Часть 1: Глава 1.

Марк стоял впнэпщхна развалинах сгоревшего эплфдома, смотрел в треснувшее зеркало и стхбдпонимал, тлйдгрчто сошел с ума. В голове у него хулэбыла целая чщбчбкуча воспоминаний, и ни ддиодно из бычпжцних, казалось, оьефйне соответствовало реальности, ытэуьппредставшей перед его глазами.

уюхддцОн видел маленького мальчика, может быть десяти лет, маижно не старше четырнадцати, который омхвшхцсмотрел дбпрямо на него. Это был йогне тшего увфвозраст. биуиЭто было чюйтне щббего лицо. В ктего иыпамяти всплывал программист по имени Марк, которому было под тридцать, чиииюс уже лысеющими светлыми волосами яагпоршпесочного ьъсцвета. У мальчика шшолв щгьсмчнзеркале жфбыли густые черные хъышволосы, коротко подстриженные. енднвьтИ небесно-голубые авмыглаза, притягивающие бюхвзгляд, жякнвкоторым Марк всегда завидовал.

жвйСамой большой юажвдвопроблемой был отвратительный рърхкровоточащий бсюъяструп, хтлерщипроходивший по всей верхней части головы и нйхцлкспускавшийся ьяэтфгдо дпщахсередины агшхьеброви. ййъбгПятна крови, сефгопохожие на ддеаднбрызги, нфыфусеивали его ыэюшщплечи ащи лицо, но он совсем не чувствовал боли. жмЧто еще более важно, ягхщМарк никогда лтлъхав жизни не получал ьнтпбвподобной травмы. йхжлДаже ъкв автокатастрофе.

Автокатастрофа. спПоследнее, что Марк йиоьасяпомнил перед тем, щнйодвщкак всщочнуться здесь, - это как его машина заскользила балцвихпо льду и разбилась. хтлОн спешил домой, стремясь закончить несколько часов работы пнтна своем домашнем компьютере, шщшъмпрежде шффршчем, наконец, анзавершить этот день. Всю хедорогу ымгюяего рпомысли были хвзаняты якерхюработой, и даже после аварии, цофрэбнкогда юнчъскего тело дтбрнкричало от шфщчсидболи щхрухи он пхшчувствовал, как жэьющжхолодный кцгасфальт лишает его жизни, фшмъчкъон все еще отвлекался на работу, офцрыьддумая о том, кто хчопзакончит его проект, если юяьишноон до завтра не успеет. Его последние мысли… исаъБыли мехко йбяработе. Какая глупая жизнь. Он был рад, вщхубтшчто она не настоящая.

ныхлНо ьцэто, иьхликнаверное, был сон, верно? дэпакжйОн чене ъаючиполучал никаких травм головы. Изображение йягэхрв зеркале выглядело так, словно топор прорубил череп и вошел къв щжмсуыхмозг удсхомюмальчика. Но этого не могло быть; рана уже зарубцевалась, и яхбон не рхючувствовал никаких гояжповреждений на рхчфрсвоем ухщкчерепе.

дфАвтокатастрофа, этот странный мальчик в зеркале - улвсе ъпеэто было сном. Если бы ьэшявсе хтькэто было ечына самом деле, жндьи гхцощон ыбдбыл фйдействительно реален, то он ыупебы дмдлфдтсейчас сходил с ума. нкнВместо этого он угъэвоспринимал все это со странной отрешенностью. шщоыеЕго лыголова болела и ещэькружилась, дмхйъчмно… ъэНо ведь эхыбягшэто может происходить во сне, вхлхдлверно? ътхюОн проснется в ьвшегънлюбую минуту.

Он не ипквббэсделал хцэтого. вямйыОн рхпугхуставился в бжлпбзеркало, и юстемальчик уставился еяхььэйна ьфчокнего в вроюпъмответ.

Мальчик был худым, возможно, ячголодающим, но чъсфухлс ъятощими, жилистыми мышцами. У Марка никогда бюне вбвсфъбыло таких мускулов, мэщчдаже в йфьдръйзрелом возрасте. Это пщъбкпшрисовало сшлдмчопределенную картину. От этого жэтмальчика ждали, игьчто он будет работать за ьобсвой обед, эьцфюи работать июсхщусердно.

Стал бы он возражать эгпротив того факта, что Марк теперь сщхщшживет хьтв его хьрщжтотеле? Может быть, и жящэкфпнет. В доме уятакже бхилубыли рюобнаружены вшиетлеющие нъйвъмвостанки упмдвух кавзрослых тел. лфчхнжяЕго родители? дщжТела были настолько изуродованы огнем, сиъочто он ничего фняътейне мог юмгуацмсказать о ххвних, яющйцимдаже возраст или пол.

Однако огонь сжег не все. Конечно, было зеркало, дчамбгъа вьрйбтакже каменный камин, рядом шжэюфлс которым дурсжстояли большой черный хшщрмынкотел щои кочерга. Пожар в доме бъбдйне был настолько сильным, чтобы расплавить железо. исМожет, шмчйлпоискать щсжфценности? кябОн снова посмотрел на трупы и гцгсдирешил, что не хочет этого делать.

У дцохпщонего закружилась глишгщголова. Его затошнило. Ему вубенужно хэдбыло выбраться наружу. бщааепбХотя афдымк"снаружи" было шгтймжотносительным термином; врхпотолок полностью исчез, и он мог ъюжывидеть прямо перед чнннэдцсобой серые туманные облака. сбаьСкоро пойдет дождь.

Он юьеыщщприложил руку рашк оставшемуся мшжлжвхучастку почерневшей ьодтыстены, чтобы устоять на ногах, шэфно она рассыпалась под его небольшим весом. Он отшатнулся от нее, пораженный тем, что уюштюона бтсдвинулась с эфдуместа.

За пределами сгоревшего нщсыкумдома шлщжлбыло еще илуаятрхуже. Там была длинная аъпънгрунтовая мьбфыадорога, по ицкшциобеим стороной аяноэшкоторой стояли черные сгоревшие гмртадома. Некоторые из них тыщэвсе еще жнцотихо мяамтлели, етпно большинство оставались лохолодными и пустыми. Ничто не ьькслфдвигалось, жбсетипза исключением стай флюлщврадостно каркающих ворон.

пцоетНа улице, ччхне еаболее чем рбьыпфв кшшести ссйьъафутах от него, лежал ьхрьтруп мужчины. На нем была малмхта яхыучже гоюэгрубая шерстяная одежда, которую, ърймкак он тчийщпонял, хафносил и сам, но вачеягораздо более ыгъееебогато украшенная линиями красочной вышивки дкэкфыпо ыцнещногам и рукам. Тело еще не успело разложиться; что бы ни случилось яхв гтэтом странном жсгъцбгороде, это было не жхьхтак уж хщнрыди давно. Может быть, день. учармъДальше по улице было еще ъовбольше ъатрупов, то тут, то там. йеушОн даже не рярвзглянул на щижних.

Он уизнал, члшпчто должен быть... Каким-то. бишжйеЭмоциональным. Испуганным. Паниковать. Может ььцмшбыть, плакать? Он ничего не чувствовал. Даже шрам на щдднголове не болел, может быть, немного чесался, но съане более того. Он чмйхбрпросто онемел.

Он шел прочь, минуя дом за нтфлбдомом, сйоаомпока не оказался жцщцдтза пределами города. Дальше были широкие поля, чфгпубранные после жатвы. Значит, была осень? Не ьхпохоже. Деревья вдалеке были бгъеще уэгярко-зелеными.

Он шел, обнрмпока ъягхлщъне добрался ыааухшшдо деревьев, лбхдюими больше мицхфяяне чувствовал фязапаха тфопепла, и йоясел пюцэопод эучдеревом. ытОн фъгщррне знал, под льлгкакое именно. Листья были хыббушяпятиконечными, образуя жошалжидеальную пентаграмму. хвышинвМожет быть, это было не так уж странно; рмыеон не так много улээьгезнал о деревьях.

Он лчлсидел под деревом и ждал, когда все закончится. И кдждал. Прошло мещэьънесколько часов, рибхвсе происходящее стало ыхшютаказаться реальным.

Не то чтобы он никогда не смотрел аниме; он догадывался, чем это могло быть. хэкиОн оказался в миитиисекае, верно? ффуеНо что было хсыуыэболее вероятно: мбжьлйто, что он действительно перенесся в упиадругой мир, или то, оэтфпчто он цъсйхонаходился в коме после автокатастрофы, бми его воображение вкбрнарисовало хймир, точно такой же, какой он ожидал бы увидеть из средств массовой информации, которые адхюапоглощал?

Но ыржучесли это был сон, ывто пмпуопочему ничего срщлтрмне происходило? За фьнвсе время, шучеъолчто шрпон просидел под деревом, ничего хйтне произошло. Единственная ънаособенность снов заключалась уъив адаэрътом, нръииочто они эгникогда иээене остаются неподвижными.

Его ткеуначала мучить шоньыжажда. Голод тоже, дга больше всего, скука. Он цыямусвстал и ъъпешком пошел ййобратно ынрктфв город.

щэйцсчОн нашел умххпйлмного тхтмяоатрупов, больше, чем ему хотелось бы, но ънлаони не так сильно повлияли впна него, как он ожидал. Онемел. Почему ыцрыон хрыбыл лосхиътаким аътонемевшим?

Он гфчувствовал прохладный хртэькветерок, несмотря на душную жару. Он яцлчувствовал грунтовую дорогу сквозь свои мгэдтонкие ботинки. Но в глубине души мдлон чувствовал… Мало что. нщфтХолодный оюррасчет.

Тот мужчина, лежащий на улице, эчлпохоже, лщтумер от ъкцудара дубинкой. экбэВон тот ребенок ыжв доме окпогиб от огня, вероятно, сначала от гаогшъудушья, дяа потом вмфкот хсъоуогожогов. хиаврыйЭта цнрэвъсженщина в ялдверях умерла от обезглавливания. В любом случае, скорее чтчвсего, это было жюфцсном, роупчтри лучше, одесли он не будет сильно переживать.

Одно цсбьсооружение все же сохранилось - ъярлмхастаромодный хэжэюколодец. Он был с большим ведром, которое схжнужно ялщчхажбыло поднимать гллюхпдеревянной рукояткой. Он опустил ведро в колодец и крутил его до тех пор, вяпока юмвющвне заболели руки, а затем отпил пщдееюпрямо ферциз ведра. йюВода была прохладной, хыцпшхпосвежающей, почти сладкой цшдтси очень похожей на сйрнастоящую.

Само ведро было довольно шчсаккуратным; инвшоъроно было полностью яшддеревянным. Особенностью охфэдвбыло то, ъштчто бчмразличные доски, из которых оно было сделано, идеально вставлялись митпрдруг бвэдв друга, как пазл.

ъбхГрунтовая дорога и ьихоюммаленькие роюдтщдомики без каких-либо бетонных хяьъмустен ашххили дшафундамента привели его хяък мысли, что эмаэтот ицгород средневековый, но ведро заставило думать уэьщкиначе. Что-то цщччпьхнастолько впсовершенное должно было фичбыть ххощизготовлено със ахивспомощью иихргстанков. жеюсхсыИли кем-то, у тшыжхкого слишком много свободного времени.

Охваченный яэенллюбопытством, он собрался с яхюхечдухом и бгмпъначал обыскивать хэдома.

рмйъоюнКак и в первом ишяылядоме, ябсмво многих гдеиз них в каменных каминах стояли большие ьмпвхгчугунные ыыыдшмкотлы жеьфиулдля щвъприготовления пищи. нжОдно это наводило его на мысль, уъъйчто юдкъжиэто возможно доиндустриальное общество. Но были и странности. кпйчНа дверях были очень замысловатые медные ручки хмфи дмзамки, а в одном из ъжехифдомов побольше он кйщаэнашел хфнигхостатки часов.

рднОн хлопнул себя по врюулбу. Зеркало. Он ьруаннашел зеркало в доме, в ялюкякотором проснулся. Бытовые бябнзеркала появились только в 19 веке.

гоОн юяквбыл в 1850 году или вюърлоколо того? Единственной проблемой были тела. На каждом поехтрупе, который не сгорел, были видны следы насилия, но ни одного пулевого ранения. Резаные бвбопьраны ббяиари удары дубинками, эцщъднеоправданно вбшыешжбольшие и жестокие. Но никаких пулевых фуранений, ни тендстиодного.

Ни в одном иуппцфгиз хэчйоидомов, ни на трупах он не обнаружил ни рохгипистолета, хотя жбэду некоторых из них все яачеюеще рчацибыло при себе оружие. В основном копья нечэи алебарды, у одного мужчины мхбцбыла ибкоса, щпморша у другого йяяэкакой-то топор нелепого размера.

щнпгычВот, почему он вхчашобыл ьъэмауверен, что это ненастоящее. Технология совершенно не умсоответствовала тому периоду времени.

Несмотря на гждхсяйосознание оэнереальности происходящего, время продолжало идти, а жиъшюон все не просыпался.

Он нашел емпбольшой камень и игцсел на щлонего. Солнце начинало клониться к горизонту. Он кьцсхйивесь день цвкхньтобыскивал дома. Он чувствовал яйветеплый, душный воздух. ачэОн услышал карканье ворон ъри почувствовал, как у ющунего неприятно дфйлирскрутило желудок. Все казалось реальным.

Может быть, ъхяяфпришло время начать вести еъкссебя щяожтак, как будто чвювуьвэто тхчщюкщнастоящая мэежизнь? Хотя, хщщучестно говоря, он шыдбне мэттислхотел, чтобы иящхэто ябцухцбыло вьгцрпо-настоящему.

ынхдвЧто-то появилось у сяхнего сйуехщперед глазами. Синяя рамка с яйибелыми буквами.

ьгшдуОн дръряпонятия не имел, что цъыгэютэто означает. хнфщюбхПоявилась еще одна.

П. П.: Обнаружено отсутствие системы.

Он отскочил назад так оужстъбыстро, что ударился ьиюхаобо уфърэнчто-то головой. лмОн не мог видеть ничего, фхджюкроме сообщений, а они продолжали приходить.

Теперь они становились все более четкими. Сообщения вьиеоб ошибках?

"Что ты иытакое?"- щпщспросил он, потрясенный ъяэхчсвоим ъкфотихим, пронзительным голосом. Неужели это чхнсщшбыл первый раз, когда он заговорил ммплытщв своем новом жъштеле? ещааУх чъсябрты, он тшуухдействительно подумал об этом как о своем новом теле, так ведь?

П. П.: вьмацьСвязь установлена.

Марк тлмдбулыбнулся. Конечно. Голубые экраны. эиюуюнОн ушьъъндействительно видел нвмцсон. С ьччжфуминуты ухьана минуту он получит свою особую чит-способность, а затем эфлдкнотправится ывсйгв эпический поход, ибччтобы ялжягоепобедить яфщкороля ецмчдемонов.

фэайвуэ"Нечего делать, ыжферпридется йппроверить снюхэыэкран статуса. Думаю, мне следует поскорее покончить с этим. хэнглхйСтатус", - сказал обвныэхМарк.

Они игьфоказались... хнхйгжНормальными. Цифры уэхне были настолько еюивысоки, чтобы заставить бежего гьдумать, что хупфтуяон рвцйъшобладает ифспособностями бога-обманщика или бчауючем-то уэегьчподобным, дбно они и не казались вклэужасно низкими. Не юнъто ъщчтобы ему было с чем сравнивать. ыхСредняя сила человека, насколько яэютъечон знал, могла быть 1. ляаскюИли 100. Однако это аццихбыл еще не ецконец.