Глава 7

Он резко отдернул руку и, зачерпнув еще ложку каши, поднес ко рту малыша. Малыш снова принялся чавкать. Время от времени он поворачивался к занятой Цзинь Юй и звал:

— Мама… мама… юй…

Наконец, он потянул Цина за воротник и неуверенно спросил:

— Папа?

Цин мягко улыбнулся.

Цзинь Юй, опустив голову, вынимала обваренные кипятком овощи из котла и опускала их в холодную воду. Уголок ее рта скривился в усмешке. Про себя она подумала: «Не зря я тебя баловала, мальчишка, знаешь, о чем думает твоя мама».

Она поставила перед Цином миску каши с постным мясом, сваренной с кусочками оленины и приправами, и сладко улыбнулась:

— Ты тоже ешь, не думай только о ребенке. Если ты проголодаешься, я буду переживать.

Цзинь Юй вела себя как образцовая добродетельная жена. Цин был польщен и удивлен. Он взял горячую кашу и начал есть.

Цзинь Юй, конечно, не упустила возможности заработать. Неважно, с какой целью люди собрались здесь, даже если их привлекла красота ее Цина, какая разница?

Лишь бы они были готовы платить за кашу, она всем рада.

Она улыбнулась толпе:

— Наш лоток с кашей открылся сегодня впервые! В честь открытия — большие скидки! Миска простой каши — всего два вэня, в подарок тарелочка солений. Мясная каша — десять вэней за миску, в подарок тарелочка тушеного мяса. Надеемся, вы нас поддержите!

— Так дешево? — заинтересовались те, кто рано вышел из дома, чтобы успеть разложить свой товар, и не успел позавтракать. На самом деле, еще когда они видели, как Цин кормит малыша простой кашей, им уже хотелось съесть мисочку. Особенно когда Цзинь Юй принесла мясную кашу — легкий мясной аромат пробуждал аппетит.

— Хозяйка Цина, мне миску простой каши…

— А мне миску мясной каши…

— Мне две миски мясной каши…

...

Одна миска за другой. Горячая каша стоила недорого, а съев ее, по телу разливалось тепло, прогоняя весь холод. Все искренне говорили: «Комфортно!»

А вприкуску с освежающими маринованными овощами было еще вкуснее. Многие не удержались и съели еще по паре мисок.

Но у Цзинь Юй было всего десять мисок, их не хватало.

Даже при том, что Цин с малышом на руках усердно мыл посуду в стороне, они все равно не справлялись со спросом. В конце концов, пришлось взять в долг у владельца лавки еще двадцать мисок, и только тогда их стало хватать.

Два стола тоже оказались тесными. Многие брали миску каши, высыпали туда соленья или тушеную оленину и отходили в сторону, чтобы поесть на корточках.

Некоторые, пробуя оленину, говорили, что очень вкусно. Они покупали в лавке тарелку, платили пять вэней за маленькую порцию оленины и уносили домой, чтобы съесть не спеша.

Владелец лавки тоже был рад. Он и не думал, что сдача в аренду пустого места перед лавкой принесет ему дополнительный доход. Он даже великодушно одолжил Цзинь Юй свой котел.

Цзинь Юй, конечно, не собиралась пользоваться его вещами бесплатно. Она налила две миски мясной каши для владельца лавки и щедро наложила ему полную миску тушеной оленины. Владелец лавки был очень доволен и не переставал благодарить.

Цин мыл посуду и помогал продавать кашу. Цзинь Юй сварила еще один котел. Только когда все овощи и оленина, которые давали в подарок, закончились, а во втором котле осталось совсем немного каши, они закрыли лоток. Солнце только-только начало согревать землю своими лучами.

Пересчитав медяки в кошельке, они обнаружили, что только за это утро заработали пятьсот пятьдесят вэней. Если вычесть около десяти вэней на рис и приправы, то все остальное — оленина и овощи — досталось им бесплатно. Получается, за одно утро они заработали пятьсот вэней.

Расплатившись с владельцем лавки за взятые в долг миски, палочки и тарелки, Цзинь Юй крепко сжала кошелек в руке. Она была невероятно взволнована. Это был ее первый шаг к предпринимательству в древнем мире, первый шаг к тому, чтобы выбраться из бедности.

Ради того, чтобы Цин и малыш жили в достатке и не беспокоились о еде и одежде, она чувствовала, что любые трудности того стоят.

Цин тоже был очень рад, но Цзинь Юй казалось, что его радость отличается от ее.

Каждый раз, когда кто-то рядом с завистью говорил: «Цин, твоя жена такая умелая!»

Он долго улыбался во весь рот.

Том 1. 009. Покупка хлопка

Собрав вещи и погрузив их на тележку, они попрощались с владельцем лавки. Цзинь Юй повела Цина с малышом снова за покупками.

Подойдя к лавке, торгующей тканями, Цзинь Юй неуверенно взглянула на Цина, но все же вошла внутрь.

Цин подумал, что она хочет купить ткань для одежды, и последовал за ней.

Как только они вошли в лавку, к ним с улыбкой подошел приказчик: — Госпожа желает купить ткань?

Цзинь Юй покачала головой: — У вас есть хлопок?

Приказчик еще не успел ответить, как Цин вмешался со стороны: — Скоро станет жарко, ты все еще собираешься шить ватную одежду?

Цзинь Юй закатила глаза: — Я не буду шить ватную одежду. Но одеяло-то можно сшить?

Цин сказал «о» и больше ничего не добавил. Цзинь Юй обрадовалась, что ей так внезапно пришла в голову эта отговорка. Точно, она может купить побольше хлопка и заодно сшить постельные принадлежности. Нехорошо, что Цин все время спит на скамье.

К тому же, если она купит много хлопка, Цин вряд ли заметит, на что она его использует.

На самом деле, у Цзинь Юй были свои планы на хлопок. Она уже некоторое время жила в этом древнем мире, и ее месячные все еще не начались. Если ее расчеты верны, это должно было случиться скоро. А гигиенические средства древних женщин были совершенно негигиеничными — обычно это был кусок старой ткани, набитый золой и зашитый.

Как современная женщина, заботящаяся о здоровье и гигиене, она, конечно, не могла этого вынести. Поэтому она покупала хлопок, чтобы сшить себе ватные прокладки. Об этом, разумеется, нельзя было говорить Цину, иначе он бы снова покраснел.

На одеяло и матрас для Цина, плюс то, что она хотела оставить для себя, требовалось не меньше двадцати цзиней хлопка. Если прибавить стоимость ткани для верха одеяла и матраса, а также ткани для ее нужд, получалось, что от утреннего заработка почти ничего не останется.

Однако мысль о том, что Цину больше не придется так мучиться во сне, стоила того.

Приказчик упаковал ткань и хлопок. Цин взял все одной рукой, удивительно, что он еще умудрялся держать малыша другой рукой.

Цзинь Юй счастливо шла впереди, а Цин счастливо следовал за ней, привлекая по пути завистливые или ревнивые взгляды.

Ничего не поделаешь, ее Цин был таким привлекательным, что оставаться незамеченным было невозможно.

На оставшиеся деньги она купила на обочине несколько видов овощей. Теперь не нужно было ходить за дикоросами, чтобы приготовить закуски.

Вернувшись к лавке, они забрали тележку, положили на нее покупки. Цзинь Юй с малышом тоже села в тележку, и Цин повез их домой.

Дома Цзинь Юй смущенно сказала Цину, что собирается сшить ему одеяло. Глаза Цина загорелись явной радостью.

После этого Цин снова ушел на охоту. Тушеная оленина хорошо продавалась, завтра нужно было снова идти продавать кашу, а значит, требовалась новая добыча.

По словам Цзинь Юй, они могли бы также приготовить и продавать тушеного фазана, тушеного дикого кролика и даже тушеного дикого кабана.

Так что перед Цином стояла непростая задача.

Когда Цин ушел, Цзинь Юй отделила часть хлопка и ткани, выстирала их и разложила сушиться на солнце.

Боясь, что малыш будет мешать, она привязала его за спиной. Вскоре он уснул.

Затем Цзинь Юй расстелила ткань для одеяла на кровати и начала понемногу набивать ее хлопком.

В древности одеяла делали не так, как в ее время, когда можно было купить готовый обработанный хлопок. Здесь были просто комки и клочки хлопка, которые нужно было аккуратно распределять внутри.

Цзинь Юй никогда сама этого не делала, но видела, как это делала ее бабушка.

Вспоминая движения бабушки, она начала потихоньку набивать одеяло. Надо сказать, сначала было неудобно, но постепенно дело пошло на лад.

Однако, набив одно одеяло, она так устала, что у нее разболелась спина.

Отдохнув немного, она достала иголку с ниткой и принялась зашивать одеяло. Мысль о том, что вечером Цин сможет укрыться одеялом, сшитым ее руками, придавала ей сил, и усталость казалась неважной.

В это время проснулся малыш. Увидев одеяло, сшитое Цзинь Юй, он пришел в восторг. Цзинь Юй накормила его яичным кремом, дала попить воды, затем положила одеяло на стол, а малыша усадила играть на новое одеяло.

К счастью, сытый малыш не капризничал и сидел, играя со своими ножками.

Дальше был матрас. Имея опыт, Цзинь Юй справилась с ним гораздо быстрее, но все равно закончила только к закату.

Потирая затекшую шею, Цзинь Юй обернулась и увидела малыша, который смотрел на нее невинными глазками.

Сердце екнуло. Она протянула руку и потрогала одеяло. Так и есть! Новое одеяло было мокрым на большом участке. Малыш описался…

Цин вернулся с огромным диким кабаном на спине. Его лицо сияло удовлетворением и радостью. Поэтому, увидев расстроенное лицо Цзинь Юй, он инстинктивно захотел обнять ее и утешить.

— Цин… малыш описался! — Цзинь Юй была очень расстроена. Первое одеяло, которое она сшила в своей жизни, было испорчено малышом.

Цин глубоко вздохнул. Он подумал, что случилось что-то серьезное. Ну описался, и что?

Что в этом такого? Наоборот, стоило бы беспокоиться, если бы малыш перестал писать.

Однако, когда его взгляд упал на новое лоскутное одеяло, его лицо дернулось. Он надеялся, что это не то, о чем он подумал.

Он потрогал одеяло. Так и есть. Цин посмотрел на малыша как на врага. Он описал одеяло, которое Цзинь Юй сшила для него! Этот негодник сделал это нарочно.

Но, увидев жалобный взгляд малыша, он мог только беспомощно вздохнуть:

— Ничего страшного, высохнет — и все! К тому же… у меня и кровати нет!

Цзинь Юй инстинктивно почувствовала, что Цин ждет от нее приглашения или чего-то подобного. Но она боялась ошибиться, поэтому так ничего и не сказала.

Цин разделал кабана во дворе, снял шкуру и нарезал мясо. Цзинь Юй занялась обработкой мяса и костей.

Она приготовила два горшка тушеной свинины, а также обдала кипятком купленные овощи и сделала из них закуски. Работа затянулась допоздна. Цзинь Юй очень устала, но мысль о том, что завтра снова можно будет хорошо заработать, помогла ей быстро и сладко уснуть.

На следующий день Цзинь Юй проснулась поздно, уже рассвело. Она вскочила с кровати и стала искать Цина, но его нигде не было. Тележка тоже исчезла. Цзинь Юй подумала: неужели он сам пошел ставить лоток? Но… справится ли он?

Она схватила малыша и побежала на рынок. Еще издали, не доходя до лавки…