- Они здесь! Армия здесь, мисс! Но, э-э... - Мигель сделал паузу. - Я полагаю, вы захотите вернуться прямо сейчас, - его голос не скрывал разочарования.
- Да, - сказала я, и его лицо вытянулось. - Но, может быть, мы все-таки успеем немного посмотреть парад, - добавила я, к разочарованию Фреды.
- Правда?! - его улыбка была шире, чем его лицо.
- Ну, вряд ли сейчас подходящее время уезжать, верно? - улыбнулась я, забираясь на кучерское сиденье.
- Миледи! Куда вы залезли?! - воскликнула Фреда, выскакивая вслед за мной из кареты.
- Лучше смотреть сверху, ты не согласна? - я подоткнула платье, прежде чем сесть и положить сумку на колени.
- Совершенно верно! Наверное, я просто не ожидал, что мисс будет сидеть здесь. Дворянки так не делают, - рассеянно сказал Мигель.
- Правильно, миледи, это неприлично, - закивала Фреда.
- Я не дворянка, так что все в порядке, - пожала я плечами, Звуки рогов стали громче, армия приближалась к нам.
- Ой! - Мигель прикрыл рот рукой, осознав свою ошибку. - П-простите, мисс, я... - пробормотал он. Лицо Фреды побледнело.
- Все в порядке, Мигель. Я не урожденная Хевершем, - попыталась я успокоить его. Я уже давно смирилась с тем, что мне не стать частью этой семьи.
В моей первой жизни я вела постоянную эмоциональную борьбу за то, чтобы быть принятой Хевершемами, снова и снова обнаруживая, что я не могу в ней победить. После перерождения я с головой ушла в вечеринки, избегая свою приемную семью и пытаясь вести жизнь светской львицы за пределами особняка, но добилась лишь презрения с их стороны. Вернувшись во второй раз, я делала все, о чем меня только просили, чтобы быть им полезной, а потом страдала от побоев Гаррета.
В этой жизни я собираюсь не думать о них вообще.
- Я понимаю, - Мигель опустил голову, переплетая пальцы.
- Миледи..., - Фреда замолчала, не находя слов.
- Боги, давайте просто наслаждаться парадом, ладно? Пусть это будет наш общий секрет, - я подняла руку, поджимая губы и выбрасывая воображаемый ключ.
Мигель слегка улыбнулся, устраиваясь рядом, а Фреда отвела от меня взгляд, прежде чем с трудом встать и присоединиться к нам. Затем, немного подвинувшись, мы все уселись на кучерском сиденье экипажа, возвышавшегося над толпой, ожидающей прибытия армии.
- Могу я задать вопрос? - пробормотал Мигель.
- Хорошо, - вздохнула я.
- Эм, а п-почему вы живете с Хевершемами? Мне никто ничего про это не рассказывал, - он отвернулся, пытаясь скрыть смущение, что заставило меня улыбнуться.
Фреда тут же громко кашлянула в ладонь, метнув на Мигеля убийственный взгляд. Это что, запретная для слуг тема?
- Кассандра подобрала меня, когда я была ребенком. Это не то, от чего можно отказаться, когда живешь на улице, выпрашивая еду, чтобы выжить, - я подперла голову рукой. Заиграли барабаны, возвещая о приближении армии.
Фреда снова отвернулась, не в силах смотреть мне в глаза.
- Я понимаю, - повернулся ко мне Мигель. - Я бы, наверное, сделал то же самое, - задумчиво проговорил он, свешивая ноги с борта кареты. Милый ребенок.
В толпе раздались радостные возгласы, когда на площади зазвучала музыка. Звук доспехов, лязгающих в унисон с ударами барабанов привлек внимание Мигеля. Он встал, чтобы лучше видеть, как на площади появились солдаты армии Зопан.
Первый отряд маршировал одетый в серые льняные туники с гербом Зопана на груди. Одни били в барабаны, а другие дули в трубы, возглавляя шествие. Те, кто стоял по краям, держали в руках большие черно-желтые флаги с изображением двух драконов, соединяющих свои когти. Флаги возвышались на три человеческих роста.
Следующими были генералы; их лошади были укрыты золотыми попонами.
Трое из них, относительно пожилые джентльмены, сидели и махали толпе. Мужчина посередине был одет в темно-красный плащ с капюшоном и золотые перчатки. На его плече сидела птица со сложенными крыльями, чей острый черный клюв резко выделялся на фоне пламенеющих перьев. Его призванный зверь. Это, должно быть, был генерал призывателей, Джаред Бейлер. Он был хорошо известен людям как герой перевала Ридж. В одиночку он спас жизни пятидесяти солдат, оказавшихся в ловушке под камнями во время оползня, когда они сражались с демоническимих тварями - горными големами.
- Смотрите, призыватель! - Мигель указал на него пальцем, и его глаза широко распахнулись. - Когда-нибудь я тоже стану призывателем.
- Призывателем? Ты хочешь вступить в армию? - спросила я. Тем временем, в нашем поле зрения оказался следующий отряд.
Это тоже был отряд призывателей.
Они были одеты так же, как Джаред, в темно-красные плащи с капюшонами, но их нагрудные панцири были черными, а не золотыми. Маленькие металлические заклепки поблескивали на солнце.
Все они маршировали в унисон, каждого сопровождало некое существо: некоторые держали их в руках, другие посадили их на плечо, а третьи позволили им идти рядом. Размеры существ варьировались от маленьких, как мыши, до крупных, размером с собаку. Их тела мерцали и переливались, как языки пламени. Я вынуждена была признать, что наблюдать за этим было увлекательно.
- Конечно! В армии я смогу сразиться с этими мерзкими захватчиками из Драмора, победить и прославиться, - Мигель ударил кулаком по воздуху, чтобы показать, какой он сильный. Я не смогла сдержать легкую дрожь, когда он упомянул Драмор. Он, должно быть, не знает, что у меня драморианские черты лица.
Фреда, однако, уловила это и поспешно толкнула Мигеля локтем. Он в недоумении оглянулся на нее.
- Что, если ты не сможешь призывать? - я наблюдала, как он отмахнулся от Фреды и продолжил колотить воображаемых врагов.
Стать Призывателем можно было только имея Ядро, но не каждый, у кого было Ядро, мог попасть в их отряд. Я не знала всех подробностей. Я знала только, что человек либо рождался с Ядром, либо нет. У простолюдинов они редко бывали.
- Тогда я пойду в пехотинцы. Они такие же сильные, - Мигель устало откинулся на скамью. - А вы когда-нибудь пробовали призывать? - спросил он с детской непосредственностью.
- Нет, я этого не делала, но вероятность, что я смогу, невелика, - я смотрела, как первый отряд призывателей прошел мимо, и прибыл следующий.
Похоже, каждый отряд специализировался на своей стихии. Вторыми шли призыватели земных существ, чьи тела были созданы из почвы и камней. У этих солдат под черными панцирями были наделы коричневые туники вместо красных. Их коричневые плащи развевались у них за спиной. Одежда некоторых была расшита золотом.
- Что вы имеете в виду? - спросил Мигель.
- Ты видишь там женщин? - Мигель привстал, чтобы рассмотреть солдат повнимательнее.
- Да... но мало, - он оглядел солдат третего отряда, чьи существа сверкали на солнце, так как целиком состояли из воды. Их туники и плащи были ослепительно светло-голубого цвета.
- Женщины-Призыватели встречаются нечасто. Простолюдины тоже редко могут призывать, так как у них обычно нет Ядра, - объяснила я. - Дворяне рождаются с Ядром, доставшимся им от предков. Они контролируют свои родословные, чтобы все их дети тоже рождались с Ядром.
- Но если вы никогда не пробовали призывать, то откуда вам знать наверняка, что у вас не получится? - Мигель пожал плечами, ничуть не смущенный этой информацией.
Я открыла рот для ответа, но не нашлась, что сказать. Победа была за ним.
Не то чтобы я точно знала, что не смогу стать Призывателем. Мне никогда не приходило в голову даже попробовать. Черт возьми, я даже не думала, что у меня есть Ядро, пока не оказалась замужем за Гарретом.
Последний отряд прошел мимо нас. Их существ было немного труднее разглядеть, поскольку они развевались на ветру, а их тела были прозрачными, как воздух, из которого их призвали. Этот отряд был одет в бледно-зеленое, которое ярко выделялось на фоне черной брони.
- Верно подмечено, - я слегка улыбнулась Мигелю. Парад тем временем продолжался.
Толпа зааплодировала громче, когда к нам приблизился мужчина, одиноко ехавший верхом на лошади.
Он возглавлял отряд, одетый в пластинчатые доспехи и серые плащи с капюшонами, не закрывающими лиц. Многослойная черная чешуя выглядела тяжелой, но солдаты не выказывали усталости, гордо следуя за своим командиром. Без капюшонов, которые обычно носили Призыватели, было легче разглядеть смешение рас в наших войсках - людей, зверолюдей, дрейков и даже пару демонов. Среди них было несколько женщин - они составляли пешую охрану, следующую за мужчиной в серебряной маске с рогами.
Мое тело напряглось, когда я внимательно посмотрела на него. Азриэль Элкарт, командир пехоты, был одним из немногих выживших дрейгонов. На нем был пурпурный плащ, контрастировавший со стальной пластиной на груди, серебряная маска скрывала черты его лица. Он ни разу не взглянул на толпу, когда которая громко восхваляла его.
Человек, который убил меня.
- Жутко выглядит, правда? - протянул Мигель. - Интересно, почему он носит эту маску? Мои друзья только об этом и спорят. Каждый говорит по-разному: кто-то считает, что он обжег себе лицо молнией, а другие - что он просто урод, - хихикнул он.
- Возможно, - пробормотала я, изо всех сил стараясь отвести взгляд от Азриэля Элкарта, на данный момент еще только молодого герцога. В настоящее время род возглавлял его отец. Моя рука инстинктивно потерла шею. Человек, который управлял молнией, редчайшей из стихий, символом дрейгонов. Символом королевской власти.
- Я слышал, завтра они будут набирать рекрутов, - сказал Мигель, когда мы наблюдали, как мимо проходит последний отряд пехоты, за которым следовали солдаты, играющие на музыкальных инструментах - они завершали шествие.
- Они ищут добровольцев?
- Да, говорили что-то о сборе сил для защиты империи. По всему городу висят объявления, - Мигель указал на одно из них неподалеку, и, конечно же, рядом толпилось несколько молодых людей, с интересом читающих его.
Фреда тоже взглянула на них, и на ее щеках появился румянец. Кажется, это были ее ровесники.
- Я бы записался, если бы был достаточно взрослым, - с тоской вздохнул Мигель.
- Однажды у тебя появится шанс, - я похлопала его по плечу, вставая, чтобы спуститься с кучерского сиденья. Фреда немедленно последовала за мной.
- Нам пора возвращаться в поместье, - напомнила она провожая меня к дверям кареты.
- Да, я знаю, до возвращения молодых лордов осталось совсем мало времени, а я должна быть там раньше них, - вздохнула я, признавая свою вину. Я слишком долго откладывала возвращение.
- О, да, конечно! Позвольте мне открыть вам дверь, - Мигель бросился за нами, позаботившись о том, чтобы открыть дверцу кареты до того, как мы подойдем к ней.
- Спасибо, - я забралась в шаткий экипаж и вернулась на грязное сиденье как раз в тот момент, когда в воздухе возникло еще одно сообщение.
Система управления Вишки
Задание получено!
Запишись в армию
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|