Глава 5: Мгновенная ошибка (Часть 1)

У Чаочао напрасно волновался. Его дедушка-компрадор У Цзяньчжан, хоть и был замешан в коррупции, контрабанде и тайно контролировал влиятельные общественные организации, на работе был весьма добросовестным человеком. Он выделил время из своего плотного графика, чтобы навестить внука, а затем сразу же вернулся в таможенный ямынь, чтобы руководить важным делом по сбору таможенных пошлин.

Поэтому, вернувшись домой, У Чаочао не только не опасался розги, но и, к удивлению слуг дома У, пригласил отца Мартина в дом и устроил банкет в честь гостя, прибывшего издалека.

Иметь деньги дома было удобно: по одному слову У Чаочао, на столе перед ним и отцом Мартином быстро появился роскошный стол с едой и вином. Затем У Чаочао, конечно же, не мог не усердно учить отца Мартина пользоваться палочками для еды. Однако после долгих попыток Мартин всё же беспомощно сменил палочки на ложку, чтобы попробовать деликатесы дома У. Именно тогда Мартин с нетерпением пригласил У Чаочао:

— Чаочао, ты так хорошо знаком с западной культурой, почему бы тебе не креститься в церкви и по-настоящему не стать частью западной цивилизации? Если ты согласишься, я с большим удовольствием проведу для тебя крещение.

— Уважаемый отец, этот вопрос я должен тщательно обдумать. — У Чаочао, не испытывая особого интереса к Богу и не желая получить в это время крайне неприятное прозвище «эргуйцзы», поспешно покачал головой, отказываясь, и начал придумывать оправдания: — Причин две. Во-первых, я действительно мало знаю о Христе Иисусе и пока не понимаю, зачем мне верить в католицизм.

— Во-вторых, мой дедушка сейчас является китайским чиновником. Если я самовольно приму крещение без его разрешения, это может доставить ему много проблем, поэтому я должен сначала обсудить это с ним.

— Почему? — Отец Мартин, который действительно плохо понимал Китай того времени, удивлённо спросил: — Почему твоё крещение повлияет на твоего дедушку?

Ответить на этот вопрос было несложно, и У Чаочао откровенно рассказал отцу Мартину, насколько консервативным и закрытым было маньчжурское цинское правительство в то время, и как оно было слепо ксенофобно из-за опиумных войн и других причин. Сверху донизу не было ни одного католика, поэтому, если его дедушка-компрадор создаст такой прецедент, он неизбежно столкнётся с порицанием и допросами со стороны двора, и даже может потерять свою должность.

В своих словах У Чаочао, который пересёкся в этот мир всего несколько дней назад, был слишком прямолинеен и позволял себе весьма неуважительные высказывания в адрес маньчжурского цинского двора.

К счастью, отец Мартин не собирался доносить на У Чаочао и, благодаря терпеливым объяснениям У Чаочао, понял все причины. Поэтому в итоге отец Мартин не только разумно отказался от попыток убедить У Чаочао немедленно принять веру, но и, осеняя себя крестным знамением, сказал:

— Всемогущий Господи, прошу, используй свою всемогущую божественную силу, чтобы невежественные и консервативные китайские власти поскорее очнулись. Аминь.

— Несомненно, такой день обязательно настанет, — сказал У Чаочао, говоря правду и утешая отца Мартина. — Благодаря неустанным усилиям таких западных миссионеров, как вы, господин Мартин, я верю, что китайский народ рано или поздно откроет глаза на мир и обязательно полюбит и примет вашу западную культуру. Евангелие Господа также сможет свободно распространяться на китайской земле.

Современный человек, конечно, знал, что У Чаочао говорил правду, но, к сожалению, отец Мартин не был попаданцем. Напротив, он горько усмехнулся и покачал головой:

— Разве это так просто?

— Я в Китае уже больше полумесяца, и я расспрашивал многих западных миссионеров, которые уже прибыли сюда, о том, как трудно и тяжело проповедовать Евангелие Господа в Китае.

— Сначала я не верил, но сегодняшние события на пристани показали мне, что они ничуть не преувеличивали. Проповедовать в Китае в десятки, а то и в сотни раз сложнее, чем я себе представлял.

У Чаочао горько улыбнулся и кивнул, полностью соглашаясь с мнением отца Мартина.

После этих слов отец Мартин посмотрел на У Чаочао, единственного китайца, с которым он мог напрямую общаться после прибытия в Китай, и вдруг его осенило. Он поспешно сказал:

— Дорогой У, раз уж ты так хорошо разбираешься и в Китае, и на Западе, нет ли у тебя какого-нибудь хорошего способа заставить китайцев принять наше вероучение?

— Как сделать их верующими Господа?

У Чаочао горько усмехнулся и сказал:

— Уважаемый отец, в этом я совершенно бессилен. Во-первых, я действительно не могу придумать хорошего способа помочь вам распространять вероучение, а во-вторых, у меня нет такой возможности. Надеюсь, вы поймёте.

Мартин был немного разочарован, но не сдавался. Поразмыслив немного, он снова сказал:

— У, мне не нужно, чтобы китайцы немедленно поняли западную цивилизацию. Мне просто нужно, чтобы некоторые китайцы могли знать Библию, заучивать Библию наизусть, верить в славу Господа, чтобы они сначала получили первое представление о западной культуре, а затем постепенно обращались. Неужели и с этим ты не можешь ничего поделать?

У Чаочао хотел было продолжить качать головой, но на полпути остановился, погрузившись в раздумья. Отец Мартин, читая по лицам, поспешно спросил:

— Дорогой У, что ты придумал?

— У тебя есть какой-нибудь хороший способ? Если да, пожалуйста, немедленно скажи мне. Независимо от того, удастся ли это, я буду тебе очень благодарен.

«Сказать или не сказать?» — У Чаочао изначально не хотел вмешиваться в это дело, которое не приносило ему никакой выгоды, но в его голове возник другой расчёт. Он подумал: «Восстание Общества Малых Мечей рано или поздно вспыхнет в Шанхае, а маньчжурское цинское правительство безнадёжно. Если я не подготовлюсь заранее и не обеспечу себе пути отступления, то хвататься за соломинку в последний момент будет уже слишком поздно…»

«Чёрт возьми! Сначала нужно подружиться с этим американцем. Окажу ему услугу, и в критический момент я смогу хотя бы спрятаться в его церкви, чтобы спастись. А попросить его помочь с американской грин-картой будет гораздо проще!»

Подробнее