Появление «посланника» произвело на Клейна такое ошеломляющее впечатление, что он застыл на целых пять секунд, прежде чем пришёл в себя и наклонился поднять письмо.
«Даже если мистер Азик из-за проблем с памятью не может использовать большинство своих потусторонних способностей, одного такого посланника хватит, чтобы справиться с Потусторонним 7-й или даже 6-й Последовательности...» – Клейн представил своё собственное изумлённо-восхищённое выражение лица. Не торопясь разворачивать письмо, он сунул его в карман вместе с Дремотными чарами и другими предметами.
Карета продолжила путь и вскоре достигла улицы Нарцисса. Выходя, Клейн машинально взглянул на кучера Чезаре. Тот спокойно улыбался, совершенно не заметив произошедшего. Включив духовное зрение для проверки, Клейн едва заметно кивнул и направился к своему дому.
Моретти взглянул на балкон на втором этаже и водосточную трубу, на секунду задумался, но решил сохранить достоинство и не пытаться взбираться. Одежду с пятнами крови он завтра отнесёт в «Терновник» – полиция передаст её специальной прачке, чтобы не пугать служанку Беллу и сестру Мелиссу.
Прежде чем выпрыгнуть из окна Клейн заранее отпер входную дверь, поэтому теперь, глубокой ночью, он легко открыл её и бесшумно скользнул внутрь. Закрыв и заперев дверь, он тихо вздохнул с облегчением и на цыпочках поднялся на второй этаж. Остановившись перед запертой спальней, Клейн спокойно достал карту таро, просунул её в щель и ловким движением снял защиту, которую установил ранее.
Переступив порог, он заперся, разделся и, наконец, расслабился.
«Прямо как вор...» – усмехнулся он, покачав головой, и аккуратно положил револьвер под подушку.
Закончив с делами, он зажёг газовый светильник, достал письмо, сел за письменный стол и со всем вниманием приступил к чтению:
«Прошу прощения за задержку с ответом. Я был занят поисками следов своего прошлого, а также встречами с бывшими учителями и одноклассниками, которые несколько затянулись.
Прочитав ваше письмо, я наконец понял, что происходило последние два дня: сначала в мою гостиницу нагрянула полиция с обыском, а ночью туда пробрались Потусторонние...
...Оказывается, в Бэклунд проник тот самый вице-адмирал Ураган Цилингос, часто упоминаемый в романах и газетах, устроивший кровавую резню. Насколько я помню, он в розыске не только в нашем королевстве Лоэн, но и в Фейсаке, Интисе и Фейнапоттере...»
«Каков же размер награды?» – непроизвольно мелькнуло у Клейна. Ответа он не получил – Азик перешёл к другим темам:
«Описанные вами способности Пастыря кажутся мне знакомыми, будто я где-то с ними сталкивался, но вспомнить не могу. Вероятно, это было в одной из моих прошлых жизней, и невозможность восстановить память вызывает у меня сильное раздражение».
«Хм, мистер Азик проявил интерес к Пастырю. На это можно опереться при обращении к нему за помощью. Совпадение? Нет, скорее закономерность!
Если рассуждать логично, Азик живёт уже более 1000 лет и, вероятно, находится на Высокой Последовательности. В своих прошлых жизнях он наверняка сталкивался со множеством способностей Потусторонних разных Путей, запомнив наиболее необычные... То есть не только Пастырь должен вызывать у него подобное чувство, но и такие Последовательности как Неомрачённый, Охотник на демонов или Страж*...
Пока артефакт соответствует способности определённой Последовательности, мистеру Азику он будет казаться знакомым и интересным...» – сначала Клейн удивился, затем его осенило, и в душе воцарилась уверенность.
Он опустил взгляд и продолжил чтение:
«Что касается ритуала жертвоприношения, о котором вы спрашивали, я вспомнил кое-что, вероятно, потому что это оставило во мне глубокий след. Возможно, в одной из своих жизней, а может, и в самой первой, я был жрецом.
Но сначала я должен предупредить и предостеречь вас: будьте крайне осторожны с ритуалами жертвоприношения. Не стоит полагаться на добросовестность злых божеств или тайных сущностей – у них её попросту нет.
Кроме того, вам потребуется развитая способность к распознаванию, ибо демоны и злые боги часто создают себе безобидные личины. Мой совет – никогда не приносите жертвы тем, в ком не уверены, иначе ваша душа может стать частью подношения».
«Проще говоря, злые боги и демоны прячутся под фальшивыми личинами... Как в интернете, где за милым аватаром может скрываться грубый тип... Даже при личной встрече стоит быть начеку – вдруг это переодетый мужик**...» – Клейн, несмотря на то, что собирался приносить жертву себе, воспринял предостережение Азика всерьёз и одобрительно кивнул.
Закончив с предупреждениями, Азик перешёл к описанию ритуала:
«Во-первых, подготовьте алтарь. Нарисуйте символ того божества или относительно безопасной тайной сущности, которому собираетесь принести жертву, используйте травы и минералы, связанные с его сферой влияния. Можно заранее приготовить святые масла, благовония или курения».
«Символ?» – Клейн задумался, осознав, что у «Шута, не принадлежащего этой эпохе» до сих пор нет собственного символа...
Ему сразу же вспомнился замысловатый знак на спинке стула во главе бронзового стола – переплетение глаза без зрачка, символизирующего тайны, и искривлённых линий, олицетворяющих перемены: «Должно быть, это и есть мой символ... точнее, мой символ в пространстве над Серым туманом... С областью проще – тайны, перемены, удача... хотя уверенности нет... Даже если символ окажется неверным, при правильном обращении жертвоприношение всё равно попадёт по назначению, в худшем случае ритуал просто не сработает...» – размышляя, Клейн провёл пальцем по бумаге, в голове уже складывался план.
Он вернулся к письму:
«Во-вторых, уточните, требуется ли для жертвоприношения определённое время, а затем следуйте стандартной процедуре ритуала вплоть до произнесения имени и молитвы.
Запомните: необходимо использовать йотун, язык драконов, эльфов или древний гермес, ибо только эти языки обладают прямой связью с природными силами и позволяют установить контакт. Точную формулировку вы можете составить сами, но обязательно включите ключевые слова: "умоляю", "узри", "жертвую", "царство", "врата", "открой".
Наконец, используйте материалы, обладающий духовной энергией, чтобы соединить жертвоприношение с вибрациями природных сил, вызванными заклинанием, и создать начальный канал, ведущий к "вратам Царства" нужной сущности. Если она проявит интерес, жертвоприношение свершится.
Этот шаг не всегда обязателен. Если сущность сильно заинтересована, она сама откроет "врата Царства" и создаст устойчивый канал сразу после заклинания. Но это зачастую опасно, ибо добропорядочные боги и дружелюбные тайные сущности редко так поступают. Обычно так ведут себя злые боги и демоны, преследующие свои цели».
«Материалы, содержащие духовную энергию недешёвые... Интересно, получится ли открыть канал для жертвоприношения, подобный вратам призыва, просто произнеся заклинание и задействовав силу таинственного пространства над Серым туманом... Сначала попробую, а если не выйдет, отправлюсь за материалами на чёрный рынок... Наверное, подойдут не только артефакты, но и любые материалы, обладающие духовной энергией?» – Клейн вспомнил про 300 фунтов на своём анонимном счету и скопленные за последнее время сбережения.
Артефакты и материалы с духовной энергией – не одно и то же. Например, сохранившееся сердце Юджина Худа – потусторонний артефакт, а чёрная чешуя просто обладает духовной энергией.
Закончив чтение, Клейн щёлкнул пальцами, зажёг духовное пламя, и сжёг письмо, а пепел вытряхнул в мусорное ведро.
Была уже глубокая ночь, и он не стал торопиться с экспериментами, решив сначала тщательно всё спланировать и продумать меры предосторожности. Он уже давно приметил свою особенность: при наличии плана он действует осторожно и рационально, но стоит столкнуться с незапланированной ситуацией или озарением, как сразу сосредотачивается на плюсах, забывая о возможных рисках: «Говоря проще, поддавшись импульсу, начинает играть со смертью...» – Клейн закрыл лицо ладонью.
На следующий день Дэн Смит, уже обсудивший всё с Карателями и Разумом Машины, начал распределять задания. Клейну поручили проверить некоторых людей, связанных с Ланевусом, но согласно внутренним правилам Ястребов и его собственному желанию, он не должен был контактировать с теми, кого знал лично.
Разумеется, занятия по бою продолжились, да и Дэн не рассматривал его как основного следователя.
***
Бэклунд, район Хиллстон, дом с конюшней и садом.
Цилингос, которого можно было узнать по характерному массивному подбородку и тёмно-зелёными глазами, взглянул на лежащего без сознания мужчину и стал снимать с него одежду.
Затем он неспешно подошёл к большому зеркалу и стал наблюдать, как чёрная перчатка на его левой руке пульсирует, а на её поверхности проявляются искривлённые линии. Спустя несколько секунд отражение в зеркале замерцало, его мышцы, кожа и кости начали странным образом изменяться. Вскоре он стал точной копией лежащего на полу мужчины – одинаковый рост, лицо, даже манера держаться!
*прим. ред. А.: Пастырь – Последовательность 5 Пути Повешенного; Неомрачённый – Последовательность 4 Пути Барда; Охотник на демонов и Страж – соответственно Последовательности 4 и 5 Пути Воина.
**прим. ред. А.: в оригинале 女装大佬…… nǚ zhuāng dà lǎo – интернет-сленг, буквально «большой босс/мастер женских нарядов».
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|