Глава вторая, часть первая
- Что это, черт возьми, такое? - вскрикнула я, увидев буквы у себя перед глазами. Я попыталась смахнуть их рукой, но рука прошла сквозь них. Буквы были бестелесны и словно плавали в воздухе. Могли ли другие люди видеть их? Рядом не было никого, чтобы проверить. Внезапно слова начали меняться.
Система управления Вишки
Здравствуй, возлюбленное дитя. Это я, Вишка. Я не могу ответить, почему ты переродилась, но мое руководство окажет помощь. Обрати внимание на свои счетчики симпатии. Если показатели упадут ниже -50%, ты рискуешь умереть!
Будь бдительна, дитя мое.
Некоторое время я стояла, уставившись на это сообщение. Если бы в этот момент кто-нибудь вошел в молитвенный зал, то ему представилось бы уморительное зрелище - я с выпученными глазами и разинутым ртом.
Счетчики симпатии? Что это вообще значит?!
Я прижала руку к груди, пытаясь успокоить дыхание.
У меня что, приступ?
Внезапно раздался громкий скрип - это открылась дверь. После столь долгого пребывания в тускло освещенной комнате, мои глаза привыкли к темноте, и яркий свет заставил меня прищуриться.
- Да услышит богиня твои молитвы, дитя света, - поприветствовал меня монах, склонив голову, прежде чем поднять ее и увидеть меня на полу в нелепой позе. - Могу я помочь вам подняться? - с любопытством спросил он.
- Д-да, пожалуйста, - ответила я, наблюдая, заметит ли он слова, все еще плавающие в воздухе. Он этого не сделал, даже когда я взяла его за руку, чтобы встать. Кажется, для других людей они были невидимы.
- Вы в порядке? - спросил монах, оглядывая меня, пока я отряхивала от пыли подол своего платья. Падение не прошло для моей задницы даром. Утром она определенно будет болеть.
- Я в порядке, спасибо. Я верю, что мои молитвы были услышаны, - я слегка улыбнулась, отводя взгляд, понимая, что следы плача скрыть не удалось.
- Конечно, - кивнул он и повел меня обратно через храм ко входу в купол.
Пока меня не было, к группе молящихся присоединились еще несколько человек. Я заметила нескольких дворян, смешавшихся с толпой простолюдинов, подносивших цветы и подарки своим избранным богам. Они посмотрели в мою сторону, и очевидно узнали меня, но не приблизились. Кто бы по своей воле решил поговорить с Сумасшедшей Серу?
Интересно, сегодня в храме было так людно из-за армейского парада, или сюда каждый день приходит столько народу? Я не имела ни малейшего понятия.
- Надеюсь, мы снова удостоимся вашего визита, - монах кивнул, когда мы добрались до того места, где встретились раньше. Он указал рукой на туннель под куполом, откуда я вошла, предполагая, что мне нужно будет напомнить путь обратно.
Сбоку от входа был стол с большой украшенной деревянной чашей, а рядом стояла пара монахов. Внутри я заметила множество золотых, серебряных и медных монет.
- Большое спасибо за вашу помощь, - я открыла свою сумку и вытащила две серебряные монеты, чтобы бросить в чашу по пути из храма. Два монаха поблагодарили меня за пожертвование, когда я вышла из-под арки и вернулась на улицу.
Я не смогла удержаться, чтобы не задрать голову и не посмотреть на жаркое, летнее безоблачное небо.
Слова исчезли, когда я вышла из молитвенной комнаты, так что послания либо не задерживались надолго, либо появлялись только в храмах. Думаю, это мне еще предстоит это выяснить, но главное…
Вишка! Она услышала меня! Я не совсем поняла указания, которые она мне дала, но это была именно та помощь, о которой я просила. Я умирала и возрождалась трижды, так что без проблем приняла и этот факт.
Она не могла объяснить мне суть происходящего со мной, так как наше общение было ограничено сигналами "да" и "нет". Однако это не означало, что причин не было. Они наверняка были, просто я еще о них не знала.
Возможно, мне нужно будет понять это самой.
В моих страданиях должен был быть хоть какой-то смысл.
В любом случае, теперь я была вольна выбирать свой собственный путь. Я просто должна была найти его.
Я не спеша спустилась по ступенькам, и не торопясь зашагала мимо жителей Талбура, которые смеялись и болтали, наслаждаясь празднеством. Некоторые люди размахивали маленькими флажками с эмблемой империи Зопан, другие ели уличную еду, завернутую в бумагу, а дети играли с воздушными змеями, мягко скользящими на ветру.
Прошли годы с тех пор, как я в последний раз могла вот так наслаждаться достопримечательностями города в одиночку, и сегодня я почувствовала легкую пружинистость в походке. Знак, данный Вишкой, давал мне надежду, хоть я и не совсем понимала его значение.
Следуя за толпой, я увлеченно наблюдала за семьями, радующимися ежегодному фестивалю. Каждый год столица посылала свою армию в мертвые земли, чтобы отвадить тамошних демонических тварей от границ империи Зопан. Это опасная работа, но если не выполнять ее, то будут жертвы, такие как Кассандра.
По возвращении армия всегда проходит через Талбур. Солдатам приходится делать небольшой крюк, но это позволяет столице взаимодействовать со своим населением и армией, передавать сообщения и собирать припасы. Итак, жители Талбура решили превратить это в ежегодный фестиваль, чтобы отпраздновать благополучное возвращение солдат.
Заметив деревянную вывеску с изображением резца и молоточка, я выбралась из толпы и направилась к магазину, который был мне хорошо знаком, "Ювелирные изделия Хэнсона". Сегодня на витрине магазина было много причудливых украшений. Некоторые из них были даже сделаны специально для фестиваля и инкрустированы камнями в цветах империи Зопан - черном и желтом. Сегодня они особенно ярко сияли на летнем солнце.
Я не солгала, когда сказала, что хочу купить колье. Итак, верная своему слову, я открыла дверь магазина, и звон колокольчика предупредил владельца о моем присутствии. Но, конечно, у него уже было много клиентов, так что он не обратил на меня внимания.
В моей первой жизни я бы уже пожаловалась на плохое обслуживание. Я, скорее всего, закричала бы и потребовала, чтобы мне отдали что-нибудь бесплатно в качестве компенсации. Я действительно была избалованным ребенком. Отсутствие заботы со стороны моей приемной семьи превратило меня в весьма истеричную особу. Теперь, после моего замужества с Гарретом, я знала, что в жизни бывают вещи и похуже отсутствия внимания. В некоторых ситуациях быть проигнорированной было предпочтительнее, чем получить нежелательное внимание со стороны того, кого я ненавидела.
Довольная увиденным, я неторопливо направилась к кожаным изделиям. Обычно такие предметы покупали себе простолюдины, однако ожерелье из драгоценных камней не скрыло бы мой шрам. Мне нужно было широкое колье, прочное и удобное в носке. Я не могла допустить, чтобы оно спадало при движении.
Перебирая груду лент, я в конце концов нашла то, что искала, - изделие из цельной коричневой кожи с кружевными завязками сзади, как у корсета. Оно могло бы быть и покрасивее, но оно было прочным. Я также выбрала несколько цветных лент с вшитыми застежками для более торжественных случаев. Подтащив свою стопку к прилавку, я подождала, пока владелец магазина освободится, прежде чем выторговать у него эти пять колье за три серебряные монеты - намного меньше, чем сумма, которую дал мне Роджер. Полагаю, он ожидал, что я куплю самые дорогие вещи в магазине. Обычно так я поступала в своей первой жизни. Я часто заполняла пустоту в своем сердце роскошными вещами, которые могла купить за деньги.
Выйдя из магазина, я снова присоединилась к толпе. Большинство горожан направлялись к боковым улочкам, заполненным многочисленными прилавками. От запаха еды, доносившегося до меня, у меня заурчало в животе. После того ужасного завтрака у меня ни крошки во рту не было, но я пообещала, что не пойду на ярмарку одна. Я решила сдержать обещание. Зная мою удачу, я бы, скорее всего, попалась.
Система управления Вишки
Мудрое решение! Держись пока подальше от прилавков.
Я прижала руку ко рту, чтобы сдержать крик. Неужели эта штука так и будет продолжать появляться из ниоткуда?! Но, как и прежде, через несколько мгновений оно рассеялось, и никто не обратил на него внимания. Так что определенно только я одна могла это видеть. В противном случае, кто-нибудь что-нибудь бы сказал.
Придерживаясь своего решения и указаний Вишки, я прошла мимо и последовала за толпой, направлявшейся к главной площади.
В конце концов, я пришла на площадь, где мы с Мигелем договорились встретиться. Все основные события праздника происходили здесь, и оживленный шум толпы совсем оглушил меня.
На улицах были возведены баррикады, ограждавшие путь следования армии. Когда солдаты вошли в город, многие люди уже собрались возле них, занимая лучшие места для себя и своих друзей, чтобы получить хороший обзор.
Оглядевшись по сторонам, я вскоре заметила вереницу экипажей над головами толпы вдалеке слева от меня. Крепче прижав сумку к груди, я начала проталкиваться к ним. Время от времени я извинялась перед теми, с кем сталкивалась.
Когда я наконец добралась дотуда, то увидела, что там стояли не только ветхие повозки, запряженные Крешнами, но и богатые конные экипажи, усыпанные золотом. Их водители, собравшись в кружок, весело болтали, а некоторые даже курили сигары.
- Мисс Линетт! - я услышала, как кто-то окликнул меня. - Мисс Линетт! Сюда! - Мигель, стоявший на крыше нашей повозки, пристроившейся позади, подпрыгнул и отчаянно замахал рукой.
Я улыбнулась, полная благодарности за то, что он заметил меня. Я не была уверена, что нашла бы его сама.
- Вот ты где, - выдохнула я, подходя к экипажу и ослабляя хватку на своей сумке.
- Вы хорошо провели время в Храме? - спросил Мигель, слезая с крыши.
- Спасибо, очень хорошо. А вы хорошо провели время на фестивале?
- Да! - воскликнул он. - Я попробовал блинчик с клубникой и сливками, потом чуть-чуть карамели, а потом еще немного сыра с клюквой! И осталась еще куча всего, чего я еще не пробовал, - просиял он.
- Ты все это съел? Ты что, все еще голоден? - засмеялась я.
- А то! Я еще видел акробатов, это что-то! Они взлетели в небо и приземлялись обратно на ноги. Я понятия не имею, как они это делали! - Мигель хихикнул. Очевидно, он хорошо провел время, наслаждаясь фестивалем. Я почувствовала легкую зависть.
- А где Фреда? - спросила я, оглядываясь по сторонам.
- О, она ждала в карете, мисс, - пожал плечами Мигель. - Она съела со мной немного блинчиков и понаблюдала за акробатами, но не задержалась надолго.
- Понятно, - задумчиво произнесла я. Фреда, должно быть, немного нервничала из-за того, что ее могли застукать в то время, как она оставила меня без присмотра.
Я постучала в дверцу кареты, и она осторожно приоткрыла ее. Затем, увидев мои темные волосы, она распахнула ее настежь, и на ее лице ясно, как божий день, отразилось облегчение.
- Миледи, слава богам, вы вернулись, - громко выдохнула Фреда, отпуская долго сдерживаемое напряжение. - Быстро залезайте внутрь. Нам пора возвращаться. Уже четвертый колокол пробил, - она попыталась втолкнуть меня внутрь.
Рядом послышался звук рога. Мы обе повернули головы в ту сторону, как и большая часть толпы. Послышались радостные возгласы.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|