Глава 12

Глава 12

— Госпожа, что теперь делать? — спросила Хун Шан, прислонившись к стенке кареты, когда разбойники скрылись из виду. Она была совершенно обессилена.

— Найдите место, чтобы похоронить Ма Поцзы, приведите себя в порядок, и мы вернемся в поместье, — с мрачным лицом сказала Юй Ши, взглянув на наложниц, которые все еще не могли оправиться от пережитого шока. — И чтобы ни слова об этом происшествии! Кто проболтается — будет избит до смерти! — Она бросила взгляд на кучеров, которые только что спрыгнули с козел.

Юй Ши не хотела говорить так резко, но ради репутации поместья Му Фу она должна была принять меры. Что подумают люди, если узнают, что на них напали разбойники? Они не станут вникать в подробности, а просто будут злорадствовать. Этот участок дороги всегда считался безопасным. И почему эти разбойники отпустили их за такую ничтожную сумму?

Если бы она сама не была свидетельницей этого происшествия, она бы не поверила в такую нелепость. Обычно разбойники, будучи людьми небогатыми, отбирают все ценное. А эти не только оставили их в покое, но и не тронули ни их, беззащитных женщин, ни кучеров, которые явно не могли им противостоять.

Наложницы, услышав слова Юй Ши, побледнели и закивали. Видя, что главная жена не сводит с них глаз, они, боясь, что она им не поверит, начали клясться, что никому ничего не расскажут. Только после этого Юй Ши немного успокоилась.

Поскольку у них не было инструментов, а Юй Ши и наложницы были слишком изнеженными для такой работы, Бай Дуо'эр, Хун Шан и два кучера по приказу Юй Ши нашли в лесу укромное место, вырыли большую яму, бросили туда тело Ма Поцзы и закопали. На все это у них ушел целый час.

Бай Дуо'эр и Хун Шан вытерли лица платками, а затем вместе с кучерами нашли ручей, чтобы смыть грязь, и вернулись в кареты.

Юй Ши, увидев, что Хун Шан вернулась, приказала кучерам ехать в поместье Му Фу.

Десятая Госпожа, сидя в карете с персиково-розовыми занавесками с цветочным рисунком, вытирала платком следы крови Ма Поцзы на занавеске и что-то бормотала себе под нос.

Цзян Вань, глядя на Десятую Госпожу, по чьей вине погибла Ма Поцзы, опустила глаза, скрывая отвращение, и прислонилась к стенке кареты. Конечно, перед лицом смерти любой может испугаться. Но использовать другого человека как живой щит — это, мягко говоря, бесчестно. А если говорить прямо — это подло и низко. Готовность пойти на все ради собственного спасения.

Цзян Вань сразу поняла, что из себя представляет Десятая Госпожа, и решила держаться от нее подальше. Это помогло ей избежать многих неприятностей в заднем дворе.

Четырнадцатая Госпожа, сидевшая в углу кареты, все еще всхлипывала, закрыв лицо платком. Она видела, как погибла Ма Поцзы. Этого можно было избежать, но из-за того, что Десятая Госпожа потянула ее за собой, Ма Поцзы упала прямо на нож разбойника.

Раньше она боялась Четвертой Госпожи, но теперь, увидев, как Десятая Госпожа без колебаний использовала Ма Поцзы как живой щит, Четырнадцатая Госпожа не просто боялась — она была в ужасе.

Она украдкой взглянула на Десятую Госпожу, которая, казалось, все еще не пришла в себя, и подумала: а что, если однажды Десятая Госпожа точно так же использует ее, чтобы спасти свою жизнь?

Немного успокоившись, Четырнадцатая Госпожа оглядела карету, а затем, пригнувшись, пересела к Цзян Вань, которая сидела с закрытыми глазами.

Цзян Вань, услышав шорох, приоткрыла глаза, а затем снова закрыла их, притворяясь спящей.

Четырнадцатая Госпожа была наивной и жизнерадостной девушкой, выросшей под защитой. Наверняка она впервые столкнулась с чем-то подобным, и ее переживания были вполне понятны. А вот Юй Ши, сидевшая в первой карете, сейчас, вероятно, чувствовала себя еще хуже. Она должна была не только скрыть факт нападения разбойников, но и позаботиться о том, чтобы это происшествие не повредило репутации поместья Му Фу. Быть простой наложницей нелегко, но быть главной женой еще сложнее. У каждой свой крест.

Однако это нападение было очень странным. Судя по тому, как слаженно действовали эти двадцать человек, это было спланировано заранее. Иначе почему они отпустили их за такую ничтожную сумму?

Судя по их действиям, они не собирались их убивать, а лишь хотели их запугать. Но Юй Ши и наложницы жили в поместье Му Фу, никуда не выходили и не создавали проблем. Как они могли навлечь на себя гнев разбойников?

Вспомнив, что все они были членами семьи Му, Цзян Вань подумала о Старшем Господине, которого она еще ни разу не видела с тех пор, как попала в поместье. Ее спокойствие нарушила внезапная мысль: а что, если эти разбойники были подосланы конкурентами Старшего Господина по бизнесу?

Иначе зачем им нужно было просто запугать их и уйти с деньгами?

В Юши Санькэ (17:45-18:00) кареты наконец подъехали к воротам поместья Му Фу. Бай Дуо'эр помогла Цзян Вань выйти из кареты. За ней последовала Четырнадцатая Госпожа. Только Десятая Госпожа, все еще бледная, сидела неподвижно, что-то шепча.

Хун Шан помогла Юй Ши выйти из кареты, а затем сама подошла к воротам и постучала в большой зеленый дверной молоток. Спустя некоторое время Чжан Поцзы, привратница, открыла ворота. Увидев Юй Ши и ее свиту, она поспешно поправила рукава и поклонилась.

Юй Ши, взглянув на нее, ничего не сказала. Ее взгляд скользнул по полуоткрытым воротам и остановился на ярко освещенном и шумном поместье. Очевидно, сегодня здесь что-то происходило.

Чжан Поцзы, согнувшись, не сводила глаз с Юй Ши. Заметив, что та смотрит в сторону поместья, она поспешно сказала: — Второй Господин уже три дня не возвращался домой. Старая Госпожа отправила людей на его поиски.

Юй Ши незаметно кивнула. Ее деверь всегда был легкомысленным. Скорее всего, он все еще развлекался в каком-нибудь публичном доме.

Чжан Поцзы, украдкой взглянув на Юй Ши, немного помедлила, а затем, опустив голову, тихо сказала: — И еще… делами заднего двора сейчас управляют Вторая и Четвертая Госпожа.

— Что ты сказала? — Голос Юй Ши стал на три тона выше. Она явно не ожидала, что всего за два дня ее лишат власти в заднем дворе.

Чжан Поцзы, оглянувшись, тихо прошептала: — Как только вы вчера уехали, Госпожа, Старая Госпожа передала управление задним двором Второй и Четвертой Госпоже. — Служанки и пожилые женщины в поместье были очень удивлены. Последние два дня только об этом и говорили.

Хун Шан, услышав это, покраснела от гнева. Она подошла к Чжан Поцзы и, глядя ей в глаза, спросила: — Как это случилось? — Госпожа Юй Ши прекрасно справлялась с управлением задним двором. Вчера она отправилась в храм Ху Го, чтобы помолиться о потомстве для Старшего Господина. Почему Лао Фужэнь передала ее полномочия этим двум ничтожным наложницам?

Чжан Поцзы явно боялась Хун Шан. Она втянула голову в плечи и оглянулась на полуоткрытые ворота поместья. Случайно встретившись взглядом с Хун Шан, она поспешно опустила глаза и рассказала все как есть: — Как только вы вчера уехали, Госпожа, Старая Госпожа собрала всех управляющих заднего двора в главном зале. Мне, как простой служанке, туда вход был заказан. Но вскоре после того, как управляющие вышли, новость о том, что Вторая и Четвертая Госпожа заменили вас, разлетелась по всему поместью. Теперь об этом знают даже служанки, чистящие уборные.

Лицо Юй Ши помрачнело. Она никак не ожидала, что Лао Фужэнь воспользуется ее отсутствием, чтобы передать управление задним двором Второй и Четвертой Госпоже. Неужели она думает, что дочь Второго Господина от наложницы, Пин Цзе'эр, и «изысканные» манеры Четвертой Госпожи — достаточная причина, чтобы сместить ее?

Если это так, то она ее переоценивает. Как только она, главная жена Старшего Господина, вернется, Вторая и Четвертая Госпожа будут вынуждены вернуть ей власть.

— Пойдемте, посмотрим, что там происходит, — сказала Юй Ши, сдерживая гнев. Она оглянулась и, увидев дрожащую Десятую Госпожу, которая с трудом выходила из кареты, ее взгляд похолодел. Она посмотрит, что задумала Старая Госпожа!

S3