Глава 4: Токсичные отношения 

Норман проснулся с сильнейшим в мире похмельем. Во рту было такое ощущение, будто кто-то засунул туда вату, наполненную бритвенными лезвиями, а перед глазами все плыло, как-будто он все еще был в ночном запое. Головокружение должно было вызвать у него рвоту, но, похоже, это ситуация уже происходила ранее, пока он был без сознания, судя по луже рвоты перед его лицом.

Потребовалось немало усилий, чтобы оторваться от холодного бетонного пола гаража. Его кожа не желала отклеиваться из-за засохших слюней и рвоты. Норман старался не думать об этом. В конце концов, он выпрямился и оперся спиной о ножку стола.

“Что за хрень...”, - простонал он. От этого звука у него застучало в голове.

Норман просидел так еще час, чтобы прийти в себя и набраться смелости подняться на ноги. Даже это далось ему с трудом, поскольку ноги болели так, словно он пробежал марафон, и не хотели его удержать, когда ему все-таки удалось встать.

Решив, что ползти на четвереньках было идеей явно получше, чем упасть и раскроить себе голову, Норман с позором направился обратно в дом. Гравий впился в его ладони и колени, что, несомненно, причиняло боль, но все же это было менее болезненно, чем то, что он пережил с момента пробуждения. Норман был удивлен, что не ударился головой в гараже, когда потерял сознание. Когда он проснулся, на его голове не было ни шишки, ни следов крови.

Он оставил заднюю дверь своего дома широко открытой, когда торопился проверить свою гипотезу, основанную на наркотиках. Что было хорошо. Из-за открытой двери, а не из-за экспериментов с наркотиками. Норман не думал, что гипотетически он мог бы встать, чтобы дотянуться до дверной ручки, даже если бы захотел. От ползания по двору у него все болело.

После того, как Норман заполз на кухню, он сломал холодильник, используя его, чтобы приподняться. Он был вынужден зажмуриться, когда яркий свет ударил в его налитые кровью глаза, прежде чем вслепую полезть внутрь и достать пиво. Затем он медленно прошаркал к столу и плюхнулся на один из кухонных стульев. Норман открутил крышку со своего пива и выпил ледяной напиток, не отрываясь. После того, как бутылка опустела, он использовал оставшийся холод от неё, чтобы охладить свою раскалывающуюся голову.

Конечно, в этой ситуации вода помогла бы лучше, но в его дом больше не поступала чистая вода из города. Он мог принимать душ и пользоваться ванной, но о питье не могло быть и речи, если он сначала не вскипятит ее. И он был не в том состоянии, чтобы позаботиться об этом в тот момент.

Его эксперимент был немного неудачным, но он дал результат. Это был не тот, которого он ожидал, но этот был так же важен. В крови йорика было что-то особенное. Было ли это тем, что дало им их магические способности? Он не был уверен, но это определенно что-то давало.

Как это могло бы ему помочь, он пока не был до конца уверен. Прямо сейчас он был просто сосредоточен на том, чтобы оправиться от побочных эффектов случайного попадания совсем крошечной дозы вещества в организм. Это было похоже на прием дозы кислоты, увеличенной в одиннадцать раз, только без приятной части. Норман предположил, что ее можно разбавить и, возможно, превратить в наркотик, но он не был готов проверять эту теорию, равно как и не хотел подвергать кого-либо еще такому тяжелому опыту. Это также было бы пустой тратой времени. У Нормана были наркотики, ему не нужно было их ещё больше, ему нужна была магия. Или что-то еще, что позволило бы творить магию. Он не собирался разбираться.

Хорошо, что он запретил Анне прикасаться к порошку. Маленькая девочка немного раздражала своей одержимой влюбленностью в него, но он не хотел, чтобы она страдала из-за того, что только что пережил он. Кроме того, если бы Норман позволил этому случиться с Анной, он был почти уверен, что Тоби убил бы его. И он бы это заслужил.

Норман не был не до конца осведомлён о том, что наркотики плохо на него действовали, и всё же это было не совсем тем, чем он гордился.

С тех пор, как его родители сбежали и бросили его в шестнадцать лет, он был вынужден выживать самостоятельно. В последующие годы было принято много сомнительных решений, но он сделал то, что ему было нужно для выживания. Это также помогло ему встретиться с Тоби. Этот человек не был святым, но он помог Норману пережить очень трудные времена.

Кроме того, этот выбор сделал его достаточно самодостаточным, чтобы пережить тяжелые времена после апокалипсиса, так что не все было так плохо. Не всем повезло пережить так последние несколько лет. Хотя Норман и не думал, что конец света был таким ужасным, каким его представляло большинство людей. Просто большинство людей не были готовы справиться с изменениями такого масштаба.

Оставшаяся боль от совершенной Норманом ошибки медленно отступала. Как только он почувствовал, что готов к совершению какого-то действия, он поднялся наверх и принял холодный душ, чтобы смыть грязь, оставшуюся после лежания на полу своего гаража и ползания по двору. Приведя себя в порядок и надев чистую одежду, он вернулся в гараж со шваброй и ведром.

По его опыту, не было ничего хуже запаха застарелой рвоты, и ему нужно было иметь возможность тренироваться в гараже, не ощущая его постоянно. У Нормана была очень плохая переносимость неприятных запахов. Что было очень мешающим фактором, учитывая, что он работал с трупами.

Прибрав беспорядок на полу, Норман выбросил труп крысы на заросший задний двор, задержав дыхание. Надрезы с символами, которые он вырезал на бедном животном, лопнули во время его сна, уничтожив эксперимент и выпустив скопившиеся внутри трупа газы. Несмотря на все свои усилия, Норман все время давился от приступа тошноты, пока выносил тело на улицу.

Закончив уборку, Норман израсходовал целую бутылку дезодоранта в гараже, чтобы избавиться от застоявшегося запаха. Он бы открыл дверь гаража до упора, чтобы выпустить воздух, но она давным-давно сошла с рельсов и заклинилась. По крайней мере, она была частично открыта, позволяя воздуху хотя бы немного циркулировать.

Что касается порошка, он переложил его из дешевого пакетика в маленький стеклянный флакон. Однако сначала он убедился, что во флаконе нет остатков. Норману не нужно было смешивать неизвестные лекарства с магическими компонентами, это могло бы стать рецептом катастрофы. Когда с этим делом было покончено, он вернулся в дом и вскрыл молдинг на стене, за которым хранил свою заначку. Норман бросил пузырек в карман в стене вместе с пачкой наличных, полученной от Тоби, и двумя пакетиками травки, полученные у Чариз и которые изначально засунул под диван.

Затем он лег спать.

Все симптомы, напоминающие об инциденте, исчезли после хорошего ночного сна, но теперь у него был выбор. Продолжит ли он экспериментировать с опасным веществом или откажется от этой затеи?

Когда он думал об этом так, это вообще вряд ли можно было назвать выбором. Отказаться от этого означало отказаться от своего будущего и любого шанса развить свою магию в разумные сроки. Плюс ему было любопытно, на что способна волшебная кровь.

Его размышления были прерваны появлением Тоби.

“Боже, чувак, у тебя такой вид, будто у тебя была очень тяжелая ночь. Хочешь догнаться?” Тоби встряхнул крошечную стеклянную бутылочку, которая в точности соответствовала той, в которой Норман хранил синий порошок. Только в этой был белый порошок.

“Нет, я поправлюсь. Но все равно спасибо”.

“Ну, как знаешь”, - Тоби сунул пузырек обратно в карман.

“Эй, раз уж ты здесь, может, все же сможешь кое-что для меня сделать?”

“Зависит от того, что ты хочешь”, - уклончиво ответил Тоби.

Норман не был удивлен такому ответу. Хотя они с Тоби дружили около четырех лет, это не означало, что мужчина помогал ему по доброте душевной, по крайней мере, большую часть времени. Мужчина скептически относился к тому, что не приносило ему какой-либо выгоды.

Как человек, который был вынужден заниматься дерьмом, которое ему не нравилось, чтобы выжить, Норман мог понять позицию Тоби. Это была одна из причин, по которой они так хорошо ладили.

“Как насчет того, что бы я предложил тебе целую сумку той дряни, которую мы курили прошлой ночью? А от тебя нужно всего лишь несколько трупов, чтобы попрактиковаться. Тела мелких животных отлично бы подошли, - добавил Норман, видя, что Тоби уже хочет отказаться от просьбы. Сумка дури стоила намного больше, чем несколько трупов, но Норману нужно было, чтобы Тоби согласился на это предложение.

“Да, я полагаю, я мог бы это сделать. Сколько тебе нужно?”

Норман пожал плечами: “Должно хватить большого холодильника. Чем свежее, тем лучше”.

“Да, хорошо…Я посмотрю, что я могу сделать”. Мужчина не колебался. Тоби обычно интересовали только две вещи: деньги и информация. Хотя этот человек очень заботился о своей сестре, так что он не был совсем бессердечным.

“Почему такая срочность? Ты придумал заклинание или что-то в этом роде?”

Норман покачал головой. "Нет. Но теперь, когда меня уволили, я точно больше не могу практиковаться на человеческих трупах”.

“Справедливо”, - ответил Тоби, похоже, удовлетворившись этим объяснением.

После их разговора Тоби ушел.

Оставшись дома наедине с собой, Норман откинулся на спинку сломанного дивана, чтобы подумать. Ему нужно было найти способ быстро заработать побольше денег. Потому как той суммы, которую он заработал от продажи зелий, не хватило бы на оплату счетов и еду.

Что ж, в конечном счете, воскрешать мертвых и иметь под своим командованием огромную армию было его целью. Но до этого было еще далеко. Не то чтобы он хотел быть злым или что-то в этом роде, он просто хотел жить в роскоши и достатке. С людьми, которые никогда бы его не бросили. Хотя Норман никогда и никому в этом бы не признался. Что может быть лучше для достижения намеченной цели, чем армия верных, безмозглых приспешников?

Но это была ещё далекая цель. Он даже не понимал, как взаимодействовать с мертвыми, не говоря уже о том, как воскрешать их.

Это было частично то, что он делал прошлой ночью. Заклинание, которое он выбрал, было разработано для просмотра воспоминаний мертвых, по крайней мере, так было показано в аниме. Честно говоря, он понятия не имел, на правильном ли он пути, но ему же нужно было с чего-то начать. К тому же оказалось, что это самое простое заклинание в его записной книжке.

Нет, ему немедленно нужен был способ заработать немного наличных. Из-за некоторых внеклассных занятий Нормана за те годы, что он жил в Редстоун-Спрингс, большинство компаний избегали его.

Ни для кого не было секретом, что он вламывался в чужие дома и крал у людей, чтобы выжить, однако его ни разу не поймали. Поскольку точных доказательств его действий не было, копы не смогли арестовать Нормана, но большинство предприятий по всему городу запретили ему входить в свои помещения. Это также стоило ему далеко не одной работы за эти годы, когда его боссы неизбежно узнавали об этом. К счастью, Норман нашел другие способы сводить концы с концами после того, как Тоби, по сути, стал его наставником.

Коронер был одним из последних мест в городе, где Норман мог рассчитывать на достойную работу. Конечно, Норман мог винить в этом беспорядке только себя. Коронер нанял его, хотя, вероятно, знал о прошлом нового сотрудника. И Норман не мог держать свои шаловливые пальцы при себе, что закончилось тем, что его босс установил скрытые камеры. Это была глупая ошибка новичка, которая привела бы его в тюрьму, если бы существовала система правосудия, способная привлечь его к ответственности.