Прошло восемь или девять лет, когда она снова встретила свою первую любовь, это было на заправке у шоссе. Она просто смотрела, как он выходит из магазина. Она смотрела на него, не веря своим глазам и осторожно спросила:
— Ты меня еще помнишь?
Он смотрел на нее, с бутылкой минеральной воды в руке, и тихо сказал:
— Да, даже если бы превратился в пепел.
Это напомнило ей строчку из песни: «Обещанию этой жизни все еще не хватает прощания. И отныне этот шрам не хочет заживать».*
ПП: Это строчка из песни 《心术》, исполненной Филом Чангом и выпущенной в 2012 году. Песня является заглавной песней одноименного китайского сериала (английское название дорамы — Angel Hearts )
На самом деле тот день не был случайной встречей. Там была встреча одноклассников из средней школы.
Гуй Сяо услышала, как ее старый одноклассник Бай Тао упомянул его имя, сказав, что он ненадолго остановился отдохнуть на ближайшей заправке. Услышав это имя, ее разум перестал быть рациональным, и, не заботясь ни о чем другом, она сказала, что хочет пойти к этому «старому другу».
Ее бывший одноклассник не слишком вникал в это, поэтому на велосипеде он привез ее туда.
Это пятиминутное путешествие показалось ей длиною в целое столетие. Еще до того, как Бай Тао успел затормозить, она уже поспешно соскочила с задней стойки велосипеда и беспокойно огляделась по сторонам с тревогой в глазах.
Когда она увидела его, одетого в белую рубашку на пуговицах и шорты цвета хаки, шагающего бок о бок со своими товарищами, тоже одетыми в штатское, она шагнула вперед, словно во сне, и поприветствовала его.
Пока он не произнес это единственное предложение.
Гуй Сяо замерла. Потирая правое предплечье, она хранила молчание.
Бай Тао был ошеломлен. Что здесь происходило? Какая-то обида из-за прошлой любви?
Но, судя по открытому, невозмутимому выражению лица Чэнь Гэ, это не было похоже на какой-то незабвенный долг любви, который был выгравирован в его сердце и въелся в его кости. Скорее, это было больше похоже на шутливую фразу. Тем не менее, две вовлеченные стороны не улыбались. Насколько это было правдой, а насколько нет, Бай Тао, как посторонний, не знал. Однако, в конце концов, Бай Тао уже долгое время был в обществе, и умение сглаживать ситуацию было тем, чем он действительно обладал.
— Чэнь Гэ, почему ты все это время был здесь, на заправке? У тебя какое-то задание?
Лу Яньчэнь протянул руку и ударил Бай Тао по затылку.
— Какая миссия может быть на заправке? Мы кое-кого ждем. Пусть твой старший брат найдет меня сегодня вечером.
Бай Тао вздохнул с облегчением:
— Мой брат в Лаогоу. Я попрошу его найти тебя через пару дней.
— Тогда просто забудь об этом. Через пару дней я возвращаюсь во Внутреннюю Монголию.
Сказав это, он открутил крышку от бутылки и сделал пару глотков минеральной воды.
Когда Гуй Сяо услышала « Внутренняя Монголия», ее мысли вернулись в прошлое. Собрав все мужество в своем сердце, она нагло уставилась на него, на этого человека, которого она не видела более восьми лет, внимательно разглядывая даже мельчайшие детали того, как его кадык подпрыгивал вверх-вниз, потому что он глотал воду.
Он практически совсем не изменился.
Его зрачки занимали относительно большую часть его глаз и в сочетании со слегка приподнятыми внешними уголками глаз, его худощавым лицом и, когда он носил рубашку на пуговицах школьной формы, плавными очертаниями шеи, которые подчеркивали это лицо. Он принадлежал к тому типу людей, которые излучали извращенность и показушность. Однако линии уголков его губ были очень мягкими и, слегка сжатые, всегда казались улыбающимися.
Теперь, когда он был так одет в белую рубашку на пуговицах, действительно казалось, что они вернулись в прошлое…
С тех пор, как она встретила его, когда ей было тринадцать лет, всякий раз, когда кто-нибудь спрашивал Гуй Сяо: «Какие мальчики тебе нравятся?», — у нее всегда срывались слова: «У него должны быть красивые глаза…» Словно глубоко в ее памяти укоренилось убеждение, что у мужчины должны быть красивые глаза, чтобы она считала его красивым. Она предполагала, что даже через десять, двадцать, даже тридцать или сорок лет она все еще будет придерживаться этой точки зрения.
Изначально Бай Тао привел Гуй Сяо сюда просто для того, чтобы увидеть «старого друга». Кто бы мог подумать, что между этими двумя возникнет эта небольшой инцидент? Поэтому он мог говорить Лу Яньчэню только понемногу о том и сем и просто находить случайные темы для разговора. Лу Яньчэнь время от времени произносил несколько слов в ответ. В прошлом он говорил не часто, не многословно, и если бы он мог говорить меньше, он бы это сделал.
Вскоре на заправку въехали два военных внедорожника, которые остановились рядом с несколькими из них.
Под палящим солнцем выхлопные газы автомобиля несли неприятный запах сгоревшего топлива, от которого у Гуй Сяо защипало в глазах.
Сидевший за рулем человек сказал им сесть в машину. Похлопав Бай Тао по спине, Лу Яньчэнь сказал:
— Иду.
Он первым запрыгнул на переднее пассажирское сиденье джипа, в то время как другие люди один за другим последовали его примеру и сели в машины. От начала до конца он ни разу не посмотрел на нее. К тому времени, когда два джипа отъехали от заправки, вся спина Бай Тао промокла насквозь. Тихим голосом он спросил:
— Вы и Чэнь Гэ когда-то встречались?
Гуй Сяо покачала головой и просто отмахнулась от него, не желая вообще ничего говорить.
Той ночью в доме тети она была беспокойна и встревожена, как будто где-то потеряла свое сердце.
Было уже десять часов, но она все же взяла трубку стационарного телефона и попросила оператора набрать номер семьи Хуан.
— Ты видела моего старшего двоюродного брата?!
Когда Хуан Тин услышала ее краткий отчет о том, что произошло сегодня днем, это удивленное восклицание сорвалось с ее губ.
— Моя мама даже не знала, что он вернулся. Как тебе удалось его увидеть?
Хуан Тин была слишком взволнована. Ее сын, разбуженный шумом, начал плакать.
— Подожди немного. Сначала мне нужно усмирить маленького дьявола, — она положила трубку телефона. Прошло довольно много времени, прежде чем она вернулась со словами:
— Я даже не знаю, что мне сказать тебе. Гуй Сяо, почему ты вообще пошла его искать? Ты забыла, сколько раз он тогда умолял тебя помириться и снова сойтись? Ты знаешь, какой жестокосердной ты была? Ему было так трудно получить хотя бы один шанс вернуться, но когда он захотел увидеть тебя, ты отказалась. Гуй Сяо… — она вздохнула. — Гуй Сяо, что ты вообще хочешь сделать, пытаясь найти его?