Глава 2

Глава 2

В Центральном районе столицы, под королевскими стенами, дом Нин, Столпа Государства, не был доступен для простых людей. Лин И, как последний сын семьи Нин, не мог просто так встретиться с женщинами из семей чиновников низшего ранга. Его знакомые лица были лишь пожилыми дамами высшего ранга и главными хозяйками, которые не могли сравниться с теми, кто толпился в маленькой почтовой станции.

На мгновение Лин И не знал, радоваться ему или плакать.

Он радовался, потому что наконец осознал, насколько ценна его жизнь в богатой семье, но плакал из-за своего тяжелого положения, когда никто не мог ему помочь. Люди и повозки, проходящие мимо, не поверят словам маленького мальчика, у которого даже не прорезались все зубы. Даже охранники, сопровождающие его, не верили, что он из дома Нин.

Лин И, прижав лицо к рукам, погрузился в глубокие раздумья.

Сейчас, когда все так развивается, он уже начал понимать правду, но гордость не давала ему покоя, и он хотел вернуться и выяснить все.

Почему так?

Он с трудом родился в богатой семье, наслаждался жизнью всего два года, а теперь его захватили и отправили в ссылку, став сыном преступника.

Западные пустыни — это место, где может жить человек?

Он все еще был ребенком, и страдания не должны были следовать за ним. Как бы ни были изменчивы обстоятельства, он не должен был подвергаться лишениям, как герой, отдавший жизнь за свою страну. Разве он не мог насладиться богатством, которое ему досталось при рождении?

Это слишком несправедливо!

Лин И сердито надувал щеки, меняя руки, чтобы поддерживать лицо. Половина его тела была освещена огнями почтовой станции, и в полумраке просвечивала печаль взрослого человека, что привлекло внимание двух детей, которые подошли к нему.

— Что ты здесь сидишь?

— На земле вода, холодно.

Лин И поднял голову и увидел девочку, у которой были два круглых пучка, завязанные серебряными цветами. Ее траурный наряд указывал на то, что она была в трауре.

Рядом с девочкой стоял мальчик, который тоже был в траурной одежде, но его наряд выглядел менее печально по сравнению с тяжелым траурным облачением Лин И. Мальчик с сочувствием спросил:

— У тебя отец умер? Ты возвращаешься с похорон?

Лин И посмотрел на себя и покачал головой:

— Мне холодно, у меня нет одежды, так что я завернулся.

Хотя ему всего три года, он был воспитан в роскоши, и даже если его кормили нерегулярно, это не уменьшало его благородного вида. В сравнении с его текущим положением он выглядел очень жалко и мило, вызывая желание приласкать его.

Девочка, не проявляя осторожности, услышав, что ему холодно, сразу начала снимать свой маленький плащ, но мальчик, понимая, что это неуместно, остановил ее и снял свою синюю куртку:

— Надень мою, твой плащ не подойдет, он явно для девочки!

Без особых усилий Лин И получил теплую куртку. Девочка не смогла помочь, но, увидев большие глаза Лин И, начала рыться в своем кошельке, вытаскивая из него разные угощения. Под взглядом Лин И она достала кусочек пирожка и радостно протянула ему:

— Ты хочешь поесть?

— Спасибо!

Благодарность, полная слюны, быстро растопила сердца обоих детей. Девочка продолжала угощать, и вскоре Лин И был наевшимся на восемь десятых.

Обладая душой взрослого, Лин И было очень легко обмануть двух простодушных детей. Пользуясь своим безобидным видом, он быстро узнал их имена и происхождение.

Оба ребенка носили фамилию Жэнь. Их дедушка умер, и вся семья возвращалась с похорон. Отец был чиновником пятого ранга, родом из Ганьнина, и их место ссылки находилось в том же направлении.

Лин И представился:

— В нашей семье тоже пять человек, но у меня еще нет официального имени. Родители, вероятно, боятся, что я не смогу стоять на ногах, поэтому зовут меня просто Пятым. Сказали, что когда мне исполнится пять лет, они дадут мне имя.

Маленький мальчик серьезно объяснял, почему у него нет имени, и это выглядело очень забавно. Трое детей собрались вместе, как будто обсуждали что-то важное, обменивались именами и, как взрослые, кланялись друг другу в знак дружбы, а затем взялись за руки, чтобы найти место для игры.

Лин И покачал головой и указал на место, где он сидел раньше:

— Я должен сидеть здесь и ждать деньги, иначе старший брат охранник не даст мне поесть.

Жэнь Далан, хоть и старше на три года, знал, что значит «старший брат охранник», и с сочувствием посмотрел на Лин И:

— Неудивительно, что моя мама говорит, что дети, потерявшие отца, жалки. Тебя обижают, потому что твой отец умер?

Он по-прежнему считал, что тяжелый траурный наряд Лин И был связан с потерей отца, и белая одежда, которую он носил, была символом утраты опоры в семье.

Лин И покачал головой и, подняв подбородок, с надеждой посмотрел на двух детей:

— Можете помочь мне поговорить с дамами внутри? Я могу показать им свои таланты, чтобы развеселить их, и они могут просто наградить меня.

Что может быть у маленького ребенка в качестве таланта?

В основном, он мог говорить несколько приятных слов. Это было бы несложно для Жэнь Саньгунян, ей всего четыре года, и она хорошо умела говорить комплименты.

Жэнь Далан колебался. Хотя он был еще маленьким, он понимал, что сейчас не время для веселья, но Жэнь Саньгунян не понимала запретов траура и просто хотела помочь своему новому другу. Она кивнула и побежала к почтовой станции, при этом говорила:

— Жди здесь, я спрошу.

— Сестра… — Жэнь Далан сразу же побежал за ней, инстинктивно чувствуя, что она может столкнуться с запретом бабушки.

Лин И, будучи свидетелем представления на похоронах, не воспринимал процесс переноса тела на родину как что-то печальное, так как он не был частью настоящей семьи, поэтому не считал, что его просьба должна вызывать печаль у других. Он снова вернулся под низкий навес.

— Хэй! Ву-ла! — раздался знакомый голос. — Это ты, Ву Ла?

— Ву Ла?

Лин И вскочил с места, увидев, что это Яоцзи.

— Эй, Ву Ла, я наконец догнал тебя! Уф, я чуть не потерял тебя! Я думал, что потерял тебя!

— Я чуть не попал в беду, — сказал Яоцзи, схватив Лин И на плечо. — Пошли, я отведу тебя домой.

Лин И только собрался сказать «не трогай меня», но Яоцзи уже подхватил его на плечо, и с глухим стуком он врезался в дерево неподалеку. Затем его схватили за шиворот и спросили:

— Ты что, собирался сбежать?

Яоцзи сильно ударился, и, когда он начал жаловаться, его спина оказалась придавлена ногой, а его лицо погрузилось в грязь, смешанную с высохшими листьями. Он поперхнулся грязью, а тесак был приставлен к его голове, угрожая ему, что если он ошибется в словах, то его ждет беда:

— Кто посмел попытаться спасти заключенного?

Лин И не мог стоять на земле, его передняя часть была прижата к горлу, и он не мог произнести ни слова. Он только мог тянуть маленькие ручки, пытаясь схватить за руку того, кто его держал, и его лицо покраснело от удушья. К счастью, Цзи Эр не собирался его задушить, он на мгновение остановился и поставил его на землю.

— Кх-кх-кх… Ты, ты что, слепой?

— Кх-кх-кх… С таким видом ты сможешь спасти заключенного?

— Спасать твою мать!

Лин И был в ярости и открыл рот, чтобы ругаться, его лицо покраснело, и он выглядел так, будто готов был на все. В этот момент Цзи Эр и Чжэн Гаода были в полном замешательстве.

Сын знатного рода, внук бывшего Великого Наставника, но каков же его акцент?

Неужели он действительно фальшивый?

Сомнение на лицах двух людей почти заставило Лин И заплакать от радости. Наконец-то кто-то готов был усомниться в его словах!

Но это чувство не длилось долго, так как их места поменялись, и теперь Чжэн Гаода держал Лин И, тряся его:

— Глупец, ты какой-то нищий? Как ты смеешь притворяться внуком Великого Наставника?

Лин И: — … Нищий? Я не нищий. Я из дома Нин, Пятый.

— Лжешь, как будто это просто слова. С таким акцентом, кто поверит, что ты из дома Нин? Скажи, откуда ты пришел, какой ты нищий?

Белый кончик ножа уперся в тонкую шею Лин И.

Яоцзи, оказавшийся под ногами, закричал: — Глупый, неразумный, отпусти нашего Пятого!