Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

Су Юй набрала полмиски маринованного латука и громко закричала: — Маринованный латук бесплатно! Угощайтесь, денег не берем!..

Цинь тут же схватила ее за руку: — Сестренка, что ты делаешь?!

Еще не начали торговать, а уже раздаешь еду бесплатно! С ума сошла, что ли?

Су Юй наклонилась к ней и тихо сказала: — Асао, не волнуйся, послушай меня. Люди любят собираться там, где шумно и весело. Сначала бесплатным латуком привлечем внимание, а когда у нашего лотка соберется народ, да еще и угостится нашей закуской… Не верю, что никто не купит рулеты.

Пока они разговаривали, у лотка остановился мужчина с миской каши. Он посмотрел на латук, плавающий в прозрачном красном масле, и неуверенно спросил: — Этот латук действительно бесплатно?

Су Юй тут же приветливо улыбнулась, взяла палочками латук и, глядя на него, сказала: — Конечно, бесплатно! Можно положить вам в кашу?

Мужчина кивнул. Как только Су Юй добавила латук в его миску, он тут же отправил кусочек в рот и запил кашей.

Острый, пряный латук с легкой кислинкой был очень аппетитный. Даже пресная каша с ним стала вкуснее. На лице мужчины появилось довольное выражение, и он громко крикнул своим товарищам, евшим кашу за соседним столом: — И правда бесплатно! И очень вкусно! Отлично идет с кашей!

Слово «бесплатно» действовало безотказно. Люди с соседних столов толпой бросились к лотку Су Юй. Пока Цинь раздавала латук, Су Юй рекламировала свои рулеты: — Тесто на яйцах, рулеты большие! Добавьте всего три вэня, и получите рулет с мясом! И не с фаршем, — сказала она, снимая крышку с кастрюли, где тушилось мясо. Аппетитный аромат тут же пощекотал носы собравшихся. Су Юй достала кусок мяса, нарезала его ломтиками и показала всем: — Видите? Вот такие большие куски! В каждом рулете их несколько!

Все смотрели на мясо, покрытое красновато-коричневым соусом, и невольно глотали слюнки. Но, услышав про три вэня, все еще колебались. Вдруг из толпы раздался громкий мужской голос: — Мне один, с мясом!

Су Юй показалось, что этот голос ей знаком. Подняв глаза, она увидела Лу Эрлана, который поставлял им морепродукты.

У Лу Эрлана было квадратное лицо с густыми бровями и большими глазами. Несмотря на прохладное начало весны, он уже был одет в тонкую коричневую куртку, под которой угадывались крепкие мускулы.

Он подмигнул Су Юй. Его лицо, загорелое от постоянной работы в море, казалось еще темнее, а зубы — еще белее.

— Сейчас будет! — весело отозвалась Су Юй. Она ловко и быстро испекла лепешку, положила начинку, завернула рулет. Словно в мгновение ока, горячий рулет с тушеным мясом был готов. Все вокруг смотрели, не отрывая глаз.

Лу Эрлан, взяв рулет, тут же откусил большой кусок. Острый, пряный латук аппетитно хрустел на зубах, нежное мясо таяло во рту. Всем показалось, что они даже видят, как капли соуса разлетаются в воздухе.

Он быстро прожевал и проглотил рулет, а затем слизал с пальцев остатки соуса. Было видно, что он очень доволен. Погладив себя по животу, он громко произнес: — Вот это вещь!

Заметив, что все вокруг смотрят на него и глотают слюнки, он рассмеялся: — Чего уставились? Хотите — покупайте! — С этими словами он достал горсть монет и протянул Цинь: — Дайте еще один, возьму с собой на обед.

Пример Лу Эрлана оказался заразительным. Те, кто еще колебался, тут же решились: — И мне один, с мясом!

— Сейчас будет! — отвечала Су Юй, работая все быстрее и быстрее. Видя, как идут дела, Цинь воспрянула духом и начала зазывать покупателей еще громче.

Бесплатный латук привлекал внимание, аромат тушеного мяса щекотал носы, а те, кто уже купил рулеты, не отходя от лотка, с аппетитом ели их, нахваливая стряпню Су Юй. Это привлекало внимание прохожих, и многие останавливались, а некоторые решались купить рулет.

Когда этот поток покупателей иссяк, прошло больше часа. Су Юй отложила лопатку и размяла затекшие руки: — У меня руки болят.

Цинь посмотрела на солнце, которое уже клонилось к западу, и на другие лотки, где тоже остались лишь редкие покупатели. — Похоже, утренний ажиотаж закончился, — сказала она Су Юй. — Теперь меньше народу будет. Давай, ты будешь деньги брать, а я печь лепешки. Я, конечно, не так быстро, как ты, но все-таки столько лет у плиты простояла. Если покупателей немного, справлюсь.

Пока невестки разговаривали, к ним подошла Чжоу, торговка кашей с соседнего лотка, и с улыбкой сказала: — Спасибо вам за латук! Сегодня моя каша разошлась быстрее обычного.

Муж Чжоу умер два года назад, и она одна воспитывала троих детей. Старшей дочери было уже восемь лет, и она могла помогать матери, а двое младших все еще нуждались в присмотре. У Чжоу не было другого способа заработать, кроме как шить и стирать для других. Семья едва сводила концы с концами. Потом она научилась у других варить большую кастрюлю каши и продавать ее на пристани. У нее не было денег, чтобы еще и пампушки готовить. Для каши она использовала немного белого риса, смешивая его с разными дешевыми крупами. Зато порции у нее были больше, чем у других. Продавая кашу полдня, она зарабатывала несколько десятков монет.

Бесплатный латук, который раздавала Су Юй, привлек много покупателей. Маринованные овощи отлично шли с кашей, и многие, кто раньше проходил мимо лотка Чжоу, сегодня покупали у нее кашу. Поэтому сегодня она продала кашу быстрее, чем когда-либо.

Су Юй и Цинь вежливо ответили: — Да что вы! Мы здесь недавно, это нам еще нужна ваша помощь.