Девичьи тайны (Часть 2)

— Это залог. Если найдётся свободное время, можете с этой вещью прийти в Цзаньхуалоу и найти Цзиюэ.

Она говорила крайне невежливо. Хотя это и была просьба, на самом деле она уже приняла решение за других.

Пэй Шаоцзинь промолчал. Его взгляд был холодным, он испытующе смотрел на эту своевольную женщину перед ним.

Спустя долгое время он с холодным лицом принял заколку, затем посмотрел на стоявшую рядом Цзян Цзиян и сказал:

— Протяни руку.

Он осторожно вложил заколку в ладонь Цзян Цзиян.

Хотя лицо его всё ещё было хмурым, слова прозвучали мягко:

— Я обещал тебе.

Цзян Цзиян, не обращая внимания на Пэй Шаоцзиня, испытующе спросила стоявшую перед ней девушку:

— Госпожа Цзиюэ, скажите, пожалуйста, есть ли у вас ещё что-то, что вы хотели бы нам сказать?

Цзиюэ слегка нахмурилась, выглядя немного растерянной. Она посмотрела на этого изнеженного молодого господина рядом с Пэй Шаоцзинем так, словно никогда его не знала, её взгляд казался расфокусированным. Она покачала головой.

Однако всё же вежливо добавила:

— Сегодня благодарю двух господ за вашу благосклонность.

*

Когда они вышли из Цзаньхуалоу, улица уже погрузилась в бесконечную тьму.

Цзинчжао Инь, допросив Пэй Шаоцзиня и Цзян Цзиян, отпустил их.

В конце концов, хотя резиденция Цзинь Вана, как и говорил Лю Сюаньцин, действительно клонилась к упадку, её обитатели всё ещё были потомками императорской семьи, за ними стояла благороднейшая кровь династии Юнчао.

Покинув напряжённую атмосферу Цзаньхуалоу, Пэй Шаоцзинь смягчившимся тоном сказал:

— Мне по пути, я провожу тебя.

Цзян Цзиян, всё ещё думавшая о взгляде Цзиюэ, небрежно согласилась и последовала за Пэй Шицзы, немного отстав.

Неужели госпожа Цзиюэ притворялась, что не знает её?

Она ведь точно её знала, но только что смотрела на неё, как на незнакомца.

От одного воспоминания об этом взгляде у Цзян Цзиян сердце замирало.

И эта смерть госпожи Би Сяо… всё было слишком странно.

Изначально отец говорил ей, что смерти в Цзаньхуалоу очень загадочны, уцзо из Далисы сказал, что не может установить причину, это не была естественная смерть.

Но только что по Би Сяо было сразу видно, что она умерла давно.

Дело было подозрительным.

Более того, судя по словам отца, об этих таинственных «самоубийствах» знали немногие, значит, они должны были происходить глубокой ночью, когда всё тихо.

Но нынешний случай произошёл сразу после Великого Отбора Цветов.

Выбрать такое время — это значит, что об этом точно станет известно.

Это было сделано намеренно.

Значит, есть только две возможности.

Первая: закулисный убийца передумал, или в плане произошли тактические изменения. Вторая: это действовала другая группа людей.

Цзян Цзиян больше склонялась ко второму варианту.

Она так погрузилась в свои мысли и шла так медленно, что даже не заметила, как Пэй Шаоцзинь остановился перед ней.

Она врезалась прямо в него.

Цзян Цзиян была ниже Пэй Шаоцзиня больше чем на полголовы, и её переносица как раз ударилась о плечо юноши.

От внезапного столкновения твёрдая кость сквозь ткань ударила по носу.

Лёгкий аромат агарового дерева ударил в нос, вызвав лёгкое головокружение.

— Прошу прощения, — Цзян Цзиян поспешно отступила на несколько шагов, потирая занывший нос и извиняясь.

— Ничего, — Пэй Шаоцзинь по-прежнему говорил мягко, словно успокаивая ребёнка.

— Больно ударилась? — Он шагнул вперёд, его тёплая рука коснулась щеки Цзян Цзиян. На подушечках пальцев были мозоли, вероятно, от стрельбы из лука.

Его тон был мягким, взгляд — внимательным.

Цзян Цзиян не ожидала, что Пэй Шаоцзинь вдруг подойдёт, чтобы осмотреть её нос. Она почему-то не смела посмотреть ему в глаза. Сейчас она выглядела как юноша, откуда такая хрупкость?

Подумав об этом, она поспешно оттолкнула его руку.

Он, вероятно, понял бестактность своего поступка и, указав на видневшееся позади поместье Цзян, попрощался:

— Пришли. Возвращайся скорее в поместье и отдыхай.

Цзян Цзиян сжала кулаки и, опустив голову, тихо согласилась.

При свете ясной луны она тайком приоткрыла полузакрытые ворота поместья Цзян.

Силуэт попрощавшегося с ней человека отражался в лунном свете. Цзян Цзиян вдруг почувствовала себя немного растерянно.

В юности, по неведению, она действительно считала Пэй Шаоцзиня родным братом.

Впервые она увидела его, когда госпожа Цинь была приглашена в гости в резиденцию Цзинь Вана. В то время она была столичным вундеркиндом, товарищем по учёбе Наследного принца, полная энтузиазма и высоких устремлений. Она ходила с величественным видом, словно весь мир был у её ног.

Постучав в ворота резиденции Цзинь Вана, она вошла важной походкой.

Пэй Шаоцзинь, упражнявшийся в стрельбе из лука, услышал шум и направил стрелу прямо на неё.

Она от страха зажмурилась, боясь пошевелиться, до смерти испугавшись его.

Но он, увидев её, расслабил напряжённое лицо, подошёл и мягко сказал:

— Госпожа, всё в порядке.

Никто никогда не называл её «госпожой».

Она выглядела очень по-мальчишески и всегда носила мужскую одежду. Впервые кто-то обратился к ней словом, подразумевающим женский пол.

В тот миг девичье сердце, словно годами запечатанное сладкое рисовое вино, вдруг исторгло пьянящий аромат.

Она и он… одна в итоге стала повесой, другой — образцом порядочности. Хотя шесть лет спустя их пути разошлись.

Но в те мимолётные мгновения прошлого она действительно чувствовала от него тепло.

Это было нечто отличное от родственной привязанности, похожее на сладость и кислинку осеннего мандарина: укусишь — и сок опьяняет само время.

Цзян Цзиян опустила взгляд и, не дожидаясь ответа, быстро попрощалась с Пэй Шаоцзинем и закрыла ворота.

***

Примечание: Рекламная строка в конце оригинального текста удалена.