Глава 12: Синий камень

На сцене Монике было всё равно, пугают ли её действия окружающих детей. Она вытянула указательный палец и, словно зажимая конфету, легко подняла хрустальный шар.

— Медитация. Погрузитесь в себя с помощью мысленного сосредоточения, почувствуйте окружающие вас стихии, притяните их к своему телу и объедините с вашей собственной магией. Это самый стабильный способ усилить вашу магическую силу.

Хрустальный шар мягко вращался на кончике пальца Моники, время от времени в нём вспыхивали белые молнии.

— Медитация также стабилизирует ваше психическое состояние. Если однажды вы поймёте, что вот-вот потеряете контроль, вы можете попробовать использовать медитацию, чтобы сохранить некоторую ясность ума.

Моника слегка улыбнулась, словно вспомнив что-то забавное.

— Конечно, если вы не сможете устранить первопричину своего расстройства, в конце концов вы всё равно сойдёшь с ума.

Затем Моника начала обучать новых учеников тому, как входить в медитативное состояние.

Она попросила каждого человека выбрать из множества лежащих перед ним схем для медитации ту, которая кажется ему наиболее приятной или наименее головокружительной, и посмотреть на неё через хрустальный шар.

Сол поборол тошноту и быстро пролистал буклет в своих руках.

От каждой страницы у него кружилась голова. В конце концов он выбрал ту, которая вызывала у него наименьшее беспокойство.

Это была схема, на которой несколько фигур двигались по кругу.

В верхней части схемы был изображён обычный взрослый мужчина. Слева от него была почти такая же фигура, но при ближайшем рассмотрении можно было заметить разницу в позе: у второго мужчины были слегка согнуты колени и подняты руки.

Третья фигура снова выглядела почти так же, но на этот раз его руки были слегка разведены в стороны, а пятки немного приподняты, когда он сгибал колени.

Поза каждой фигуры немного отличалась, как ключевые кадры в анимации, и в совокупности они образовывали последовательность шагов.

Это напомнило Солу о том, как создаются анимации.

Он проследил взглядом за плотной чередой фигур, рассматривая их одну за другой. Но когда он добрался до нижней точки схемы и увидел последнюю перевёрнутую фигуру, он вдруг с ужасом понял, что фигура превратилась в монстра, похожего на осьминога.

Перемены не были резкими.

Когда Сол снова посмотрел на схему, он не заметил никаких явных различий между фигурами. Однако на последнем изображении безошибочно угадывалось существо.

Человек, который шёл и шёл, превратился в монстра, и по пути он не заметил ничего подозрительного.

Как будто... люди всегда были монстрами.

Борясь с тошнотой и размытостью зрения, Сол на этот раз обошёл изображения против часовой стрелки, внимательно отмечая каждое едва заметное изменение.

Казалось, что есть различия, но их не было.

Когда он снова добрался до вершины, чудовище снова превратилось в человека.

Сол больше не мог этого выносить. Он закрыл глаза и рухнул на спину.

Но прежде чем он ударился о землю, чьи-то руки подхватили его и помогли подняться.

Поблизости раздался смех.

Из глаз Сола потекли слёзы. Он ничего не видел. Подумав, что ему помогла Кели, он тихо пробормотал: 

— Спасибо.

— В этом нет ничего смешного. Он упал в обморок, потому что просмотрел всю схему, в отличие от вас всех, которые сдаются, как только у вас начинает кружиться голова!

Раздался голос, и Сол понял, что на самом деле его поймала инструктор Моника.

Теперь ему было не так больно смотреть. Он сумел слегка приоткрыть глаза и смутно различил женщину рядом с собой.

Моника посмотрела на мальчика со слезами на глазах и не смогла сдержать улыбку. Она опустила взгляд на выбранную им схему, и в её глазах мелькнуло удивление.

Но она быстро вернулась к своему обычному доброму поведению.

— Исследование требует смелости, но также и умеренности. Твоя сила духа достойна похвалы. Попробуй сейчас воспользоваться хрустальным шаром и погрузиться в себя.

— Спасибо, инструктор.

Возможно, из-за того, что Сол быстро прогрессировал, Моника начала использовать его в качестве примера, обучая других новичков.

Многие старшеклассники смотрели на это с завистью.

И Сол оправдал ожидания: он вошёл в медитативное состояние с первой попытки.

Погрузившись в медитацию и рассматривая в хрустальном шаре схему превращения человека в монстра, он больше не чувствовал головокружения.

Один за другим образы людей и существ поднимались со страницы и проникали в его разум.

Вскоре всё вокруг него размылось. Казалось, что звуки доносятся с далёкого неба.

Мир померк, а затем снова стал ярче.

Мир Сола озарился множеством разноцветных светящихся сфер.

Следуя указаниям Моники, он сосредоточился на ближайшем световом шаре и осторожно притянул его к своему лбу.

Всё прошло гладко. Первая элементарная частица послушно вошла в тело Сола и слилась с чем-то похожим на пузырь в его сознании.

Взволнованный Сол тут же попытался притянуть ещё один.

Он не заметил, что стоявшая рядом с ним инструктор Моника слегка нахмурила брови.

Она отошла от Сола и прошлась по классу, предлагая другим ученикам попробовать медитировать, как Сол.

Не все могли так легко погрузиться в себя. Многие ещё даже не нашли подходящую схему для медитации.

— Держите свои хрустальные шары при себе. Они помогают отсеивать опасные вещи и сохранять стабильность вашей медитации. Пока вы не достигнете второго ранга, я не рекомендую медитировать без них.

Моника вернулась на прежнее место и терпеливо повторила основные моменты медитации. Но она больше не давала практических советов, как это было с Солом.

Некоторые ученики были втайне возмущены. Как мог так называемый «обманщик» из числа учеников заслуживать безраздельного внимания преподавателя?

Тем не менее никто не осмеливался высказывать своё недовольство.

Первый урок медитации вскоре закончился, но Сол продолжал глубоко погружаться в себя даже после того, как аудитория опустела.

Кели собиралась разбудить его, но Моника остановила её.

Кели озадаченно посмотрела на Монику и увидела на её лице загадочную улыбку.

— Иди. Мне нужно кое-что сказать ему наедине.

Кели с подозрением оглядела Монику с головы до ног.

От такого пристального взгляда рыжеволосой девочки лицо Моники мгновенно помрачнело. Но прежде чем она успела отругать её, Кели убежала.

Не забыв закрыть за собой дверь.

Моника вернулась к Солу, щелкнула пальцами.

Прямо на лоб Сола упала электрическая искра.

От внезапного толчка Сол проснулся. Он открыл глаза и увидел прямо перед собой длинные ноги Моники.

— Инструктор Моника! — Он огляделся и наконец заметил, что комната пуста.

— Простите, инструктор. Я сейчас же уйду.

Сол неоднократно извинялся, пока собирал свои вещи.

— Элементальное восприятие, о котором мы должны были поговорить на следующем занятии, — холодно сказала Моника, едва разомкнув красные губы. — Элементальное восприятие на самом деле является признаком умственной силы. Как и внешность людей, элементальное восприятие варьируется от человека к человеку.

— Это отражает твою чувствительность к определённым элементальным частицам. Например, возьми лист, наполненный красным, жёлтым и зелёным. Теперь брось на него красный, жёлтый, зелёный и синий камни. Какой цвет, по вашему мнению, вы увидите?

Сол не совсем понял. — Вы имеете в виду... лист с красными, жёлтыми и зелёными цветами?

— Ты понимаешь, о чём я? Это не просто раскрашенный в красно-жёлто-зелёный цвет. Лист обладает этими тремя свойствами одновременно.

Сол, похоже, понял.

— Если лист одновременно красный, жёлтый и зелёный... то первым, что я увижу, будет синий камень.

Моника кивнула. 

— Хорошо. Тело похоже на этот лист. Элементальные атрибуты притупляют наше восприятие других стихий. Цвет, который ты видишь наиболее чётко, — это стихия, к которой ты наиболее восприимчив. Сила твоей ментальной способности также влияет на то, сколько стихий ты можешь воспринимать.

С этими словами она подхватила маленького монстра, пожирающего кожу на полу, и, покачивая бёдрами, вышла из класса.

Сол остался стоять в полном недоумении.

— Инструктор Моника... зачем вы мне всё это рассказали?

Сол, всё ещё озадаченный, собрал свои книги и хрустальный шар.

Классная комната была небольшой, но он долго шёл по ней — медленными, тяжёлыми шагами, как и его сумбурные мысли.

«Вижу только синий... только синий...» 

Когда его рука коснулась дверной ручки, Сол резко поднял голову.

— Подождите, я не видел много частиц элемента тьмы во время медитации!

Мышцы на его лице дико задергались. Его юное лицо медленно исказилось.

— Моё... моё самое сильное стихийное восприятие... не связано с тьмой!