Позже, когда он случайно заболел лихорадкой во время весенних заморозков, Лин И воспользовался этим, чтобы притвориться глупым, уступив всеобщее внимание племяннику Нин Чжэньхуну. Хотя слезы матери причиняли ему боль, по сравнению с тем, чтобы отнимать любовь у настоящего ребенка, быть глупым имело свои преимущества. По крайней мере, его больше не тискали и не заставляли говорить по-взрослому, как диковинку.
Это также дало ему свободное время для развлечений в одиночестве. Именно в этот период он познакомился с Яоцзи.
Услышав такой уверенный и праведный вопрос, Чжэн Гаода засомневался еще больше. Он отпустил Лин И на землю. Получив свободу, Лин И не стал убегать, а подошел прямо к женщине, которая несла его всю дорогу и постоянно поила лекарством.
— Подними голову и говори.
Женщина вздрогнула от его окрика, еще ниже опустила голову и испуганно прижалась к стоявшей рядом пожилой женщине. Чжэн Гаода смягчился:
— Госпожа, вам лучше? Лекарь на станции подобрал новое лекарство, его уже готовят на печи вон там. Выпейте еще одну-две дозы, и вам должно стать значительно лучше.
Пожилая женщина с трудом села, опираясь на руку прижавшейся к ней женщины, и хотела было встать на колени, но Чжэн Гаода остановил ее:
— Госпожа, вы смущаете нижестоящего чиновника! Даже если вас лишили титула, я не смею принять ваш поклон. Пожалуйста, не затрудняйте меня.
У госпожи Лин кружилась голова, и прошло некоторое время, прежде чем она смогла говорить:
— Господин Чжэн благороден, но старая женщина не смеет нарушать правила. Вы проявляете снисхождение к старой женщине из уважения к моей старшей сестре покойной госпоже, но я не смею злоупотреблять ее именем и пренебрегать законами. Как положено, так и должно быть. Старая женщина не смеет уклоняться от обращения, положенного преступнице. Цянь, вели им всем встать на колени, прежде чем отвечать.
Женщина, которая все это время избегала взгляда Лин И и молчала, тихо ответила:
— Да, матушка.
Затем все женщины из семьи Лин задвигались, поправили волосы и одежду и выстроились на коленях перед Чжэн Гаода. Заговорила снова госпожа Лин, поманив Лин И рукой:
— И-эр, подойди к бабушке.
Лин И:
— …А?
Лицо госпожи Лин было полно сострадания, ее взгляд, обращенный к нему, был теплым и снисходительным.
— Хороший мальчик, наша семья уже не та, что прежде. Ты больше не можешь командовать слугами, как раньше. И-эр, тебе пора повзрослеть.
Лин И:
— А?
Чжэн Гаода удивленно поднял бровь и подтолкнул Лин И:
— Твоя бабушка зовет тебя, почему ты не идешь?
Лин И остолбенел и недоверчиво уставился на госпожу Лин:
— Простите, уважаемая госпожа, вы кто? Вы знаете, кто я? Какая еще бабушка? Моя бабушка давно умерла. Если бы она могла восстать из могилы, она бы точно передушила всех, кто притащил меня сюда. Вы в таком преклонном возрасте, говорите правду, пожалуйста! Вы уже одной ногой в могиле, накопите себе хоть немного добрых заслуг на том свете, чтобы потом не стыдно было перед моей настоящей бабушкой. Вы раньше были знатной дамой, наверняка знали мою бабушку, она…
Госпожа Лин не дала Лин И договорить. Прижав руку к груди, будто ей стало плохо от его слов, она схватила за руку стоявшую рядом Цянь и зарыдала:
— Воистину небеса не благословляют нашу семью Лин! Знала бы я, что нашу семью постигнет такая беда, я бы забрала его у Вэй сразу после рождения! Воистину сын наложницы невежественен! Посмотрите, каким непочтительным его вырастили! Открывает рот — и проклинает старших! В нем нет ни капли благородства нашей семьи Лин! И-эр, ты так разочаровал бабушку!
Упомянутая Вэй выползла на коленях из ряда женщин, схватила Лин И за руку и жалобно заплакала:
— И-эр, перестань капризничать! Теперь в семье остался только ты один! Вся надежда на то, что ты прославишь наш род, только на тебя! И-эр, отныне ты будешь законным сыном! Твоя матушка согласилась записать тебя как своего сына! И-эр, скорее, скорее поклонись своей матушке! Теперь ты больше не сын наложницы!
Как громом пораженный, Лин И почувствовал, будто молния ударила ему в голову, опалив его снаружи и изнутри, так что душа чуть не вылетела из тела.
Черт возьми! Я и так был законным сыном! Так значит, меня не только лишили богатства, но и понизили в статусе до сына наложницы?
Да пошли вы к черту!
Хотя я и не придаю слишком большого значения разнице между законными сыновьями и сыновьями наложниц, я не позволю другим переворачивать все с ног на голову и намеренно унижать меня! Это уже слишком! Даже если это обмен один на один, по моему статусу меня должны были обменять на законного сына старшей ветви! Зачем давать мне статус сына наложницы? Кого вы хотите унизить?
Нарочно, да? Отплатить злом за добро!
Сначала обида за дурманящее средство, теперь унижение из-за понижения статуса — Лин И снова взорвался.
— Старые ведьмы! Вы все — кучка старых ведьм, которые врут с открытыми глазами! Я вас не знаю! Хватит приписывать мне чужой статус! Я лучше пойду попрошайничать, чем буду вашим сыном наложницы! Ха, сын наложницы? Да я рожден знатнее всех ваших предков! Как вы, кучка преступниц, смеете так меня унижать?! Когда вы меняли меня, вы сказали моему отцу и братьям о статусе? Клянусь головой на плечах, если бы вы заранее сказали, что хотите обменять законного сына на сына наложницы, мой отец и братья ни за что бы не отдали меня в ваши руки! Кучка злобных старых ведьм! Неудивительно, что вашу семью разорили, а мужчин казнили! У вас сердца такие черные, что из них зло так и прет! Тьфу!
Если бы Чжэн Гаода не удерживал его, короткие ножки Лин И, вероятно, уже прошлись бы по лицам женщин семьи Лин. В гневе он перешел на деревенский говор, выкрикивая слова, которые никак не вязались со словарным запасом трехлетнего ребенка.
Чжэн Гаода задал вопрос:
— Малыш, сколько тебе лет?
Лин И, тяжело дыша, ответил:
— Мне три года!
Они говорили на деревенском говоре, поэтому остальные слушали с недоумением.
Затем Чжэн Гаода спросил госпожу Лин:
— А сколько лет вашему внуку?
Госпожа Лин обвела взглядом лицо Лин И и с горечью в голосе сказала:
— Ему идет пятый год. Ему очень повезло, что он попал под указ Его Величества о помиловании. Бедный его старший брат, всего на год старше, не смог избежать этой участи… ууу…
Она заплакала, и женщины рядом с ней тоже зарыдали. Только Лин И холодно усмехнулся и громогласно выкрикнул свой настоящий возраст так, что у всех перехватило дыхание:
— Мне три года! Три! Какие еще пять лет? Тьфу! Эти два лишних года риса и масла что, черепаший сын сожрал? Пять лет, ха!
Пять лет, почти пять лет… Сердце Лин И екнуло.
Его старшему племяннику в этом году как раз исполнялось пять лет по восточному счету.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|