Том 1 Глава 197: Действие

— Опасность есть, но не высокая и не низкая... – это означало, что миссис Шерон всё ещё в доме и не пыталась скрыться...

Клейн на мгновение замер, но тут же понял причину: «Я призывал самого себя, чтобы превратиться в духа для обыска сейфа и поиска тайника. Я не взламывал замки, не активировал скрытые механизмы или другие устройства, поэтому неудивительно, что миссис Шерон не заметила раскрытия её тайны. Она могла лишь предположить, что в дом забрался вор или нанятый частный детектив, но ничего не нашёл».

В такой ситуации её недостаточная бдительность и решение остаться дома были вполне логичны. Слишком остро реагировать на малейшие подозрения – не в характере миссис Шерон, как её понимал Клейн. Эта куртизанка могла хладнокровно притворяться напуганной и беззащитной, она годами скрывала свою истинную сущность как последовательницы секты Демонессы.

Если бы телефоны уже изобрели, миссис Шерон наверняка позвонила бы какому-нибудь любовнику, чтобы поныть о плохой работе полиции Тингена и намекнуть на миссис Мейнард...» – Клейн мысленно разыграл целый спектакль, прежде чем поделиться результатами своего гадания и догадками с Дэном и Кенли.

— Это самое реалистичное предположение, – Дэн поправил свой шёлковый цилиндр и взглянул на двухэтажный особняк миссис Шерон. — Не будем спешить с проникновением.

— Почему? – машинально переспросил Кенли, сжимавший в руках артефакт 3-0217. Он испытывал страх перед Зеркалом медиума и постоянно боялся, что с артефактом что-то случится.

Дэн натянул чёрные перчатки, взглянул на Клейна и сказал:

— Помнишь облаву на Подстрекательницу Трисси?

— Помню, – после нескольких секунд раздумий ответил Клейн. — Казалось, она заранее почувствовала наше приближение и успела подготовиться, чтобы сбежать.

«Я также помню, как после этого предлагал Капитану вариант с массированным обстрелом – самый безопасный и надёжный метод. Но сейчас он неприменим, потому что в доме миссис Шерон много невинных слуг... Если предупредить их и организовать эвакуацию, это неизбежно встревожит миссис Шерон. А по словам Леонарда, Трисси умела становиться невидимой, поэтому следует предположить, что миссис Шерон тоже владеет схожими способностями...» – в голове Клейна мгновенно пронеслось множество мыслей.

Дэн взглянул на багровую луну в небе и сказал:

— Очень хорошо. Отличный ответ, твоя интуиция в таких ситуациях весьма остра. Мы не можем просто так подойти и спугнуть миссис Шерон. Я попробую погрузить её в сон на расстоянии. Если получится, вы с Кенли войдёте и обезвредите её... Решайте сами, убивать её или нет. Если не сможете контролировать – устраните. Ваша безопасность важнее всего.

«Капитан, в критических ситуациях ваше мышление всегда такое ясное! Я как раз ждал этих слов!» – мысленно похвалил его Клейн.

За более чем два месяца общения он в беседах с Дэном, Леонардом, Фраем и другими в общих чертах разобрался в особенностях их способностей. Как Кошмар, Дэн Смит мог из дома или из офиса «Терновника» свободно проникать в сны любого спящего жителя Тингена. Но не стал выяснять подробно конкретные детали, касающиеся тайн их Последовательностей.

А вот способность напрямую втягивать людей в сон имела ограничения по расстоянию и обычно использовалась в прямых столкновениях. Однако Клейн слышал от Капитана, что для применения этой способности не обязателен прямой контакт. В радиусе ста метров она тоже действовала, но требовала времени и не срабатывала мгновенно, как будто ты убаюкиваешь ребёнка.

И сейчас Дэн как раз собирался на расстоянии постепенно погрузить миссис Шерон в сон, чтобы получить контроль и создать Клейну и Кенли наиболее выгодные условия.

— Хорошо, – Кенли тоже полностью одобрил план Капитана.

Без лишних слов Дэн прислонился к углу стены, закрыл глаза, крепко сцепил руки и опустил голову. Его чёрный плащ до колен и шёлковый цилиндр словно растворились в ночи.

***

В роскошной спальне.

Миссис Шерон лежала в удобном кресле-качалке. Её щёки порозовели, в глазах стояла влага, а на лице застыло странное выражение томной нежности.

Рядом на столе стояла та самая костяная статуэтка, чьи змееподобные волосы в тёплом свете и розовой атмосфере тоже казались мягче. Она всё реже смотрела в высокое зеркало, её голова клонилась, а веки неудержимо опускались.

***

Время шло, и Клейн вдруг осознал одну проблему: «Если Капитан погрузит миссис Шерон в сон, как он сообщит об этом мне и Кенли? Как только он выйдет из состояния Кошмара, миссис Шерон проснётся и заподозрит неладное... Неужели Капитан может одновременно находиться в сне и подавать нам знаки?» – Клейн посмотрел на нервно расхаживающего Кенли, собираясь обсудить с ним этот вопрос, чтобы отвлечь.

Но в этот момент его сознание внезапно помутилось, он увидел огромную багровую луну, Дэна Смита в чёрном плаще до колен и ошарашенного Кенли. Клейн сразу осознал, что он во сне!

«Капитан втянул меня в сон... Вот так можно передать сообщение...» – ему захотелось закрыть лицо, но он мог лишь сохранять растерянное выражение спящего и глупо проговорить:

— Капитан?

Дэн слегка кивнул:

— Миссис Шерон уже во сне. Можете действовать. – затем добавил: — Помните, будьте осторожны, не рискуйте... Лучше упустить, чем пострадать.

Едва он закончил, как мир перед Клейном рассыпался, и вновь перед глазами возник Дэн Смит, стоящий в углу с опущенной головой и сцепленными руками. А с другой стороны Кенли, прекративший ходить взад-вперёд, тоже открыл глаза.

Они переглянулись, кивнули друг другу и одновременно приступили к выполнению задания. Хотя для Кенли это было первое по-настоящему опасное задание, по сравнению с Клейном он обладал большим опытом участия в операциях и быстро собрался, став хладнокровным и внимательным. Конечно, этому способствовало ночное время, усиливающее Бессонных, и именно поэтому Дэн взял Кенли, а не Фрая.

— Пошли, – как Потусторонний 8-й Последовательности, Клейн взял на себя роль ведущего и жестом показал коллеге следовать за ним.

Кенли не возражал, крепко сжимая завёрнутое в плотную чёрную ткань зеркало, и осторожно пошёл следом.

Клейн привёл его к месту, где он перелезал стену ранее, ухватился за выступы и щели и за несколько движений взобрался наверх. Удерживая равновесие, он развернулся, наклонился и поймал подброшенное Кенли Зеркало.

Едва коснувшись артефакта, Клейн почувствовал, как его интуиция резко обострилась, словно под тканью было не зеркало, а дверь в опасный и странный мир. 

«Вот уж точно, у каждого артефакта, требующего запечатывания, есть тёмная сторона...» – мысленно вздохнул Клейн, наблюдая, как Кенли карабкается следом. Ради удобства Кенли оставил трость рядом с Дэном, и Клейн не стал заострять на этом внимание.

Пройдя через сад к боковой части дома, он, как и раньше, взобрался по водостоку на балкон второго этажа. Затем почти рефлекторно зацепился ногами, свесился вниз головой и снова принял артефакт 3-0271. Кенли слегка удивился, но тут же понимающе кивнул.

А вот самого Клейна это напугало. Напрягая спину, он левой рукой подтянулся и легко запрыгнул обратно.

«Что это было? Почему я сделал такое движение на автомате? Неужели это способности Клоуна?» – оглядываясь назад, он понял, что на практике лучше удаётся раскрывать характеристики своей Последовательности.

Когда Кенли тоже легко взобрался, Клейн вернул ему Зеркало медиума и открыл незапертую балконную дверь. Кенли же осторожно развернул ткань, закрывающую артефакт 3-0271, направив зеркальную поверхность вниз, к полу.

Не направлять на себя и союзников – одно из правил использования Зеркала медиума!

Засунув ткань в карман и достав револьвер, Кенли последовал за Клейном по коридору к спальне миссис Шерон.

Сжимая револьвер с готовым к стрельбе барабаном, Клейн включил духовное зрение и потянулся к ручке двери. Он помнил результаты гадания – опасность есть, поэтому ни на секунду не терял бдительности.

Моретти не стал проводить повторное быстрое гадание, потому что знал: в комнате находится тот зловещий идол Изначальной Демонессы, и на таком близком расстоянии он неизбежно будет создавать помехи. Без защиты Серого тумана получить точный и ясный ответ невозможно, а Кенли рядом не давал ему войти в то таинственное пространство.

Бесшумно повернув ручку, он открыл дверь, и перед глазами Клейна и Кенли предстал тёплый свет газовых ламп. Затем они увидели миссис Шерон в кресле-качалке и её соблазнительное тело.

Миссис Шерон не спала. Она полулежала, с лёгкой улыбкой наблюдая за нежданными гостями.

Инстинктивно Кенли развернул Зеркало в её сторону. Клейн опешил и тут же воскликнул:

— Не надо! – он отчётливо помнил, что сбоку от кресла должно было стоять зеркало во весь рост, но сейчас его не было!

За долю секунды Зеркало медиума уже навелось на миссис Шерон. Но та вдруг расплылась и превратилась в зеркало во весь рост. Кенли увидел в нём себя и артефакт 3-0271, направленный на него.

В Зеркале медиума мгновенно проступила фигура – сам Кенли, с каменным, безжизненным лицом! А Клейн почувствовал, как его руки и ноги сковали невидимые нити.

У зеркала постепенно проступил изящный силуэт, и появилась миссис Шерон в пеньюаре*. Она насмешливо взглянула на них и сказала:

— Если бы идол не оказался рядом, я бы сейчас спала и ждала, пока вы меня разбудите поцелуем.

В этот момент Клейн прошептал на древнем гермесе:

— Багровый! – ловко перебирая пальцами, он незаметно достал из кармана Дремотные чары.

*прим. ред. А.: пеньюар – лёгкий халат из шёлка или батиста, украшенный рюшами и лентами, надевавшийся поверх длинной кружевной ночной рубашки из тонкого льна или хлопка.