Глава 5. Меня зовут Лу Цзе (Часть 1)

На следующее утро Шицай встала рано. После окончания битвы темп жизни в лагере замедлился, и работы стало значительно меньше. У Сюй Дафу было немного раненых, поэтому её помощь в лазарете пока не требовалась.

Закончив утренние дела, Шицай завернула в узелок два маньтоу, попрощалась с Чао Чжи и направилась к склону горы. На поясе у неё мерно покачивались две фляги.

Она знала, что скоро им придётся покинуть эти места, и ей хотелось провести ещё немного времени с обезьянами, живущими в лесу.

Сяо Ба, завидев Шицай издалека, радостно помчался ей навстречу. Девушка подхватила малыша на руки и нежно коснулась своим лбом его лба.
— Баба, ты сегодня слушался маму?

Сяо Ба, хлопая большими круглыми глазами, ничего не понимал и лишь сильнее прижимался к ней. Шицай ласково погладила его по мягкой шерстке на голове. В её памяти вдруг невольно всплыл образ раненого юноши в фиолетовых одеждах — у него были точно такие же тёмные и выразительные глаза.

«Нет, я не буду его спасать!» — твёрдо решила она про себя.

Немного погодя Сяо Ба, наигравшись, спокойно положил голову ей на плечо. Почувствовав эту тяжесть, Шицай снова вспомнила прошлую ночь: тот незнакомец точно так же опирался на неё, когда терял сознание.

«Нет, не буду спасать! Точно не буду!»

Ещё через некоторое время Сяо Ба начал беспокойно ерзать у неё на руках. Внезапно он случайно оцарапал ей щеку когтем, и на коже выступили мелкие капельки крови. Шицай негромко вскрикнула от неожиданной боли.

Перед её глазами снова возникла та страшная, кровоточащая рана на спине юноши.

— Эх… — Шицай со вздохом опустила Сяо Ба на землю. — Что я тебе в прошлой жизни задолжала? Баба, играй сам. Мне нужно кое-что сделать.

На этот раз обезьянка, казалось, поняла её. Едва коснувшись земли, Сяо Ба быстро вскарабкался на дерево и скрылся в листве среди своих сородичей.

Шицай поправила одежду, прикинула направление и решительно зашагала на восток.

Вскоре она наткнулась на засохшие следы крови на траве, но самого юноши на прежнем месте не оказалось. Девушка пошла по кровавому следу, углубляясь в чащу. Лес становился всё гуще, трава — выше человеческого колена. Внезапно она споткнулась о скрытый в зарослях корень и упала, приземлившись прямо на кого-то живого.

Юноша, почувствовав резкий толчок, закашлялся и с трудом открыл глаза.

Увидев перед собой чьё-то лицо, он рефлекторно ударил нападавшего ладонью. Хотя удар был слабым и неточным, Шицай, совершенно не ожидавшая отпора, почувствовала, как внутри у неё всё сжалось от острой боли.

На глазах у девушки выступили слезы. Юноша, тяжело дыша, приподнялся и сел. В его затуманенном взгляде на мгновение мелькнуло сожаление, когда он увидел Шицай, морщащуюся от боли.

Шицай немного посидела на земле, приходя в себя. Видя, что виновник её страданий смотрит на неё с почти невинным видом, она не выдержала и рассердилась:
— Неблагодарный! Я пришла тебя спасать, а ты меня бьёшь! Откуда в тебе вообще силы берутся с такой-то раной?

Лицо юноши стало ещё бледнее. Он хотел что-то возразить, но, видимо, слова давались ему с трудом. Он лишь сердито шмыгнул носом и пробормотал:
— Сама неблагодарная!

«Вчера бросила меня одного… Ладно, не буду спорить с глупой», — подумал он про себя.

Шицай недоверчиво потерла ушибленное место, затем достала из свертка два маньтоу и протянула ему. После этого она зашла к нему за спину.

Если бы не эта ужасная рана, она бы ни за что не поверила, что опасный юноша, от которого веяло угрозой прошлую ночь, и этот, сейчас больше похожий на капризного ребёнка, — один и тот же человек.

Одежда на его спине была изорвана в клочья. Рана, глубокая, словно след от тяжелого меча или ножа, выглядела скверно — края кожи вокруг неё потемнели. Кровь, успевшая было свернуться, из-за их недавнего столкновения снова начала сочиться наружу.

Обычный человек при такой потере крови давно бы скончался. Он, судя по всему, пытался сдерживать кровотечение с помощью внутренней силы, но теперь окончательно ослаб и больше не мог этого делать.

Шицай, привыкшая видеть ранения в военном лагере, не испугалась. На поле боя ей доводилось встречать вещи и пострашнее. Однако она понимала, какую нечеловеческую боль он сейчас испытывает.

Она огляделась по сторонам и негромко сказала:
— Потерпи немного. Я сейчас принесу нужные травы.

Вскоре Шицай вернулась, неся охапку листьев травы байтан, корней байцзи и других кровоостанавливающих растений.

Юноша, завидев её, попытался что-то сказать, но его снова забил сухой кашель. Шицай быстро отложила травы и подбежала к нему. Боясь причинить лишнюю боль, она стала осторожно поглаживать его по спине, помогая восстановить дыхание.

Когда приступ утих, Шицай взяла принесённые фляги — в одной была простая вода, в другой — крепкое домашнее вино.

Она тщательно промыла рану вином, от чего юноша резко вздрогнул. Затем она быстро разжевала целебные травы и аккуратно наложила получившуюся кашицу на порез.

Заметив, как напряглось его тело, а костяшки пальцев, упирающихся в землю, побелели от напряжения, Шицай начала негромко рассказывать всякие пустяки, стараясь отвлечь его от жгучей боли.

Юноша прикрыл глаза. Трудно было понять: то ли он ушёл в себя от страданий, то ли просто не желал с ней общаться.

Шицай обиженно надула губы, но не замолчала, продолжая своё нехитрое повествование.