Глава 1. Часть 8: Ятоу учится писать

Время обновления: 2013-01-26

— Братец Хань Чэн, что ты сказал? Ятоу и в старом дворе жилось хорошо, — разве здесь не будет еще скучнее, да еще и под присмотром господина? — Не нужно утруждать себя, братец Хань Чэн, ты так занят.

Хань Чэн слегка улыбнулся.

— Или я накажу тебя — пять дней без еды. Выбирай одно из двух. — Его рука с четко очерченными костями держала кисть и вскоре нарисовала несколько веточек красной сливы. Вместе с ранее размытыми чернилами получилась картина цветущей сливы (Ламэй ту). Однако вид у нее был какой-то печальный и горестный.

Чунь Ятоу не знала, что делать — ни уйти, ни остаться. Ей пришлось кивнуть.

— Ладно, Ятоу завтра переедет, — она надула губки, явно недовольная. Даже ее голос стал немного холодным. — Если у господина нет других дел, Ятоу пойдет.

— Угу, — после долгой паузы с его губ сорвался один звук. Казалось, он уже не замечал ее присутствия, продолжая размашисто водить кистью. Несколько иероглифов в левом верхнем углу картины с цветущей сливой были написаны смелым, размашистым почерком, словно переплетающиеся между собой.

Заметив, что тень у стола все еще стоит на месте, он поднял голову.

— Почему ты еще не ушла? Завтра я тебя научу.

Чунь Ятоу радостно кивнула и довольная ушла.

Вернувшись в Западный Двор, она направилась в прачечную (Хуань И Фан), расположенную в южной части. В одной из маленьких комнат Цзы И и Бай И уже сидели на деревянных скамейках и стирали белье. Их руки покраснели от холода. У Чунь Ятоу защипало в глазах, и она тихонько проскользнула на кухню (Цзаофан), чтобы вскипятить воды.

Когда она жила за заставой, то часто помогала Апо с домашними делами, поэтому уже наловчилась.

Маленькая фигурка в зеленом платье присела у очага (Цзаотай) и принялась изо всех сил раздувать огонь, надеясь, что вода поскорее нагреется. Дрова зимой были сырыми, и вскоре ее чистое личико покрылось копотью от вырывающегося черного дыма. Через полчаса (бань гэ шичэнь), услышав, как забурлила вода в железном котле, она встала и осторожно понесла его в прачечную.

— Сестра Цзы И, сестра Бай И, вот горячая вода, я вам налью, чтобы руки согреть.

Цзы И и Бай И, услышав ее слова, опешили, а затем обменялись понимающими улыбками и помогли ей разбавить холодную воду горячей. Вода в деревянном тазу стала немного теплее. Цзы И поспешно вытерла ей лицо.

— Не суетись, хватит уже. Вон, личико как у черного котенка, которого во дворе держат.

Чунь Ятоу бросилась в объятия Цзы И.

— Это все Ятоу виновата. Напроказничала, а сестры теперь наказаны. Ятоу больше не будет вас подводить. Сестры, не балуйте меня больше.

— Что ты такое говоришь? Ты еще маленькая, тебя и нужно баловать. Если ты не будешь нарушать правила поместья, сестры для тебя и в огонь, и в воду пойдут. Не плачь, уже поздно, иди спать, — Цзы И была прямолинейной, всегда говорила то, что думает. Видя, как Ятоу заботится о них, греет воду, она полюбила ее как родную сестру.

— Угу, завтра я попрошу у брата Ло Мина мазь, его мази хорошо помогают, — Чунь Ятоу потрогала ледяные руки Цзы И, и ей стало очень жаль ее.

— Хорошо. Иди уже.

Получив от Цзы И еще одно настойчивое предложение, Ятоу накрыла оставшуюся горячую воду и неохотно ушла к себе в комнату.

Вернувшись в комнату, она легла на кровать, чувствуя сильную усталость, укуталась в одеяло и крепко уснула. На ее личике все еще оставались следы копоти.

На следующее утро, как и ожидалось, Хэ Мо Си постучала в ее дверь. Чунь Ятоу быстро собрала вещи и перебралась в Восточный Двор.

Утонченное лицо Хэ Мо Си с изящными скулами казалось немного бледным, а легкая печаль между бровей стала еще заметнее. Чунь Ятоу несколько раз спросила, что случилось, но Хэ Мо Си ответила, что все в порядке, наверное, просто простыла ночью. На самом деле только она знала, что происходит.

Господин никогда не позволял посторонним жить в своем дворе, даже ей, которая служила ему столько лет. И вдруг он разрешил поселиться здесь девчонке, которая приехала всего несколько дней назад. Хэ Мо Си не могла не чувствовать себя обиженной и уязвленной.

Когда они вошли в комнату господина, Хэ Мо Си была рассеянной, и Хань Чэн попросил Ятоу выйти.

— Мо Си, это ты сама настояла на том, чтобы последовать за мной. Я не хотел тебя задерживать, — в голосе Хань Чэна слышалась вина. Она, будучи благородной госпожой, решила стать служанкой, как же ей не было обидно?

Он стоял у окна, заложив руки за спину, купаясь в солнечных лучах. Все его существо излучало холодность.

— Если хочешь вернуться, возвращайся.

У Хэ Мо Си защипало в носу.

— Господин, неужели ты совсем не видишь моих чувств? Почему я следую за тобой, разве тебе не ясно? Мне нужно лишь немного твоей ласки, даже капельку, и я буду счастлива. Ты живешь здесь, скрывая свою личность, ради своего великого дела. Я тоже изо всех сил стараюсь тебе помочь, налаживаю связи. Неужели все, что я делаю, значит меньше, чем эта девчонка?

Даже ее стойкое сердце не могло вынести такого отношения. Последнюю фразу она произнесла, словно исчерпав все свои силы. Она не завидовала Ятоу, потому что знала, что во много раз превосходит ее, но недавние решения господина разбили ее пылкое сердце.

— Не хочу больше говорить лишнего. Ты знаешь, мое сердце никогда ни к кому не принадлежало. Я забочусь о Ятоу лишь для того, чтобы отплатить за услугу. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я думаю. Мне ничего не нужно, — его слова всегда были такими прямолинейными, лишенными эмоций. В его чистых, как озеро, глазах не было ни малейшей ряби.

Чунь Ятоу стояла за дверью, на цыпочках вдыхая аромат цветущей сливы. Ее юное лицо было окутано легкой солнечной дымкой, на розовых губах играла довольная улыбка. Она держала в руке сухую веточку, полностью погрузившись в свои мысли.

Она как раз думала, не сорвать ли веточку и не поставить ли ее в комнате, как вдруг услышала, как открылась дверь господина. Из комнаты выбежала Хэ Мо Си со слезами на глазах и, не оглядываясь, выбежала из Восточного Двора.

Чунь Ятоу с недоумением посмотрела на белую фигуру в окне и вошла.

— Братец Хань Чэн, ты обидел сестру Мо Си?

— Подойди, я научу тебя писать, — Хань Чэн тут же спрятал свое сложное выражение лица, подошел к ней и повел в кабинет (Шуфан).

Вчерашняя картина с цветущей сливой все еще лежала на столе. Чунь Ятоу она очень понравилась, и она хотела взять ее, чтобы рассмотреть поближе. Но, сделав резкое движение, она случайно задела картину рукавом, испачканным чернилами.

— Господин… Ятоу…

— Ничего страшного, выбрось ее, — равнодушно произнес он.

Чунь Ятоу стало жаль картину, ее глаза заблестели.

— Братец Хань Чэн, подари ее Ятоу! Ятоу повесит ее на стену, чтобы в комнате не было так пусто. Такую красивую картину выбрасывать жалко, — сказав это, она взяла картину и вышла на солнце, чтобы просушить ее, а потом забрать к себе.

Хань Чэн, увидев, что ее зеленый рукав весь перепачкан чернилами, повел ее в другую комнату, открыл шкаф и достал платье с серебряной вышивкой ста бабочек, порхающих среди цветов (Иньвэнь сю байде ду хуацюнь).

— Переоденься во внутренней комнате (Нэйши).

— Господин, почему у тебя в комнате женская одежда? Ты ее для будущей жены приготовил? — Чунь Ятоу сразу заинтересовалась и захотела узнать, какая девушка нравится господину.

— Это новое платье, его только вчера привезли. Я собирался отдать его тебе сегодня днем.

Чунь Ятоу с чувством разочарования и радости взяла платье и пошла переодеваться.

Когда она вышла, то выглядела совсем иначе, чем раньше. Благодаря хорошему питанию ее прежде худые щеки немного округлились, придавая ей детскую прелесть. Рукава, пояс и подол платья были украшены вышивкой с множеством разноцветных бабочек. Когда она шла, казалось, что бабочки порхают вокруг нее. Под бабочками и цветами был еще один слой вышивки — бледно-голубые цветы, которые придавали платью изящество. В этом наряде, нежном, но в то же время ярком, она выглядела очаровательно.

— Братец Хань Чэн, оно такое легкое! — она радостно покружилась. Раньше, только на Новый год ей удавалось надеть новую одежду, а теперь, всего за несколько дней, у нее появилось столько красивых нарядов. Будто сон. Вдруг она вспомнила кое-что. — Братец Хань Чэн, а серебра, которое Ятоу зарабатывает за месяц, хватит, чтобы купить такое платье?

Видя ее озабоченное личико, Хань Чэн был в прекрасном настроении, но все же сохранял серьезное выражение лица.

— Я же не забираю у тебя деньги, о чем ты беспокоишься? Иди сюда, займись каллиграфией. Чтобы в будущем не позорить поместье Хань Цзюня (Хань Цзюнь Фу), — он подвел ее к столу. — Поправь рукава.

Чунь Ятоу впервые была так близко к нему, почти вплотную. Она чувствовала исходящий от него легкий аромат цветущей сливы. Хань Чэн обмакнул кисть в чернила, дал ее ей, а затем, взяв ее руку в свою, стал водить по бумаге. Чунь Ятоу очень старательно выводила каждую черточку, следуя за его движениями и нажимом.

В свете лампы две сливающиеся тени отражались на каменных плитах пола.

В Западном Дворе одинокая фигура сидела на каменной скамье, подняв голову к луне. В такую тихую ночь Хэ Мо Си всегда вспоминала своих родителей, оставшихся в столице (Доученг), и любимого брата.

Спустя час, когда луна поднялась высоко в небо, Чунь Ятоу с завистью посмотрела на Хань Чэна, который безмятежно лежал на кушетке рядом. Она потерла затекшие руки, бросила кисть.

— Не буду больше писать, устала. Почему так трудно писать? Ятоу уже полчаса (бань гэ шичэнь) тренируется, а все еще получается такая ерунда, кривые какие-то каракули. Совсем не похоже на то, что человек писал.

Хань Чэн тихо засмеялся. В свете лампы его изящные черты лица казались особенно привлекательными.

— Кто же говорит о себе, что он не человек? Ты, девчонка, хочешь увильнуть от работы, вот и сваливаешь все на других. Хороший почерк нужно долго тренировать, разве можно научиться так быстро? Где ты вообще училась писать?

— Дедушка учил. Ятоу от нечего делать немного научилась.

— Ты своих родителей не помнишь? Ты всегда рассказываешь только о дедушке и Апо, — он, то ли проверяя ее, то ли искренне желая узнать, выпрямился и посмотрел на ее профиль.

Чунь Ятоу беззаботно села рядом.

— Мама умерла, когда я родилась. А когда мне не было и года, папа тяжело заболел и тоже умер. Так что я с детства жила с дедушкой и Апо, мы заботились друг о друге. Жизнь была трудной, но свободной. Пока эти проклятые хунну не решили захватить наши земли. Иначе дедушка с Апо не умерли бы. Ятоу… ненавидит их.

— Ты даже не знаешь, какая у тебя фамилия?

— Не знаю. В Яочжуне почти у всех фамилия Яо, наверное, и у меня тоже. Какая разница, какая фамилия, — воспоминания о печальном прошлом вызвали у нее грусть. Она перевела взгляд на написанные ею иероглифы, потом на иероглифы Хань Чэна, и ее лицо прояснилось. В темных глазах блеснула хитринка. — Я хочу писать так же красиво, как братец Хань Чэн, чтобы потом обманывать девушек, завоевывать их сердца.

Хань Чэн воспринял ее слова как шутку. Видя, что уже поздно, он собрал все написанное и протянул Чунь Ятоу.

— Завтра сиди в комнате и тренируйся в каллиграфии. Каждый день пиши по двадцать листов и показывай мне. Если будешь лениться, два дня без еды. Поняла? — к концу его голос стал строже. Он нарочно дал ей задание, чтобы она сидела дома. Иначе, зная ее характер, она опять найдет себе приключения на свою голову.

Она понуро кивнула, нехотя соглашаясь. Кто же ее заставлял так смело хвастаться? Теперь придется мучиться. — Тогда, братец Хань Чэн, спокойной ночи. До завтра, — взяв листы бумаги, она тихо вышла.

Улыбка Хань Чэна становилась все шире, пока он сам не удивился этому. Он сдержал улыбку, прошел во внутреннюю комнату (Нэйцзянь) и спокойно уснул.