Глава 202. Всё и сразу

Лу Ли писал, Анна кормила ворону.

Через несколько минут Лу Ли закончил писать последнюю часть записки с благодарностью библиотечному призраку. Ворона, насытившись, потеряла интерес к еде и начала чистить свои влажные черные перья.

Анна убрала хлеб. Выйдя из кухни, она увидела, как Лу Ли свернул написанную записку, вложил ее в капсулу и закрыл крышкой.

— Спасибо тебе, — сказал он и открыл окно.

— Кар! — словно в ответ каркнула ворона, расправила крылья и вылетела в окно. Она пролетела над домами и превратилась в черную точку на небе.

Несколько прохожих удивленно посмотрели вверх. Когда они снова опустили взгляд на окно, оно уже было закрыто.

— Она понимает, что мы говорим? — с некоторым разочарованием спросила Анна, сожалея, что не смогла погладить ворону.

— Не знаю, — ответил Лу Ли, закрывая окно. Он вернулся к столу, убрал блокнот и ручку, а затем взял телефон и набрал номер.

— Лу Ли? — раздался искаженный голос Теслы из трубки.

— Можешь рассказать мне о духах скверны?

— Ты получил сообщение?

— Ворона только что улетела.

— Понятно… Да, но я и сам мало что знаю о духах скверны. Они очень загадочные. Эти существа отличаются от аномалий, чем-то похожи на злых духов и злых богов, но не совсем. Хм… Дай подумать. Исходя из имеющейся у меня информации, духи скверны обладают ритуалами злых духов и разумом злых богов, в целом склоняясь к хаосу. То есть они могут думать и общаться, как люди. Некоторые настроены враждебно к людям, а другие — доброжелательно, как та, что ты встретил.

Это описание сразу напомнило Лу Ли о девушке с зонтиком.

— Как мне узнать больше? Только в библиотеке?

В библиотеке Лу Ли мог найти только обычные книги, а информации об аномалиях там не было.

— Обратись к торговцам. Они работают на три наши организации и являются хорошим источником информации. Ты можешь купить у них нужные сведения за деньги, информацию или очки вклада. Более простой способ — спросить других экзорцистов, но будь осторожен, они могут заломить цену.

— Кстати, ты уже знаешь о торговцах, верно?

Очки вклада внутри организации служили своего рода валютой.

— Да, — ответил Лу Ли, уловив в словах Теслы нечто особенное, — они?

— Узнаешь позже, — ответил Тесла. После еще нескольких слов он пригласил Лу Ли в гости и повесил трубку.

В Истинную Библиотеку попасть было нельзя, поручений не было, и Лу Ли, привыкший к постоянной занятости, обнаружил, что у него появилось свободное время.

В прямом смысле этого слова.

Базовая зарплата стажера следователя, 350 шиллингов в неделю, позволяла Лу Ли получать 50 шиллингов в день, даже ничего не делая. Лу Ли не каждый день находил поручения, и не каждое поручение было высокооплачиваемым.

Маркус из Благополучия уже давно не связывался с Лу Ли. Возможно, его арестовали и посадили в тюрьму, или у него появилось больше экзорцистов или меньше клиентов, и в услугах Лу Ли больше не было необходимости.

Оливер почти исчез из виду, и только периодические письма от миссис Слав напоминали Лу Ли о его существовании. Сестра Оливера тоже давно не приходила.

Кровавых щупалец в глубине облаков по-прежнему было четыре. Не больше, не меньше, и они не двигались.

Дело Ричарда Лу Ли передал следователям. Они должны были решить проблему с ним и кровавыми щупальцами, Лу Ли оставалось только ждать.

С дверью было то же самое. Организация следователей, зная общую информацию, должна была разработать план действий.

Вопрос с уровнем разума зависел от ответа и прибытия Реми и ее брата.

Для повышения в должности нужно было дождаться задания от базы следователей.

Список покупок, составленный для торговцев, нужно было передать им при следующей встрече, но когда она состоится, было неизвестно.

Эта редкая для Лу Ли бездеятельность продолжалась до десяти часов утра.

Лу Ли вышел купить продукты. Учитывая отсутствие дел, улучшение кулинарных навыков Анны и необходимость улучшить рацион, он купил еще три унции моркови и несколько специй для улучшения вкуса.

Вернувшись в детективное агентство, Анна начала готовить на кухне объединенный завтрак и обед.

Через несколько минут раздался стук в дверь — почтальон принес сегодняшние газеты.

В трех газетах новости об урагане уже не появлялись на первых полосах. Главные новости были разными.

Главной новостью "Ежедневных новостей" было успешное проращивание растений в искусственной теплице.

Главной новостью "Вестника Княжества Аллен" было продолжающееся исчезновение Кодассерлсена, отсутствие связи с Землей Надежды и скорое прибытие флота архипелага Леннон к Мысу Взгляда, где пропало судно.

Главной новостью "Валсенской газеты" был судебный процесс баронессы Йозеф. После того, как баронесса Йозеф предоставила убедительные доказательства, истец готовил новые показания и улики.

Остальные новости были типичными для газет: где-то нашли неопознанный труп, в Белфасте на Вязовой улице семья из трех человек исчезла в темноте из-за внезапно погасшей масляной лампы, автор призывал держать зажженными несколько ламп ночью. На берег Лунного залива выбросило сильно разложившийся труп кашалота, покрытый черной вязкой субстанцией. На полуострове Аллен цены на керосин оставались стабильными, а компания, разбавлявшая керосин водой, была задержана полицией.

Когда Лу Ли дочитывал последнюю страницу газеты, снова раздался стук в дверь.

Это снова был почтальон в темно-зеленой форме. На этот раз он принес два письма.

Может быть, это ответ от Реми и Джимми?

Лу Ли взял письма и закрыл дверь. Не успел он отойти, как одно из писем выскользнуло у него из рук и прилипло к полу.

В руке у Лу Ли оставалось еще два письма.

Лу Ли наклонился, чтобы поднять упавшее письмо. Анна выглянула из кухни и с любопытством спросила: — Что случилось?

Лу Ли поднял конверт и задумчиво спросил: — Ты видишь это письмо?

Анна покачала головой.

— А эти два?

Анна быстро кивнула.

"Дверь" снова вмешалась.

Лу Ли первым делом открыл письмо от "Двери". В нем от имени Теслы было назначено испытание для повышения Лу Ли в должности.

"Дверь" по-прежнему шла в ногу со временем.

Вернувшись к столу, Лу Ли открыл ящик и положил письмо вместе с предыдущими, а затем открыл второе.

Бумага была странной, словно вырванной из какой-то тетради, с неровными краями. На обратной стороне небрежным, неуклюжим почерком было что-то написано.

Эта сцена показалась Лу Ли знакомой.

Он перевернул лист и посмотрел на неровные строки.

[…взрослые говорят, что впереди какое-то болото… Что такое болото? 12 апреля. Мне очень грустно… Я не знаю, что случилось, отец и мать вбежали в панике и, схватив меня, побежали в лес…]

Лу Ли поднял взгляд и посмотрел на дверь кухни.

Из кухни доносилось веселое напевание Анны.