Господин Ляньюэ (Часть 2)

Однако положение семьи Цзян было выше, чем у семьи Вэнь, и у них не было причин отказываться.

Более того, хотя Вэнь Юань и выказал семье Цзян своё недовольство, он определённо хотел сохранить своё положение при дворе. Для этого ему нужно было поддерживать хорошие отношения с канцлером Цзян, так что ему придётся, пусть и с трудом, выдавить улыбку и принять подарок.

Пока госпожа Цинь занималась оплатой, Цзян Цзиян неспешно прогуливалась по боковой комнате «Фэнвэйлоу».

Комната была узкой, но все стены были увешаны вышивками, что создавало удивительное зрелище.

Продавец следовал за ней. Цзян Цзиян заметила на стене очень броский театральный костюм и спросила его:

— Это тоже вышивка вашего «Фэнвэйлоу»?

— Да, — ответил продавец, шедший позади.

Театральный костюм перед ней был ярко-жёлтого цвета, расшитый крупными красными пионами. Стежки были ровными, работа — тонкой и искусной, словно настоящие цветы источали нежный аромат.

Видя интерес Цзян Цзиян, продавец добавил:

— Это сценический халат господина Ляньюэ из труппы Дунчан. Он исполняет Вэньчжоускую оперу цзаси. В последние годы он очень известен в Бяньцзине, многие знатные семьи приглашают его выступать в своих поместьях. Возможно, вы слышали о нём.

Цзян Цзиян действительно слышала о нём, возможно, даже видела его выступления.

Однако ей с рождения не нравились такие затянутые представления. Она часто засыпала во время них. Если её приглашали, она шла, а придя, тут же засыпала. Когда её спрашивали о впечатлениях, она отвечала: «Очень неплохо», и никто не сомневался в правдивости её репутации повесы, завсегдатая публичных домов и развлекательных заведений.

— Господин Ляньюэ всегда заказывает у нас свои сценические халаты. Недавно этот халат порвался, и он принёс его сюда. Наша хозяйка заделала дыру, вышив на этом месте букет пионов. Вот, взгляните, — продавец указал на угол халата. Там пион был бледно-розовым, цвет ниток немного отличался от остальных, но это не портило общего вида.

Цзян Цзиян нашла это интересным и кивнула.

Продавец улыбнулся:

— Кстати говоря, господин Ляньюэ только что приходил, но его кто-то позвал поговорить. Думаю, он скоро должен вернуться.

Она посмотрела в сторону входа и увидела фигуру в простом сине-белом одеянии.

— Сценический халат в этой комнате?

Издалека донёсся голос, чистый, как звук бамбуковой флейты.

— Да, — ответил кто-то.

— Какое совпадение, только о нём заговорили, а он уже здесь, — продавец указал на хрупкого, худощавого мужчину и представил его Цзян Цзиян: — Это господин Ляньюэ из труппы Дунчан.

Цзян Цзиян неторопливо обернулась и увидела знакомую фигуру.

…Это был тот самый актёр, который вчера участвовал в аукционе за ночь с Цзиюэ.

Подняв голову, Лянь Юэ увидел стоявшего рядом с продавцом господина в белом. Лицо его было прекрасно, как цветок персика, брови — словно нарисованы тушью, красивые глаза выразительны, сам он — открытый и изящный.

Лянь Юэ на мгновение застыл, крайне удивлённый, словно не ожидал увидеть этого человека.

Но он быстро улыбнулся. Его узкие красивые глаза засияли радостью, словно прорвавшая плотину река счастья, оживив всё его существо.

Лянь Юэ дрожащей рукой схватил Цзян Цзиян за руку, не в силах сдержать волнения:

— Вы… вы тот самый господин Цзян, что был вчера в Цзаньхуалоу?

Цзян Цзиян крепче сжала сложенный бумажный веер в руке. Ей не нравилось, когда к ней прикасались, и она совершенно не понимала, почему господин Ляньюэ так взволнован при виде неё. Нахмурившись, она ответила:

— Это я.

Заметив промелькнувшее на лице Цзян Цзиян отвращение, Лянь Юэ тут же понял свою бестактность и смущённо отпустил её руку:

— Господин Цзян, прошу прощения. После вчерашнего аукциона я всё время искал вас.

— Зачем искали? — Цзян Цзиян раскрыла веер, на котором были изображены золотисто-нефритовые спелые мандарины, и подала знак продавцу, чтобы тот удалился.

Увидев, что продавец ушёл, Лянь Юэ понял, что Цзян Цзиян готова поговорить с ним серьёзно. Он потёр руки и с тревогой сказал:

— Вчера в Цзаньхуалоу умерла девушка. Я знаю, что вам не удалось встретиться с госпожой Цзиюэ. Я также знаю, что вы цените её, и эта возможность бесценна, но всё же хочу спросить вас… не могли бы вы уступить эту возможность?

Какой-то актёр, случайный знакомый, можно сказать, соперник по аукциону, осмеливается просить её отказаться от того, что принадлежит ей?

Цзян Цзиян на мгновение разозлилась, но потом ей стало смешно. Сохраняя достоинство отпрыска знатной семьи, она спросила:

— Почему я должна уступать? И на каком основании? — Последние слова прозвучали громче, в её глазах появился гнев.

— Я… — Лянь Юэ облизал пересохшие губы, не зная, как начать. Вздохнув, он поджал губы и подобрал слова: — Я знаю, господин Цзян, вы, возможно, считаете меня неразумным и даже дерзким и невежливым. Но у меня есть скрытая причина, о которой трудно говорить.

Какая такая скрытая причина позволяет так бесцеремонно приказывать другим?

Цзян Цзиян поправила свой лунно-белый халат ланьшань, всем видом показывая, что готова слушать.

Лянь Юэ горько усмехнулся:

— Мы с Цзиюэ познакомились, когда были никем. На самом деле, мы — пара влюблённых, чьи сердца бьются в унисон.

— О?

Цзян Цзиян обменивалась с Цзиюэ короткими письмами, но она ничего не знала об этом прошлом.

— Много лет назад я тоже был в Цзаньхуалоу. Изначально должен был стать юношей для утех, но позже мадам увидела, что продажа мужчин не приносит денег, и распустила нас. Меня перепродали в театральную труппу. Я тогда… тогда уже был влюблён в Цзиюэ и взял сценическое имя «Лянь Юэ» (Сострадающий Луне). — Он достал из рукава нефритовую заколку и сказал: — Это наш залог любви. Надеюсь, господин Цзян сжалится над нашей горькой судьбой и передаст эту возможность мне.

Увидев заколку, Цзян Цзиян замерла. Эта заколка… была точь-в-точь как та, что дала ей Цзиюэ в качестве залога.

***

Примечание: Рекламная строка в конце оригинального текста удалена.