Глава Восемь.

Глава восьмая

 

Вода стекала с кончиков моих мокрых, черных волос, оставляя темные пятна на бледно-зеленой ткани моего бального платья. Я сидела растрепанная, одинокая и несчастная в фонтане с водой. Райан Торнфакс за несколько минут до этого столкнула меня с края фонтана, прежде чем оставить меня в темноте ночи, а сама вернулась на вечеринку внутри.

 - Вылезай оттуда, - голос Каллана был громким и неприятным.  - Ты похожа на мокрую крысу.

  - Но красивую, не так ли? - я рассмеялась, стоя на трясущихся ногах и пытаясь вылезти из воды. Я посмотрела на Каллана, который не протянул мне руки для поддержки. Поэтому я перешагнула через каменный край фонтана без посторонней помощи.

  - Ты  испытываешь мое терпение, сестра, - он посмотрел на меня с вызовом. В руке он держал обнаженный клинок.

  - Я просто сказала правду. Райан - плакса и трусиха. - я отказалась принимать вину на себя.

 - Райан должна стать моей женой, сестра. Ты не имеешь права ее оскорблять!- зарычал он на меня.

 - Мне тебя жаль, - усмехнулась я, сытая по горло этим фарсом.  - Твоя будущая жена - ужасный человек.

  - Линетт! Немедленно прекрати свои оскорбления, - Каллан шагнул ко мне, его рука крепче сжала рукоять клинка. Я смотрела на него подозрительно, но без страха. Он не причинит мне вреда.  Я его сестра, он не посмеет.

 - Я сожалею о твоей неспособности увидеть ее истинную сущность, брат. Она хуже личинки червя, - выплюнула я, выжимая воду из волос.

 - Линетт, я сказал  - заткнись! - Каллан бросился вперед, и внезапно в моей груди вспыхнула боль. Мы оба замерли, потрясенные. Медленно я опустила взгляд на причину своей боли и увидела его клинок, торчащий из моей груди.

 - Кэл...- я попыталась заговорить, но кровь наполнила мой рот, и перед глазами все начало расплываться. Тихий ветерок утих, когда я почувствовала, что мои силы угасают, и я не в силах стоять.

 - Линетт! - панический крик Каллана был последним, что я услышала, прежде чем меня окутала тьма.

 

***

 

Я проснулась от страха, судорожно хватаясь за грудь. На этот раз сон был ярким. Поднеся руку ко лбу, я вытерла пот. В своей второй жизни я была смелой, часто не боялась говорить резкие слова и часто была высокомерна с окружающими меня людьми.Оглядываясь назад, я понимаю, что мне следовало относиться к Райан Торнфакс с  большим уважением, чем у меня было. Но мои слова были намеренно язвительными, и она отвечала мне тем же. Я была разочарована своей первой жизнью, чахла взаперти в нашем поместье, и большую часть этого разочарования я вымещала на вечеринках высшего общества. Я баловалась предметами роскоши и алкоголем и иногда принимала участие в незаконных азартных играх. В глазах многих я была идеальной злодейкой. 

Размышляя о своей второй жизни, я не верю, что Каллан намеревался убить меня в ту ночь.  Но я раз за разом выражала презрение к его будущей жене, не заботясь о его чувствах, стараясь вызвать его гнев. Это был не первый раз, когда я оскорбляла его будущую жену, но это был мой последний раз.

Я часто слышала его последние слова, когда он звал меня по имени в моих снах. В его голосе был страх, а не голос человека, намеревающегося убить. Он всегда был из тех, кто сначала делает, а потом думает.

Я села, разглядывая  мою новую метку на своей правой руке, знак крови. Эдуард показал мне, как можно скрывать часть моих способностей, как и обещал, чтобы другие не могли их увидеть, когда я показываю свой знак. Это было достаточно просто, нужно было сильно сконцентрироваться и попросить скрыть навыки.

 - Знак, - пробормотала я, держа ладонь тыльной стороной к себе. Выскочило все более знакомое сообщение, его границы были  красными, обрамляющими прозрачный центр. Когда я, наконец, увидела его во время урока Эдуарда, я была удивлена, узнав, что вчера  неосознанно солгала Эдуарду. На самом деле у меня были скрытые навыки. Я могла  предположить, что  Вишка скрыла их специально, когда она слилась со знаком крови.

Знак крови

 

Имя: Линетт Хевершем

Возраст: Двадцать один

Ранг: Дочь виконта Талбура

Персональные качества: Зверорожденный (скрытый)

Род занятий: Стажер армии империи Зопан

Договор: Армия империи Зопан 

Кровная связь: Руководство  Вишки (скрытый)

 

Базовый врожденный уровень: 0.02

Степень конденсации ядра: 0,02

Сродство: Неизвестно

 

Эфир: 0

 

Боеспособность: 0

 

Тело: 2

Устойчивость к ядам: 10 - (Посвященный)

Устойчивость к боли: 22 - (Ученик)

 

Разум: 3

Исследования: 12 - (Посвященный)

Гербология: 57 - (Адепт)

Алхимия: 7 - (Новичок)

 

Дух: 1

Укрощение зверя: 1 - (Новичок) (скрытый)

 

Общие: 1

Социальные: -2 - (Новичок) (скрытый)

 

Я была удивлена системой маркировки, не ожидая такой подробной разбивки навыков. Эдуард объяснил, что навыки развиваются по мере повышения уровня силы Ядра. Восемь классов варьировались от самого низкого - Новичка, до самого высокого - Гроссмейстера. Каждый раз, когда я достигала порога уровня, он переходил на следующий этап. Первым был переход от Новичка к Посвященному, это происходит, когда навык достигает 10-го уровня. Далее шли Ученик, Подмастерье, Адепт, Эксперт, Мастер и, наконец, Гроссмейстер. Чем выше был  уровень, тем сложнее было расти, что делало уровни Мастеров и Гроссмейстеров в любом навыке невероятно редкими.

Это позволило взглянуть на мою гербологию в перспективе. Я была Адептом, это  пятый уровень из восьми. Неудивительно, что генерал Сайка так стремился заставить меня подписать контракт крови. Он не шутил, что достижение уровня Адепта занимает годы. Было странно для человека моего возраста обладать таким высоким уровнем знаний.

Я вздохнула. Слияние Вишки перенесло опыт моих прошлых жизней в мой знак крови. Я не могла придумать никакого другого объяснения. В этой жизни я до сих пор не прочитала ни одной книги по гербологии. По-другому и быть не могло. Отчасти это объясняло  и мою устойчивость к боли, которая, вероятно, была следствием того, что Гаррет так долго истязал меня. Я поежилась, думая о тех днях.

Устойчивость к ядам, вероятно, могла быть из-за ужасной пищи, которую я ела, когда росла в этом поместье. И я почти уверена, что, возможно, раз или два вдыхала какие-то токсичные пары, когда занималась алхимией в своем кабинете в поместье Гаррета. Тот факт, что у меня был только начальный уровень в этом навыке, несмотря на мои многолетние попытки найти лекарство, доказывал, насколько трудно было учиться без учителя.

Мои исследовательские способности, должно быть, связаны с моими знаниями в гербологии, почерпнутыми  из множества книг, которые я прочитала, пытаясь найти новые травы, помогающие справиться с моей болезнью.

Укрощение зверя? Это было загадкой, наряду с тем, что я являлась зверорожденной. Вишка скрыла эти навыки, значит я не должна ни с кем ими делиться. Хотя ведь я всегда понимала крешну. А  Каллан и Эдуард всегда старались скрыть это. Может быть, именно поэтому?

Тихий стук в дверь заставил меня быстро скрыть сообщение  со знаком крови.

 - Миледи? Вы не спите? - услышала я нерешительный голос Фреды, приоткрывшей дверь.

 - Входи, Фреда, - ответила я, удивленная, что она вообще спрашивает. Фреда никогда раньше не стучала, и всегда входила  без разрешения.

Она несмело  вошла внутрь, держа в руках обычный тазик с водой.

 - Я принесла вам  воду для умывания, миледи, - она осторожно поставила его на мой стол.

 - Спасибо, - сказала я с опаской, видя  ее отношение. Это было необычно. Она продолжала стоять рядом, что  казалось еще более странным. Почему она до сих пор не ушла?

 - Эм... - она неловко кашлянула в ладонь.  - Я могу вам чем-нибудь помочь? - спросила она, еще больше удивив меня.

 - Нет... - сказала я, немного ошарашенно.  - Спасибо, не нужно.

 - Очень хорошо, - кивнула она головой. - Минутку, миледи, - она выскользнула за дверь, а затем быстро вернулась. На этот раз она держала что-то завернутое в синюю бумагу, аккуратно перевязанное темно-синей лентой.

 - Это для вас, миледи, от лорда Эдуарда, - она положила сверток рядом с тазиком для воды на моем столе.

Я потрясенно уставилась на посылку.

 - От Эдуарда? - спросила я, все еще не уверенная, правильно ли расслышала.

 - Да, миледи, для вашей... поездки, - она опустила глаза, прикусив щеку.  - Мне сказали, что вы уезжаете, - она переступила с ноги на ногу, когда я встала с кровати, моя ночная рубашка облепила мои лодыжки.

 - Да, я уезжаю сегодня, чтобы отправиться в столицу с армией, - сказала я, мои пальцы скользнули по бумаге посылки. Я почувствовала форму двух коробок, поставленных одна на другую.

 - Я просто...- она замолчала.  - Я хотела пожелать вам счастливого пути, миледи.

Я повернулась лицом к Фреде, которая изо всех сил старалась смотреть мне прямо в глаза.  - Спасибо, Фреда.

 - Завтрак будет подан через час, - она присела в реверансе, прежде чем выскочить из комнаты, чтобы заняться своими обязанностями.

Несколько мгновений я смотрела на дверь, которую она закрыла, все еще не понимая, что это было. Однако мое внимание быстро вернулось к свертку.

Почему Эдуард мне что-то подарил? Он никогда  не дарил мне ничего ни на один из моих дней рождения. Вместо этого он просто давал мне деньги, чтобы я могла купить себе что-нибудь сама. Таким образом, ему не нужно было прилагать никаких усилий.

Я осторожно развязала ленту, освобождая тонкую бумагу, обернутую вокруг двух коробок. Верхняя коробка была меньше нижней. Открывая ее крышку, я затаила дыхание, не зная, чего ожидать.

Внутри я обнаружила аккуратно сложенную светло-голубую хлопковую рубашку. Я подняла ее: ткань плотная и хорошо сшитая. Швы были ровными, рукава с манжетами на запястьях были отделаны серебряной нитью, а вырез украшал изящный узор в виде водяных лилий, выполненный тем же серебром, что и на манжетах. Это было красиво.

Под рубашкой в коробке остался скомканный листок бумаги. Я вытащила его, чтобы найти вторую вещь. Это была пара хлопчатобумажных парусиновых брюк глубокого черного цвета. Я прижала их к талии и обнаружила, что они доходят мне до щиколоток, как и мое ночное платье. Талия была немного широковата, но имелись петли для ремня. По шву кармана на правой штанине у них был такой же узор в виде водяных лилий, вышитый серебряной нитью. Они, как и рубашка, были явно высокого качества, а выбранный материал охлаждал в летнюю жару.

Немного опасаясь того, что было во второй коробке, я осторожно подняла крышку. Мои глаза расширились, когда я вытащила плотно упакованную пару ботинок. Они были черными, как и брюки, кожа прочная и обработана вручную. Шнурки проходили по центру обоих ботинок, что делало их более удобными, поскольку это были ботинки высотой до колена. Подошва была ребристая. Ботинки были созданы для походов по зарослям, а не по утоптанным улицам города.