Помощь (Часть 1)

Помощь

— За Пэй Хуайи просто присматривай, не трать слишком много сил. А вот ссора между женихом и невестой — это большая проблема. Сходи, помоги им, подлей масла в огонь, постарайся, чтобы они оба освободились!

— А то будут ссориться и ссориться, только здоровье портить от злости. Я ведь о них же и забочусь.

Слова Чжоу Хэна сильно напугали Ши Кана. Говорят: «Лучше разрушить десять храмов, чем одну свадьбу». Разве Хоу-е не заставляет его совершать грех?

— Что ты так на меня смотришь? Быстро иди! — Чжоу Хэн почувствовал себя неловко и нетерпеливо пнул Ши Кана взглядом, торопя его уйти. — Десять лет со мной ходишь, а сообразительности ни на грош. Как посмотрю на тебя, так злюсь.

— Да, подчинённый сейчас же пойдёт, — Ши Кан, будучи ловким, инстинктивно увернулся и, почесав голову, отправился выполнять приказ.

Хотя он и не понимал, почему Хоу-е приказал ему сделать это, но раз Хоу-е приказал, значит, на то были веские причины.

Подумав так, Ши Кан стал действовать гораздо решительнее, отдавая распоряжения своим подчинённым. Закончив дела, он поспешно вернулся к своему господину. Но не успел он и глотка воды сделать, как услышал, как его беспокойный хозяин с интересом произнёс:

— У соседей веселье, жаль будет не посмотреть.

Ши Кан: …

— Сходи сам, передай визитную карточку. Неважно, примут хозяева или нет, мы обязательно должны пойти посмотреть на это веселье.

— Зачем тогда передавать карточку? Не проще ли просто явиться без приглашения?

Ши Кан ляпнул то, что было на уме у Чжоу Хэна. Чжоу Хэн не стал жеманиться и тут же подхватил:

— Хм, а ты, парень, поумнел. Пошли!

Сказав это, не дожидаясь реакции Ши Кана, Чжоу Хэн первым перешагнул порог и с некоторой долей самодовольства вышел.

Хозяин и слуга, один впереди, другой позади, подошли к воротам поместья Ци. Передав визитную карточку, Чжоу Хэн с невозмутимым видом обманул привратника:

— Я пришёл по приглашению вашей барышни, чтобы быть свидетелем.

Привратник знал, что сегодня в поместье важное дело. Услышав слова Чжоу Хэна и увидев его серьёзное выражение лица, он поверил. Он подумал, что их барышня посчитала присутствия одних лишь старейшин рода недостаточным и специально пригласила других высокопоставленных помощников в качестве свидетелей.

— Раз барышня вас пригласила, то слуга не будет докладывать. Прошу вас, прошу.

Привратник с усердным видом пошёл вперёд, провожая Чжоу Хэна прямо в главный зал переднего двора, где шло обсуждение раздела семьи. По дороге он болтал без умолку, глуповатый, он действительно принял Чжоу Хэна за своего.

Подойдя к дверям, Чжоу Хэн внезапно остановился, взглянул на привратника и спросил:

— Что-то я тебя не припомню. Ты недавно стал привратником в поместье?

Услышав это, привратник тут же решил, что поступил правильно, впустив его. Не скрывая радости, он ответил:

— У Хоу-е намётанный глаз! Слуга не то чтобы недавно в поместье, но сегодня первый день дежурю у ворот. И вот как раз вас встретил, поистине судьба!

Чжоу Хэн: …

Он хотел было сделать пару замечаний, но этот привратник был уж слишком глуп. Чжоу Хэну мгновенно расхотелось что-либо говорить. Из него не выйдет хорошего привратника, говорить — только зря время тратить. Лучше прямо сказать сестре Мэн, чтобы нашла кого-нибудь посмышлёнее.

Как раз в тот момент, когда Чжоу Хэн собирался отделаться парой фраз, в главном зале внезапно вспыхнула яростная ссора, сопровождаемая звуками бьющейся посуды и двигающихся столов и стульев. Похоже, конфликт был нешуточным.

— Что вы имеете в виду? Что вы имеете в виду?

Чжоу Хэн резко замер. Среди всего этого шума он точно различил чистый голос Мэн Юйцзинь. Неизвестно, было ли это от волнения, но ему показалось, что в её голосе слышны напряжение и страх. Он тут же не выдержал и ворвался внутрь.

Юноше только в феврале исполнилось шестнадцать лет — возраст, когда кровь кипит и легко поддаться импульсу. Войдя, он закричал во всё горло:

— Я, Хоу, здесь! Посмотрю я, кто посмеет тронуть хоть волосок на её голове?!

Внезапное появление поразило всех в зале. В одно мгновение все взгляды устремились к двери — удивлённые, изумлённые, недоумённые, презрительные…

Разнообразные взгляды выдали истинные мысли присутствующих. Чжоу Хэн наконец понял, что что-то не так.

Он неловко поднял глаза и встретился с растерянным взглядом Мэн Юйцзинь. Поспешно отведя взгляд, он заставил себя улыбнуться и попытался сгладить ситуацию:

— Ха-ха, прошу прощения за беспокойство. Только что снаружи услышал странный шум, подумал, что случилось что-то серьёзное, вот и вошёл без приглашения. Прошу простить мою невежливость.

Говоря это смущённо, Чжоу Хэн затем невозмутимо подошёл к Мэн Юйцзинь и, так, чтобы другие не видели, принялся отчаянно ей подмигивать.

— Сестра Мэн, ты же просила меня зайти как-нибудь и принести тебе кое-какой товар? Я всё приготовил. Когда понадобится, просто дай знать, и я прикажу доставить.

Мэн Юйцзинь на мгновение замерла, не сразу поняв, что происходит.

В мгновение ока Чжоу Хэн уже подошёл к стоящему рядом Мэн Чансину, взмахнул рукой и взъерошил ему волосы на голове, громко и дружелюбно обращаясь:

— Парень, лук и стрелы, которые ты просил меня заказать, уже почти готовы. Скоро пришлют в поместье. Если не найдёшь подходящего учителя, можешь приходить в моё поместье, я сам тебя научу.

Слова Чжоу Хэна так же озадачили Мэн Чансина, он даже не знал, что ответить. К счастью, Мэн Юйцзинь среагировала быстрее. По какой-то случайности она уловила смысл его слов и, помня их неглубокую детскую дружбу, тут же вмешалась, чтобы помочь ему выпутаться.

— Я тогда сказала это мимоходом, не думала, что ты запомнишь. Спасибо. Сегодня дома дела, неудобно принимать гостей. Если ты…

— Я не против. Я просто посижу в сторонке, не буду вам мешать. Сестра Мэн, не стесняйтесь, занимайтесь своими делами, не обращайте на меня внимания.

Чжоу Хэн вздохнул с облегчением. Опасаясь, что Мэн Юйцзинь найдёт предлог его выпроводить, он решил действовать на опережение, чётко обозначив свою позицию. В конце концов, он пришёл сюда сегодня, рассчитывая именно на свою наглость. В важном деле раздела семьи Мэн он твёрдо решил принять участие.

— Э-э…

— Раз так, Хоу-е, располагайтесь!

Мэн Юйцзинь на мгновение потеряла дар речи. Однако, видя, что Чжоу Хэн всем своим видом показывает «я никуда не уйду», она не стала ничего говорить. Ей оставалось лишь игнорировать этого несносного малого, словно он был пустым местом, и продолжить обсуждение спорных моментов со старейшинами рода, Наложницей Хуан и остальными.