Глава 187. Комната с ливнем

Деревянная дверь снова появилась перед ними.

— Дома, иди, открой… — Оуэн не решался взглянуть в лицо потенциально жестокой реальности.

К этому моменту, пожалуй, только Фрэнк сохранял непоколебимую веру в свою правоту. Дома же просто не видела другого выхода.

Что касается Лу Ли и Дэниела, то эти двое всегда воздерживались от голосования.

Нетерпеливая Дома бросилась к двери. Если бы в ее руках был топор, а не деревянная кукла, она, возможно, разрубила бы дверь.

Скрип…

Дома резко распахнула дверь. За ней, в темноте ночи, показалась деревянная лодка, качающаяся среди огромных волн бушующего моря, под раскаты грома и вспышки молний.

— Мы прошли на следующий уровень! — радостно воскликнул Фрэнк, — Оуэн, ты был прав!

— Тьфу… Чему тут радоваться? Если бы мы не вернулись, то уже давно были бы снаружи, — проворчал Оуэн, подходя к двери, — почему не идем?

Дома на этот раз не спешила войти.

— Бетавульфы не покидают сушу! — рявкнула она.

— Это иллюзия, ты же не будешь и здесь придерживаться правил? — спросил Оуэн.

— Но я не умею плавать! — заявила Дома.

— Мы останемся в лодке. Мой дед был вторым помощником капитана, так что я в детстве немного разбирался в кораблях… — Оуэн, обойдя Дому, первым шагнул в лодку, — в этот раз я пойду первым.

"Чтобы искупить свою ошибку на прошлом уровне", — подумал он.

В следующее мгновение его чуть не выбросило за борт. Ледяные брызги и резкие толчки отбросили все мысли. Он был вынужден вцепиться в борт, чтобы не упасть в море.

Утонет он или нет, он не знал, но исход точно будет неприятным.

Оуэн с трудом сел и, увидев, что лодка все еще у двери, хрипло крикнул: — Быстрее все в лодку, похоже, нужно, чтобы все…

Налетевшая волна оборвала его фразу. Промокший до нитки Оуэн, отдышавшись, продолжил: — …чтобы все были в лодке, чтобы активировать этот этап!

— Бетавульфы ничего не боятся!

Дома прыгнула в лодку, и Оуэн помог ей сесть. Фрэнк и Дэниел последовали за ней. Только Лу Ли остался стоять в спокойном зале лабиринта, не решаясь войти в лодку.

— Лу Ли, быстрее садись! — крикнул Фрэнк, оборачиваясь. Его кудрявые волосы прилипли ко лбу.

Лу Ли молча наблюдал за происходящим.

За этой сценой наблюдал и мужчина средних лет, сидевший за столом в углу комнаты и работавший с документами. Он поднял взгляд поверх очков и посмотрел на четверых молодых людей, сидящих в ряд у двери и раскачивающихся из стороны в сторону, что-то выкрикивая.

Лу Ли отчетливо видел эту картину.

Возможно, из-за небольшого количества комнат, возможно, из-за чьего-то странного чувства юмора, а может, просто потому, что в этом не было необходимости, или же благодаря эффекту иллюзии — эта комната оказалась офисом.

По обе стороны стояло шесть столов, что указывало на то, что в этом офисе должно работать шесть человек. К счастью, сейчас за столом сидел только один.

— Лу Ли, ты что, боишься воды? Можешь держаться за меня! — снова крикнул Фрэнк. Из-за шума ливня его голос был очень громким, настолько, что сотрудник нахмурился.

Эта сцена напоминала детей, играющих в офисе взрослых.

Хуже всего было то, что Лу Ли, похоже, должен был присоединиться к ним.

Из-за криков Фрэнка сотрудник заметил Лу Ли, стоящего у входа. Он посмотрел на него, задумался, затем отложил ручку, встал из-за стола и направился к двери.

В этот момент Лу Ли шагнул вперед, сел позади Дэниела и, подражая остальным, тоже начал раскачиваться.

На этот раз Лу Ли не закрыл дверь, да и не мог этого сделать. Ведь он сейчас находился в "лодке посреди океана".

— Вы потерялись в открытом море. Нет ни спасателей, ни маяка. Возможно, шансы на выживание ничтожно малы. Вы готовы принять неминуемую смерть или будете бороться?

Голос рассказчика раздался в голове каждого, перекрывая даже шум грозы.

— Конечно, бороться! — крикнул Оуэн, промокший до нитки и выглядевший крайне жалко, — если сдадимся, то точно проиграем! Все вместе гребем! Фрэнк, ты вычерпываешь воду из лодки!

— Есть, капитан Оуэн! — Фрэнк был в восторге. Эта сцена была так похожа на его мечту: отправиться в плавание с друзьями, сражаться с бурей и волнами… только лодка маловата.

И вот, на ковре в офисе, четверо молодых людей, сидящих в ряд, начали размахивать руками, совершая нелепые движения.

Дэниел делал то же самое, что, по-видимому, исключало возможность того, что он видел иллюзию.

Возможно, в их восприятии все происходящее было захватывающим и опасным, но Лу Ли так не считал.

Кстати, если они все время гребут на месте, как они доберутся до следующей двери?

Сотрудник, остановившийся на полпути, когда Лу Ли сел в "лодку", с сомнением посмотрел на них, затем успокоился, вернулся к своему столу и сел.

— Не нужно шептать, они нас не слышат.

Внезапно за спиной Лу Ли раздался спокойный голос. Кто-то прошел мимо него и четверки гребущих.

— Почему путь проходит здесь? — нахмурился мужчина средних лет и, немного подумав, спросил.

— Так решили руководители, — пожал плечами молодой человек, подойдя к следующей двери.

— Эти ребята в будущем могут стать важными персонами. Мы видели эту сцену, и в следующий раз, когда встретим их, все будет естественно. Как говорят следователи, не нужно испытывать благоговение ни перед кем.

Он присел у двери, схватил край ковра и начал тянуть.

Ковер, на котором сидели Лу Ли и остальные, начал медленно двигаться к следующей двери.

"Вот как они перемещаются…" — подумал Лу Ли.

— Мне нужна помощь, в лодке слишком много воды! — вдруг крикнул Фрэнк.

— Я займусь этим, — сказал Лу Ли, зачерпнув воображаемую воду и выплеснув ее за борт.

Ему нужно было найти себе какое-то занятие, чтобы не выглядеть слишком глупо и не выдать себя.

Молодой человек и мужчина средних лет время от времени переговаривались, периодически подтягивая ковер. Это продолжалось около пятнадцати минут, пока они не увидели, что новички почти выбились из сил. Тогда они резко дернули ковер, приблизив их к двери.

...

Шторм начал стихать.

В какой-то момент Фрэнк заметил, что в лодке больше нет воды. Он остановился и, ошеломленный, посмотрел вперед.

Позади бушевали темные тучи и огромные волны. Впереди же было чистое небо и спокойное море.

Лучи солнца пробивались сквозь край туч, освещая лазурную гладь. На небе появилась прекрасная радуга.

Уставшие гребцы один за другим прекратили свои движения, прислонились друг к другу и тяжело задышали.

— Мы выбрались…? — спросил кто-то.

Одинокая лодка дрейфовала по спокойному морю. Прямо перед ней, на поверхности воды, стояла деревянная дверь.

— Да, — с облегчением улыбнулся Оуэн, — дверь прямо перед нами.