Часть 1. Глава 1 (Часть 2)

Служанка принесла маленькую принцессу императрице. Увидев отца, Ань Цзинъюэ, вся в слезах, тут же протянула к нему руки.

— Что случилось, моя маленькая Цзинъюэ? Почему ты плачешь? — Император Вэньцзин взял дочь на руки.

Ань Цзинъюэ ничего не ответила, уткнувшись лицом в отцовское плечо.

— Ха-ха-ха! Прошу прощения, Танский Гун, Фэнский Канцлер, — сказал император. — Моя дочь такая непоседа.

Маленькая Ань Цзинъюэ, всё ещё всхлипывая, с любопытством смотрела на окружающих большими круглыми глазами.

— Какая очаровательная принцесса! — воскликнул Танский Гун. — Я бы с удовольствием подержал её на руках.

Однако принцесса, насупившись, недовольно посмотрела на него.

— Ваше Величество! Ваше Величество Императрица! — Фэн Чжуянь, мать Тан Цзюэ, с ребенком на руках опустилась на колени.

— Не нужно церемоний, — сказала Байли Юньхань, помогая ей подняться. — Прошу вас.

— Благодарю, Ваше Величество, — Фэн Чжуянь встала. Маленький Тан Цзюэ, словно завороженный красотой императрицы, начал вырываться из рук матери, пытаясь дотянуться до Байли Юньхань.

Фэн Чжуянь, смущенно опустив голову, попыталась успокоить сына.

— Кажется, он хочет, чтобы я его взяла, — улыбнулась Байли Юньхань, протягивая руки к малышу. Тан Цзюэ тут же обнял её за шею и больше не хотел отпускать.

— Вот так номер! — усмехнулся император Вэньцзин. — Что это он вытворяет?

— Ваше Величество… Я… — Тан Ао не знал, как объяснить поведение внука.

— Ничего страшного, — сказал император. — Это лишь подтверждает, что моя супруга — истинная мать Поднебесной. Даже годовалый ребенок тянется к ней. Итак, Танский Гун, давайте начнём церемонию.

Император, прижимая к себе дочь, с гордостью посмотрел на императрицу. Маленькая Ань Цзинъюэ с недовольством наблюдала за малышом, который крепко обнимал её мать.

— Слушаюсь, Ваше Величество, — Тан Ао кивнул невестке, и та поставила Тан Цзюэ на большой стол, заставленный различными предметами.

Тан Цзюэ, недовольный тем, что его оторвали от императрицы, огляделся по сторонам. Казалось, что предметы на столе его совсем не интересуют. Он пошатнулся, упал на стол и, перевернувшись, стал ползать.

— Внучок, выбирай что-нибудь! — Фэнский Канцлер надеялся, что малыш возьмет письменные принадлежности, лежавшие прямо перед ним.

— Выбирай меч! — воскликнул Тан Ао, желая, чтобы внук стал воином.

Фэн Чжуянь же просто хотела, чтобы её сын рос здоровым и счастливым. Императрица тоже с любопытством наблюдала за малышом.

Все не спеша наблюдали за Тан Цзюэ.

Дети часто поступают непредсказуемо. Тан Цзюэ, ещё неуверенно стоявший на ногах, ползал по столу, не обращая внимания на предметы. Вдруг он увидел маленькую принцессу на руках у императора и радостно загулил, словно приглашая её поиграть.

Император, решив, что малыш хочет поиграть с его дочерью, поставил Ань Цзинъюэ на стол, придерживая её рукой.

Тан Цзюэ подполз к принцессе, ухватился за её платье и, кряхтя, поднялся на ноги. Он что-то лепетал, глядя на Ань Цзинъюэ. Принцесса с брезгливостью смотрела на малыша, измазавшего её платье слюнями.

— Уйди! — произнесла она детским голоском.

— А-а-а! — Тан Цзюэ не отпускал её платье.

— Отец! — Принцесса не могла отцепить от себя малыша и позвала на помощь.

— Цзинъюэ, будь умницей, — сказал император. — Твой младший брат хочет с тобой поиграть.

В следующий миг Тан Цзюэ чмокнул принцессу в губы, а затем и вовсе прижался к её щеке, словно пробуя на вкус.

— Ах ты ж! — Фэн Чжуянь закрыла лицо руками. Ей стало стыдно за сына.

Все остолбенели. Вместо того чтобы выбрать предмет, определяющий его судьбу, Тан Цзюэ решил поцеловать принцессу. Присутствующие пришли в себя лишь спустя несколько мгновений.

— Ох! — Тан Ао поспешно взял внука на руки и, встав на колени перед императором, произнёс: — Прошу прощения, Ваше Величество! Мой внук ещё мал и не понимает, что делает. Он не хотел обидеть принцессу.

— Н-ничего страшного, — ответил император. — Дети просто играют.

Что ещё он мог сказать? Он был императором и не мог же всерьёз наказывать годовалого ребенка за неуважение.

Тан Цзюэ, оказавшись на руках у деда, пытался вырваться и снова дотянуться до принцессы. — Успокойся! — сказал Тан Ао, удерживая руку внука. — Или я тебя накажу!

Принцесса с отвращением вытирала лицо. — Ваше Величество, отдайте мне Цзинъюэ, — попросила Байли Юньхань, забирая дочь. Фэн Чжуянь смущенно посмотрела на императрицу.

— А-а-а! — Тан Цзюэ, не сумев дотянуться до принцессы, громко заплакал.

— Ну и ребенок! — Фэнский Канцлер покраснел от стыда.

Отец Тан Цзюэ, Тан Байцин, молча стоял в стороне, стараясь не привлекать к себе внимания.

— Хочу! Хочу! — вдруг отчетливо произнес Тан Цзюэ. Все сконфуженно переглянулись, переводя взгляд с императора на Танского Гуна, а затем на Фэнского Канцлера. Выходит, на церемонии выбора судьбы он выбрал принцессу! Кто же не знал, что принцесса Ань Цзинъюэ — любимица императора и императрицы? Даже четырнадцатилетний наследный принц Ань Цзинлян был однажды наказан отцом за то, что довёл свою младшую сестру до слёз.

Эта история о том, как маленький наследник Танского Гуна на церемонии выбора судьбы не только выбрал принцессу, но и поцеловал её, ещё долго ходила по всему городу.