Глава 196. Ранг

Эта необычайно большая ворона была ошибочно принята Лу Ли за ястреба, когда он впервые увидел ее. Однако, узнав о связи между следователями и воронами, он больше не считал ее ястребом.

Как и Тесла когда-то, Лу Ли достал свой значок Черной Вороны с одним глазом и бросил его в клюв вороне.

Послышался странный механический звук, и через несколько секунд значок выпал из того места, где на портрете находилось лицо.

Изображение на стене медленно раздвинулось, Лу Ли забрал значок, положил его в карман и вошел в лифт, скрытый за портретом.

С лязгом закрылась решетчатая дверь. Лифт слегка дрогнул и начал спускаться, достигнув в итоге туннеля.

Выйдя из туннеля, Лу Ли оказался в главном зале базы. Как всегда, здесь было холодно и пусто. Окинув взглядом помещение, он направился к сотруднику Альянса, протирающему стаканы за стойкой в зоне отдыха.

— Привет, Лу Ли.

Голос раздался сзади. Дверь одной из комнат в левой части зала открылась, и Тристан помахал ему рукой.

На нем была только белая майка, демонстрирующая мускулистое телосложение.

— Тристан, — кивнул Лу Ли в ответ.

Тристан закрыл дверь и подошел к Лу Ли. Его лицо, сплошь состоящее из четких линий мышц, расплылось в приветливой улыбке: — Мне нравится видеть, как новые члены сохраняют энтузиазм. Большинство нынешних следователей слишком ленивы, многие из них не появляются на базе целый год.

Пожаловавшись на скуку, вызванную дежурством на базе, руководитель посмотрел на Лу Ли: — Так что привело тебя сюда?

— Я хотел поговорить с Теслой, — ответил Лу Ли.

Он не договаривался о встрече заранее, и, судя по всему, Теслы здесь не было.

Тристан поиграл мускулами, излучая такую мужскую энергию, что любая женщина могла бы испугаться: — На этой неделе дежурю я, Великан Тристан. Если это личное дело, можешь навестить его дома. Он к тебе хорошо относится, думаю, он будет рад принять тебя у себя.

— Это не личное дело. Я хочу узнать кое-что о процедуре перехода в штат и о библиотеке.

Тристан растянул губы в улыбке: — Не проблема, я провожу тебя в библиотеку и по пути расскажу о том, как стать полноправным следователем.

— Подожди минутку, — окликнул Лу Ли разворачивающегося Тристана и подошел к стойке, чтобы заказать стакан молока.

— Любишь молоко? — Тристан подошел к Лу Ли. Его внушительная фигура почти полностью заслонила собой узкое окно слева, перекрывая естественный свет.

Он поднял указательный палец, толщиной с руку младенца, и тоже заказал стакан молока, обращаясь к Лу Ли: — Я тоже его обожаю. Оно делает тебя здоровее и сильнее, и еще напоминает о матери… Ты регулярно тренируешься?

Первое впечатление от Тристана — сила и некая отстраненность. На самом же деле он был довольно добродушным и общительным. А после знакомства… становился настоящим болтуном.

Возможно, это не было его истинной натурой, просто от скуки на базе он был рад поболтать с новым человеком.

И это не было чем-то плохим.

— Я поддерживаю минимальный уровень физической активности, чтобы избежать снижения функциональности организма, — ответил Лу Ли.

— Функциональности… чего? — Тристан не понял слов Лу Ли. Он еще не привык к его формальному стилю речи, но общий смысл уловил.

Тристан положил руку на стойку. Его рука, толщиной с бедро взрослого человека, заставила Лу Ли подумать, что он, вероятно, мог бы сражаться с кровососом голыми руками: — Сила позволяет тебе быть мощнее, бегать быстрее…

— Пожалуйста, не облокачивайтесь на стойку, — сказал сотрудник Альянса, подавая им два стакана молока с недовольным выражением лица.

— Она прочная, — Тристан покачал рукой, и стойка жалобно скрипнула.

Лицо сотрудника позеленело: — Но она становится хрупкой рядом с вами.

— Ха-ха-ха, ну что вы… — Тристан нервно засмеялся, взял молоко и перестал мучить несчастную стойку.

— Лучше скажите это предыдущим четырнадцати стойкам, которые вы сломали, — буркнул сотрудник Альянса.

Лу Ли молча пил молоко, наблюдая за их шутливой перепалкой.

Бам!!!

Когда Лу Ли допил последний глоток, Тристан залпом осушил свой стакан и с грохотом поставил его на стойку.

Лу Ли аккуратно поставил свой стакан и вместе с Тристаном направился к проходу, ведущему в библиотеку.

— Что ты хотел узнать? — спросил Тристан по дороге.

— О деталях перехода стажера-следователя в штат и о зарплате.

Зарплата стажера-следователя составляла 350 шиллингов в неделю, как и у следователя в отставке, но это было временно.

Новички в рядах следователей не задерживались на позиции стажера надолго. Обычно на первой или второй неделе наступало время квалификационного испытания. Стажер, экипированный стандартным снаряжением следователя, отправлялся на задание, предоставленное штаб-квартирой.

Для обеспечения безопасности стажера за ним тайно следовал опытный следователь, готовый вмешаться в случае смертельной опасности.

Однако, если опытный следователь был вынужден вмешаться, это означало провал стажера. Пятьдесят лет назад после одной неудачи следователя увольняли.

Но по мере того, как мир становился все более опасным, и потребность в новых кадрах росла, следователи смягчили стандарты, увеличив допустимое количество ошибок для стажеров.

Теперь после одной неудачи у них был второй шанс.

Успешно прошедший испытание стажер получал статус полноправного следователя и еженедельную зарплату в 700 шиллингов.

Это была минимальная зарплата, которую следователь получал, даже не беря заданий и не принимая поручений. Ее можно было считать своего рода пособием.

Квалификационное задание обычно было несложным, примерно на 0.75 от уровня сложности простого задания, если, конечно, не случалось непредвиденных обстоятельств. Например, штаб-квартира могла ошибиться в оценке уровня опасности места, что значительно увеличивало сложность. В таких случаях штаб обычно сразу переводил стажера в штат.

Если он выживал.

Сложность заданий делилась на четыре уровня: простой, обычный, сложный и кошмарный.

Ранг следователей также имел четыре уровня: обычный следователь, старший следователь, агент и легендарный агент.

Визуально это отображалось изменением цвета глаз на значке с трехглазой вороной. У старшего следователя глаза были серебряными, у агента — золотыми, а у легендарного агента — обсидиановыми.

Система повышения ранга у следователей была более прозрачной, чем у Ассоциации Экзорцистов. В Ассоциации для повышения требовалось внутреннее решение, в то время как следователям нужно было лишь трижды выполнить задание определенного уровня сложности.

Обычный следователь, как правило, занимался простыми заданиями. Выполнив три таких задания, он повышался до старшего следователя. Старший следователь занимался простыми и обычными заданиями. Выполнив три обычных задания, он становился агентом. Агент занимался простыми, обычными и сложными заданиями, но не мог стать легендарным агентом.

Только выжив и выполнив хотя бы одно кошмарное задание, следователь мог достичь ранга легендарного агента.

Голос Тристана стал неуверенным.

Казалось, он не хотел углубляться в эту тему, или же кошмарные задания пугали даже его.