Сол в испуге отступил на два шага назад, его ботинки тяжело стучали по каменному полу.
Труп, привязанный к конвейерной ленте, внезапно открыл глаза. Его голова не двигалась, но глаза лихорадочно метались влево.
Когда он увидел Сола и Каза, его зрачки резко расширились и слегка задрожали, как будто он увидел что-то захватывающее.
— Он всё ещё жив? — не удержался и спросил Сол у Каза.
— Как такое может быть? — Каз спокойно подошёл и прямо перед Солом поднял чёрную кожаную простыню нового ученика.
Под ней виднелась вскрытая грудная клетка, ребра были распахнуты, как крылья, а туловище было полым и пустым.
Ниже ноги были раздроблены на куски плоти, смешанные с грязью и камнями.
Они были нарезаны довольно мелко.
Однако глаза ученика всё ещё двигались, поднимаясь вверх, когда Каз шёл. Его губы слегка приоткрылись, обнажив чистые белые зубы.
Сол почувствовал, как у него засосало под ложечкой.
С тех пор как он попал в этот мир, он повидал много крови и ужасов в Башне Волшебника, и это помогло ему сдержать рвотный позыв.
Но теперь для него официально началось испытание.
Он заставил себя не отводить взгляд.
Тошнота и головокружение не проходили, но Сол продолжал убеждать себя, что это просто труп, который не может внезапно ожить и откусить ему пол-лица.
Страх немного отступил.
— Его мозг давно мёртв. То, что здесь осталось, — это не его душа. И при нормальных обстоятельствах он не агрессивен, — сказал Каз, натягивая чёрную простынь обратно. Затем он повернулся к Солу. — Боишься?
Сол глубоко вдохнул пропитанный кровью, зловонный воздух.
— Да.
— О? — Каз приподнял бровь.
— Но я могу это сделать.
— Хм. — фыркнул наставник Каз. — Эту работу нельзя выполнять просто потому, что тебе хочется. Труп, на который ты смотришь, уже дважды подвергся обработке, контролю на предмет опасности и извлечению материалов. Эти мутировавшие трупы нужно утилизировать особым образом, иначе они сбегут и превратят Башню Волшебника в проклятое место. Но прежде чем их уничтожить, мы заберём кое-какие полезные экспериментальные материалы. Твоя задача — окончательная сортировка и уборка.
Каз похлопал по чёрной простыне.
— Ты будешь использовать свои знания или интуицию, чтобы определить части, которые приобрели магические свойства в результате мутации, но не были осквернены духами. Раздели их и положи в соответствующие маленькие коробочки на столе, закрой крышки и запечатай их. Остальное положи в большую коробку внизу. После того как ты уйдёшь сегодня вечером, кто-то другой заберёт коробки и заменит их на новые.
— Я буду оценивать твою работу по количеству полезного материала, который ты оставишь. Если ты будешь сдавать по пять пригодных для использования предметов в месяц, ты будешь получать зачёт. Если ты будешь сдавать больше десяти, ты получишь дополнительный магический балл.
Каз вздёрнул подбородок и указал на всё ещё дёргающийся труп. — А теперь скажи мне. Что, по-твоему, можно спасти?
Сол подошёл к конвейерной ленте, собрался с духом и указал на дёргающиеся глазные яблоки.
— Они полезны?
— Нет, — бесстрастно ответил Каз.
Так что, очевидно, части, которые выглядят активными, не обязательно полезны.
Возможно, из-за какой-то странной порчи они стали непригодными для использования. Для волшебника они были бесполезны.
Эта работа на самом деле не приносит лёгких денег.
Волшебники тёмного типа всегда имеют дело с трупами и духами?
Сол сделал ещё один глубокий вдох.
Теперь он уже привык к этому запаху. Хотя он по-прежнему вызывал отвращение, его больше не тошнило.
Он сразу же поднял чёрную кожаную простынь, заставив себя посмотреть.
Возможно, это было результатом того, что он стал учеником — его умственные способности возросли. Хотя Сол всё ещё чувствовал себя неважно, теперь он мог смотреть прямо на месиво на конвейерной ленте, не испытывая головокружения.
При обычном зрении расчленённый труп выглядел как обычно. Сол не мог определить, какие части могли быть полезным материалом.
Краем глаза он заметил, что Каз снова и снова постукивает правой рукой по левой, теряя терпение.
«С моими знаниями… или интуицией. Но мои нынешние знания здесь бесполезны. Значит, это должна быть интуиция. Что такое интуиция? Внутреннее чувство? Или сила разума?»
Сол осторожно покосился на своё левое плечо. К сожалению, книга в твёрдом переплёте могла спасти ему жизнь, но не помочь заработать на жизнь — теперь она лежала тихо, как солёная рыба.
Итак, ему оставалось испробовать только один способ.
Стоя перед трупом ученика, Сол начал визуализировать диаграмму движения человека-монстра.
Без помощи хрустального шара погрузиться в транс было сложно. Но благодаря вчерашнему опыту в лаборатории он теперь мог входить в полумедитативное состояние и без него.
В этом состоянии он мог видеть элементальные частицы и предметы, обычно невидимые невооружённым глазом.
Теперь, в представлении Сола, дёргающиеся глазные яблоки напоминали щупальца улитки, отходящие от лица и любопытно покачивающиеся.
Губы были покрыты слоем крошечных твёрдых чёрных шипов.
Зубы под ними слабо мерцали.
Сол сосредоточился на этом мерцании. Оно показалось ему странно знакомым.
Как индикатор выпадения добычи в видеоигре.
Выпадает добыча! Выпадает добыча!
— Всё ещё не нашёл? — нетерпеливый голос Каза прервал размышления Сола. — Я дам тебе подсказку. В этом трупе есть как минимум две пригодные для использования части. Если найдёшь хотя бы одну, то пройдёшь.
Не было времени проверять, было ли то, что он увидел внутренним зрением, реальностью. Сол указал на рот трупа.
Каз нахмурился.
— Ты имеешь в виду рот?
— Нет, зубы.
На лице Каза мелькнуло удивление.
Он шагнул вперёд и взял со стола тонкий чёрный стержень, раздвинув губы трупа.
— Кхм… — Он обернулся, и на его лице появилось немного неловкое выражение, когда он посмотрел на Сола. — Да, это считается.
Успех!
Сол подавил волнение и продолжил использовать полумедитацию для сканирования тела.
Тогда—
Он увидел два светящихся пятна.
Он изобразил неуверенность и указал на одно из них.
Каз кивнул и спросил, не видет ли он чего-нибудь ещё.
Сол снова внимательно осмотрел всё тело, затем выпрямился и сказал:
— Нет, это всё, что я нашёл.
— Неплохо, — небрежно сказал Каз, указывая на третье светящееся пятно, которое Сол намеренно оставил без внимания. — Здесь есть ещё одно.
Затем он в устной форме объяснил Солу, как использовать инструменты с ближайшего лабораторного стола для препарирования и извлечения материалов. Каждый образец помещался в небольшую коробку, закрывался и запирался на замок.
Остальные части были завернуты в чёрную кожу и убраны в большую коробку под столом.
На этой шкатулке были начертаны запечатывающие руны, в которых содержались духи.
На конвейерной ленте осталось только большое красное пятно.
Каз кивнул и дернул подбородком, давая Солу знак снова потянуть за рычаг на конвейере.
Под звук вращающихся механизмов окровавленная конвейерная лента опустилась вниз, и из-за чёрной кожаной занавески появился ещё один труп.
Сол прищурился, увидев обнажённую голову.
Он узнал и этого тоже.
Это была горничная, которая флиртовала с ним, когда принесла ему книги в первый день, и которая явилась ему в кошмаре той же ночью.
Эта сладострастная служанка.
Почему она тоже была мертва?
Несчастный случай? Или убийство?
— Ты её знаешь? — сухо спросил Каз, заметив выражение лица Сола.
— Да. Она доставила мои учебные материалы.
— Смерть — обычное дело в Башне Волшебника.
— Если они будут продолжать умирать, что произойдёт, когда никого не останется?
— Мы набираем персонал из близлежащих городов. Люди охотно отправляют сюда своих детей.
С этими словами Каз указал на горничную.
— У неё есть… по крайней мере, одна пригодная для использования деталь. Если ты сможешь найти её на этот раз, эта работа твоя.
Сол встрепенулся. У него не было времени оплакивать горничную. Он откинул назад чёрную кожаную простынь.
Горничная была обнажена. Длинная рана на груди свидетельствовала о том, что её тоже вскрыли. Но поскольку она была обычным человеком, даже несмотря на то, что умерла от чего-то странного, на ней не было много необычных останков.
В отличие от ученика, которого только что бросили в большую коробку, от него почти ничего не осталось.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|