло и тянуло ее, оно прыгало и прыгало… Она задержала дыхание, заставляя его оставаться прижатым к горлу.
Эти черные, как смоль, глаза были прикованы к ее силуэту. Он пробормотал:
— Гуй Сяо…
Гуй Сяо сделала небольшой вдох через нос. Его рука, державшая ее за шею, приложила некоторую силу, притягивая ее к себе. Пока Гуй Сяо все еще обдумывала, что ей сказать, он наклонил голову и прямо накрыл ее рот своим.
Поцелуй Лу Чэня нес в себе привкус сигаретного дыма, очень слабый, покалывающий ее горло и язык…
На его ладони, державшей ее шею, выступили капельки пота, но было ли это от него или от нее, она не знала.
Его дыхание и запах окутали ее со всех сторон. Это было то чувство, по которому она скучала больше всего. Независимо от того, насколько надменным и пренебрежительным к другим он был в глазах других людей, только Гуй Сяо очень ясно знала, что его поцелуи были нежными.
Гуй Сяо никогда ни с кем больше не целовалась, но она видела и читала многие описания, показанные по телевидению или в письменной форме. Тем не менее, она не смогла найти ничего, что могло бы передать то чувство, которое она испытывала, когда они с Лу Чэнем целовались.
Было ли это то, как он целовал ее, или то, как он держал ее в своих объятиях, это всегда могло вызвать у нее ощущение, что этот мужчина не мог допустить, чтобы она почувствовала даже малейший след неловкости или дискомфорта. Вот почему до сих пор она твердила людям, что больше всего ей нравятся мужчины мягкие и нежные.
Тот тип мягкости, который мог испытать и понять только самый близкий ему человек.
Лу Яньчэнь чувствовал, что она отвечает ему. Его рука снова и снова нежно гладила ее спину сверху донизу. По его крови текло то чувство, которое он вызывал из памяти сотни и тысячи раз прежде. Он был не в состоянии описать это. Он назвал это — Гуй Сяо.
✻ ✻ ✻ ✻ ✻
Не будет преувеличением сказать, что разрыв с Гуй Сяо однажды отнял у него половину жизни. Даже сейчас существовали затаенные опасения по этому поводу.
Тогда, если бы он не служил в армии и у него не было бы тренировок с утра до ночи, а также внезапно возникающих групповых тренировок, которые отнимали бы любую возможность уделить личное время, это было бы для него еще более болезненно. Независимо от того, было ли это в пустыне под палящим солнцем, которое обжигало тело, в степи, которую бил проливной дождь, или в отдаленных горах, где было так темно, что нельзя было даже разглядеть собственные пальцы, если протянуть руку, все эти переживания помогали ему снова и снова стирать имя «Гуй Сяо» из своей памяти…
Говорится, что мужчина не должен легко проливать свои слезы, но из-за Гуй Сяо он действительно плакал.
Это был не тот громкий, пронзительный крик, и он не был повергнут в полное смятение. Всех этих драматических сцен боли, пронзающей до самых глубин сердца, не было. Даже он не ожидал, что все будет именно так. Она сказала, что расстается с ним. Он звонил ей снова и снова, а она снова и снова вешала трубку, не давая ему времени сказать еще хотя бы половину предложения. Приграничные районы контролируются строго, и обычным солдатам не разрешается пользоваться мобильными телефонами. Других вариантов, кроме как воспользоваться стационарным телефоном, не было.
После нескольких таких звонков он сдался, опасаясь, что, если он будет звонить слишком много раз, члены ее семьи отругают ее. Только спустя более чем полгода после разрыва у него, наконец, появилась возможность съездить в Пекин, но ему нужно было вернуться на следующий день.
В ту ночь Гуй Сяо по-прежнему отказывалась его видеть.
Домой он не пошел, но и идти ему было некуда. Бесцельно он совершал «добровольное патрулирование» взад и вперед возле вокзала, чтобы убить время, с поздней ночи до утра. Когда он поднял голову, желая посмотреть на время на больших часах, его глаза вдруг начали щипать и гореть.
Никто не узнает об этом, но он сам ясно знал — он действительно плакал.