Глава 10

Мэй Чансу сложил докладную записку. — Молодой маршал Линь… немного слышал.

— Я думаю, если бы он был жив, он бы наверняка, как и я, стал близким другом господина, — Сяо Цзинъянь улыбнулся. Его взгляд заметил, как пальцы Мэй Чансу слегка сжались и спрятались в рукава. — Господин, вам холодно?

— Нет, — Улыбка Мэй Чансу была немного натянутой.

Во дворе послышался шум. Фэйлю радостно вбежал в комнату, увидел Сяо Цзинъяня, тут же надул губы и небрежно поклонился (наверное, Мэй Чансу научил). — Су-гэгэ, кушать.

— Хорошо, — Мэй Чансу взглянул на Сяо Цзинъяня и сказал: — Ваше Высочество Князь Цзин, если…

Это была просто вежливость, Сяо Цзинъянь, конечно, знал это. Но вдруг у него возникло игривое настроение, и он, воспользовавшись моментом, подхватил разговор: — Хорошо, раз господин приглашает, я останусь.

Мэй Чансу опустил брови и глаза, встал и сделал приглашающий жест.

Еда в Резиденции Су всегда была легкой и изысканной. Специально для Сяо Цзинъяня, этого незваного гостя, приготовили кувшин вина. — Господин Су не пьет вино, но хранит немало хороших вин.

— Не могу насладиться вкусом, так хоть полюбуюсь, — Аппетит у Мэй Чансу всегда был плохим. Как и ожидалось, он выпил две ложки супа, взял несколько палочек еды, а остальное досталось Фэйлю.

— Если человек хочет быстрее поправиться, главное — больше есть, — Сяо Цзинъянь не умел поучать, и, начав говорить, почувствовал, что звучит грубо и скучно. Он поспешно смягчил тон: — Я смотрю на цвет лица господина Су, должно быть, у вас недостаток ци и холод в теле. Сейчас погода теплеет, это хорошая возможность для восстановления.

— Благодарю Ваше Высочество, но… действительно не могу есть, — Мэй Чансу криво усмехнулся. Фэйлю, услышав это, нахмурился, сунул ему в рот кусок пирожного и крикнул: — Ешь, больше ешь!

— Не могу есть, правда не могу, Фэйлю, не балуйся, — Мэй Чансу отстранил руку Фэйлю. — Будь послушным, оставь себе и ешь.

— Кстати, Ваше Высочество, как вам еда в Резиденции Су? — вдруг спросил Ле Чжаньин.

Сяо Цзинъянь "Угукнул", огляделся. Несколько заместителей генералов рядом стояли прямо, но их уши были навострены, видно, что они полны любопытства. — Как вкус…

— Да-да, по нему сразу видно, что он любит комфорт, верно? — вставил Ци Мэн. — Ваше Высочество, вы же несколько раз ели у Мэйлана из Цзянцзо…

— Когда это я несколько раз ел? Всего два или три раза. Что касается вкуса, то так себе, ни солено, ни пресно, без особого вкуса, — Сяо Цзинъянь положил докладную записку на стол. — Я позвал вас, чтобы обсудить детали координации войск, зачем спрашивать о таких неважных вещах?

— Мы просто… просто думаем, что это интересно, — Ци Мэн рассмеялся. — Мы же не общались с такими учеными и знатными людьми.

— Не общались, так пойдите и пообщайтесь, — Сяо Цзинъянь бросил на него взгляд. — Ладно, давайте по делу.

После середины июня погода стала жаркой и душной.

В этот день после полудня обрушился ливень. Через один шичэнь тучи рассеялись, дождь перестал, но продолжал моросить. Птицы постепенно запели, цикады стрекотали оглушительно, воздух был пропитан влагой, дул прохладный ветерок.

— Только что был раскат грома, я испугался, — Ли Ган, подчиненный Мэй Чансу, принес свежий чай. — Приветствую Ваше Высочество Князь Цзин.

Сяо Цзинъянь сказал: — Летом в Цзиньлине часто бывают ливни, от них просто не укрыться. Господин, вы привыкли?

— Вполне, — Мэй Чансу поклонился, взял чашку чая, сделал глоток и поставил ее на низкий столик.

Он долго болел. Когда другие в марте-апреле меняли одежду на более легкую, этот человек все еще носил зимнюю робу и плащ. Теперь он снял тканевую рубаху и надел свободную плотную марлевую рубашку. Когда он держал кисть, его запястье было слегка видно, белое, как свежий снег.

Сяо Цзинъянь некоторое время рассеянно смотрел на бледную кожу его руки, затем медленно сказал: — Только что в резиденции, когда пошел дождь, сверкали молнии и гремел гром, я подумал, что у господина слабое телосложение, и, возможно, он не переносит звуки ветра и грома.

— Откуда такая слабость? Всего лишь несколько раскатов грома, нечего бояться, — Мэй Чансу улыбнулся, повернулся и повысил голос, обращаясь к двери: — Правда, Фэйлю?

Оттуда послышался громкий ответ Фэйлю: — Не боюсь!

— Это я слишком много подумал, господин, не сердитесь, — Сяо Цзинъянь тоже улыбнулся.

Мэй Чансу опустил глаза, взял в руку зеленую сливу и положил ее в рот. — Ваше Высочество сегодня виделись с Шэнь Чжуем?

— Еще нет, мы договорились встретиться завтра, — сказал Сяо Цзинъянь. Глядя, как Мэй Чансу держит сливу во рту, казалось, наслаждаясь ею, он невольно почувствовал кислоту во рту. — Господин Су, вы едите эту сливу, вам не кисло?

— Это новая слива, засахаренная, кисло-сладкая и вкусная. Ваше Высочество, хотите попробовать?

Сливы лежали на маленькой белой фарфоровой тарелочке, политые слоем золотистого меда.

Сяо Цзинъянь немного поколебался, поднял руку, затем опустил. — Ладно, я не люблю такое.

— На самом деле, вкус хороший, очень возбуждает аппетит и слюноотделение, — Мэй Чансу опустил глаза и взял еще одну. — Мне очень нравится.

— Нравится… тогда ешьте больше, — Сяо Цзинъянь поджал губы, глядя, как Мэй Чансу ест без остановки, чувствуя, как его коренные зубы сводит от кислоты.

Они снова поговорили о государственных делах. Мэй Чансу привел несколько примеров, и они немного поспорили.

Слова Мэй Чансу были острыми и точными. Сяо Цзинъянь все еще размышлял, как вдруг поднял голову и увидел, что человек напротив, опираясь на лоб, с полузакрытыми веками, уснул.

— Господин Су, господин Су? — Сяо Цзинъянь тихо позвал дважды. Мэй Чансу не двигался.

Раньше, когда Сяо Цзинъянь приходил в Резиденцию Су для обсуждения дел, увлекаясь разговором, они часто засиживались до рассвета.

Даже при слабом здоровье Мэй Чансу всегда держался бодро и никогда не позволял себе такого непристойного поведения.

Он очень удивился, осторожно обошел низкий столик и наклонился. — …Господин Су?

Мэй Чансу тут же встрепенулся, испуганно проснувшись. — Ваше Высочество, что случилось?

— Если вы устали, отдохните, — Сяо Цзинъянь улыбнулся. — Время действительно позднее, мне тоже пора возвращаться.

— Прошу прощения, я, Су, прошлой ночью… не спал… — Мэй Чансу собирался встать, но пошатнулся и чуть не упал вперед.

Сяо Цзинъянь поспешно поддержал его за плечи, немного подержал, и только когда тот встал уверенно, отпустил. — Думаю, господин планирует все для меня до мельчайших деталей, тратя силы и ум… Кстати, моя мать недавно прислала из дворца несколько корней женьшеня. Мне они ни к чему, я сейчас же пришлю кого-нибудь, чтобы доставить их…

— Я, Су, благодарю Ваше Высочество, но… не нужно, — Мэй Чансу повернулся боком, немного отстранившись от Сяо Цзинъяня. — Раз так, Ваше Высочество, счастливого пути. Я, Су, не буду вас провожать.

Мэй Чансу, возможно, действительно был слишком утомлен. Он был "Тай Инь", от природы слабее обычных людей, с недостатком ци и холодом в теле, поэтому легче уставал.

Сейчас все контакты и дела Сяо Цзинъяня направлялись и устраивались Мэй Чансу, к тому же ему приходилось иметь дело с князем Юем.

Сяо Цзинъянь был очень тронут и послал человека доставить женьшень в Резиденцию Су, но, к его удивлению, его вернули.

— Ваше Высочество, я, Су, ценю ваше доброе намерение, — Мэй Чансу снова надел тканевую рубаху. В жаркий летний день он совершенно не потел. — Просто лекарь сказал, что мой организм не может усвоить женьшень. Если вы отдадите его мне, он не будет использован по назначению, и его целебные свойства будут напрасно потрачены.

— Что значит 'напрасно потрачены'? — Сяо Цзинъянь был недоволен, но на лице не показал. — Что, по словам лекаря, вы можете есть?

— Ему нужен покой, сон, и ни о чем не думать, — сказал старик с белой бородой, выходя из боковой комнаты с аптечкой, и сердито взглянул на Мэй Чансу.

— Это Врач Янь, — Мэй Чансу отмахнулся с улыбкой. Врач Янь был разгневан, его лицо покраснело, он громко "хмыкнул" и хлопнул дверью, выходя.

Сяо Цзинъянь рассказал об обсуждениях при дворе и о содержании ночной встречи с Шэнь Чжуем.

Мэй Чансу слушал, комментировал и отвечал на его вопросы.

Они говорили, останавливаясь, прошло больше получаса. Вдруг стало тихо. Сяо Цзинъянь посмотрел и увидел, что Мэй Чансу, опираясь на лоб, снова уснул.