Глава 201. Одно за другим

Наступил очередной вечер.

С тех пор, как Лу Ли узнал о сложности восстановления истинного уровня разума, он перестал проверять окружающее пространство, кратковременно прикасаясь к спиритическому пистолету.

Уровень разума уменьшался с каждым использованием.

Анна взяла на себя эту работу по разведке. Хотя пользы от этого было немного, но все же лучше, чем ничего.

Занавески на кухне и в гостиной были задернуты, и в детективном агентстве остался только тусклый свет от масляных ламп в гостиной и спальне.

Анна лежала на кровати с книгой в руках, увлеченно читая. Чтение при слабом освещении вредно для глаз — это правило не распространяется на призраков.

В девять тридцать вечера, ближе ко сну, Анна услышала, как Лу Ли вышел из дома, а через несколько минут вернулся, снял пальто и пошел в кухню умываться. Шум воды прекратился, послышались шаги в гостиной, а затем скрип кожаного дивана и шуршание одежды.

Лу Ли лежал на диване, укрывшись шерстяным пальто, рука прикрывала лоб, скрывая глаза в тени.

Тик-так, тик-так.

В тишине едва слышно тикали часы на столе. Изредка из-за окна доносились непонятные крики.

Из-под дивана мелькнули злобные гнойно-желтые глаза. В коридоре за дверью детективного агентства острые когти, покрытые чешуей, тихонько проскользнули под дверью.

— Спокойной ночи, — сказала Анна в пустоту.

Ответа не последовало.

Тишина разлилась по комнате.

…

11 июля, 5:00.

Мрачное небо над морем начало светлеть, рассеивая ночную тьму.

Вместе с рассветом появились и тихие звуки, доносившиеся из соседней квартиры, где просыпались соседи.

Анна, прочитавшая книгу за ночь, пошевелила ушами и подняла голову, посмотрев в сторону гостиной. Из коридора донесся звук открывающейся двери соседа. Наступало утро, и жители начинали просыпаться, готовясь к завтраку.

Шшш…

Едва слышный звук готовки доносился из коридора. Эта атмосфера повседневной жизни была именно тем, к чему стремилась Анна. Она тихонько слушала какое-то время, а потом, словно вспомнив что-то, захлопнула книгу, спрыгнула с кровати, слегка пошатнулась и, босая, бесшумно побежала в гостиную.

Лу Ли лежал на диване, глаза закрыты, дыхание ровное — он еще спал.

Убедившись, что Лу Ли спит, Анна, как обычно, на цыпочках погасила обе масляные лампы, подошла к дивану и потянулась к занавескам.

Шурх…

Звук раздвигаемых штор был довольно громким. Анна украдкой взглянула на Лу Ли, лежащего на диване, и, увидев, что его глаза открыты, сделала вид, что ничего не заметила, и продолжила медленно раздвигать занавески.

Прошло десять секунд, двадцать, тридцать…

Анна, словно время для нее текло иначе, чем для окружающих, сантиметр за сантиметром раздвигала шторы.

— Я собираюсь вставать.

Выждав минуту, Лу Ли заговорил.

— А? О…

На лице Анны появилось странное смущение и разочарование. Она раздвинула оставшуюся часть штор и медленно отошла от дивана.

Лу Ли сел, снял пальто, надел туфли и открыл дверь.

Шум в коридоре резко усилился, звуки готовки и громкие детские голоса на мгновение проникли в детективное агентство, но тут же были отрезаны закрывающейся дверью. Вскоре Лу Ли вернулся, прошел в кухню, умылся и сел за стол.

Он увидел книгу, лежащую у кровати в спальне, и спросил Анну, которая лежала на диване и поливала цветы на подоконнике: — Ты опять не спала всю ночь?

— Ночью сейчас очень опасно, а ты отдыхаешь. Чтобы защитить тебя, я, конечно, должна бодрствовать, — на лице Анны было написано: "Ну же, похвали меня!"

Лу Ли кивнул, как и ожидалось, не дав никакого ответа.

Привыкшая к этому, Анна не обратила внимания и продолжила поливать цветы.

Оставленный Лу Ли цветок тюльпана давно завял и засох. Анна тогда очень расстроилась и теперь все свое внимание уделяла цветочному горшку.

Чтобы хоть что-то в нем выросло, Анна просила Лу Ли купить разные семена, включая, помимо прочего, семена травы, цветов, деревьев и овощей.

Хотя до сих пор ни один росток не пробился сквозь землю.

Картина прекрасной девушки, спокойно поливающей цветы у окна, была настолько идиллической, что прохожие, увидев ее, невольно улыбались. Блики на стекле мешали им заметить, что фигура девушки за окном полупрозрачна.

Внезапно черная тень метнулась с неба и врезалась в окно. Анна вскрикнула от испуга и упала на пол.

Лу Ли поднял глаза и увидел, что Анна в ужасе указывает на окно: — Там ворона!

…

Щелк…

Лу Ли открыл давно не открывавшееся окно. Пыль из щелей, подхваченная холодным ветром и дождем, ворвалась в детективное агентство вместе с вороной, которая влетела на подоконник.

От внезапного облака пыли Анна невольно зажмурилась.

Лу Ли снова закрыл окно, и в детективном агентстве воцарилась тишина.

Ворона была черной, как уголь, только когти, которыми она цеплялась за край горшка, были темно-коричневыми. На перьях, покрытых утренней росой и дождем, поблескивал жирный блеск. На лапке была привязана капсула с письмом.

Спутница следователя — ворона.

Лу Ли протянул руку, и ворона, не пытаясь увернуться, позволила ему вынуть из капсулы свернутый листок бумаги.

[Обстоятельства появления аномалии в Белфастской Истинной Библиотеке выяснены]

[Аномалия, появившаяся 10 июля в Истинной Библиотеке, — это ранее неизвестный вид духа скверны. К моменту прибытия экзорциста она уже покинула библиотеку. Однако в Истинной Библиотеке были обнаружены следы аномалии, подтверждающие ее присутствие]

[Эта информация зарегистрирована. Лу Ли, как обнаруживший эту аномалию, вы получите внутреннюю награду организации следователей — 50 очков вклада. Вы можете передать подробную информацию о произошедшем через базу следователей или с помощью черного ворона. Организация следователей выдаст вам соответствующую награду в зависимости от ценности предоставленной информации]

Следователи отреагировали неожиданно быстро.

— Подожди меня, — сказал Лу Ли вороне, повернулся к столу и вырвал лист из блокнота.

Он решил последовать совету из письма и передать известную ему информацию следователям.

Анна не отошла от окна, не сводя глаз с черного ворона. Слегка повернув голову, она тихонько спросила, обращаясь к столу: — Лу Ли, а что едят вороны?

— Они всеядные, едят то же, что и люди, — ответил Лу Ли, не поднимая головы.

— А хлеб?

— Да.

Анна с воодушевлением юркнула на кухню и через мгновение вернулась с оставшимся с вечера хлебом. Отломив небольшой кусочек, она положила его на ладонь и робко протянула вороне.

Анна выглядела так, словно ей очень хотелось потрогать ворону, но она боялась, что та ее клюнет.

Черный ворон, сидящий на краю цветочного горшка, повернул голову, шевельнул горлом и посмотрел на Анну своими черными глазами.

Анна замерла, так и не сумев преодолеть свой страх, и положила хлебную крошку на стол рядом с собой.

Ворон посмотрел на крошку, спрыгнул с цветочного горшка на спинку дивана, оставив мокрые следы от когтей, перепрыгнул на стол, склонил голову и, быстро клюя, раскрошил хлебную крошку, а затем проглотил ее.

— О-о-о, — глаза Анны заблестели.