Том 1 Глава 207: Хранитель 

Дэн вздохнул и произнёс: 

— В тот раз я действительно хотел отослать тебя из комнаты, потому что мои действия касались тайны Церкви и Ночных Ястребов. Но смерть Кенли так потрясла меня, что в голову пришла лишь неуклюжая отговорка, позволившая тебе вернуться и всё увидеть. 

— Какой тайны? – непринужденно спросил Клейн. Он почти забыл, что снаружи всё ещё могло находиться нечто, напоминающее потомка Злого Бога или мифическое существо. 

Дэн ответил, тщательно подбирая слова: 

— В мире мистики существует закон... Хех, хотя я читал и немного, но понимаю, что означает это слово. Этот закон называется «Законом сохранения потусторонних характеристик*». Потусторонние характеристики не исчезают и не уменьшаются. Они лишь переходят от одного носителя к другому. 

Глаза Клейна расширились, затем на его лице появилось понимание, и он задумчиво переспросил: 

— Например, вышедшие из-под контроля Потусторонние оставляют после себя запечатанные артефакты, магические предметы или основные ингредиенты зелий? 

— Верно, – серьёзно кивнул Дэн. — Но не только они... То же происходит после смерти обычных Потусторонних. 

— То же самое... — Клейн обдумал слова Капитана, постепенно догадавшись, что тот делал, когда он его увидел. 

Внезапно Моретти вспомнил, как после смерти Клоуна в сюртуке рядом с телом появился парящий в воздухе шарик крови размером с большой палец, с лёгким голубоватым оттенком. Тогда Фрай объяснил, что после смерти Потусторонних всегда происходят странные изменения. 

Серые глаза Дэна стали глубже, когда он продолжил: 

— Но, в отличие от вышедших из-под контроля, после смерти обычных Потусторонних остаётся нечто, близкое к зелью... зелью соответствующей Последовательности. Только без некоторых вспомогательных ингредиентов. 

«Близкое к зелью... Близкое к зелью! – глаза Клейна сузились, будто в его сознании сверкнула молния, озарив бесконечную тьму. Теперь он многое понял. Понял, почему Пути не прерываются, даже если ингредиенты исчезают: — Помимо поиска замены, можно просто использовать останки соответствующих Потусторонних! Вероятно, это одна из причин, по которой на Высоких Последовательностях дают только готовые зелья! Другая причина – предотвратить утечку информации о формулах через предсказания и ритуалы вызова духа...» – в голове Клейна возникали одна догадка за другой. 

Дэн взглянул на дверь, ведущую в комнату отдыха Ночных Ястребов, и тихо объяснил: 

— Несколько лет назад... точно когда не помню... тогда я ещё не был капитаном отряда Ночных Ястребов. Я случайно обнаружил эту закономерность и, обсудив её с Дейли, которая тогда только стала Потусторонней, сразу же сообщил в Святой Собор. Мне приказали хранить тайну и предложили два варианта... Хе-хе, именно поэтому объясняю я, а не Дейли. Кто раскрыл – тот и отвечает. 

     Первый вариант – притвориться, будто я ничего не знаю, как большинство капитанов и управляющих Ночных Ястребов, и позволить Святому Собору распоряжаться останками умерших Потусторонних.

     Второй – получить особый, простой ритуал и соответствующую технику, позволяющую мне в ограниченное время поглощать артефакты, образованные накоплением характеристик. Но это применимо только к моей собственной Последовательности, к моему уровню или более низким. Ритуал усилит мои способности Потустороннего. В том, что касается снов, я сейчас немногим уступаю 6-й Последовательности. Именно поэтому я осмелился противостоять Шерон. 

— Вот как... Бывает и такое... – медленно выдохнул Клейн. Теперь он понял, почему раньше никак не мог найти разумного объяснения – просто не хватало базовых знаний. Даже самое богатое воображение не могло это компенсировать. 

«Хм, это вполне соответствует так называемому «Закону сохранения потусторонних характеристик»... Если продолжать их накапливать, не приведёт ли это к качественному скачку? – мысли Клейна разбегались.

Взглянув на него, Дэн горько усмехнулся: 

— Я выбрал второй путь, но не ради силы. Если бы я стремился к силе, самым прямым и лучшим способом было бы быстрее усваивать зелья и продвигаться по Пути. 

— Верно, – искренне согласился Клейн. — Но накапливая характеристики той же Последовательности или более низких, усиливаясь, наверняка повышаешь и риск потери контроля? 

Дэн серьёзно покачал головой: 

— Нет. Это останки обычных Потусторонних, не тех, что вышли из-под контроля. Узнав о методе действия, я пересмотрел этот вопрос и понял, что такой ритуал лишь усложняет усвоение. 

— Тогда зачем вы продолжили? – удивился Клейн. 

Дэн засунул руку в карман в поисках трубки, но вспомнил, что оставил её в кабинете. Он снова горько усмехнулся: 

— Я уже сказал, что делаю это не ради силы, – он замолчал, перевёл отсутствующий взгляд на голубоватый свет газовых ламп напротив, и тихо добавил: — Они были моими товарищами... Мы вместе прошли через многое, вместе сражались с монстрами из тьмы и безумными сектантами. Они спасали меня не раз, и я спасал многих из них. Мы шли сквозь мрак ночи, сражались там, где никто не видит, противостояли опасностям, прикрывали спины друг другу. 

     Мне их очень не хватает. Я помню, как маленький Ит упал в обморок от испуга и заплакал после того, как впервые выполнил опасную миссию. Помню Адлера... он отец Розанны. Однажды он принял на себя злое проклятие, чтобы защитить меня. Помню Доун — девушку с тёплым, как утренний свет, характером, которая молча записывала всё, что с нами происходило. Помню невысокого Кенли – он был таким разносторонним: играл на лире, пел, рассказывал истории, был больше похож на поэта, чем Леонард... Мне их очень не хватает. 

      Я хотел продолжать сражаться плечом к плечу с ними, вместе противостоять монстрам из тьмы, казнить безумных сектантов, защищать Тинген. Поэтому я выбрал поглощение их останков. – серые глаза Дэна будто замерцали, его обычная сдержанность в этот момент треснула. 

Уголки его губ дрогнули, когда он продолжил: 

— В моих снах они всё ещё со мной. Адлер любит читать и всегда сидит в зимнем саду с книгой. Он постоянно просит меня присмотреть за Розанной, чтобы она поскорее повзрослела, из-за чего та жалуется, будто я становлюсь её вторым отцом, и побаивается меня. Маленький Ит не может сидеть на месте и каждый день ходит на охоту в лес. Доун стоит у окна своей спальни и наблюдает, как мы общаемся. Недавно присоединившийся Кенли сделал себе лиру и теперь самозабвенно играет и поёт... Мне их очень не хватает. 

— Капитан... – невольно вырвалось у Клейна. Его зрение затуманилось, и он поспешно вытер глаза, мысленно ругаясь: «Чёрт возьми, Капитан, вы просто выжимаете из меня слёзы!.. Зато теперь я понимаю, почему у Капитана такой медленный прогресс, даже с использованием метода действия...» – тихо вздохнул Клейн. 

— Жаль, что Старый Нил вышел из-под контроля. Иначе он принёс бы нам столько радости, – Дэн опустил взгляд, потирая переносицу. 

Через несколько секунд он поднял голову и с горькой улыбкой произнёс: 

— Это был эгоистичный выбор. Я не знал, каково было истинное желание Адлера, Кенли и других, но эгоистично решил за них. Я действительно эгоистичен. 

— Нет... – резко покачал головой Клейн. 

***

В зоне отдыха приёмной Леонард наблюдал, как Мегос вырывает у себя прядь за прядью, и его лицо снова застыло. 

Девушка нервно выпила воду, её лицо исказилось, когда она посмотрела на Леонарда: 

— Не знаю почему, но мне вдруг стало нехорошо. 

Леонард Мичел уже собирался ответить, как вдруг увидел, как Мегос провела рукой по своему лицу и одним движением содрала полоску кожи с мышцами, длинную окровавленную полосу плоти. 

— Моё лицо чешется, – смущённо улыбнулась Мегос, её рот растянулся до скул, обнажая белые зубы и дёсны. 

«****!**» – мысленно выругался Леонард, понимая, что ситуация ухудшается слишком быстро. Он шевельнул губами, прислушался к чему-то, и его лицо побелело. С трудом выдавив улыбку, он обратился к Мегос, которая продолжала сдирать с себя кожу: 

— Мне нужно в уборную. 

— Хо-ро-шо... – голос Мегос стал прерывистым, она погладила живот: — Мой... ребёнок... беспокоится... 

Леонард не ответил, ускорил шаг и скрылся за перегородкой. Оказавшись в коридоре, он пристально взглянул на урну с прахом Святой, которую нёс Дэн Смит, и сокрушённо вздохнул. Затем решительно произнёс: 

— Капитан, времени нет. Мы должны немедленно разобраться с Мегос и её ребёнком, иначе весь Тинген понесёт огромные потери. Эвакуация окружающих не спасёт. Я знаю, вы уже отправили соответствующую телеграмму. 

Дэн нахмурился и серьёзно спросил: 

— Ты уверен, что ситуация настолько ухудшилась? 

— Да. У нас не больше трёх минут, прежде чем Мегос изменится, и её ребёнок родится раньше срока, – твёрдо ответил Леонард. Он взглянул на толстый кровеносный сосуд, обвивавший руку Клейна, и добавил: — Запечатанный артефакт 2-105? Дай мне, я смогу использовать его эффективнее. 

— Хорошо, – без колебаний протянул Похитителя сущности Клейн. Он и сам собирался это сделать. 

В этот момент Дэн Смит поправил воротник, отряхнул чёрный плащ и твёрдо заявил: 

— Я выйду первым с прахом Святой Селены. Ждите 10 секунд. Помните – 10 секунд, и только тогда вступайте в бой. Какими бы ни были мои действия, не теряйте времени – атакуйте Мегос и её ребёнка с максимальной силой. 

С этими словами он развернулся и с прямой спиной направился к перегородке, неся урну с прахом. 

— Капитан... – губы Клейна пересохли, когда он окликнул его. 

— Капитан, – тихо позвал Леонард. 

Дэн остановился, обернулся, его лицо было спокойным, а голос тёплым: 

— Не волнуйтесь за меня. Я не один – Адлер, Доун, маленький Ит и Кенли сражаются рядом со мной, какой бы опасной ни была ситуация. 

Он замолчал, его серые глаза с добротой смотрели на Клейна и Леонарда: — И не волнуйтесь. Мы защищаем Тинген, – уголки его губ дрогнули в привычной улыбке. Больше не говоря ни слова, он повернулся и твёрдым шагом вышел за перегородку, его чёрный плащ развевался за спиной. 

— Капитан! – Клейн и Леонард крикнули одновременно, слёзы текли по их щекам, но Дэн даже не замедлил шаг. 

«Мы – стражи, но также и кучка несчастных, которые постоянно борются с опасностями и безумием. 

Но прежде всего мы – хранители». 

 

*прим. ред. А.: в оригинале 非凡特性不灭定律 – закон не уничтожения выдающихся/незаурядных характеристик. 

 **прим. ред. А.: в оригинале всё зацензурено: «XXXX!». Предлагаю вам самостоятельно выбрать подходящее слово.

 прим. ред. А.: 207 главу рекомендую читать на нашем бусти, к ней прикреплена анимация, присланная читательницей Lei_Xia. Мы подобрали к ней русский перевод.
Смотреть здесь:
https://youtube.com/shorts/eJ854T61OVs

https://boosty.to/candbtranslate/posts/00a2c411-b374-4c18-a50d-d4cff2b7ce1a?share=post_link