Глава 43. Что в мешке?

Звяк!

Део едва успел заблокировать взмах меча Берика.

Несмотря на то, что навыки Берика сильно выросли, зияющая дыра в боку несколько мешала их раскрытию.

— Ауч.

— Берик, ты в порядке?

На зов Яна Берик обернулся. Его ухмылка была чрезвычайно радостной.

— Да-да. Не разговаривай со мной. Господин.

Он сплюнул слюну, смешанную с кровью. Но кто станет спорить с ним, когда он говорит, что все в порядке?

Он снова бросился на Део. Подобно вспышке молнии, его меч прочертил большую дугу, настойчиво целясь в шею Део.

Звяк! Шшиинь!

— Мой господин!

Део едва успел уклониться, но времени на помощь хозяину у него не было. Возможно, это было весьма неприятно, поскольку улыбка на лице Берика постепенно исчезала.

Дерга снова бесцеремонно бросился на Яна.

— Умри, Ян!

Ффинг! Шшших!

Воины Небесного племени синхронно пускали стрелы, а те, у кого вместо луков были мечи, перепрыгивали через поросшие мхом камни и бежали к врагам.

Они были безжалостными хищниками, настигающими добычу.

Каждый шаг был мощным, точным и разрушительным. Атмосфера была жуткой, как будто они испытывали удовольствие от убийств.

— Аааа! Спасите меня!

— Хорошо. Ты хорошо бегаешь. Теперь беги ещё.

— Гони их, гони их туда!

— Гендало! Я сказал, что возьму его!

Воины легко расправились с разбегающимися солдатами. Может, люди Дерги и были исключительными, но Небесное племя резало их как котят. Влажная земля впитывала кровь.

— Может, заберём трупы?

— Только головы. Мы не можем нести тела. Слишком много проблем.

Чавк! Чавк!

— Эта сторона выглядит немного полезной.

— Ты сказал Бел? Похоже, ты друг этого рыцаря.

С остатками быстро разобрались. Воины Небесного племени угрожающе сгрудились вокруг элитных рыцарей, словно стая волков, высматривающих добычу.

Тем временем Дерга пошатывался и пускал слюни, делая прерывистые вдохи. Су просто отражала атаки Дерги, не предпринимая никаких ответных действий. Он был просто измотан.

— Ян!.. Ыыых.

— Вы доставляете мне хлопоты, отец.

— Ты, как, черт возьми, ты...

Су схватила Дергу за волосы и прижала его к земле. Дерга тщетно боролся под ногами Яна, его лицо было искажено.

Ян пробормотал, опустившись на одно колено.

— Не знаю, что это — храбрость или жадность. Как ты смог договориться с Бумартом так, что даже Винчен ничего не поняла? В любом случае, меня это не касается, но мне, как твоему сыну, тяжело на это смотреть.

От леденящего душу звука лезвия у Дерги заслезились глаза. Су спокойно срезала волосы Дерги.

Враг, покусившийся на духовную опору и погубивший её собственную семью. Предатель, который, заключив союз, точил меч за их спинами.

— Что, что ты делаешь?! Что ты делаешь?!

— Режу волосы вместо шеи. Время ещё не пришло.

Для идеальной мести и стратегии бывают моменты, когда приходится терпеть. Чтобы успокоить кипящий гнев, нужно было что-то отрезать.

— Ничтожество, неужели ты думаешь, что после этого ты будешь в безопасности?!

— Ты шумный. Я будто свинью режу.

— Что, что ты сказала? Ты вульгарная тварь!

— Если тебе не нравится, что я режу твои волосы, может мне приняться за шею? — пробормотала Су, приставив кинжал к горлу Дерги.

От клинка исходил горячий, яростный гнев. Дерга тяжело сглотнул, его глаза расширились от отчаяния, и в этот момент он увидел, как из шеи Део хлынула кровь.

— Ух....

— Де-Де-Део!..

Словно играя в игру, Берик медленно кружил вокруг Део. Словно тренируясь, он безжалостно наносил удары в жизненно важные точки. Део сгорбился, широко раскрыв глаза.

Бум!

— Ах!

Рыцари, окруженные Небесным племенем, были такими же. Стоило им проявить слабость, как их яростно кусали за загривок. Даже рыцари, считавшиеся элитой, беспомощно падали.

— Вздох...

— Не волнуйся отец. Это не то место, где ты умрешь.

Ян тепло улыбнулся, нежно коснувшись щеки Дерги. Затем Су накинула на голову Дерги черный мешок и затянула его веревкой.

Шмяк! Шмяк!

— Аааргх!

Затем последовала безжалостное избиение. Даже воины, убирающие трупы, наступали Дерге на спину и изрыгали проклятия в его адрес.

Шмяк! Бух!

— Ты, сукин сын, посмел причинить вред вождю Винчен...

— Когда он умрёт, сэр Ян?

— Разве мы не можем прикончить его прямо сейчас?

Дерга то ли давно потерял сознание, то ли просто дрожал обмочившись. Теперь он был похож на Челла.

Ян взглянул на Какантира и ответил:

— Сначала передадим его центральным властям, а позже мы создадим возможность.

Если у них будет контроль, казнь Дерги можно будет провести так, как пожелает Небесное племя.

Однако сначала Ян должен был завоевать доверие, подчиняясь желаниям императорского дворца. Не Эрики, а центральных фигур в Бариэле, расположенных в двух неделях пути.

В отличие от воинов, которые снова были готовы к битве, Какантир кивнул издалека. Это означало, что они все поняли.

— Всем прибраться.

— Да, Какан.

— Какан! Я вижу вдалеке центральную армию.

— Они на шаг позади!

Берик усмехнулся, вытирая штанами кровь с меча. Возможно, ему просто понравилась разминка, так как он выглядел гораздо более расслабленным.

— Берик. Твои раны? Здесь их трудно лечить.

Медицинские запасы ограничены, а в битве участвовало много раненых местных жителей. Добавлять к ним Берика было бы проблематично.

Однако Берик небрежно пожал плечами, показывая свою перевязанную рану, которую заклеил врач из Небесного племени.

— Я действительно в порядке.

— ...Как это вообще возможно?

— Не знаю. Может, когда я взмахиваю мечом, напряжение уходит, и я быстрее выздоравливаю? Корень всех зол — стресс!

Несмотря на его ловкие взмахи мечом, его слова были легкомысленными. Ян внимательно осмотрел рану Берика, но так и не смог ничего понять.

— Давайте спустимся!

— Давайте тихонько расправимся с центральной армией!

— Ты тут самый шумный. Аха-ха-ха, — крикнул воин, несущий Дергу в мешке.

Ян миновал обезглавленные трупы и направился к особняку Брадж. Над ними продолжали кружить ястребы Небесного племени.

* * *

— Командир Эрика, командир Эрика!

— Небесное племя вернулось!

Шепотки.

Эрика тут же подошла к окну и отдернула занавеску. В главные ворота с гордостью входили представители племени, все в крови и с неопознаваемым мешком в руках.

— Центральная армия?

— С запада примчался гонец, похоже, они разобьют лагерь в лесу. Они нашли следы Дерги и его солдат.

Щёлк.

Эрика сосредоточенно грызла ноготь, хмурясь. У неё было плохое предчувствие. Улыбки тех, кто вернулся в тот же лес, казались необычайно яркими.

Ян, соскочивший с кусильре, вошел в кабинет в сопровождении нескольких воинов.

— Подождите, вам нужно спросить разрешения у командира Эрики!

— Тихо. Вы что, арендовали этот особняк?

— Не забывайте о своих манерах! Мы — следственная группа императорского дворца!

— О? А мы — центр Великой Пустыни. Проваливайте.

Судя по шуму в коридоре, подчиненные Эрики задержали группу Яна.

Эрика вздохнула и открыла дверь в свой кабинет. Просторный коридор был заполнен людьми.

— Что за суматоха?

— Э-эрика-ним.

Ян слегка поправил мокрые от пота волосы и склонил голову. Это, несомненно, был жест вежливости, но в нём не было ни уважения, ни почтения.

— Что за суматоха? Я спрашиваю, Ян.

— Мы только что вернулись с поисков Дерги, так что же могло произойти?

По жесту Яна один из воинов бросил на пол мешок. Коридор отозвался глухим стуком.

— Ииик!

Изнутри выкатились головы солдат. Одни были оторваны, другие чисто отрублены.

Эрика побледнела и прикрыла рот рукой, а воин самодовольно ухмыльнулся.

— Приношу свои извинения. Раз уж вы устроили кровавую баню в Брадже, я думал, вы привыкли к подобному зрелищу.

— Заткнись! Они сказали, что хотят посмотреть, так что...

— А, зачинщик здесь.

Бух!

Был брошен ещё один мешок, упавший с другим звуком.

На этот раз Эрика сама открыла мешок и заглянула внутрь. Внутри был Дерга, чья голова была закрыта мешком.

— Де-Дерга?

— Это действительно он?

— Похоже, что да.

Он выглядел без сознания, но, судя по всему, был невредим. Следователи нерешительно смотрели на Эрику, не зная, что делать.

— Теперь вы мне верите?

— Хмф. Не то чтобы у вас не было никаких навыков. Перенесите Дерга в подземную тюрьму!

— Ах, да!

Члены группы пытались тащить Дергу, но из-за его тяжелого тела это было трудно. Им едва удалось взвалить его себе на плечи, но всё равно шатались вперёд-назад.

— Осторожно, осторожно!

— А-а-а!

Шмяк!

Как они могли не смеяться над этим зрелищем? Члены Небесного племени хихикали и издевались.

— Вам нужна наша помощь? Если вы будете продолжать в том же духе, то скатитесь вместе с ним в подвал. Вы можете умереть раньше Дерги.

— Ха-ха-ха-ха!

— Хорошо, что мы поймали его! Не представляю, как бы вы его сюда тащили?

— Может быть, после того как вы позаботитесь о нем, он не сможет ходить сам.

Даже Какантир не смог скрыть своего смеха. Лицо Эрики покраснело от гнева, и Ян ловко сменил тему.

— Итак, теперь, когда мы поймали Дергу, что вы планируете делать? Если возможно, я бы хотел, чтобы вы быстро провели казнь и ушли.

— Ты весьма дерзок, Ян. Моя задача здесь еще не выполнена. Я должна наказать всех, кто носит фамилию Брадж.

— А значит?

— Я до сих пор не нашла графиню Мэри и Чела, главных фигурантов. Если у тебя есть свободное время, спустись в деревню и поищи их. Можешь остаться там, если хочешь.

— Есть ли вероятность, что они уже сбежали?

— Маловероятно. Я могу точно определить день их исчезновения. В тот день никто из женщин не выходил за стены.

С этими словами Эрика удалилась в свой кабинет, с видом, будто бы это место уже принадлежит ей. Только растерянные подчинённые остались в коридоре, не зная, что делать с Дергой.

— Помогите им перенести Дергу.

— Да, Какан.

Отдав распоряжения подчиненным, Какантир повернулся к Яну, взглядом прося у него минутку для разговора.

Ян с готовностью последовал за ним, но затем остановился.

— Берик?

Берик бездумно последовал за ними.

Ян на мгновение сделал вид, что осматривает окрестности, а затем приказал:

— Не ходи за мной, а сходи к Филеи.

— А-а-а! Точно! Твоя мать?

— Да. Берик, ты помог ей спрятаться, так что ты знаешь дорогу, не так ли?

— Конечно, знаю.

Несмотря на уверенный ответ, выражение его лица казалось растерянным. Этот человек не забыл, не так ли?

Прежде чем Ян успел сказать что-то еще, Берик выбежал из особняка.

— Сэр Ян.

— Да, Какан.

Ян отвёл глаза от Берика и встретился взглядом с Какантиром. Выражение лица мужчины казалось необычайно жестким.