Глава 4: Токсичные отношения. Часть 2

С криминальным прошлым и без реальных перспектив трудоустройства у Нормана оставалось мало возможностей заработать деньги. Он отказался работать на криминальные авторитеты в городе, потому как это был отличный способ оказаться на темной стороне их конкурентов или в конечном итоге погибнуть, а Норман не был бойцом.

Это позволяло работать на предприятия, которые были в серой зоне. Единственным предпринимателем, которого он знал, была Хариз. Быть с ней любовниками - это одно, но работать на нее - совсем другое. Однако он не мог сделать другой выбор. Столкнувшись с перспективой остаться бездомным или приползти к ней за работой, Норман приполз бы. Ему было не стыдно, если бы это означало, что он не будет голодать или не окажется на улице, отмораживая задницу.

Работать с Тоби было невозможно, он перестал торговать наркотиками после апокалипсиса. И он не стал бы посвящать Нормана в то, чем тот занимался сейчас. Вероятно, это было как-то связано с тем, что Тоби, казалось, знал обо всем, что происходит в городе. Норман сомневался, что это потому, что Тоби был курьером, но он не хотел копаться в занятиях его друга. Норман подозревал, что у Тоби был классовый навык, который позволял ему этим заниматься, но таковой и имелся, то  был хорошо скрыт. Это было прекрасно, Норману не нужно было знать все секреты своего друга.

Норман встал с дивана и пошел собираться. Если он хотел убедить Чариз нанять его и, возможно, даже принять обратно, ему нужно было показать себя с лучшей стороны. Надеюсь, она не заметила, что он взял больше одной упаковки ее товара. Если бы она всё же увидела, что ж, он действительно принес ей человеческий мозг. И если бы до этого действительно дошло, он бы извинился.

После душа и смены одежды Норман теперь щеголял в черной футболке с логотипом группы спереди и списком дат тура сзади. Он даже сменил свои любимые шорты на узкие джинсы и высокие черные кожаные ботинки вместо шлепанцев. С его ногтей исчез облупившийся черный лак, его заменил свежий слой. Чариз всегда говорила, что ей нравится этот наряд, но Норману не очень нравился облегающий образ. Ощущение было такое, будто его запихнули в колбасную оболочку. Вот почему он всегда носил мешковатые шорты и свободные футболки, когда это было дозволено. Что касается ботинок, он ненавидел тот факт, что из-за них у него потели ноги.

К тому времени, когда Норман добрался до квартиры Чариз, был ранний вечер. Он постучал в дверь и подождал.

Чариз потребовалось больше времени, чем ожидалось, чтобы открыть дверь, как будто она колебалась.

“Чего ты хочешь, Норм?” Это был нехороший знак. Пропал страстный голос, который она использовала, чтобы заманить его и забрать принесенный мозг. На его месте был ее серьезный деловой тон. Тот, который она любила использовать, когда злилась на Нормана.

Прежде чем он смог заговорить, послышался другой голос.

“Возвращайся в постель, детка”.

Горячий гнев захлестнул Нормана, когда он услышал это. Не потому, что он ожидал, что она будет принадлежать ему одному, а потому, что он чувствовал себя преданным. Может быть, именно поэтому она не хотела, чтобы он был рядом в ту ночь?

“Кто это, черт возьми?” - холодно спросил он, не в силах сдержаться.

Чариз издала недовольный цокающий звук. “Это не твое дело, Норм”.

Норман стиснул зубы, она знала, что он терпеть не мог, когда его затыкали, и она сделала это нарочно. Он собирался возразить, когда мясистая рука распахнула дверь до упора, щелкнув цепочкой, которая удерживала ее закрытой. Норман сглотнул. Крупный мужчина топлесс, стоявший позади Чариз, был Норману знаком. Он был одним из физруков, работавших в гильдии.

“Черт возьми, Чед!” Чариз фыркнула, отвесив толстяку пощёчину.

“Черт, малыш, прости, ты же знаешь, мне иногда трудно контролировать свою силу”. Выслушав словесную взбучку от Чариз, мужчина повернулся к Норману и улыбнулся. “О, чувак, я тебя знаю”. Гора мускулов щелкнул пальцами, и это прозвучало так, словно выстрелил пистолет.

“Ты готовишь эти целебные зелья, да? Я не могу и сосчитать, из скольких передряг они меня вытащили. Спасибо, кстати, за это дерьмо, хорошо работает, – он напряг свой бицепс, который был больше, чем голова Нормана, и указал на длинный неровный шрам. “Твои штучки все исправили. Но, чувак, на вкус это как соленая задница, ты должен что-то сделать с этим”.

“Э-э... да. Я, э-э, я поработаю над этим”, - тупо ответил Норман, ведь он ожидал, что мужчина разозлится. Чего он не ожидал, так это того, что мужчина поблагодарит его.

“Я ненавижу быть мудаком, чувак, но мы были как бы в эпицентре событий, если ты понимаешь, что я имею в виду”, - мужчина сжал задницу Чариз, заставив ее подпрыгнуть и завизжать. Она снова дала ему пощечину, что только заставило мужчину ухмыльнуться и подмигнуть Норману.

Каждое их слово и действие холодным кинжалом вонзались в сердце Нормана.

“Он здесь только для того, чтобы заплатить мне. Иди, подожди в спальне, милый, я скоро приду”.

“О, опять твои деловые вопросы, зануда. Постарайся быстрее закончить, детка, мне нужно вернуться в Гильдию сегодня вечером”.

“Это не займет много времени, Чад”.

Мускулистый мужчина расправил плечи и направился обратно в спальню.

Нормана кольнуло, когда он увидел, как Чариз разглядывала фигуру мужчины все то время, пока тот неторопливо уходил, прежде чем она, наконец, повернулась с хмурым видом.

“Надеюсь, ты здесь для того, чтобы вернуть мне украденное”.

Ее обвинение вывело его из ступора и из всё больше накрывающего беспокойства. “Украл! Ты была мне должна. Этот тупой мозг стоил мне чертовой работы”.

“Пфф, не думаю, что это была моя вина. Я не заставляла тебя доставать это и, конечно, не приказывала чтобы тебя поймали, как какого-нибудь идиота. Теперь ты собираешься платить?”

“К черту, я ни хрена тебе не должен!”

“Говори тише! Если только ты не хочешь, чтобы Чед вернулся сюда и разобрался с тобой лично.

Норман раздраженно развел руками. “Я не могу поверить, что ты бросила меня ради слабоумного мужика с мускулами”.

Мужчина на самом деле казался вполне разумным и милым, но Норман в тот момент был не совсем эмоционально стабилен.

“О, не обижайся на меня, Норм. Мы расстались несколько месяцев назад. И, по крайней мере, Чад знает, какого хрена он хочет, в отличие от тебя.” Чариз вышла в коридор и ткнула Нормана в грудь. “Я отдала тебе больше двух лет своей жизни, и ради чего, хм? Пшик! У тебя нет никаких целей и желаний, кроме как тусоваться с этим негодяем Тоби и кайфовать весь день”.

“Это неправда, я придумал целебное зелье”.

“О, пожалуйста”, - усмехнулась она. “Это было почти два года назад, и тебе чертовски повезло, и мы оба это знаем”.

“Что ты сделал с тех пор? Ничего. Потом я узнаю, что ты лгал мне о том, чего пытался достичь. Ты сказал мне, что отказался от этой глупой затеи стать некромантом, стать магом, и я поддержала тебя. Вместо этого я слышу от клиента, который работает в офисе коронера, что ты все еще играешь с трупами. Это стыдно и отвратительно! Ты знаешь, как это повлияло на мою репутацию? Нет, конечно, нет, потому что ты не думаешь ни о ком, кроме себя. Посмотри правде в глаза, Норман, ты никогда не станешь кем-то другим, кроме того, кто ты есть на самом деле, поэтому мне и пришлось двигаться дальше. Я предлагаю тебе сделать то же самое.”

Норману было достаточно, он бросил Чариз "дабл бердс" и умчался прочь.

“Чертовски по-взрослому, мудак!” - крикнула она ему вслед, прежде чем захлопнуть дверь.

Норман покажет ей, он покажет всем. Он не был бесполезен, его нельзя было  так просто выбросить, как мешок мусора.