Это были подлинные слова её матери, Госпожи Бай. Услышав их, Мэн Юйцзинь, как бы ей ни не нравился стрекот цикад, больше не прогоняла их, позволяя им жить свободно, следуя их природной сущности.
Лишь сегодня, когда мать тихо и безмолвно покоилась в её объятиях, Мэн Юйцзинь по-настоящему поняла смысл тех слов.
Стрекот цикад хоть и шумен, но он полон жизненной силы, а за этой силой скрывается их короткая жизнь.
Жизнь коротка, но она яркая и страстная, свободная, позволяющая наслаждаться радостями мира, не ограниченная тесными рамками.
...
Спустя месяц в поместье Ци Гогуна снова вывесили траурные знамёна. Большие белые фонари у ворот, снятые меньше чем полмесяца назад, слуги снова повесили на место. Они покачивались, выделяясь на фоне всей улицы.
Управляющий Мэн Чжун, получив известие о кончине госпожи, тут же покраснел глазами. К счастью, он был человеком опытным и быстро взял себя в руки. Он приказал отправить людей известить о трауре родственников и друзей, а также начал заниматься всеми необходимыми приготовлениями в доме.
За короткое время он почувствовал, что бремя на его плечах стало ещё тяжелее.
Хозяин и госпожа ушли друг за другом, оставив юных господ одних. Он, как главный управляющий поместья, должен был сделать шаг вперёд и постараться защитить их от невзгод, оберегать их, пока они не вырастут.
Но что толку от него, простого слуги, каким бы опытным он ни был?
Мэн Чжун, полный забот, тяжело вздохнул и погрузился в новый виток хлопот.
Ночью температура немного спала. Порывы осеннего ветра заставляли пламя свечей в траурном зале беспокойно трепетать, издавая треск.
В центре зала, на подушках для сидения у подножия алтаря, Мэн Юйцзинь и её брат стояли на коленях рядом, словно бездушные марионетки. Они не ели, не пили и не разговаривали.
— Бары…
Шуан Эр хотела подойти и утешить их, надеясь, что её госпожа и Шицзы хоть немного поедят, иначе как их тела выдержат?
Но не успела она договорить, как стоявшая рядом Цай Юэ быстро схватила её за руку и покачала головой.
Цай Юэ хорошо знала Мэн Юйцзинь и понимала, что та не из тех, кто теряет чувство меры. Она тихо сказала Шуан Эр:
— Подождём ещё немного. Барышня сама всё поймёт.
Шуан Эр колебалась. Она посмотрела на Цай Юэ, затем с тревогой на две упрямые фигуры впереди и бессильно опустила голову.
Луна сияла ярко. Незаметно наступил час Хай (21:00-23:00). Фигуры впереди наконец пошевелились.
Возможно, от долгого стояния на коленях у Мэн Юйцзинь онемели ноги. Когда она попыталась встать, у неё внезапно потемнело в глазах, и она пошатнулась. Это сильно напугало обеих служанок и Мэн Чансина. Лишь через некоторое время она пришла в себя.
После этого брат и сестра не осмеливались больше рисковать. Сначала они пошли перекусить поздним ужином, а затем, поддавшись уговорам служанок, поспали два часа.
Этой ночью в поместье Гогуна царила тишина до самого рассвета. Лишь утром снова послышались звуки, все забегали, занятые делами.
К середине часа Чэнь (около 8:00) начали прибывать гости, чтобы выразить соболезнования и возжечь благовония. Мэн Юйцзинь и её брат стояли в траурном зале, отвечая на поклоны и вежливо разговаривая с пришедшими.
По сравнению с похоронами Ци Гогуна месяц назад, на этот раз было гораздо меньше людей. Пришли в основном кровные родственники и друзья покойного.
Даже Шицзы Чаншань, с которым у Мэн Юйцзинь была помолвка, лишь показался на мгновение, утешил её парой слов и поспешно ушёл, словно за ним кто-то гнался.
Погружённая в горе, Мэн Юйцзинь не обратила особого внимания на своего формального жениха. Однако все его реакции и поведение не ускользнули от глаз Чжоу Хэна, пришедшего выразить соболезнования. Лицо Чжоу Хэна помрачнело.
— Сестра Мэн, мёртвых не вернуть. Живым нужно смотреть вперёд. Примите мои соболезнования.
Поместье Чанпин и поместье Ци были соседями. Дети из обеих семей знали друг друга с детства. Однако Ци Гогун в молодости по воле старших выбрал гражданскую службу, а Хоу Чанпин пошёл по военной стезе, поэтому особой дружбы между ними не было. Следовательно, и дети, хоть и были знакомы, не считались близкими друзьями.
— Благодарю вас, Хоу-е.
Мэн Юйцзинь посмотрела на юношу перед собой, вежливо кивнула, её голос был немного хриплым. Затем она быстро отвернулась и продолжила машинально отвечать другим гостям.
Увидев это, Чжоу Хэн немного помедлил, но не счёл это чем-то неправильным. Бросив ещё несколько взглядов на Мэн Юйцзинь, он увёл своих людей.
Эта короткая встреча, длившаяся меньше четверти часа, имела определённое значение для Чжоу Хэна, но для Мэн Юйцзинь была лишь мимолётным эпизодом, о котором она тут же забыла.
Целый день приёма и проводов гостей измотал брата и сестру. Так прошло три дня. В тот момент, когда гроб опустили в землю, их сердца словно тоже были похоронены, оставив лишь пустые оболочки, бесцельно проживающие день за днём.
Поскольку Мэн Чансин был ещё слишком мал, чтобы нести бремя управления поместьем, Мэн Юйцзинь, как старшей дочери от главной жены, пришлось выйти вперёд и взять на себя заботу об огромном хозяйстве.
Чтобы как можно скорее оправиться от боли потери родителей, Мэн Юйцзинь в последующие месяцы с головой ушла в хозяйственные дела поместья. С помощью управляющего Мэн Чжуна она, вкладывая всю душу, занималась большими и малыми делами внутри и снаружи поместья, приведя всё в идеальный порядок.
Второй и третий дяди Мэн несколько раз пытались вмешаться, но безуспешно. Со временем в их сердцах неизбежно зародилась обида. Они считали, что Мэн Юйцзинь — девушка, которая рано или поздно выйдет замуж, и ей не подобает управлять целым поместьем Гогуна. В их словах сквозило презрение к Мэн Юйцзинь и ко всем женщинам, а также намёки на то, что ей следует передать власть.
Поистине, «намерения Сыма Чжао были известны каждому прохожему».
К счастью, Мэн Юйцзинь не была из тех, кого легко сломить. На провокации и унижения со стороны семей второго и третьего дядей она отвечала избирательно. Если дело не было слишком серьёзным, она закрывала на него глаза, стараясь поддерживать хотя бы видимость мира в большой семье.
Однако, несмотря на её стремление к согласию, другая сторона отвечала резкими словами и не ценила её усилий.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|